第1章 本官要你的婚事

    二月梨花雨，冬风尚不休。


    一场湿冷的雨后，云麓县仿若瞬间回到冷冬。


    新政令的下达，叫衙门这些日子忙碌不休，里头不知关了多少贪污受贿的官员，陈家人也在其中。


    陈稚鱼在府衙门口站立不安。


    这些日子舅母江氏为舅父奔走成疾，现躺在床上养病，外祖母年事已高，对外头的事都不大懂得，表弟更是跟随其先生外出游历不在家中，如今出了这档子事，竟只有她一十六少女，带着十三岁的阿弟出门打点。


    许是见她们姐弟二人可怜，舅父的上峰才提点了两句，此时，她揣着不安来了云麓县新上任的方通判府中，被小厮带进议事厅后，看着这里几位熟悉的人后，陈稚鱼方知晓，今日找到这儿来的，不止有他们。


    里头一位，带着银簪，披着金丝绣花纹的妇人，打眼一看是这姐弟俩，也知是为舅父一案来的，目光下移，见二人两手空空，原本有些焦急的心开了小差，嗤了一声，用教训孩子的口吻说：“你们舅母呢？怎叫你们两个小娃来？”


    那妇人姓殷，好似也不在意她回答与否，自顾自的就教训起来。


    “真是孩子，竟空着手就来了。”


    进门时，陈稚鱼就看到了那方桌上堆积如山的礼品，但也仅仅只是看了一眼，如今听得此话，只勾了勾唇角，对殷氏说：“今日是为冤案而来做澄清，并非拜见新通判，故不做见礼，也是为了不落人口实。”


    殷氏一直都不太喜欢她，读了些书，伶牙俐齿的样子。


    “落人口实？”


    “大婶，我记得，余大叔也是因受贿被举报的吧。”


    一瞬间，殷氏的脸色就变得不好看了，周围等着的人也都犹疑起来，看着那桌上自己带来的礼品，暗暗思忖是否不妥。


    只是，没给他们思考的时间，通判府一位上了年岁的管事出来了，只道：“方大人今日不便见客，大家请回吧。”


    说罢，便有丫鬟上来请人，殷氏见那管事看了眼桌上的礼品，又看了他们这边一眼，丝毫没有提起礼品如何，也没说让他们带回去的话，好似默认了这个做法，顿时安心下来，得意地看了眼站在旁边满脸愁容的陈稚鱼。


    “孩子就是孩子，读了点书又如何，真遇上了事，也不顶用，早就和你舅母说了，女孩子嘛，读书无用......”


    陈稚鱼无心理会，只是忧心忡忡，落在最后，慢步往外走时，那管事到了她跟前，神色未有什么变化，只道：“这位姑娘留步，我家大人要见你。”


    声音不大，却足以叫方才冷嘲一番的殷氏听见，顿时皱了眉头，转头过来看她，只看见那张清丽脱俗的脸，浮现了个惊喜的表情，而催促他们离开的丫鬟挡在她面前，露出了个得体的笑，也暗示她快离开。


    管事带着姐弟二人，并未走多远的路，只是一个转角，那管事推开眼前的门，做了个“请”的手势。


    阿弟陈握瑜本是想一同跟进，却不想被管事留下了，初临贵地，眼下情况，哪怕他也忧心，但总不好擅闯进去，只能目送阿姐进屋，那管事贴心的关好了门。


    屋内暖气充足，一进屋便闻到一股淡淡的清香，站在这里，陈稚鱼一阵恍惚。


    她可以透过格子窗，看到外面模糊的光线，这个位置，便是他们方才待过的议事厅，而在这个房间，可以清晰地听到外头送完人回来的丫鬟的脚步声。


    也就是说，新通判大人，只需坐在这里，便能观察外头的一举一动，这个发现令她微微一滞，开始思考方才说的有何不妥之处。


    “民女陈稚鱼，见过通判大人。”说着，便要往下跪。


    一旁静默立着的丫鬟上前来，扶起她道：“姑娘莫跪，大人不喜跪拜礼。”


    陈稚鱼忙的起身，眼皮微微一跳，对眼前的大人多了几分好感。


    那一身灰色长衣的通判大人站在书架前，背对着她，看着架子上各方送来的卷录，握拳轻咳了一声，转身来看着堂下之人，听声音便猜到此女年岁不大，如今一看，应当不过双八。


    “说吧，你来找本官，是为何事。”


    陈稚鱼神思一凝，便讲起了关于舅父陈志成被下狱一事。


    “民女的舅父，先前抓到了一屠夫杀妻的关键证据，那屠夫被判斩首，其家人就记恨上了舅父，一次案件中，屠夫的母亲诬告舅父收了好处，受贿的一锭金子就在家中后院挖到。”


    “那老妇人口口声声称，亲眼见到有人塞给舅父黄金，又信誓旦旦的称东西一定就在后院，可是大人，家中院子三面围墙，高不可攀，除非攀梯，否则绝无可能看到院中情况，她能如此陷害，便是做足了准备，后来，民女想到了家中喂了狗，狗大体胖，曾在墙下挖了个洞，便去那洞看了眼，果然足够容下一个瘦弱妇人爬过。”


    概讲清了前因后果，陈稚鱼喉咙发干，等待通判反应。


    方通判看了她一眼，言辞简洁，叙述通畅，没有委屈哭诉，沉着冷静，分析的也是条理清晰。


    心中对她本就因方才听到的那番话有好感，料想有此品格，其舅父应当也不是那浑水摸鱼之辈，如今见她这般不慌不躁的做派更是赞赏。


    倒是一个有头脑的小姑娘。


    “你说的这些，都是你的猜测。”


    陈稚鱼沉下口气，她当然知道，方才所说的那些只是自己的推断，并不足以为舅父翻案，她抬起头来露出了一张清丽秀智的脸，从袖中掏出一物，道：“民女打探了那老妇人近期买过的东西，其中便有蒙汗药，此物为禁药，想来她是药倒了我家的狗，才能不知不觉的入了院，埋了金子，大人，此事本就蹊跷，从药下手，必有证据证明民女没有胡说。”


    若查冤案，便讲究证据，只是查证这种事情还需要官府的人，她无法私下探查。


    说到这里，也缓了一口气，话说到这一步是晓之以理，接下来，便要动之以情了。


    沉了沉眸又从怀中拿出了一个厚本，点头示意后上前，将那本放在了方通判面前的桌上，继续道：“民女的舅父在衙门做事多年，常年受表彰，无论能力、人品、德行操守，都不会让他做出受贿之事。”


    方通判拿起那厚本，翻阅了几页，遂眼眸微深。


    陈稚鱼暗暗打量通判大人的神情，见他露出这幅面容时，心就定了一瞬。


    她知道，不会有人看了舅父记录的这一本从业录而不动容。


    舅父憨厚正直，办事也是周全有礼，做了衙役，确实有捞油水的机会，可他从未因此身份压榨过谁，也没有因手中的权利欺凌过谁。


    这本从业录，记录了这些年舅父办理过的案子，会写下心中想法，办案过程，对穷苦百姓的不忍，对泼辣地主的不忿......


    方通判看了一会儿后深吸了口气，心中暗暗：此人从事多年，竟还是个衙役，也说明缘由了。


    水至清，则无鱼啊......


    太正直的人，或者说正直到刻板的人，想往上走实在是难。


    方通判想了想，颇有些感慨，他拿起那从业录，还给了陈稚鱼，定眸深看了眼她的面容，心中闪过一番思绪。


    思虑半晌后，开口：“为了你的舅父，你一闺阁女子，倒也是做足了准备，足见诚心了，那从业录，任谁看了都不忍动容。”


    他开口，说了一番像是要松口的话，陈稚鱼却没有掉以轻心。


    方通判问她：“不过是你舅父，不见他亲生子女来求，反倒是你这个外甥女，是为何？”


    陈稚鱼便说：“因我姐弟二人，皆是被舅父养大，养恩无以为报，民女只能尽人事了，家中有表弟，只是现下并不在云麓县，接到信息也在赶回来的路上了。”


    方通判挑了挑眉，不在意她后面的话，只接着前面的问：“养恩无以为报，这么说，只要能救你舅父，你什么都肯做了？”


    陈稚鱼眼眸微沉，话到此处，她已心知肚明，通判大人单独留下她，必不是想听她求情的，而是，有事要求。


    “违背道德、败坏人品、杀人放火的事，民女不敢。”


    一番话脱出口，她下意识的屏住了呼吸，却听到一阵爽朗的笑。


    “本官要你一小女子杀人放火做什么？本官抓的就是杀人放火的人。”


    一番玩笑话，将陈稚鱼紧张的心情舒缓了几分。


    “那您是......”


    方通判看着她，心中暗暗点头，越看越认可。


    不显赫的家世，但却有一张不容忽视的脸，不张扬的性子，但却头脑清晰，最可贵的是她这个孝顺、诚勇的心。


    这不就是陆家要找的姑娘吗？


    以她的身世，要是放在以前，给陆家大公子做妾都得掂量，若非陆家跟着太子受了牵连，被皇帝下令不允陆家再与贵族通婚，这桩好事如何也轮不上这个姑娘来。


    “若本官说，是要你的亲事呢？”


    陈稚鱼震惊抬头，撞上他含笑的眼睛。