第一百七十八章 喘息之机

    赤扈人在占领区大规模划编军户，降附将卒获得超额的配田，再通过奴役、压榨附民进行耕作，在一定程度上变成事实上的军事贵族。


    虽说贵族化的世兵制，时间长了会产生种种弊端，但谁都无法否认，其初期在凝聚将卒士气、提高战斗力以及稳定后方补给等方面，能发挥出巨大的作用。


    楚山乃至整个大越没有能力发起大规模的反攻，徐怀此时或能感到一丝庆幸，大概就是赤扈人在战领区进行如此规模的划编军户，有太多的事需要梳理，无力在今个冬季对淮上发动攻势。


    而赤扈人在稳固对关陕、河淮、河东等地的占领之后，下一步也将大概率先对党项人动手。


    这大概也能给楚山至少两年的喘息时间。


    楚山将来能不能抵挡住更猛烈的冲击，取决于能否更充分的利用好这两年喘息之际进一步稳固根基，至少不能叫大越内部的割裂拖住后腿。


    至少在朝廷不再额外拔付钱粮的情况下，楚山还维持住十万人马的常编兵备。


    这仅仅靠在千汊浦侨置南蔡县还是远远不够的。


    侨置南蔡县，前期需要投入大量的钱粮进行建设、开垦，两三年内不要指望有机会收回成本。


    徐怀更看重的是在南蔡大规模开垦滩涂淤地，用来招揽、安置流民，扩大楚山所辖青壮男丁的规模，同时能每年稳定给楚山输送二三十万石乃至四五十万石的精粮。


    天宣年间，荆湖每石糙米仅在一两贯之间波动，然而在汴梁失陷后，数以百计的流民南下，江淮、荆湖形势又极度不稳，致使襄阳、南阳、鄂州、寿春、庐州、扬州、建邺等地的米价暴增到每石八九贯。


    南阳府放开口子，允许励锋堂的商队绕开士绅豪贵控制的市商（由于土地高度集中，集中掌握土地的大小地主，也是各地最为主要的粮商），直接从村寨民众手里征购粮食，每石糙米运抵舞阳等地的仓房，成本依旧达到四五贯之高。


    目前朝廷直接拔付给楚山的粮食，仅够三万战兵食用；地方所直接征收的粮赋，仅能覆盖四万守兵。


    不过，楚山维持那么大的工造规模，除战兵、守兵之外，匠师、匠工以及工辎兵的规模常年维持在四到六万左右。


    这部分人不从事农业生产，每年所直接消耗的粮食，倘若都从南阳等地征购，耗资将高达二百余万贯。


    这个价格在此时已经算相当良心的了。


    淮东大营、淮西大营的军资如此之高，最为关键的一个原因，就是朝廷所直接拨给的粮食仅能覆盖营伍将卒所需以及将吏上下其手，但更大规模的家小随军驻营，却没有相应的耕地分配，所需要的粮食及其他生活物资，只能通过市价购买。


    朝廷在军粮之外，发放给将卒的饷银，需要覆盖其家小的生计，怎么可能低得了？


    楚山好在很早就着手解决将卒家小的耕地问题。


    哪怕桐柏山地狭人密，将卒家小所能配给的粮田极为有限，但也能解决基本的生计所需。


    除此之外，楚山辖域内，由励锋堂全面掌握粮食的征购、销售，保证楚山辖域有限的余粮大部分能进入行营的储备仓库，不会被士绅豪贵大规模的囤积起来，更不会被别的粮商运往他地牟利。


    即便如此，楚山用粮也是极其的紧张，今年不得不从南阳等地高价征购十数万石精粮，作为储备入库，以防不患。


    倘若两年之后，南蔡能得到初步的开发，每年能为楚山额外提供二三十万的精粮，填补因扩张兵备产生的粮食缺口，楚山就能基本保证内部的供需平衡——军资消耗自然也就不会像淮东大营、淮西大营所需的那么恐怖。


    当然，楚山做到这点，也只是基本保证内部的供需平衡，但想要抵御京西、河洛在成功实施世兵制之后更具强迫性的军事压力，还远远不够。


    楚山需要生产更多的初级产品，以便往荆湖、江淮等地输送，以换取更充足、更丰富的资源。


    不仅要保证楚山兵备还有进一步扩张的空间，还要保证楚山内部的生产体系持续不断的进步、发展。


    新的炼铁及烧瓷基地，选在伏牛山东南麓、临近南阳盆地的龙潭岭，就是要利用东赵河-唐白河-汉水-荆江连贯的水运航道，将生产出来的瓷器、精铁，直接输往荆湖及江淮等地。


    考虑到楚山可能就只有两年的喘息之机，这个工作现在就得下大力气去推进。


    徐怀到汝州来视察防务，特地将沈炼带在身边，就计划安排沈炼前往龙潭岭负责其事。


    史轸之前筹划先在龙潭岭先形成年产一百万斤精铁的炼铁规模，徐怀想着第一步就要直接提高到五百万斤规模。


    楚山经沈炼改良过的冶炼法，正式命名为“沈炼倒焰法”，各方式的工艺也已经相对成熟起来。


    精铁炒炼法问世已经上千年的历史，但受炉膛结构、大小及燃料等因素的限制，难以大规模的炒炼精铁，铁质也参差不齐，想要籍此打造良刀，还需要良工反复锻打去杂。


    连炉法所炼精铁，铁质也只能说有了进一步的改良，但想要打造精良刀械，军械监同样需要对铁料进行后续加工。


    连炉法的突破，意义也是巨大的：一方面是实现铁矿石到精铁的连续冶炼，二是熟煤投入使用，使得高品质燃料更加易得、廉价，三是大型炼炉投入使用，使得一次性进炉冶炼的铁矿石大幅增加。


    这三重因素叠加下来，使得楚山之前所批量所出的精铁，比江淮等地所产的粗铁料、生铁料，就要便宜一半。


    不过，沈炼这两年在连炉法的基础之上进一步新创出倒焰法，更为难得。


    新法在炉膛结构上，看似与连炉法并没有本质的区别，看似只是使炉体结构变得更简单，实际却是一种开拓性的创新。


    更为难得是沈炼这两年来对焰流、风力以及物料等之间的关系研究与揣摩，为诸金冶炼奠定出一定的理论基础出来。


    单纯说到冶炼法本身，连炉法的侧炉主要还是借助炉体的热传导延缓铁水的冷却速度，相比较传统的炒炼法，连炉法对铁水的搅炼更为充分、一次所能搅炼的铁水规模也大幅增加，自然就奠定了难以比拟的优势。


    而倒焰法与连炉法在结构上最大的区别，在于将鼓风口与烟道分置于两侧，利用空气在连炉之中的流动，将焰流抽吸到侧炉之中融炼铁矿石或生铁料。


    这不仅实现燃料与物料分室燃烧、冶炼，更是将侧炉的焰流稳定提升到以往难以企及的超高融熔温度上。


    一方面能更容易得到高品质精铁甚至柔铁，减少熟煤杂质的混入，更为关键的是用倒焰法直接融炼粗铁料制备精铁构件，操作更为便捷。


    传统的铁制器制备，例如农具、刀械，都是重新开炉，将生铁料或精铁料融熔倒模，粗制成型再反复锻打去杂。


    虽说传统铁器的制备，大多数有开炉重新融熔的这一过程，但传统农具、刀械都比较小件，小型熔炉置于室内就能满足需求，因此寻常铁匠对精铁的需求，远没有想象那么迫切。


    连炉法与倒焰法的真正优势，还在于直接将精铁料大规模、成批量的铸制半成品或成品铁器。


    比如铸制所得的精铁条，后续在精铁条的基础上再加热加工打造精良刀械，要远比传统制刀法简便得多。


    比如直接拿精铁铸制箭簇，箭簇锋利程度及破甲能力，要超越生铁箭簇一大截。


    比如直接拿精铁铸制铁甲胚，再精锻成甲叶，特别是用冷锻法制瘊子甲叶，也要比旧法简便得多。


    而对各种铁制品半成品及成品的批量制备需求规模越大、品质越高，倒焰法相对连炉法的优势也将越明显。


    而传统的炒炼法，根本就没有办法制备中大型精铁构件。


    利用倒焰法生产角铁、铁钱，经过一年多时间的摸索，也相对成熟起来。


    “……倒焰法使物料与燃料分置，焰流温度却能更高，用于炼制瓷器，优点更多，”徐怀跟史轸谈及他提前几天返回淮上的一些思路与决定，说道，“倒焰法乃沈炼所创，自然是遣他去龙潭岭主事最合适，随便将瓷窑建设也直接抓起来……”


    “是吗？”史轸不确定的问道。


    他倒是早就推测倒焰法有可能适用于制瓷，但倒焰法乃是楚山炼铁的核心机密，肯定轻易不能拿到箕山之中找窑户试行，却没想到徐怀更是自信，也不作前期的摸索，就决定在龙潭岭建倒焰炉，直接试着烧瓷。


    倒焰法的高明巧妙之处无需质疑，当然可以用于瓷器的烧制，至于焰流变化会导致瓷器烧制工艺需要进行相应的变化，那也是倒焰炉建造出来，再进行摸索的事情。


    赤扈人留给楚山的喘息之机太短促了，徐怀必然要省去一些步骤，跳着去推动一些事情……