第一百九十六章 抉择

    （接下来会开第三卷，会写得比较慢……）


    对要不要去汴京，徐怀内心也是挣扎的。


    他脑海里所闪现的记忆片段，早已照示既有且惨烈的历史结局。


    即便蔡铤下狱、王禀跻身执政之列，甚至有可能进一步得以重用，但徐怀并不觉得这已经彻底逆转了这一惨烈结局形成的基础。


    他早先的想法，即便率桐柏山卒前往勤王，也会选择游离于汴京之战的外围，尽可能为后续在淮河一线组织防线，积蓄宝贵的有生力量。


    他从来都不奢望，能打赢汴京防御战。


    而徐怀的这层顾虑，又或者说对最终要不要去汴京，他都没有办法跟王举、徐武碛他们商议。


    看他们颇为期待的神色，他们很显然以为即便赤扈骑兵能越过黄河南下，蹂躏中原大地，但汴京城绝不可能那么轻易失陷。


    是啊，作为大越帝都的汴京城，平时就十数万禁军驻守；而大越数千里幅员，汴京四周都是人口稠密的州县，一旦敌骑驰至汴京城下，援兵将源源不断从四周州县驰至。


    赤扈人的骑兵是纵横无敌，但其攻城兵马仅有四五万人众，强攻应州城也并没有显得有多出色，这毕竟是赤扈人的不足之处，他们拿什么去硬啃有百万军民的汴京城？


    此外，徐武碛、王举等人心里忠义未泯，怎么可能会因为大越汴京势险而想着置身事外？


    当然，汴京即便注定最终不能守御，徐怀此时去汴京也意识就是十死无生之局——第一次北征伐燕是那样的险恶局面，他还是险之又险的脱身。这次倘若要去汴京，所面临的人与事必然会倍加错综复杂，但无论到什么时候，都不至于找不到脱身的机会。


    他又没有为大越王朝殉葬的心思。


    徐怀没有急着给朱沆答复，只说要好好想上一想，便岔开话题去说这一个多月来云朔之间的种种悲壮之事。


    虽说每隔三五日，史轸、朱芝作为兵部随征官吏，以及王高行等人也会以岚州兵马都监司及州院的名义，将战事的详细进程具函，派人手赶往汴京通禀。


    不过，不是所有事都适宜直接写入信件与公函之中。


    这些事还是需要当面相告，才能说清楚。


    众人围着火盆而坐，夜食也是将一副熏制的羊架子架火盆上烤熟，众人拿囊刀割着滴油的肉食用。


    虽说白天饱睡好几个时辰，但犹不能消除连续游击作战的疲惫，徐怀还有太多的事情需要细细权衡，没有陪朱沆多晚，便早早回去休息。


    徐怀脱去袄袍躺到被窝里，也没有吩咐人点上一盏灯，独自卧床静思。


    虽说外面星月满空，但狭小的土墙窗户用几层厚纸糊住，屋里漆黑一片。


    柳琼儿掀开被窝钻进来，徐怀抱怨的叫道：“你又来勾引我？”


    形势险恶，徐怀几次浴血奋战归来，柳琼儿便嚷嚷着不去管什么名份，要彻底委身给他，但每到干柴烈火要熊熊烧起来时，又打退堂鼓溜走。


    当然，徐怀抱怨归抱怨，但能将温软馨香的佳人搂在被窝里温存，也是极美的事情，却是不会拒绝——却不想他这次伸手去揽佳人纤腰，触手却是柔腻弹软，这一刻的柳琼儿竟然未着丝缕，与以往不同。


    徐怀便觉体内似有一座火山喷涌起来，为防柳琼儿又临阵脱逃，决定速战速决，将她拉入被窝直接到压到身下后又慌手慌脚将自己扒个干净。


    柳琼儿哪里想到徐怀如此惶急，吓得捂嘴才没叫出声来，咬唇承受那撕裂的痛楚——好在徐怀也是初哥，又心急火燎，没多一会儿完事，总算是没有承受太久的摧残。


    “你怎如此鲁莽？”柳琼儿趴在徐怀的怀里，恶狠狠咬住他的肩膀，嗔骂道。


    “不是怕你又临阵脱逃，赶紧生米煮成熟饭？”徐怀问道。


    “我想你没有一口拒绝朱沆郎君，必然是要去汴京的，却不知此番一别，何时才能相见，我得要留个念想！”柳琼儿说道。


    柳琼儿最是清楚徐怀对汴京防御是何等不抱期望，而汴京及朝中的形势又异常的错综复杂，远非两次北征伐燕时能比，料定徐怀会选择去汴京，她也便舍弃所有的顾忌。


    “我不会去汴京，”徐怀说道，“或者说我即便要去汴京走一遭，但不会在汴京留太久，也不会留在王禀相公身边任事……”


    “啊？”柳琼儿在幽暗的室内瞪大眼珠子盯住徐怀的脸庞，直想从徐怀身上坐起来，震惊问道，“你既然不想去汴京，为何刚才一副忧心忡忡、犹豫不决的样子？”


    “我犹豫，是没有想好拿怎样的说辞先说服朱沆。”徐怀说道。


    “那我不是吃大亏了？！刚刚真是痛死我了，你那么鲁莽，一点都不顾念人家，恨死你了。”柳琼儿抓起床头的裙衫要从徐怀身上爬起来。


    徐怀将柳琼儿抓在怀里，说道：“不能打破大越现有的朝政格局，是没有办法抵挡亡国之祸的——而即便是当朝诸执政大臣大换血，又或者王禀相公能全权统揽勤王之事，也不能改观……”


    …………


    …………


    徐怀夜里将柳琼儿留在房里，但柳琼儿实在承受不住他贪欢，一早就将他赶出房去——也无需人伺候，徐怀洗漱过，便将朱沆、史轸、卢雄、王举及徐武碛等人请过来，找朱沆开诚布公的问道：


    “史先生之论，我之前就写于书信之中献于王禀相公案前，不知道王禀相公阅后有何感想？”


    “那时我还没有留开汴京，王禀相公读过那封信时，还特意将我唤过去，说他彻夜琢磨，越发觉得微言大意——这次特意着我从潞州往府州过来，除了你之外，还一定要将史先生先行请回汴京。”朱沆说道。


    “史某半辈子都钻在故纸堆里，纸上谈兵阔论几句也是恶习，未曾想将王禀相公唬住，实在是罪过！此番随军北征，连受惊吓，越发觉得体弱气虚，就想着倘若能归汴京，告老休养便是，还请朱沆郎君帮忙在王禀相公跟前告罪一二！”史轸连忙推辞道，语气多少带些惶急，生怕叫朱沆揪到王禀身边再也脱不开身来。


    “史先生，你也不要急于推脱，即便要去汴京，也是我与你同往，不会将他你一人扔在汴京不管，”徐怀示意史轸稍安勿躁，说道，“你且与朱沆郎君说说汴京为何不能守？”


    史轸苦笑说道：“军侯知道我所虑是什么，军侯又有什么话不便与朱沆郎君直言，非要借我的口说出？”


    徐怀摇了摇头，叹气说道：


    “史先生真是老奸巨滑，连几句话都不肯替我说，那便我来说吧！汴京城高且厚，有十数万禁军相守，而距离江淮、襄湖、关中、山东皆近，遇敌诸路勤王兵马倏忽而至，赤扈骑兵虽然纵横天下莫敌，但怎么看，都不像能猝然攻陷汴京的样子。不过，我们先不论此时的赤扈，比一百余年鼎盛之时的契丹强出来，且先问问当今之大越，比立朝之初的大越差了多少，有没有能力像百余年前迫使契丹缔定盟一样，最终迫使赤扈人放弃南侵的野心？”


    朱沆皱起眉头，抿嘴说道：“大越立朝之初，与契丹数战都谈不上顺利，也曾叫契丹骑兵杀至黄河沿岸，但当时朝野气象新振，君臣相守、将卒用命，非此时所能及。也恰恰如此，王禀相公在官家面前才有‘狮象搏兔、尽用全力’之论，力主在赤扈人饮马黄河之前，就召集天下兵马毕至汴京勤王，而非等到汴京为赤扈骑兵围困之后才想到亡羊补牢！”


    “王禀相公能有狮象搏兔之论，确有卓见！”史轸坐旁边不咸不淡的称赞道。


    这时轮到朱沆苦笑起来，说道：“奈何其他相公却顾虑其他太多，此时都不赞同王禀相公操之过急，官家也优柔寡断。不过，这些只是我刚离开汴京时事状，此时赤扈人已经形成东西两路并进之势，王禀相公在最近几封信函里提到，朝中风向有所转变……”


    “即便狮象全力之论能得朝野认可，这次倾尽全力也能守住汴京城，但大越集结天下兵马，能与赤扈骑兵在河淮之间野战决胜吗？”徐怀说道，“倘若赤扈人见汴京不可猝得，围而不攻，大越在汴京之外有防御纵深，限制其肆虐河淮吗？倘若河淮残破，任由赤扈骑兵肆虐蹂躏，即便一时守住汴京城，又有何益？”


    见朱沆沉默不言，徐怀继续说道：“大越立朝以来奉祖宗法，以文御武、权权制衡根深蒂固，虽然将河淮之间划为京西南北、京东东西计四路统御一百六十余州县，但诸路权柄分授经略、转运、常平、审刑四司分掌，彼此并无高下，相互牵制。而州县诸事又常常可以绕过监司，直禀都堂处决，州衙之中，知州、州判互为牵制，曹司官长皆为清贵士臣。大越实际将河淮之间的权柄切割得支离破碎。这是有效杜绝地方权臣擅权危及朝堂，但权柄被切割得支离破碎，朱沆郎君你便会发现河淮一百六十余州县的两三千万人丁，实际上却无法聚集一支真正有战斗力的兵马，去限制赤扈骑兵纵横肆虐河淮……”


    想要抵御赤扈人的南侵，一次、两次从千里之外召集兵马勤王是没有问题的，但次数一多，大越自身便一定承受不住，先行垮掉。


    河淮被打残之后，汴京城里百万军民吃食尚成问题，勤王兵马的粮饷怎么解决？


    王禀主张狮象全力论，其他执政大臣有所顾忌，也并非没有道理。


    毕竟突然间召集几十万兵马到京畿附近来，饷银可以暂时不发放，但几十万张嘴不能让他们张在那里吃东北风吧？


    也不能去学赤扈人那般，放纵将卒洗劫州县，自筹钱粮吧？


    不去考虑朝廷此时存在的种种弊端，以一切皆是理想状态，在河东、河北被打破的情况，想要真正守住汴京，需要在京东东路（今山河中北部地区）、京东西路（今安徽、江苏北部及河南东部地区）、京西南路（今河南西南、湖北北部地区）、京西北路（今河南西部地区），都能集结出一支有着足够规模、也有一定战斗力的防御兵马，与汴京共同形成足够的防御纵深。


    唯有这样，一方面除了限制赤扈骑兵在四路肆无忌惮的横冲直撞，一方面也能最大限度的保障河淮地区的生产，保障在河淮地区的数十万将卒不至于饿着肚子与赤扈人作战。


    徐怀并不觉得此时的大越能做到这一点，就算是立刻委任王公大臣，去掌握四路的钱粮兵马大权，对这四地的军事潜力进行挖掘动员，时间也来不及了，但他倘若要去汴京，便一定要提出这点，也一定会强烈主张王禀去推动这件事。


    这么做自然不可能，也不是解汴京当前的燃眉之危。


    时机已来不及了。


    但这么做，却能最大限度的促使包括桐柏山、南阳盆地在内的京西南路，在河淮彻底糜烂之前，就提前进入备战状态。


    徐怀至少需要朱沆、卢雄等人赞同他这一主张，他此去汴京才有意义；要不然他宁可不去……