第一卷 楚山寇 第六十九章 岂因女流不英雄

    见徐武富哑口无言，柳琼儿才慢悠悠的说道：“郑恢投靠蔡铤时日不算长，但蔡铤发迹之前，曾作为王孝成的副帅，出任过靖胜军的都监，徐武碛、周景，你们曾为靖胜军的将卒，对蔡铤这个人的秉性，应该多多少少知道一些吧？”


    这些事都是徐怀听王禀、卢雄提及，然后再告诉柳琼儿，柳琼儿这时候侃侃说来，其他人当然是没有办法争她的话锋。


    周景瓮声道：“我等不过是底层武卒，即便徐怀他爹在靖胜军里都做到亲兵指使，在这些士臣眼里也只是一介粗莽武夫，平日都没有机会接触，哪里知道他们的秉性？”


    “好喽，我也不在徐家主面前卖什么关子了，”


    柳琼儿笑着说道，


    “蔡铤从判军、都监等职，到主持一军之帅臣，再到经略西北诸军，在西军近二十年，争得无数战功，以致别无悬念的执掌枢密院。然而，细看西北形势，我大越过去二十年间可在西边有多得一寸疆土？你会不会觉得这里有些蹊跷？王禀相公得罪蔡铤最狠，便是弹劾他‘擅起边衅以逞私欲，欺上瞒下二十载却无寸土之功’。我们假定郑恢已得蔡铤的真传，又或者说他与蔡铤从骨子里是一类人，才会得蔡铤的信任，那郑恢的目的其实不难猜测。那就是他要在桐柏山掀风作浪，风浪越大，到时候也是他们自己将这些风浪摁下去，是不是就变成了助他们在朝中快速晋升的功勋了？这些都没有新鲜的，只不过是行蔡铤早些年在西军所行故计罢了，而至于桐柏山会不会因此血流成河，却不是他们所关心的。很不幸的是，徐氏极可能是他们要踩的第一块垫脚石……”


    听柳琼儿侃侃而谈，众人也是心惊，难以想象一介女流，竟然会有如此见识。


    “蔡铤旧时在西军，风闻确实不佳。”徐武碛沉声说道。


    徐武碛曾在王孝成帐前担任过亲兵副指使，虽然也是不受士臣重视的底层武官，对西军高层的传闻，却多多少少比周景、徐武良、徐武坤等兵目更清楚一些。


    众人倒吸一口凉气。


    徐氏能在桐柏山立足，靠的绝不是天真浪漫，怎么可能不明白借刀杀人、养寇自重这些伎俩？


    何况他们能压抑住心里的怨恨，亲自跑到新寨找徐武江他们商议，对种种不利的情势，过来之前又怎么没有过讨论？


    “郭曹龄遇刺身亡，有可能进一步激怒幕后之人，但你们也要清楚，郭曹龄不亡，徐氏灭顶之灾就在眼前，”柳琼儿说道，“说到这里，徐家主还怨恨我怂恿徐怀擅自行事否？徐家主这时候是不是能静下心来，一起商议后计？”


    “伯松、仲榆，二位叔伯今日都到新寨来，有什么决定，还请示下。”徐武江面色沉毅的朝徐伯松、徐仲榆两人脸上看了片晌，换了稍为客气的语气说道。


    徐仲榆沉默不作声；徐武富、徐武碛也都黑着脸，他们可说不出求人的话来。


    徐伯松作为里正、北寨（大寨）耆户长，也是徐氏老一辈最具声望的人物，他咳嗽了两声，说道：


    “武富之前思虑不周详，确实是有可能上了奸贼的当，对武江你们的安置也有所不妥，但他也是为了保全徐氏——现在徐氏所面对的形势，已经不能再去追求以往谁是谁非了，非要齐心协心才能渡过危厄。这个郭曹龄遇刺身死，只是暂缓了危机，但同时也叫将来有可能爆发的危机更严峻。”


    徐伯松说得轻描淡写，徐武江皱着眉头，沉声说道：“我还是那句话，光想着旧事只能徒增烦恼。”


    即便不考虑将要面对的严峻形势，鹿台寨所能调用的人力、资源也是他们的十数二十倍，他现在还没有资格跟徐武富置气。


    “武江，以前是我的不是。”徐武富语气虽说生硬，也算是认过错了。


    “柳姑娘所言，我们在过来之前，也有思虑。且不管郑恢这些人有什么图谋，但他们身后的蔡铤官居枢密使，又在西军主持军务二十载，权势薰天，私党又遍布天下，我们不应该明着跟他们斗，也绝不可能斗得赢。”徐伯松说道。


    “是这个理。”徐武江点头应道。


    “徐氏在桐柏山立足，跟周遭大姓宗族、山寨势力也不知道有多少矛盾，虽说很少明着去打去斗，但也绝对会叫对方知道我们是不好欺负，”徐伯松说道，“对眼下的局势，我们能想到的方法也无外于此。徐氏不明着斗，所以表面上要一切如故，州县及巡检司有什么差遣，不能推搪的，也要尽力敷衍，但同样的，徐氏也不容欺负，更要叫一些人知道徐氏不容欺负。这时候歇马山就要变成一根叫人拔不掉的尖刺，随时能扎出去，也随时能扎得敌人鲜血淋漓。这样一来，不管郑恢背后有多大的图谋，不管他想要在桐柏山掀起多大的风浪，徐氏只要能自保，就能自始至终都立于不败之地……”


    徐武富这时候补充说道：“即便虎头寨最初有可能会选择我们作为目标，但只要在我们手头吃过几次亏，相信他们也能明白杮子要挑软的捏的道理……”


    “三伯所言是持重之计，武江自当听从。”徐武江稍作思忖，便点头答应下来。


    事实上，徐伯松、徐武富所说之策，跟他们之前所计划的没有本质上的区别，就是要玉皇岭在明、歇马山在暗、互为援奥以应对随时会恶化的危机。


    一定要说有什么不同，那就是徐武江之前是以不惜拖徐氏下水进行威胁，而此时徐氏客观面临严峻的危机，徐武富他们主动提出行互为援奥，在配合上会更为积极。


    “我闷气得慌，出去透口气。”徐怀径直站起来说道。


    徐武江，特别是诸武卒都身居底层，王禀能不能东山再起，其实并没有太大的意义，徐灌山、苏老常怨他冒险行事，徐怀都能理解，但就整个徐氏而言，乍看没有什么特别出挑的人物出现，实力其实已经不弱了。


    徐怀原以为这时候可以将王禀东山再起之事拿出来说道说道，却不想徐伯松、徐武富过来，满心想的还是自保，他也没有心情留下来听他们商议那些自保之计了。


    心里多多少有些郁苦，徐怀走出屋里，吹起口哨，想要将这些郁苦排遣掉。


    见徐怀竟然不耐烦的吹着口哨走出去了，众人也是面面相觑。


    “徐怀这两年开窍许多，身手也是一等一的强横，但性子多少还是有些倔；我们且不去管他，有什么事叫柳姑娘去说服他便是！”徐武江说道。


    他也是怕徐武富、徐伯松以后可能有什么事情要差遣徐怀，怕自己不方便直接拒绝，便也都推到柳琼儿头上。


    他这时候又将柳琼儿在铁石巷租赁一栋院子作琴斋、雇徐武良、徐怀作工以及柳琼儿在歇马山坐第三把交椅之事，说给徐伯松、徐武富他们知道。


    徐武富、徐伯松、徐仲榆等人这时都认定火烧歇马山、要挟徐氏以及刺杀郭曹龄等事都是柳琼儿藏身幕后谋划，哪里还敢轻视她？


    只是听徐武江说徐怀诸事都听柳琼儿招呼，徐伯松、徐仲榆、徐武富心里还是惋惜无比。


    他们想象不出刺杀郭曹龄的凶险，但与潘成虎贼众缠斗十数日，徐怀的武勇是众目所睹，实已经徐氏诸人之上了。


    徐氏好不容易再出一员勇将，竟然听外姓一个女子的号令，叫他们心里怎么能爽？


    然而他们看不透柳琼儿的虚实，当下强忍住内心的不满，不流露出来。


    徐武碛眼神则是阴阴盯住柳琼儿，叫柳琼儿心里直发毛。


    …………


    …………


    徐怀坐在崖头，看柳琼儿提着裙裾走过来，又懒洋洋的转头看远空的晚霞焰天。


    “你为何不提王禀东山再起之事？徐武富在州衙任吏多年，王禀倘若能东山再起，对他怎么都应该有一些诱惑力的，何况徐氏此时都已经这样了！”柳琼儿问道。


    “徐武富太聪明，聪明得鼠目寸光，不敢有逾越一寸的奢求，”徐怀叹气道，“眼下是徐氏共同的危机，所以他们能低头过来跟我们虚与委蛇，而徐武富但凡心里有一丁点的豪气，我都要高看他一眼！”


    “瞧你说的，桐柏山里都是蝇营狗苟之辈，有几人心里有任侠豪气的？”柳琼儿美眸横了徐怀一眼，“而整个唐州官场，有几个人不是巴望着王老相公早已横死，好叫这里脱离漩涡？却不如武坤、武良叔他们有情有义。”


    “仗义每多屠狗辈嘛，”徐怀自嘲一笑，又问道，“他们商议出什么自保之策了？”


    “潘成虎昨日往横峰山方向突围之前，曾先派一批替死鬼往东南突围吸引乡兵的注意力——昨夜玉皇岭下了一场大雨，逃到东南面山林里的贼人又冷又饿，又陆续被迫逃下山来，徐武江他们收拢了五六十人都拉去歇马山了！”


    柳琼儿说道，


    “虽说这些人都是潘成虎看不上眼的弃卒，还有很多人都是被胁裹入伙，但歇马山毕竟人少，没有资格挑挑捡捡不是？徐武富刚才也松了口，许徐武江从鹿台寨暗中招揽一些人手过去，家小也都可以并入新寨这边。宗族以拆借的名义，再拿十万斤粮食出来支持新寨建设以及后续对狮驼岭的开垦，暗中也要加快开凿衔接歇马山的通道；考虑可能会出现的最坏局面，他们还想事先在歇马山储备二十万斤粮食……”


    “徐氏还是有些底蕴的，出手不算小气。”徐怀说道。


    鹿台诸寨将小姓都算在里面，总计四千余人，徐武富一次性准备拿三十万斤粮食出来，相当于整个玉皇岭所有人近三个月的口粮，不是一笔小数目。


    “也算是有些诚意，徐武富还答应尽可能叫州县承认新寨的存在，推举苏老常担任耆户长，还答应筹一批兵甲给歇马山用，”柳琼儿说道，“我想着新寨这边需要有锻打修缮兵甲的能力，徐武富也答应帮着置办诸事。”


    “将打铁炉建到金砂沟去！”徐怀断然说道……