第一卷 楚山寇 第一百二十八章 胜负总有时

    （这两天有些事，明天全天还要参加一个活动，只有一章提前放出……）


    董其锋！


    董其锋身后二十人皆普通贼兵装束，却是徐怀一直以来想捕捉却没有捕捉到的蔡府私蓄|精兵。


    唐夏率十数骑兵，这时候想从侧翼切入敌阵，他却不识董其锋的真面目，看见小队贼寇步战敢向他们迎面杀来，见猎心喜，一骑当先便执长枪往董其锋当面刺去。


    “小夏后退！唐夏后退！”


    徐怀、卢雄同时大叫提醒已是不及，董其锋狰狞一笑，前冲的身形在瞬然间滞停住，反手一刀压打在唐夏的枪刃上，又在瞬息间从不同角度连斩四刀于枪杆上，令唐夏感觉手中长枪被无形巨力缠住。


    他不甘心弃枪后撤，人跨坐马鞍上难以灵活转动，董其锋左右二人以更快速度杀出，两杆长枪如毒蛇喷舌，往唐夏左右腋胸透甲扎入，左右兵马皆救之不及，眼睁睁看着桐柏山年轻一代难得一见的好手，迎面就被敌贼杀死！


    卢雄还是晚到半步，他此时还在十步之后，右手刀脱手飞射而出，却被董其锋轻松打落；董其锋身后二十人，以三人一组快速扑前，刀光轮动，犀利无比的往那些要将唐夏尸体抢回去的兵卒头上笼罩过去……


    “卢爷来这边替我！”


    徐怀缩身往后连退，使徐武坤、唐盘带人居前顶住陈子箫、郭君判、潘成虎他们的刀锋。


    他大叫着使卢雄疾步奔来接替他退后留下来的空当，避免徐武坤、唐盘二人再演悲剧，他退到郑屠身边，接过短弓，一脚踏住马镫子，一腿半跪到战马的鞍座稳住身形，从身后的陈贵手里不断接过羽箭，乱箭如狂风暴雨一般往董其锋那边狂|泄而去，遏制他们从左翼疯狂收割人命的速度，助徐四虎将左翼阵脚稳住。


    徐怀要在己方阵列之中以乱箭压制左翼敌贼，不得不让自己暴露出来，后阵的贼寇弓箭手，也都纷纷开弓朝他射过来，箭群密如狂风暴雨覆盖过来，打在瘊子甲上“噼啪”作响。


    如此暴烈的对战，任何一方都不可能持续太久。


    陈子箫见不能第一时间将这一路淮源兵马打崩掉，与郭君判、潘成虎自然也是压下速度，使身后的兵卒往前涌进交战，以便他们换得喘息的机会，要不然他们也支撑不了多久。


    董其锋为了伪装，同时也是为了能打突袭快攻，所部刻意没有装重甲。


    他没有想到徐怀在阵中射出的乱箭既快且准又狠，射箭也射出暴烈凶猛的气势。


    他在接过盾牌遮挡之前，左肩也被一箭射穿皮甲，迫使他不得不退后暂避；而他身边更有三人被乱箭在混战直接射中面门而死，衣袍内所穿的皮甲没能发挥半点作用。


    好恐怖的速射乱箭，有如疯魔一般。


    董其锋只得让手下先稳住脚，他藏身盾阵后，眼眸微微敛着，这好些年都没有感受到的惊惧。


    难怪郭曹龄会被这竖子杀死，真是好凶猛！


    “殷鹏，不得轻进，盯住那疤脸狗贼，他进你进，他退你退！”


    卢雄将从后方奔援过来、将满心要想直接率部莽杀进敌阵的殷鹏喝止住，转身看徐怀右臂血水渗出，那是强行快速开弓，筋肉被拉伤所致，只是不知道伤有重。


    虽然多为二重连珠箭、三重连珠箭速射，但在极短的时间内，一口气将两囊羽箭射空，将董其锋等人从左翼突然发动的暴袭遏制住，自己右臂能没彻底废掉，还能拿得起长弓，就已是强悍到惊人的地步了。


    平时看他乱射诸女哑哑乱叫，还真没有什么感觉。


    而瘊子甲再强，但徐怀那么长时间暴露在高处，前后还是有五支羽箭从左肩、右腋等处的甲叶缝隙间射入。


    卢雄暂时也看不出徐怀所受箭创有多深，箭簇有没有被甲片卡住，但徐怀这时候还能撑住，他就不能当着将卒的面询问这些细节，以免乱了军心。


    他只是接过这边的指挥权，让徐怀有更多的时间喘息。


    而贼军在这个方向集结的精锐太多，他们只能回归到正常的战术选择上来，重点盯住陈子箫、董其锋、郭君判、潘成虎等人。


    他们动，就要不惜一切代价将他们的攻势遏制住；他们退，这边也必须抓住一切机会喘气、重整锋线，并从后方调更多的精锐补充进来。


    其他时间只能让普通兵卒在接战的锋线上厮杀、拼消耗，拖缓战斗的节奏。


    他们也必须在这里撑住，以换取徐武江、邓珪在另外两个方向上，先一步获得决定性的战果。


    …………


    …………


    谁都难以想象淮源乡营与黄桥寨贼兵之间的决战，会爆发得如此猛烈、暴烈。


    贼军先一步将精锐集中到主寨，决战展开后，第一时间便以难以想象的暴烈，进攻往东北方向展开的淮源兵马，一波接一波的攻势，兵锋就像凌厉的锋刃，将这个方向上的淮源兵马一层层剥下来斩碎。


    徐心庵、殷鹏、唐盘、唐青等人跟徐怀打了好几个月的顺风仗，这一次才真正尝到正兵对决的惨烈，他们都一度以为支撑不下去。


    然而除了有徐怀、卢雄这样的强者在，以徐氏族兵为核心打造的先登营，比他们自己想象的都要强、都要稳。


    刀矛牌盾在面容质朴的普通兵卒手里，是那样的稳健。


    他们玩不出二段劲、三段劲这样的花活，气力也谈不上绝强，但同进退、共死生的攻守意识仿佛铸入骨髓之中。


    陈子箫、董其锋这样的好手，一刀劈来重逾千钧，一人扛不住，就两人扛、三人扛，一面盾牌、两三支、三四支枪矛攒往一处，陈子箫、董其锋就真敢拼一个以伤换死？


    徐武坤、徐心庵、唐盘、殷鹏、仲和、唐青等人身手是都还不能算一流，但身边随时都有一两组三五人组成、攻守意识又极强的悍卒共进退，使得他们就像飞沫直溅的激流中一樽樽不容摧毁的黑色礁石，顶住贼军有如狂风暴雨一般、一波接一波的攻势。


    不能一步将先登营打溃，抵抗意志难以动摇，陈子萧很快也不得不轮换锋线上的兵卒打消耗战、打持久战，将正面的攻势放缓下来，要不然他们这边便要先撑不住了。


    而在西南往敌西小寨及北面往敌前寨的这两个方向上，即便淮源乡营紧急|抽走一部分精兵，加强先登营在正面的抵抗，淮源乡营却始终持有相对的优势。


    拉锯战持续到午时，徐武江亲自兵马，最先将敌前寨方向的贼军击溃，胜局也就在这一刻锁定。


    陈子箫、董其锋看不到在短时间将淮源先登营击溃的可能，甚至还要放弃西小寨方向、被淮源先登营切断的残军，最终赶在徐武江、邓珪亲率两部兵马包抄过来之前，毅然率主寨方向的残存贼军，绕过黄桥寨，直接从黄桥寨西边的小径，遁入桐柏山北岭深处。


    那条小径通往淮渎旧寨，入口很狭窄，地势也险。


    除了徐怀、卢雄坐镇的主战方向，淮源乡营在其他两个方向也是全军压上厮杀半日，几乎所有将卒都轮番上阵厮杀过两三回，都精疲力尽。


    徐怀、卢雄、唐盘、徐心庵等人都无力再战——徐怀受伤不重，五处箭创都因箭簇被甲叶卡住，入肉都不深，但他歇手一两个时辰，筋肉深处都在剧痛抽搐。


    而先登营自唐夏以下，战死五十人，伤逾百人，仲和、韩奇、周健雄等人都身负重创；而淮源乡营在这一方向，还战死步卒、刀盾手一百六十余人——整个战场淮源乡营战死超过三百人，可以说是匪乱持续到当前最为惨烈的一战。


    当然，战果也是辉煌。


    除了一举成功收复黄桥诸寨、打通西进的通道外，阵前斩杀周添、牛拐二等贼将，杀死杀伤及俘虏贼军一千二百余众。


    除了有一部分贼兵散乱逃入四周的山岭之中，差不多有四百多残匪随陈子箫、董其锋等人从黄桥寨以西遁入北岭深处。


    这一部分残匪却是战斗力最强的。


    目前徐怀不能亲率先登营这样的精锐战力当前锋，邓珪、徐武江都不敢轻入北岭追剿残寇。


    稍作休整，黄昏时邓珪、徐武江集结八百兵马，计划连夜沿走马道西进，去策应知州陈实，然而从西面过来的溃兵先一步带来三千州兵午时在理塘寨为高祥忠、仲长卿所部夹击打溃的消息。


    知州陈实、泌阳县尉朱通等官吏都生死不知。


    即便料到贼军有实力两头设伏，对州兵最终覆灭于理塘寨一事，徐怀也是默然无语。


    他依旧没有去参加邓珪紧急召开的军议，裹伤站在黄桥寨的望楼之上，眺望残阳似血。


    虽然这一仗非常残酷，胜也只能说是惨胜，却非常之必要。


    倘若不然，淮源乡营即便按兵不动，待贼军击溃州兵之后，意态猖獗，也必然会跃跃欲试来往东攻打淮源乡营，到时候依旧是少不了需要一场恶仗挫其锋锐。


    这是不可避免的一仗。


    “……”


    数匹快马簇拥一辆简易马车，从东面快速赶来，看到为首两名骑士是徐武良与殷鹏，徐怀顿住步伐，没有走下望楼。


    先登营成立迄今打的都是顺风仗，然而今日除了唐夏直接战死沙场外，淮源另一名后起之秀周健雄也被陈子箫一槊刺穿胸口。


    殷鹏与周健雄手足情深，午时便不顾自身伤势，快马赶去金砂沟寨报信，想接周健雄父母赶过来见最后一面，而周健雄却已在半个时辰前阖上双眼。


    先登营这一仗战死五十二人，算上较重伤势的，更是接近半数；徐氏族兵在先登营占比不到一半，但由于极强的军队攻守意识，在这一仗也承受最大的压力，总计有十九人战殒，重伤及极可能会留下残疾者也有九人，伤亡比都超过半数。


    这种情况下，午时徐怀便算还有余力，也无意再率兵马进入北岭追剿残寇了。乡兵守土有责，贼匪来了抵抗之、驱逐之，却没有剿灭匪乱的责任。


    更何况就算淮源乡营战力爆棚，陈子箫等人一旦见机不对，率贼军逃出桐柏山去，淮源乡营在接到州县乃至路司的征召之前，是无权越境进行作战的。


    然而徐怀也无意去见周健雄等人赶来收尸的父母，他得学会铁石心肠。


    这一场恶战死伤五六百人，在极可能将随建和元年而来的滔天大祸中，又要死伤多少健锐，才能避免整个中原大地沦为异族铁蹄蹂躏的养马地？