第一百六十六章 迎接

    徐怀从决意北上奔袭太原，筹备两个月时间，待赤扈西路军主力南下之后，十月下旬从府州悍然出兵杀入岚州，先伏杀清顺军大将曹师利，后在汾水河谷大溃岚州守军，斩杀清顺军武将周涣等人，杀得曹师雄狼狈逃往宁武；徐怀继而率部转战太原，夜破连营，继而强袭云州汉军大营，全歼云州汉军，斩杀契丹降将李处林等人，在十一月上旬时就彻底打开太原城北往天门关的通道。


    太原军民从吕梁山走出抵达黄河岸边，却足足花了将近三个月的时间。


    之所以花费这么久的时间，主要也是在吕梁山里有过两段较长时间的休整。


    虽说在这个过程中，还是有太多的人倒下，也有一部分人选择留在沿途遇到的山寨村落里生存，但更多的人坚持走到黄河岸边；沿途也有很多村民、抵抗义军选择加入西撤的大部队。


    包括楚山骑在内，从天门关出发时总计十万一千余众，但最终总计有十一万六千余众抵达黄河岸边。


    十万太原军民虽然有很多人在途中不支倒下，也有很多人留下严重的后遗症，但大部分人已经从虚弱中恢复过来。


    除了天雄军第三将、太原兵马都监司厢军左右都指挥使为首，战后维持一万五千人马编制的太原守军从吕梁山走出来，楚山骑、郑晋卿部、杨祁业部、宣武军第三厢（天雄军俘卒）都从太原军民及吕梁山抵抗义军里吸纳健锐，弥补连续苦战所产生的伤亡。


    除此之外，太原军民里还有近四万青壮男丁，在吕梁山里也都经过简单的整编。


    在朱沆与徐怀相遇的次日，太原十万军民携带大量物资、数千头骡马便渡过黄河，进入延州境内后，将在文横岳等人率领太原守军护送下从延州继续南下。


    徐怀与朱沆会合后，率领楚山骑、郑晋卿、宣武军第三厢，总计五千骑兵、马步兵直接南下，赶往蒲坂与景王会合。


    徐怀直接沿着吕梁山南麓的丘塬谷壑南下，沿途是看到有多股赤扈人的斥候活动。


    不过，赤扈在河东西翼的骑兵主力暂时还没有进入汾水下游河谷活动，目前主要还停留绛州、晋州等地。


    赤扈人对汾水下游河谷的军事行动，没有预想之中的雷霆万钧，一方面是赤扈人的战略意图从劫掠转变为占领、控制。


    另一方面也是太原惨败，令他们需要调整河东西北翼的兵马部署，也令他们不再敢轻易绕过重点城池不打，就大范围的迂回、穿插；对赤扈人来说，暂时也没有这个必要了。


    兵马渡过汾水后，郑晋卿率部直接南下，赶往平陆城，与此时已经编入河洛行营的秦凤军主力会合，徐武碛、陈子箫等人率部先在猗氏县境内扎营，徐怀与萧燕菡陪同朱沆，在史琥、乌敕海、牛二等人的侍卫下赶往蒲坂见景王。


    虏兵暂时还没有进入蒲州境内，但从绛州、晋州南下的难民塞道盈野；而越近蒲坂城，难民越多，官道两侧到处都是临时搭建的窝棚，不知道多少人直接卧在雪地里，一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛。


    这主要是关陕的粮秣比任何时候都要紧张，景王与高峻阳有意封锁经蒲坂渡河逃往关中的通道国当然也不可能随意放难民进城，因此十数万计的难民都挤在城外，后续还要腾出人手，引导难民渡河往南面的河洛逃亡。


    徐怀没有说话，看着蒲坂城就在前面，正准备着史琥他们先去跟守值军校交涉，却见城门前停着一队车马，远远看到顾继安、钱尚端、赵范等人从马车里钻出来。


    徐怀与朱沆、钱择瑞、萧燕菡等人牵马迎过去，笑道：“顾通判怎么赶到我们前头来到蒲坂了？朱沆郎君还担忧中途没有去府州，会否有所失礼呢。对了，诸位郎君站在城门前，是等什么人吗？”


    “山河破碎，天地喑哑，举天下臣民束手无策，军侯却出生入死，拯太原十万军民于水火，稍振朝野志气，功勋殊胜——殿下特吩咐我等在此迎接军侯、郡主进城！”钱尚端、赵范、顾继安等人揖礼道。


    “啊，”徐怀惶然还礼道，“徐怀不敢当此礼，不敢窃万千赴死将卒之功！”


    “我昨日才到蒲坂来见殿下！”顾继安跟徐怀说及府州已经着手安排南撤之事，他代表顾氏先赶到蒲坂来见景王；此外，萧林石也遣大将石海赶到蒲坂了，人在城中驿舍住下。


    赵范这时候又给徐怀介绍他们身边那名身材高大的青年，乃是原鄜延路经略安抚使、此时出任陕西行营兵马都总管的高峻阳长子高易。


    徐怀率领五千多人马南返，速度再快，在途中也花了六天时间才赶到蒲坂。


    不过徐怀早就派燕小乙携信先赶来蒲坂，他在信里就力谏景王要第一时间赶往襄阳，就算不直接登基，也要在襄阳组建天下兵马大元帅府。


    天下兵马大元帅府，也不再仅限于京西、陕西、河东三路，要尽快派出使者赶往荆湖、淮南、江浙、川蜀等地联络，争取他们对组建兵马大元帅府的支持、认同。


    除了石海、顾继安赶到蒲坂外，为了这事，郑怀忠、高竣阳以及陕西诸路转运使高纯年、京西北路宣抚使周鹤、京西北路转运使吴文澈、守陵军都指挥使陈由贵等人也于昨日之前陆续赶到蒲坂商议大事。


    虽说守御巩县期间，包括徐怀在内，景王一系，与周鹤、高纯年、吴文澈以及郑怀忠等人闹得很不愉快，但不可改变的事实是，周鹤、高纯年、吴文澈、郑怀忠以及高纯年的族兄高竣阳，作为关陕军事集团（西军）的代表人物，此时掌握大越近半数的能战兵马。


    景王也是先与郑怀忠和解，继而在郑怀忠、赵范暗中撮合下，陆续取得周鹤、高纯年、吴文澈、高竣阳等人支持下，才得授京西、陕西、河东诸路兵马大元帅，得以正式在蒲坂开府。


    当然，诸多事能如此顺利，一方面是恶劣到极点的局势，迫使河洛、关陕军政势力有团结到景王赵湍身边的客观需要。


    另一方面谁也无法否认景王驰援守御巩县、渡河北上解沁水、泽州之围，以及遣兵马千里迂回奔太原等一系列战事，极大赢得河洛、关陕及河东等地官民的支持。


    钱尚端、赵范他们出城来迎接徐怀，准备了马车，他们二人邀请徐怀同乘一辆车，其他人则安排坐其他马车或乘马进城。


    “河洛、陕西此时是还能征调二十万兵马，抵御赤扈人侵凌，河洛、关陕也有山河之险可守，但河洛、陕西的坚守，离不开东南财赋的支持，也离不开淮南、荆湖集结兵马反攻河淮，离不开鲁王在青州、齐州坚守，共同分摊赤扈人的军事压力，”


    坐上马车后，赵范就开门见山的提及郑怀忠、高竣阳、周鹤、高纯年、吴文澈等人都不反对景王前往襄阳筹措登基之事。


    当然了，郑高周吴等人不是不想将景王迎往长安登基，这样他们所代表关陕军事集团，才能从拥立之事里获得最大的利益。


    就这事，蒲坂就已经争论过好几次。


    不过，无论是长安，还是洛阳，除了缺乏战略纵深，财赋粮秣严重不足，更是谁都无法闭眼忽视的事实。


    胡楷以及王番在此之前也多次遣人到蒲坂声明，唯有景王到襄阳坐镇，才有可能掌握东南财赋。


    除了徐怀来信叫景王下定决心外，还有一个关键因素叫郑高周吴等人放弃坚持，就是在鲁王赵观在葛伯奕、杨茂彦等人支持，日前也在青州成立河东、京东路兵马大元帅府。


    因此在徐怀赶到蒲坂之前，众人对景王南下襄阳已经取得共识。


    而无论是先组建天下兵马大元帅府，还是直接登基，并没有实质的区别，真正关键的还是兵马大元帅府或者新朝的构成。


    郑高周吴等人之前就遣使者赶到蒲坂，希望这些事能早早确定下来，还举荐相应的人选，但景王坚持将大家召集起来，等到徐怀赶到蒲坂后一起讨论。


    钱尚端当然是主张如此。


    说到底景王身边的嫡系力量还是太弱了，胡楷、王番以及朱沆等人的影响力及实力也弱，景王不想沦为关陕军事集团操控的傀儡，徐怀是他手里能拿出来最为关键的一枚棋子，怎么可能蠢到纵容他人背着徐怀，就将大元帅府或新朝诸多细节直接确定下来？


    虽说楚山此时兵寡将弱，可战之兵不过四五千众，所控之域也仅有桐柏山一隅，但徐怀就是率领数千兵马，千里奔袭，深入敌军腹心之地，杀得敌军鬼哭狼嚎，近乎奇迹般将十万太原军民接援而出，郑怀忠、高峻阳、周鹤、吴文澈等人此时谁敢忽视徐怀的存在？


    钱尚端心里也很清楚，此时唯有徐怀与胡楷、王番、朱沆等人站在一起，才能对郑周高吴等人为代表的关陕军事集团加以制衡，确保新朝还是赵氏之庙堂，不是他人操控的傀儡……