144 兵锋直指洛阳

    白文波沉思良久，依旧脖子一梗，道：“王爷何必多言？老夫为大汉效命五十余年，不愿背主求活，王爷要杀要剐，老夫悉听尊便！”


    秋仪之在一旁看到白文波这般风骨，心中也是十分佩服，生怕自己义父一怒之下便斩了白文波，连忙跪倒在地，说道：“白老将军也是忠心事主，并非有心同义父作对，还请义父法外开恩！”


    郑荣虽然性格严格方正，为人却十分宽大，本来也不想过分为难白文波。因此他见秋仪之跪地讨饶，便顺水推舟做个人情：“仪之此言，正合孤意。”又转身对身边两个亲信侍卫道，“你们这就送白老将军下关，选择舒适住房居住，不可有丝毫冒犯！”


    白文波原本就听秋仪之称郑荣为“义父”感到奇怪，又见他在郑荣面前居然有这样大的面子——轻轻巧巧一句话就将自己保了下来。


    他心中愈发觉得蹊跷，便指着秋仪之问郑荣道：“这位少年将军孤身深入我军，堪称智勇双全，想必是王爷手下一员干将，还请王爷引见。”


    郑荣听白文波语气已缓和了不少，心里略略有些得意，便笑道：“这是孤自收在身边的螟蛉之子秋仪之，虽有些才干，却还欠缺些历练，让老将军见笑了。”又对秋仪之道，“还不叩见白老将军？”


    白文波闻言大惊，忙道：“既是王爷义子，老夫怎受得起他这一拜？”又叹息道，“老夫闲置已久，果然是老眼昏花，竟然不识当面英雄！”


    白文波说罢，又复长叹一声，低着头颓然下关去了。


    领军作战，再没有比发落敌军主帅更让人愉快的事了，郑荣目送白文波无精打采地走开，脸上立刻浮现出欢喜的笑容，对秋仪之说道：“攻取潼关，全靠仪之妙计，当记首功！”


    秋仪之听郑荣这样夸奖，心中极为高兴，嘴巴里却要谦逊几句，说道：“我这不过是些雕虫技罢了，全靠义父大兵压境、将士奋力拼杀，才能取下这座潼关。仪之怎敢在此冒功呢？”


    郑荣听了秋仪之这番话，更加高兴，便道：“你这话得体，这些日子果然有长进了些，孤也十分欣慰。你且放心，待大功告成之后，自会论功行赏。”


    秋仪之点头拜了一拜，又道：“还有一件事请。戴鸾翔戴元帅日前已被仪之救下。仪之在潼关箭楼之上，也遥遥见其在禁军后军出现，似乎出言动摇官军军心。戴元帅既然有心投靠义父，那便不是一件事，还请义父能够亲自接见，以安其心。”


    郑荣凝眉点头道：“仪之此言在理，孤这就去见戴元帅。”又吩咐身后郑淼、郑森二人道，“尔等在此打扫战场，伤亡兵士必须精心治疗抚慰，朝廷俘虏也要妥善安置。”说罢便在秋仪之等人引领下，往潼关下走去。


    郑荣走了没几步，便又回头，叮嘱郑森、郑淼道：“这里是近畿，乃是天下心腹所在，更要严格军纪。遇到袭扰居民、作奸犯科的，不能手软要明正典刑几个，也好杀鸡儆猴。”说罢，一转身，便下关去了。


    秋仪之今日只在几丈高的潼关箭楼之上远远望见戴鸾翔一眼，却不知其具体下落。


    好在陪同在戴鸾翔左右的，均是郑荣当初从幽燕道带来的精兵良将。他们见幽燕大军已取下潼关，又见郑荣亲自下关前来，便忙从藏身的民居之中走出，双眼含泪跪拜在郑荣面前。


    郑荣见这些人都是些熟悉面孔，故人见面同样十分感动，好好抚慰一番，才又动身去见戴鸾翔。


    戴鸾翔早已出门迎接，一见郑荣过来，口呼“王爷”便要倒头下拜。郑荣见状，忙上前两步将他扶住，抚慰几句，便携手进屋拜见了戴母。


    戴鸾翔已下定决心投靠郑荣，当即表态效忠。只是戴鸾翔日前还在指挥禁军，不愿立即反戈，便推脱身体不适，要先休养一阵，再为郑荣效力。


    戴鸾翔能够投降自己，已让郑荣喜出望外。郑荣眼下正是兵精粮足、战将如云之时，也不缺戴鸾翔这样一位名将，便又抚慰几句，让他安心休养。


    此时已是申牌时分，太阳将将落山。


    落日余晖映射在潼关雄伟高大的城墙之上，似乎将整面关墙染上了血腥色彩。


    郑荣见这座雄关短短一日之内，一次总攻之下，便被自己收入囊中，不禁心潮澎湃；而拿下潼关之后，京城洛阳将再无险可守；只要再努力一把，攻下京城，逼皇帝郑爻禅位；到时以自己一向的威望功劳，又有了名分，想必大汉天下便能传檄而定。


    想到这里，郑荣内心一阵兴奋，便传令就在潼关之上设宴，宴请作战有功将佐。其余士兵除却有任务在身的之外，也不禁饮酒一天并开放暖帐，权且算是庆功。


    郑荣治军严格，一旦开战，便严禁将士饮酒作乐。幽燕大军战功赏赐极为丰富，却难得在作战过程当中得到放松，一场血战下来，众军大多筋疲力尽，郑荣这般安排甚合军心。幽燕将士听了，无不欢呼雀跃。


    潼关陷落的消息，当夜就由八百里加急快马，送往京城洛阳。


    消息送到皇帝郑爻身边之时，郑爻正在同礼部尚书施良芝商议登基大典事宜。接到战报之后，郑爻立刻大惊失色，夤夜召集朝中大臣，在庶黎殿之中商议对策。


    首当其冲的便是兵部尚书傅夔，可他素来同幽燕王郑荣关系不错，前些日子还因此被关进大牢之中，吃了不少苦头。后来皇帝郑爻手边实在是无人可用，这才将他重新起复。


    因此傅夔原本就不愿帮郑爻办事，眼下潼关又被轻易攻陷，几乎已到了山穷水尽的地步，确实是没有什么良策御敌。于是他只敷衍着将形势介绍分析一番，再没有什么对策可讲，便沉默着站回原地。


    其余两位中书令、五部尚书等都是文人、不通军事，在此危局之下都不敢胡言乱语，一个个都只低头看着自己的鞋子。


    而之前禁军倾巢而出抵挡郑荣，又让禁军留守京城洛阳的几员将领，手中拢共只剩下一万多老弱残兵。他们自揣便是将这一万之数增加十倍，也未必打得过幽燕王郑荣，便也都缩着脑袋不说话。


    郑爻见朝堂之上一片死气沉沉，俨然一派亡国之相，心中懊悔不已：若当初在潜邸没有结交那天尊教主，没有听他蛊惑动手弑君，那自己父皇也未必不会将大位传给自己，岂能落到今日这般田地？


    即便自己不能登基称帝，自己的哥哥郑昌不过个胸无大志之辈，也未必就会做出屠弟之事。到时自己膝盖软一点、嘴巴甜一点，一个王爷的爵位还是少不了的，太太平平地当个富家翁，也算是极人臣之福了。


    想到这里，郑爻已是后悔万分，当初看朝廷百官匍匐在自己脚下时候志得意满的心态，已然消散得无影无踪了。


    然而现在自己已然是皇帝了，郑荣檄文里面又将罪名列了个清清楚楚，即便自己能够出门投降，最好的结局也不过是被软禁起来，渡过余生；又或寻个由头，将自己不明不白杀掉，死后还要背上个弑君的恶名。


    想到这里，郑爻又复鼓起斗志，想着与其窝窝囊囊跪地求死，还不如孤注一掷，即使不能取胜，至少也要拉几个垫背的。


    于是郑爻仗着自己长期执掌禁军，还通些军事，起身下令道：“传朕旨意，潼关溃散禁军立刻向洛阳集中。令发明诏，通传全国，大汉各地节度军接旨之后，自行携带粮草，立即经函谷关进京勤王。兵部要在城外设立军营，各地兵将都在军营之中集结，不可进城，以免幽燕奸细混入洛阳。”


    右中书令张超和原是郑爻的心腹大臣。他虽然不懂军事，但听郑爻款款下令显得信心十足，便从太监手中取过笔墨纸砚，笔走龙蛇，瞬间就草拟了三道旨意，送到郑爻面前。


    郑爻通读一遍，赞道：“张中书下笔成文，果然好文采。朕看此文就很好，你原样抄在明黄纸上，这就下明发天下！”


    张超和听皇帝亲口夸赞，心中不免得意，便忙誊写用印去了。


    兵部尚书傅夔虽也是进士出身，但长期在外监军，又久掌兵部，也耳濡目染些军事知识。他听皇帝郑爻这番部署，正切中当前军力不足的要害，然而在京城之外扎营布阵却是一招臭棋——


    幽燕大军素来以野战决胜见长、眼下士气又盛，刚刚败退回来的禁军以及乌合之众的各地节度军，又岂能抵挡住幽燕大军的冲击？而若城外大军溃败下来，那京城是开门迎接的好？还是闭门不纳的好？


    郑爻见傅夔不禁皱紧了眉头，便问道：“傅尚书，朕这番处置有何不妥？大司马何不指点一二？”大司马乃是古时对执掌兵权的大臣的敬称，慢慢变成兵部尚书的别称，郑爻这时候用这称呼，似乎暗含嘲讽之意。


    傅夔也是心思细密之人，听了郑爻此言，心中也是一怔，知道自己同郑荣关系密切朝野皆知，自己若是说错一句半句，立刻便会被安插上通敌的罪名，说不定当即斩了拿来祭旗。


    想到这里，傅夔忙拱手作揖，斟字酌句道：“陛下英睿神武，微臣远不能及。只是大军集结，粮草消耗必然极多，是否可请户部尚书叶大人下文接应，以求万全呢？”


    值此旦夕危亡之时，郑爻也无意嘲讽傅夔，听他一言立刻拍案而起，将傅夔吓得浑身冒汗，几乎跪倒在地。


    却听皇帝郑爻说道：“姜大人所言极是，也无须叶尚书用户部名义下文，朕这就拟一道圣旨，调集各地义仓、常平仓粮草进京，再由兵部会同户部下发各军。户部再调库银十万两、朕也从内库出银十万两，给每位将士没人发一两银子的军饷，以振士气！这点钱是朕从牙缝里抠出来的，你们要是胆敢克扣，休怪朕不给面子！”


    郑爻话音刚落，一旁的张超和便已斟酌着文字，将两道圣旨拟定，送到郑爻面前。郑爻接过，便细细审阅起来。


    傅夔听郑爻能有这番部署，显然也并非什么昏聩之主，只是奈何身在帝王家，无论是福是祸，都只能一肩承担了。