第七十二章 拦截之地

    即便察觉楚山此时诸多异常动作，极可能是为接应徐怀亲率精锐突袭汴梁之后经蔡河南撤，但岳海楼犹没有仓促行动，而是与仲长卿、摩黎忽等人先赶回柳条河东岸大营。


    经过十数日的拉锯作战，岳海楼最终凭借占绝对优势的精锐兵马，控制了柳条河东岸地区。


    不过，楚山军则在柳条河西岸增建两座营寨，作为其滍水北岸营垒群的桥头堡，继续阻拦岳海楼其部渡过柳条河西进。


    柳条河仅是一条滍水-汝水北岸的浅溪，入秋之后都没有什么雨水，河床就剩涓涓细流，也无法容纳颍州水军的战船进入。要不然，陈州兵马却要占尽优势了。


    岳海楼进入东岸大营，并没有直接回到帅帐，而是与仲长卿、摩黎忽等人登上辕门旁的箭楼，放眼眺望过去：


    此时入夜已深，柳边河西岸点起一堆堆篝火，将楚山军仅有三四百人驻守的两座营寨轮廓勾勒出来。而更远处，营垒则要密集多少，也能看到南岸的楚山军还在源源不断的渡河北上。


    南岸刺探敌情的斥候这时候赶回来禀报，已确认南岸楚山军已经彻底放弃召陵残城，一名守军都没有留下。


    东岸大营是在一座残破的村庄基础上修建，岳海楼的帅帐乃是当地的一座宗祠，地方还算宽阔——


    回到厅堂，岳海楼先着人再点一些大烛，找了一张尺度更大的河淮堪舆图，铺到长案上。岳海楼亲自将目前所确知的楚山兵力部署，标注到堪舆图上；之后又将陈州兵马部署置标注出来。


    岳海楼其部主要沿颍水负责许州、陈州、颍州三地的军政防务，今年春后除了在颍水右岸控制上蔡、新蔡以及淮川三座重镇城池外，主要兵马一度都撤回到颍水左岸休整。


    目前许州治许昌主要兼顾对襄城等滍水-汝水上游城寨防御，以及颍州、淮川需要兼顾对淮王府（淮南）西翼保持一定的军事压力，各驻扎万余兵马。


    除此之外，岳海楼所部兵马，以及摩黎忽直辖的赤扈骑兵、诸番族甲卒，总共逾四万兵马，驻扎以陈州治宛丘为核心的中线地区，可以说是名符其实的陈州军。


    单纯以兵马规模来说，陈州军理应有能力封堵住楚山突袭汴梁兵马的南撤之路；然而岳海楼并没有这种自信。


    他这时候也发现，之前被楚山在滍水-汝水两岸的动作迷惑太深，为了将楚山在滍水-汝水北岸的兵马歼灭或逐走，陈州军实际围绕这一作战计划被拆散开来了：


    三千赤扈骑兵主力目前穿插到召陵以南，意图拦截楚山在舞阳、叶县的兵马增援；新编练才大半年、人数仅两千余众的颍州水军也都调入汝水，短时间没有办法返回汝阴，拦截楚山水军在颍水之中长驱直入。


    一方面为了平衡紧缺的粮秣供给，一方面为了加强其部兵马的攻坚作战能力，近两个月来，岳海楼致力将各部精锐兵马抽调出来，在黑石沟、柳条河等地组建新的兵马。


    这么做的好处，岳海楼在黑石沟、柳条河等地，包括诸番族甲卒在内，是集结了总计约一万五千名战斗力尚可的精锐兵马，可以作为他岳海楼征战天下、逐鹿江淮的底牌使用。


    不过，同样的，由于精锐老卒以及大批作战经验丰富的基层武吏被抽走，粮秣供给又降了一等，使得此时驻守宛丘、商水、西华、上蔡等城的两万多兵马，战斗力下滑得厉害。


    想在颍水两岸拦截突袭汴梁归来的楚山精锐，岳海楼发现陈州军真正能派上用场上，就是包括诸番族甲卒在内的一万五千精兵以及摩黎忽亲率的三千赤扈骑兵；那些被抽走大批精锐老卒及基层武吏的二线兵马，实际上是没有资格出现在拦截楚山精锐南撤战场之上的，此时所能发挥的作用就是守住城池，不被敌军所趁。


    现在的问题是，一旦将三千赤扈骑兵从召陵以南，经上蔡调回到汝水左岸来，则意味着放弃对召陵以南地区的封锁，楚山在舞阳、叶县等地的兵马则可以迅速北上，与其在滍水-汝水北岸的兵马合流，接应徐怀从宛丘城西渡过颍水南下。


    倘若继续将三千赤扈骑兵像钉子一样，安插于召陵以南，岳海楼有自信以陈州军一万五千精锐步卒，在颍水两岸阻止楚山军从汴梁南返以及经滍水北岸北上的两部兵马会合吗？


    现在更关键的还得搞清楚山能在宛丘以西的颍水两岸集结多少兵马！


    首先是较为明确的，楚山将有七千兵马及五六千青壮民夫都调到滍水-汝水北岸，这部分兵马随时都会北上，从南侧抵达颍水南岸。


    在鄢陵、尉氏等地纠集的义军，战斗力很弱，暂时可以不予考虑，但徐怀所亲领突袭汴梁的精锐，到底有多少，杨景臣所遣信使并没有给出一个准数，但不会低于两千，很有可能更高。


    而更关键的一点，颍州水军都进入汝水之后，颍水门户大开，楚山不可能单单只派水营进入颍水，逆流到宛丘以西接应徐怀南撤。


    在东线，他们并没有牵制青衣岭、楚山城及信阳、罗山等地楚山驻军的军事部署，很难想象徐怀不从徐心庵、唐青、韩奇等部抽调精锐，随水营战船一并北上，到宛丘以西接应南撤。


    徐怀哪怕从青衣岭、楚山城、信阳、罗山抽调五六千精锐经颍水北上，其最终在颍水两岸所能集结调用的精锐兵力，就将超过他们！


    “现在来得及封锁颍水河道吗？”摩黎忽问道。


    “难！”仲长卿摇了摇头，说道，“考虑到楚山水军可以已经出动，即便我们立刻遣信骑赶往宛丘、汝阴传信，但要搜集数十艘大船，装满砂石沉入河道之中，三五天内也难办到！”


    有备跟无备，区别太大了。


    颍州水军组建之初，由于缺乏战船，差不多将陈州、颍州等地的大中型航船都强征过来进行改造。


    陈州、颍州本来就不是造船中心，船匠、现成的木料之储备都远不及潢川、淮川以及寿春等地，而河淮战火燃起，大量的商船提前大规模从颍水撤出，又或者被胡楷及楚山强行征走；唯二新造的两艘大型战船，此时也已经抵达上蔡，明天就能赶到这里跟他们会合。


    现在颍州水军主力都调入汝水之中，在颍州治汝阴就留了十数艘中小型战船、三百水军将卒，现在汝阴、宛丘等地想要三五天之内找到足够多、凿沉后会临时封锁河道的中大型舟船，很有难度。


    除此之外，很难有其他办法，阻拦楚山水军在颍水之中长驱直入。


    平燕军新练的水军规模更大，但远在徐州。


    平燕军甚至在徐州、宿州等地搜罗一大批船匠建造新船，很可惜远水救不了近火——平燕军的水营想要逆淮河而上，还要考虑淮王府寿春水军拦截呢，他们最多是封堵涡水入淮水的河道，堵死徐怀率部经涡水南逃的可能。


    如此看来，楚山在滍水-汝水两岸的动作，不仅仅是声东击西，还是调虎离山啊——将他们同步组建的颍州水军主力，从颍水调开！


    “我即刻着人赶往徐州，请三皇子从亳州出兵！”摩黎忽断然说道。


    三皇子屠哥将帅帐设于徐州，但东路平燕军主力则在控扼涡水下游河道的亳州。


    正常说来，他们需要平燕军增援，应禀请二皇子遣使协调，但二皇子此时远在太原，遣使前往太原奏禀此时，二皇子再往太原遣使前往徐州见三皇子屠哥谈妥驰缓之事，黄花菜都要凉透了。


    “我们一方面要遣人去见三皇子，一方面要遣人前往郑州见萧帅，敦促其所派援军无需前往汴梁，应直接从郑州南下，到颍水沿岸来与我军会合，”仲长卿蹙着眉头说道，“当然，我们也应考虑到三皇子、萧帅或自有主见，或许会第一时间派援军前往汴梁——我们需要做的，还是要在颍水南岸，尽可能拖住楚山主力，待萧帅郑州兵马及三皇子所遣援军赶过来会合，围歼徐怀其部！我觉得，那颜将军应立刻将三千骑兵，调到汝水北岸来！”


    杨景臣还有近万精兵可用，守住汴梁里城无碍，甚至他们都不应该关心汴梁城会不会失陷。


    他们从南面封锁住徐怀南撤之路，汴梁全城即便暂时失陷又有何碍？


    他们需要考虑李汲、王戚庸等辈落入徐怀之手吗？


    比起逮住徐怀这条大鱼、重创楚山上万精锐兵马这个目标来，汴梁城暂时失陷，完全不值得一提。


    当然，不要说三皇子屠哥了，萧干也不可能会听从这边的授意行事，他们极可能会派援军先去解汴梁之围，从而落在徐怀之后——陈州需要做的，就是要千方百计的拖住楚山南撤之主力，等待郑州军及平燕军援师主力从汴梁方向追赶过来。


    这就需要即刻将三千赤扈骑兵从召陵以南，调到汝水北岸来，与他们在柳条河、黑石沟的步卒主力一起，于商水县西部切断汝水与颍水之间的联系。


    颍水南岸的商水县西部地区，也是最佳的拦截区域。


    他们倘若想直接到颍水北岸进行拦截，除了兵马调动会耽搁时间，准备难以充分，事先也很难确知楚山军会将浮桥架设于蔡河河口以东还是以西……


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