第一卷 第12章 泾阳良家子，英雄乡
七月流火。
滚滚热浪席卷而过。
农田内则是片焦黑。
显然是被人焚烧所致。
其实再过些日子，便能迎来秋收。
但面对蝗灾，齐王下令焚田。
为的就是阻止蝗虫蔓延。
两侧的柳树则是更惨。
光秃秃的，连树皮都没剩下。
地面上还能瞧见肥硕的蝗虫。
宁阙放慢了速度。
泾阳可是富庶之地。
现在却是满目疮痍。
到处都是光秃秃的一片。
就连地上的草皮都被啃噬干净。
“这回蝗灾太可怕了。”
“泾阳县令点燃农田，与蝗虫玉石俱焚。”
“大风一吹，却害得有人被烧死。”
福伯跟在后面，无比心疼。
他本身就是泾阳人。
经常会来此处理政务。
泾阳终究是宁王府的封地。
齐王只是代为管理罢了。
田租赋税，都得入宁王府。
今年算是全完了……
宁王府必须得减免赋税。
否则，泾阳百姓就没活路了。
“殿下，前面有好多人。”
“去看看。”
宁阙眉头紧蹙。
泾水河边聚集诸多百姓。
一个个饿得面黄肌瘦。
但他们的脸上却无比虔诚。
高喊着口号，不断叩拜。
“求蝗神饶过我等！”
“我们县太小了，太穷了！”
“乞求蝗神高抬贵手！”
“等来年开春，必会献上祭品。”
头戴法冠的乡吏带头叩拜。
香案上则有着各种祭品。
牛头，羊头，猪头。
精盐，粟米和野果。
最中间则是个半人高的陶俑。
陶俑全身绿灰色。
赫然是人立而起的蝗虫像。
宁阙走上前去。
挥手让人将吃的都搬下来。
最后再将那蝗神像踹进河中！
“你……你……你放肆！”
“瞎了你的眼，这是世子殿下！”
福伯站在前面，怒声呵斥。
这时候他们才如梦方醒。
“世子……殿下？！”
“吾等拜见世子殿下！”
“免。”
宁阙冷漠挥手，淡然道：“拜这种泥像是没有用的，特别是这种恶神。蝗虫啃噬我们的庄稼，我们要做的就是保护庄稼。谁不让我们种地，我们就把它种地里！”
“啊？！”
乡吏张着嘴，半天说不出话。
这位宁王世子还真如传闻所言。
不守礼法，离经叛道！
祭拜蝗神是自古的规矩。
每当有蝗灾，都会杀三牲祭祀。
若是蝗神怜悯，便会减轻惩罚。
“世子殿下……”
“您终于来泾阳了！”
皮肤黝黑的老者跪地叩首。
一把鼻涕一把泪。
“快快请起。”
“是我来晚了。”
宁阙同样是有些哽咽。
泾阳是历代宁王的封地。
很多百姓都曾是宁王亲卫。
老宁王对待他们就和亲人似的。
每次凯旋，老宁王却无笑容。
没事便说什么一将功成万骨枯。
然后将先帝给的赏赐再分发下去。
用来抚恤阵亡的将士。
“世子……长高了。”
“我家那小的若还活着，也该这么高了。”
“抱歉……”
宁阙心中没来由的刺痛。
玉门关一战，死的太过惨烈。
不仅仅是他宁王府。
随军亲卫全部战死。
无一幸免！
他该如何面对这些父老乡亲？
“下吏拜见世子殿下。”
“免。”宁阙冷漠抬手，“传本世子令，泾阳敢有祭祀蝗神者，皆赀（zi）二甲。”
“吾等遵令！”
所谓赀二甲，就是罚两副铠甲。
值六十两白银！
乡吏是浑身哆嗦。
只觉得有些懵。
他没见过宁阙，却也有所耳闻。
都说宁阙就是个无能的纨绔。
成天流连烟花之地。
还围着个女人团团转。
可眼下呢？
举手投足透着不容抗拒的威严！
莫非，先前都是装的？
“带我去村里面看看。”
“诺。”
乡吏走在前面带路。
宁阙这回选择了步行。
路上还能瞧见很多蝗虫。
密密麻麻席卷而过。
能吃的全给吃了！
“我记得，先前常神医曾与我说过。蝗虫可入药，能治夜盲和咳嗽。若是用来喂鸭喂猪，还能长得更快更肥。”
常百草并不在泾水乡。
他是去了别的地方。
毕竟泾水乡受灾情况还算尚可。
关键还是没有出现瘟疫。
“福伯，通知下去。”
“就说本世子高价收蝗虫。”
“不论死活，一斤蝗虫换半斤粟米。”
“有多少，本世子收多少！”
“世子此言当真？”
“君子一言，驷马难追。”
宁阙淡定挥手。
就算晒干后，他也是赚的。
蝗虫粉作为药材可不算便宜。
先前林仙鸿想要开药来着。
结果全长安都没有蝗虫粉。
最后还是宁阙调人送来。
“世子殿下……”
“我们又给您添麻烦了。”
几个老农听到消息便都红了眼。
一个个都跪了下来。
他们知道，这是宁阙照顾他们。
现在正闹蝗灾，到处都是蝗虫。
一网下去，起码能抓半斤！
“你们这说的什么话？”
宁阙蹙眉将他们搀扶起来。
“你们都是泾阳人。”
“泾阳历代都是我宁王府的封地。”
“你们遇到难题，主家就该帮忙。”
“毕竟，你们每年还交了田租呢。”
“可是……”
“没有可是，照做吧。”宁阙两手摊开，淡然道：“我这也是做买卖，你们抓得越多，本世子赚得更多。你们要想让我多赚点，那可要多抓些。”
“是！”
他们面面相觑，皆是含着热泪。
“世子来了，咱们就都有救了。”
“齐王坐视奸商哄抬粮价。”
“只会眼睁睁地看着我们死！”
他们也没忘记喷一嘴齐王。
此刻已经行至村口。
两侧都是夯土茅草屋。
不过并没有丝毫炊烟。
只着短褐草鞋的稚童蹲在地上。
手里握着麸皮饼子，小口小口地吃着。
“这谁家的娃？”
“快把他带走！”
老农当即嚷嚷起来。
他们都知道宁阙心善。
最见不得这些。
主要还是宁阙突然来泾阳。
否则的话，他们还能提前藏好。
“都退下。”宁阙蹲下身来，望着懵懂的稚童，“小孩儿，你就吃这个吗？”
“嗯。”
“你家里人呢？”
“我爹死了，我娘病了。”
宁阙轻轻拍了拍他的肩膀。
“你这麸饼能让我尝尝吗？”
“嗯。”
宁阙咬了一口。
口感又糙又硬。
这玩意儿其实都是用来喂牲口的。
现在却成了救命粮……
宁阙缓缓站起身来。
“殿下，您别生气。”
“他们家穷才这样。”
“其实，我们日子好过得很。”
说着，他还勒紧了裤腰带。
宁阙看向这些打肿脸充胖子的人。
可却始终恨不起来。
泾水乡是泾阳的英雄乡！
家家户户都有军功傍身。
他们宁肯饿死，也不愿领救济粮。
他今日会来，就是听说他们把救济粮分给别的乡。
“福伯，去准备热粥！”
“诺！”
