第十九章 泌阳

    唐继尧仅是小小的九品巡检使，平时主要能见路司州院函书，哪里识得勤王诏及枢密院的调令？他心里还是担心徐怀所示诏函有假，出淮源城后未敢耽搁，带着几名从都部署司就跟随在身边的老卒，一路纵马狂奔往泌阳而去。


    一通急赶，天黑之前便驰到泌阳城下。


    几匹好马都口吐白沫，其中一匹马倒地踢着蹄子，眼见就不行了。


    这时候日头斜挂远山之巅，暮色渐起，守兵正驱赶行人，准备关闭城门，看到唐继尧身穿官袍，身边又有兵卒护卫，纵马如此惶急，还以为是哪里又闹匪乱杀官了呢。


    “我乃淮源巡检使唐继尧，有事速禀知州、通判诸郎君，休得阻拦！”唐继尧摘下腰间小铜官印，出示给守城兵卒看，又急冲冲牵着疲马进城，往州衙赶去。


    伐燕军全师覆灭，刘世中、蔡元攸、郭仲熊等人战死，蔡铤及次子蔡和等人下狱待审，董成作为蔡系一员，虽然还没有遭受到罢黜，但他这个知州在泌阳城已经使唤不动人了。


    因此诏函真要有假，州院要调兵遣将前往讨逆，还得是通判与诸曹参军拿主意，唐继迁进城也是说要向知州董成及通判顾志荟同时禀报。


    不过，就在唐继迁驰归泌阳城前一刻，经略使司的使者已从襄阳府（襄州）赶来，董成、顾志荟、诸曹参军及泌阳县令程伦英、县尉朱通等大小县吏数十人已齐至州院。


    徐怀他们马不停蹄从汴梁南下，一路上可以说是昼夜兼程，但他们毕竟还是要顾恤马力；不像驿传，每走一程便能从驿站换新的快马，即便冰雪天气，一天沿驿道走三四百里也没有大问题。


    事实上勤王诏昨日已经颁传到襄阳府。


    京西南路距离蔡州最近，即便没有将京西南路一并划并进来设立都防御使司，但京西南路除了要承担西南诸路逾四分之一勤王兵马外，还要承担半数钱粮。


    边州残破、汴梁告急，为催促诸路监司勤王，传诏使者抵达诸路治府之后并不会说已经完事、立即离开，同时还执掌监奏之权，监督诸路监司的执行情况。


    京西南路、京西北路、京东东路、京东西路以及淮南西路、淮南东路与河淮最近，也是重点监察区域，宫中都是着侍制或直学士担任传诏使者赶往这诸路治府。


    接到勤王诏，经略使顾藩不敢怠慢，即刻召集僚属商议勤王之事，将征募兵马的任务拆解到州县。


    京西南路诸州县，唐州距离蔡州最近，兵马粮秣自然也是优先从唐州派解。


    此外，淮源要从唐州拆并去蔡州，唐州同时又是西南诸路勤兵马及粮秣转输蔡州的必经之路，考虑虏兵南犯，京西南路还要在唐州北面的方城县要加强防御，顾藩与财司、仓司、宪司诸使商议，最终着转运副使宁慈亲自率一厢禁军先来唐州州治泌阳坐镇。


    京西南路驻泊禁军没有马军，两千多步卒从襄阳到泌阳行走缓慢，宁慈知都部署司武官邓珪曾出任淮源巡检司，对地方情况熟悉，着他率数十骑先跟随驰来泌阳。


    唐继尧走进州院，宁慈、董成、顾志荟、程伦英、朱通以及邓珪等人都坐在衙堂之上商议招募勤王兵马、筹措粮草之事。


    听唐继尧走进来禀报说徐怀已经接管了淮源巡检司衙门，堂上便有人不高兴了，发牢骚道：“诸相公是怎么想的，怎么会着这莽货出知新县？再说了，就算朝廷已经决意将淮源划入蔡州，我等为勤王事不应阻拦，但这莽货怎么也得先到泌阳，由州院着人勘定地界，说定巡司撤并等事宜之后再行交接，才合规矩——现在是汴梁危急，但不就是还有规矩在，大家才能井井有条的组织勤王诸事，不至于成一团散沙？”


    “朝廷也是非常之时用非常之人，更何况朝中用王相主持京畿防御，着徐怀回桐柏山，出知新县，也必有用意。”泌阳知县程伦英劝说道。


    程伦英哪里知道徐怀能归淮源，乃是胡楷一力促成？


    在他看来，蔡铤失势下狱，王禀位居宰执之位，此次又主持京畿防御事，更加位高权重，着徐怀回桐柏山，也打破以往徐怀在王禀、王番父子跟前失宠的传闻。


    因此就算徐怀有什么莽撞的地方，他们也都应该配合才是。


    听程伦英如此说，也就没人再发牢骚，便商议兵马及粮草摊派之事——提到这个，众人又是怨声载道，程伦英更是叫苦不迭。


    泌阳经历匪乱大劫才过去两年，唐州的其他县也受到波及。


    现在淮源又从唐州划出去，虽说山里的田赋、丁口税不多，但桐柏山道贯通淮南西路与京西南路，过税叫蔡州硬生生插足进来挖走一块，唐州仅这一块每年就要少征三四万贯钱粮。


    现在唐州摊派的兵马、钱粮，非但没有减免，还因为距离蔡州最近，摊派更多，顾志荟、程伦英等人自是叫苦不迭。


    他们虽然是朝廷官员，但一方面他们知道下面会强烈抵触，另一方面将州县积存榨光了，他们又要从哪里抹油水去吃？


    他们一个个都老小那么多口人，要吃饱穿暖，总不可能真就只靠朝廷的俸?过活吧？


    “其他不说，淮源置县并入蔡州，要唐州拨还上年度还未押解进京的田赋丁税以及过税，供淮源置县耗用，这也太不合理了吧？淮源置县要耗钱粮，怎么也得蔡州拨付，我们不加阻障，便已经够仗义了！”


    “别的不怕，还是担心这莽货难搞啊——听说往时这莽货没理也要搞出三分理来，何况他此时背后有王相撑腰，真要着人来讨这笔钱粮，我们当如何推搪？”


    “邓军侯在淮源剿匪甚力，也与这莽货相熟，你以为这莽货会否有所长进？”有人朝邓珪问去。


    邓珪任唐州团练副使乃是虚衔，本职与唐州已经瓜葛，此时乃是作为都部署司的军将奉令随同转运副使宁慈前来唐州，所为也是巡看唐州北部兵马操练及城塞修缮等事。


    “哈，哦，这个，这个，我与徐怀原本就不熟，两年多一直未有联系，实不知他性情是否变得宽和些！”邓珪打着哈哈说道。


    他此时都跟唐州没有干系，不能干出头的事，又何苦在背后说人是非？


    徐怀真要是好相予的，郑恢、郭曹龄、徐武富等人又怎么会一个个都死在他手里？


    “我听人说这莽货乃是王孝成之子，而王孝成当年乃是为蔡铤矫诏杀死，这事是不是真的？”又有人八卦的问道。


    “这事不假，”转运副使宁慈与传诏使者相熟，私下聊过一些事，知道汴梁城里一些最新动向，这会儿微微沉着脸说道，“此时备虏事急，暂时还没有圣诏颁下，但就蔡铤矫诏诛杀王孝成以及残害王孝成妻儿等事，王相已经奏请朝廷彻查。徐怀确是王孝成部将徐武宣、徐武碛、苏老常等人所救；非但如此，王孝成七弟王举当年也没有死于狱中，为范雍所救——王相在奏书里一并为这些人请功，还曾打算召徐怀率部入京勤王，为左相及枢密副使汪相等人所阻……”


    “王相是不是老糊涂了？这莽货本就不能以常情度之，倘若再对当年旧事心存怨恨，叫他领兵入京，最后捅出什么天大的窟窿来，谁能担待得下，汴梁还要怎么守？”有人蹙着眉头叫道。


    “听说徐怀在岚州御敌甚勇，积下军功颇多，要不然就算有王相相保，他如此年纪，又是武夫出身，怎么得任知县一职？说他心存怨恨，还有些过于揣度了吧……”程伦英有些没底气的说道。


    见程伦英竟然替徐怀分辩起来，宁慈沉着脸说道：


    “这世间最难揣度是人心——我在襄阳就听说徐怀桀骜难驯，与徐武宣、徐武碛、徐武江、苏老常这些人潜伏桐柏山十数年未露痕迹，且问在座有谁能有这份隐忍？照我说，王相就是老糊涂了……”


    昨天勤王诏颁抵襄阳，帅司、宪司、漕司、仓司诸大佬齐聚一堂，当然不可能无视淮源置县、徐怀出知新县这事，也谈及蔡铤矫诏诛杀王孝成的旧事，谈来谈去都觉得桐柏山匪乱有说不出的蹊跷，桐柏山众人不像是良善之辈。


    批评朝政，乃是士臣特权，即便遭到罢黜，很多人犹以为荣，宁慈也就不觉得在此数落王禀，有什么不妥。


    不过，州县官员发几句牢骚却也罢了，宁慈是代表路司而来，突然间如此严厉指责王禀，顿时间都有些发懵。


    程伦英当即意识到路司对徐怀出知新县的意见非常大，当下更是噤若寒蝉，不再吭声说什么。


    宁慈见无人接他的话，便往更明处挑亮了说道：“经略使安排唐州防务，有两个要点，一在方城，一在泌阳，你们还不明白吗？”