第二百七十九章 报丧

    次日，正月十七。

    阳光惯常地照进窗户。

    洪范连着第二个晚上没睡。

    黎明时分，他点上仅剩的三支檀香，与武如意开始整理偏院里的遗物。

    詹元子留下的东西很多，占满了两间空屋，九成九都是画。

    断剑“灵枢”是其中最重要的，被提刑按察司作为证物暂时保存。

    洪范二人便只是搬画。

    小心展开、草草浏览，再卷起装箱。

    一共四百二十一幅。

    洪范私自只留下了一幅。

    画作于去年中秋。

    五尺宽的大幅，主题是中秋节的月与人。

    其中月下湖、湖边亭、亭中人都画得齐全，差的只是一轮满月。

    满月隔月，中秋月也只隔年。

    人隔的却是永远。

    武红绫在八点多到，带来了豆浆包子、楠木棺材，还有三辆马车。

    拉车的都是黑马。

    没有鞭炮开路，车队在静默中出发。

    运棺材的在前，运画的在后。

    洪范与武如意步行在侧。

    两刻钟后，队伍出了西京城东的朝阳门。

    又过了一个时辰，路过第一处人烟。

    冬春之交的暮色沉沉地压在低矮的村落上。

    恍然间，洪范觉得自己正穿行在深沉的海底，崇高的天幕正是难以触及的海面。

    他回头又看了一眼詹元子的棺材，感到溺水般的窒息。

    年后的东风迎面吹来。

    洪范打了个寒颤。

    两世为人，这是他吹过最冷的风。

    队伍中午也未停，午饭以干粮胡乱对付。

    自出发五个时辰后，马已走得极累，只是洪范慷慨加钱，车主才忍着心疼赶路。

    车队在这时候入了詹县。

    具体的地址武红绫也不晓得。

    但好在县城不大，以“在西京做缇骑的詹家大郎”问询，众人很轻易找到了地方。

    詹宅不小，家中有人，敞着院门。

    接待的是詹元子的弟弟詹慧子。

    他三十左右年纪，留着八字须，只知道兄长去西京做了缇骑，却不认得什么金海洪范。

    骤然听闻噩耗，詹慧子先是惊讶，然后垂目默然半晌。

    消化片刻后，他没有立刻往后通报，而是喝止了下人过分及时的哭声，先随洪范几人一同搬运东西。

    詹宅前院宽敞，两侧树着梅，其花粉白，其香淡淡。

    来回几趟后，宅子外头围的人多了起来。

    他们的指点闲话终于吵到了后头。

    两位年近花甲、满头华发的老人出来。

    不问可知是詹元子的父母。

    其父拄着拐杖，行走颇不便，面容肃然，一身黑色缎面棉衣。

    他眉心处的皱纹很深，像是暴雨在硬地上经年冲出的一道道沟壑。

    反倒是其母的脚步矫健。

    他们并不知道自己的大儿子死了。

    詹父到了前院，看了眼院子里的外人，叫住中年管家。

    “谁的东西？”

    他问道，中气十足。

    “是大爷送回来的画。”

    管家愣了下，低下头回道。

    詹母闻言，嘴角微咧。

    画既送回来，人自然也是要回来住了。

    她强掩住高兴的神色，悄悄瞥了眼老伴。

    詹父却是恼怒、嫌弃的样子。

    “一些废纸，卖不了几两银子，运回来干嘛？”

    他朗声说道，带有一种得胜的快活感。

    “人就在西京，好几年没个音讯。”

    “要送东西回来，不先遣人通报？西京是西京，詹县是詹县，谁知道他是哪个？”

    这时候，詹慧子恰好捧着个木匣子从外头进来。

    詹父见到小儿子，便停了嘲讽，只是昂着头。

    短短时间，他脸上的皱纹仿佛浅了不少。

    洪范与武红绫也在院中。

    此番就是来报丧的。

    然而他们对视一眼，都没能开口，好像一下子失去了语言能力。

    “你们二位是？”

    发问的是詹元子的母亲。

    “我们是詹兄在缇骑的队友，这位是本队的司业。”

    洪范强撑起笑容，回道。

    “喔，那可真是贵客啊！”

    詹母在衣摆上擦了擦手。

    她心头已被别的情绪占据，没能立刻看出几人面色的勉强。

    但詹父察觉到了些许不谐。

    两辆大车上的画已经全搬进来了。

    “外面怎么围那么多人？”

    他也不知道自己为何岔开话题，只是不满意地嘀咕。

    “有什么热闹可看？”

    詹慧子枯立一旁，终于是颓然了，走出门去。

    片刻后，停在院外、拉着棺材的车子被引了进来。

    两位老人一下就明白是发生什么事了。

    庭院里一切的轻松与快活，都在这刹那断灭。

    詹母茫然地睁大了眼睛，看向武红绫。

    在母亲踉跄的时候，詹慧子抢上来将她扶住。

    “怎么会？大郎他可是缇骑了，浑然境呢！”

    老太太问道，试图拒绝相信。

    “他……”

    洪范只蹦出一个字，便哽住了。

    此时说话，比吃药还苦。

    “这是你哥的棺？”

    詹父不理几位生人，只别过脸问詹慧子。

    他努力把住拐杖，人摇晃着，屹立不倒。

    詹慧子被逼着点头。

    “啊，我以前说过没有？我早料到啊！”

    他轻笑着扬起下巴，像是输了，又像是赢了。

    约莫是斗了个惨胜。

    “伯父，这些画是詹兄的遗物；他积攒了四百一十点武勋，折算后为四千一百两白银，一并送回。”

    洪范艰难地把话说完，递出银票。

    詹父转过头来认真打量了洪范片刻，示意詹慧子接过。

    他挪到棺材边上，轻柔地抚摸棺木。

    院外围着的人甚至已挤到了门边，还在往里投来视线。

    老头子突然瞪视过去。

    “都看了我们爷俩半辈子的热闹了，还看不够吗？！”

    吼声嘶哑，歇斯底里，霎时把所有人吓得散去。

    “你去把大门关了！”

    他喘息着对管家说。

    话语失了中气，像是被蛀了许久的老朽树木，一旦遭逢大雨便从内里垮了。

    院门掩上了。

    詹父费力理顺了气息，转过来看向洪范。

    “伱是洪范，今年刚入队的，对吧。”

    他用肯定的语气问道。

    可洪范还未来得及向他通名。

    “那支笔他换到了吗？”

    詹父又问。

    洪范摇头。

    “呵，东不成西不就的小子……”

    詹父哂笑一声，回过身，轻轻拍打棺材。

    院中静默下来。

    唯有老太太断续的啜泣声。

    “你们武勋阁里的东西，能用银子买吗？”

    良久后，詹父突地问道。

    洪范咬着牙，不知如何回话。

    作为武者，这个距离他轻而易举便听到了泪水落在地上的声音。

    “对不住，老朽失言了。”

    詹父等不及回答，哽咽了最后一句，摇晃着回了后院。

    从头到尾，无人问死因。

    詹慧子有请众人留宿。

    但洪范执意要走。

    及至踏上归程，报丧队伍只剩下寥寥数人。

    一行七十里过来，拉车的马儿已累得透支，若不在县里歇息一晚，恐怕要生生累死在路上。

    车队东家并没有怨言——他得了三倍的赏钱。

    天色渐晚。

    西京城在詹县的西北方。

    官道笔直。

    疾步其上，好似在追赶黄昏。

    黄昏终究是追不上的。

    不久后，连晚霞也散去，蓝黑色的天空整片悬垂下来。

    世界一片冷寂，犹如坠入海底。

    洪范走在最前头，一言不发。

    武如意用火镰费劲地点起灯笼。

    笼下的雪反射着火光，更远处的则依然覆于柔和的黑暗。

    她加紧步子，不顾浑身起的鸡皮疙瘩，赶上前去照路。

    雪开始化了，天很冷。

    更冷的，是洪范身上散出的杀意。