第四章 岳海楼

    “王禀这就去石场了？董郎君那边来信说王禀在桐柏山招揽不少草莽英杰，这次似也有不少人随他到岚州来，你可都见到了！”


    郭仲熊年近五旬，瘦长的脸颊精神抖索，眼睛炯炯有神的盯着窗外斑驳的院墙。


    当世士臣颇多有建功立业的宏远志愿，郭仲熊也不例外。


    联兵伐燕在即，也正是士臣建功立业的时候，他赴任岚州之后，就将主要精力放在整饬边防军备上，有空就往下面的砦寨跑，希望能与将卒打成一片。


    这个节骨眼上，他心里不是特别想插手蔡铤与王禀已近乎私人恩怨的纠缠之中，但他作为蔡系在岚州的旗杆人物，对王禀的动向又不能不管不问，该打压还是要打压。


    在王禀抵达岚州的第三天，他从宁武巡边归来，也第一时间将曾润等人喊到跟前，询问会见王禀的情形。


    “皆是粗鄙武夫！”


    都过去两天了，但曾润每想到徐怀那副无赖嘴脸，胸口还禁不住隐隐作痛，恨气的说道。


    “据说夜叉狐是个容貌美艳、心如蛇蝎的年轻女子，可是真的？”郭仲熊这会儿闲下来，也不介意多表示一些关切。


    “女眷未入州衙，我未亲眼见到，但他们去驿馆后，我都有派人跟着，他们在城里闲逛，还引来不少市井好事之徒围观，容貌美艳却是不假的，”


    曾润还没有资格郭仲熊面前踞傲，坐一旁如实说起他目前所掌握的王禀身边诸人的情形，


    “除了这个夜叉狐，窥不透深浅外，王禀身边以卢雄最为稳健，而唐盘、徐心庵二子年少也有沉稳气度，将来或不容小窥，却是那头莽虎最为无赖……”


    见曾润提及徐怀都禁不住咬牙切齿，问道：“我听说这莽虎最为武勇过人，小小年纪即便放到西军都能算一等一的悍将，却是怎么个无赖法？”


    “徒有过人武勇，甘为走狗而不知廉耻，粗鄙、鲁莽不堪，都不知道他怎么长到这么大，却还没被乡人打死！”曾润恨气的说道。


    “汉末名将许褚痴愚而勇猛，有虎痴之名，这个莽虎要是甘为走狗，没有什么异念，却颇有许褚的风范啊，”郭仲熊也没有再听曾润讲下去的意思，说道，“好了，你负责这些事，我是放心的，但注意不要碍到岚州的兵备整饬，这才是枢密使交办下来的大事……”


    “曾润明白。”曾润起身告退。


    曾润参见郭仲熊时，有一名中年人跟了过来，但没有直接进厅舍参见郭仲熊，而是安静的等候在廊前。


    左右差役都以为他是曾润刚从汴京调来的跟班，以前都没有见过；这时候他也是默不作声跟在曾润身后走出院子。


    虽然蔡府直接从汴京调来给曾润调用的人手仅有十数人，但这些人手却还是不便光明正大的出入州衙，也不便都直接留在郭仲熊身边。


    因此曾润日常也不住在州衙，而是在州衙东大街另寻了一栋大宅子；从汴京调来的诸多人手，也都安顿在这里。


    曾润也没有想到王禀从桐柏山出发，在途中竟然拖延了三个多月才到岚州，他们有几个人就在岚州空等了三个月，又没有其他差遣，都快闲出淡来。


    曾润与中年人走回来，院子里有好几个人正打熬筋骨、练习棍棒，夏日炎炎，大家都打着赤膊，浑身上下铁铸一般的腱子肉，充满着随时将爆发而出的力量。


    看到曾润与中年人赶回来，众人都放下手里棍棒，围过来刚要问见郭仲熊的情况，中年人眉头微微一挑，众人顿时都收住声，规规矩矩先簇拥着中年人与曾润进屋。


    参见郭仲熊时，中年人等在廊前都没有进官舍。


    炎炎夏日身穿一袭灰黑麻质短衫，黑色麻裤，麻绳编织的草鞋，满是干裂的大脚露在外面，一把刀柄缠裹细麻绳防滑的挎刀系在腰间，脸容削瘦枯槁，没有什么表情，像是山里坚硬沉默的石头，怎么看都像是曾润的跟班。


    而这一刻回到这边院中，中年人走进屋随意将腰间的挎刀解下来搁到桌案上，径直坐下来，陡然间却有渊亭岳峙的气势。


    “虎侯，你与曾先生去州衙，郭郎君怎么说？”这时候还是有人按捺不住的问道。


    “我获罪削职为民，此时只是相爷座前一个闲人，你们都不要再提旧时称谓，还是唤我岳海楼的名字吧！”中年人吩咐道。


    “……”众人嗫嚅着，却没有真直呼其名。


    曾润想起郭仲熊不以为是的态度，心里有诸多不满，坐到岳海楼的下首，不满的说道：“我们在这里筹谋许久，生怕出一丁点的差错，然而郭郎君却不以为意，甚至还觉得我小题大作……”


    岳海楼示意左右都先坐下，还是先安慰曾润道：


    “郭郎君并不知道郑恢、董其锋在桐柏山所行诸多事，更不清楚郑恢他们最后为王禀、夜叉狐等人设计伏杀的细情，因此不能认识到这些人的凶残、狡诈，这不奇怪——只要我们心里有数，郭郎君那里愿意给我们方便就够了！”


    岳海楼从来都没有奢望郭仲熊这样的人物，会是什么事都对枢密使言听计从的傀儡——真要那样的话，朝廷派这样的人物过来主持岚州的军政，就是大害。


    岳海楼最近回到汴京，才有时间将郑恢、董其锋之前的密报翻出来，结合董成等人的信函以及泌阳县地方上禀朝廷诸多的奏报进行梳理，发现有些细节比之前别人推测更诡谲。


    同时他恰恰也是料到郭仲熊不会将心思放在打压王禀之上，只要王禀安分守己，不惹事生非，郭仲熊甚至还有可能会容忍王禀在岚州蛰伏下去，岳海楼才决定亲自赶到岚州来。


    今日跟着曾润身边去见郭仲熊，验证他之前的判断无误，岳海楼心里对郭仲熊当然没有什么不满，唯一的可惜是他昨天才赶到岚州，没能在岢岚城里亲眼见到徐怀、唐盘、徐心庵这几个在桐柏山绽放光芒的后起之秀。


    “我们要怎么做？”温润问道，“石场开采、运输以及物资供给，我都能安排，随便安插三五人进去，绝对不会被发现。”


    “安排三五人混进石料场，窥着机会将王禀捅死——王禀只是一个石场监当，身边就一两名老吏做事，石料场监护之事都是那些没鸟用的厢军负责，都不需要提前安排什么，刺杀之后就直接从石料场往南面的山岭逃走，曾先生将一切都推到囚犯作乱头上——所有事都齐活了，需要考虑那么多做甚？”有人不耐烦说道。


    “少说两句，不会嫌你嘴短？你们以为相爷现在还是意在取王禀的性命吗？”


    岳海楼瞪了那人一眼，要他老实坐回去，说道，


    “之前王禀百般阻挠联兵伐燕之事，言语之间对相爷也有诸多不敬，担心王禀囿于党争，而置家国大业不顾，相爷才不想容他。而现在联兵伐燕之势已成，已非王禀之辈再能阻挠，再杀他也只是细枝末节，甚至是节外生枝。叫你们跟曾先生过来，是盯住王禀及他身边人，看情况行事，非是一定要动手。此外，古今多少战事看似胜券在握、最终却功亏一匮，论及主要原因就是中枢对地方掌控不力，而旧有军情斥候、传递有太大的错谬。这场战事，枢密院一定要主导的，官家说不得也会频频降旨，要是军情出现大的错谬，枢密院却没有察觉，这里面会发生什么事，需要我提醒你们吗？相爷一直想在枢密院增设职方馆，专司边州及敌境军情刺探等事，然而朝中就是有些人鼠目寸光，一定要将此权分于狗屁都不是的兵部手里，不使枢密院专擅。相爷无奈，我也只能建议相爷先派你们过来观望云中形势，以防不备。”


    “原来将我们遣来岚州，是你虎侯主张啊！”曾润感慨道。


    “我在随大公子出使燕都时，就跟相爷提过这事，却不知道怎么一直拖延下来，”岳海楼说道，“应该是这次将王禀踢到岚州来，这两件事撞到一起去，你们才被遣过来，但你们还是太在意王禀了。你们想想看，伐燕能成，相爷功垂千古，王禀已无可能与相爷争辉，还有什么好忌惮的？我回到汴京，原本想写一封书信派人送过来提醒你，但最近翻看郑恢、董其锋之前的密报，发现有一些蹊跷处，才临时决定过来看一眼的！”


    “徐武富死后，有一个叫徐武碛的投到董郎君门下——此人应该对桐柏山诸事细情知道很多，是不是可以紧急将他调来？”曾润问道。


    “徐武碛这人我认得，虽然我有十多年没有见到他了，但我不信他——董成愿意信他，我也没辙……”岳海楼说道。


    “那我们接下来要怎么办？”曾润见自己两点建议都被岳海楼毫不留情面的否决，但想到他以往的威名，不敢有意见，只是低声问他有什么好办法。


    “千军易得，良将难求，照郑恢所书，陈子箫、仲长卿、郭君判、潘成虎、邬七等贼将颇有能耐，你找郭仲熊，借口调整石场、牢营及石料押运的监守人马，将这几人都聚拢到石场来，”岳海楼说道，“王禀还会不会折腾事情，这几个贼将是否如郑恢遣书所说真有几分本事，将他们聚到一起一观便知，好过我们枯坐于此胡乱猜测！另外将我及老鹰安排进牢营，所有的手脚都要做干净了，不要我们去石场做苦役，却被人看出破绽……”


    石场开采、运输石料，一是从厢军调人，一是从牢营里调囚犯充当苦役，而囚徒在石料场受到的压榨，要比厢军将卒狠得多，曾润没有想到岳海楼会亲自假冒苦役囚犯的身份潜入石场去！