005 初来乍到逢冤情

    秋仪之嘴角一扬，说道：“在下原是从龙讨逆的一名书办，为皇上传达命令时候，不慎跌伤了膝盖。皇上看我可怜，这才下了这道旨意，否则一路磕头下去，我这条腿还不成了废物？”


    殷承良被秋仪之这半真半假的话唬得一愣一愣，点头道：“秋大人有这样的奇遇，也真算是因祸得福了。殷某不才，虽也算是封疆大吏，却连当今皇上的龙颜都未有幸瞻仰过。”


    秋仪之却知道自己牛皮不能吹得太大，便谦逊两句道：“学生也不过同皇上有几面之缘而已，竟没料到圣上会有这样的恩旨。敢不说是皇恩浩荡么？”


    殷承良和蔡敏听秋仪之这么说，便也只好诺诺连声地随声附和两句，却再也说不出话来。


    书房内一时陷入了沉静。


    还是秋仪之打破了这番尴尬的场面，笑着问道：“学生初来乍到，不懂规矩，也不知应当如何交接县内事务。既然蔡大人在此，还请多承指教！”


    蔡敏的态度也客气了不少，答道：“不敢说指教。原山阴县令李慎实，李大人早已接到吏部文书，就要调岭南道任官，就等着秋大人前来交接事务。秋大人去找他办理即可。”


    秋仪之点头说声：“明白了！”便告辞出了书房，又循原路离开这“青崖观”。


    秋仪之乃是关系通天之人，虽然背有靠山有恃无恐，却也怕横生枝节——知道自己明里暗里已得罪了两位顶头上司，身后难免有无数眼睛紧紧盯着——于是便只好放弃在建邺城这金粉之地冶游一番的打算，便带了手下亲兵，兼程赶往山阴县去了。


    山阴县离开建邺城有近千里之遥，又在江南丘陵的怀抱之中，道路虽比幽燕、河南的山路平坦了不少，却也让秋仪之走了有六七天，才赶到山阴县城。


    越州多为丘陵山地，在江南道乃是一个穷州；而山阴县在越州却是一个富县——因此两相抵消，这山阴县在江南道也就是个不贫不富的寻常县了。可放在大汉全国来看，却是个富裕县城了。


    秋仪之爬上一座山头，遥遥看见山阴县城城墙高大整齐，又见脚下官道甚是平坦宽阔，道路两侧虽然多是山地却也见缝插针地种满了粮食蔬菜，往来的客商行人更是不计其数。他又想到这片富庶土地，便是秋家郡望所在，心中不禁生出几分好感来，快马加鞭便往县城而来。


    老知县李慎实早就听到消息，也多少知道这新来的县令同当今圣上有些关系，便领了阖县差役百八十人，早早等在县城门口，专候秋仪之到来。


    秋仪之远远看见这番阵仗，却也不敢托大，忙下马步行来到李慎实面前，深深作揖道：“李大人何必如此相迎，叫晚辈怎样承受得起？”


    李慎实乃是一个五六十岁的老官，在这山阴县任上也做了十来年县令了。


    他见秋仪之说话客气，不似传闻当中的那般跋扈无礼，略略有些安心，便忙伸手将秋仪之扶起，笑道：“秋大人青年才俊，前途无量，到此区区山阴县真是屈才了啊！”


    秋仪之也恭维道：“李大人这话从何说起？一路之上，晚辈只见此处路不拾遗、民风淳朴，真是李大人教化之功啊！”


    于是两人一边寒暄，一边携手向城内走去。


    城中街道似乎经过洒扫显得平坦干净，两边商户也都个个张灯结彩，显然是为迎接自己到来专门修饰过的。


    只听李慎实满脸堆笑地说道：“秋大人，山阴县城可还看得过眼啊？”


    秋仪之虽嫌这样办事太过刻意，却也不想刚刚见面就驳了李慎实的面子，便拱手道：“李大人果然治县有方。”


    李慎实闻言，便又笑道：“秋大人此言，李某真是受宠若惊啊！听说秋大人是皇上赏识的人，到时还请别忘了在皇上跟前替我美言两句啊！”


    秋仪之这才知道这李慎实这番布置为的可不是他秋仪之，而是为了他身后似有似无的靠山背景，为了李慎实的前程仕途。


    想到这里，秋仪之不由腻味得好似吞了一只苍蝇，终于让他再也不愿说话，只低头跟着李慎实往县衙方向走去。


    李慎实却不十分聪明，察觉不到秋仪之这点情绪上的变化，继续一面陪笑恭维，一面在前引路。


    然而一行人七转八拐，终于绕到一处广场之上，李慎实指着前头颇具规模的建筑，说道：“那边就是山阴县衙了，还是去年地方士绅给了李某面子，募捐了八百两银子改建的呢！”


    “哦！所谓前人栽树、后人乘凉，这可是李大人一项了不起的政绩呀！”秋仪之揶揄道。


    李慎实却没听出其中的嘲讽意味，还在那边自谦道：“不敢当，不敢当……”


    正说话间，却从围观人群之中闪出一个身影，急匆匆往秋仪之这边走来。


    紧紧跟在秋仪之身后的赵成孝见状，立即闪身出来，挡在秋仪之身前，对那人影高声喝道：“做什么的？还不给我立即停步！”


    对面那人果然被赵成孝吓住，不再向前，却朗声问道：“你可是新来的知县老爷？”是一个年轻女子的声音。


    秋仪之正要回答，一旁的李慎实却抢话道：“哪里来的野丫头？敢在此挡驾，还不给我速速退下？”


    秋仪之却并不理睬李慎实，又伸手拨开赵成孝，对那女子说道：“我便是新来的知县，叫秋仪之的便是。不知这位……这位姑娘，找我有何指教？”


    那姑娘听到秋仪之这话，瞬间“哇哇”大哭起来，“噗通”一下跪倒在地，从怀中掏出一张状纸，展开了高举过头，几乎是嚷嚷着说道：“青天大老爷！民女冤枉啊！”说罢便又嚎啕大哭起来，让秋仪之再也听不清之后她所说的话。


    然而秋仪之从这短短三言两句之中，便已知道其中必有冤情，上前两步伸手就要接过这顾念手中捧着的状纸。


    却不料李慎实却赶在秋仪之身前，将状纸一把抢过，立即摆出县太爷的威风，对那跪着的女子说道：“你这刁妇！我们秋大人刚刚赴任，还未接风洗尘，你就算是有天大的冤屈也要等几天再来，你先回去吧！”说着，便将状纸球成一团，胡乱塞进衣袖里面。


    秋仪之是何等样精明之人，一眼就瞧见其中蹊跷，一把抓住李慎实的左手，另一只手毫不客气地从他袖中将那份状纸抢在手里。他武艺虽不精通，却好歹也就在军营之中，又经过天下武功第一的尉迟良鸿的指点，制服李慎实这文弱书生还是不在话下的。


    于是秋仪之轻轻松松便将状纸拿着手里，随手将李慎实推开，便展开状纸揉平之后当街阅读起来——没想到他越往下读，眉头皱得越紧，读到最后，两条浓密的眉毛已仿佛打了结一般，紧紧蜷缩在额头正中。


    那李慎实早已慌了神，忙对跟在他身后的差役道：“这个刁妇胆敢拦阻朝廷命官，已犯了大罪，还不速速给我拿下？”


    秋仪之闻言，眉毛一挑，说道：“谁敢造次？今日哪个敢动这姑娘一根汗毛，便是同我秋仪之过不去！这姑娘我今天保定了！”


    他话音刚落，赵成孝便已领了手下七八个亲兵，站在那姑娘和衙役之前，不让这群衙役轻举妄动；其余诸人则护在秋仪之身旁，以防不测。


    要是换了别人，遇到这样情况，或许还能搪塞敷衍几句，对付过这一阵之后，再回去从容思量对策。


    然而李慎实却是一个毫无城府之人，早已乱了阵脚，惊惶之下，居然自恃人多势众，冲着秋仪之叫嚣道：“秋大人，你还未同我交接过事务，此事不归你管，可不要越俎代庖！以免落下口实，凭空让御史言官弹劾，可惜了似锦前程啊！”


    秋仪之是尸山血海里走出来的人，岂会被这书生空洞的威胁吓住，完全没有理睬李慎实，却对那跪着的女子说道：“你姓甚名谁，先抬起头来，我有话问你。”


    那女子闻言，果然抬起头来，一双噙着泪水的大眼睛忽闪忽闪地望着秋仪之。


    秋仪之这才看清楚这姑娘的面容——只见她十七八岁年纪，一张圆圆的脸涨得红扑扑的，五官甚是清秀，眉宇之间却暗藏一股英气，毫不怯懦地直视秋仪之的双眼——又听她抽泣几声说道：“民女姓杨，名巧儿，大人有什么话，尽管问好了！”


    “好！”秋仪之阅人无数，光凭杨巧儿这双清澈无瑕的双眼，便已知道她绝非那种无理取闹之人，便接着问道，“杨巧儿，你这张状纸关系到几位朝廷命官，事关重大重大，里面可有半句虚言？你若现在后悔，本官只当是乱风过耳，并不追究你诬告责任，你可清楚了？”


    杨巧儿答道：“巧儿也跟着私塾先生偷听过三年课，虽然不太会写，却也认识几个字。这状纸是我口述，路边算命先生帮着写的，里面句句是实，若有一句半句假话，巧儿宁可受罚！”


    杨巧儿这几句话说得明明白白、真真切切。围观群众听了，也都不禁窃窃细语起来。


    李慎实更加沉不住气，上前指着杨巧儿的鼻子骂道：“你这刁妇，以民告官本就是一条大罪，你还敢诬陷本官，不要命了吗？”


    秋仪之闻言笑道：“李大人，你没看过状纸，怎么就知道这杨巧儿告的是你呢？”


    秋仪之话音刚落，人群之中便爆发出一阵哄笑，还有几个闲人冷嘲热讽起来。


    李慎实脸羞得好似猪肝一般，终于扔下一切斯文，冲着秋仪之骂道：“秋仪之，秋大人！你别在这里做出一副人得志样子来！我当七品知县时候，你还在家里吃奶呢！”


    “那李大人可进步得太慢了些，二十几年过去，依旧不过是个芝麻绿豆官儿，这才被我这乳臭未干的子当街羞辱呢！”秋仪之伶牙俐齿，嘴巴上丝毫不吃亏。


    人群之中，随即又笑成一片。