第116章 总攻

    张子铨心急火燎地继续超前赶，踏上一片高地，果然发现对战的双方是官军水师和吴林率领的义军水师。只见江中炮声隆隆，箭如飞蝗，不断有船只被击中起火，不断有人落水。


    珠江流到此处仍然狭窄，但再过去十余里有个叫冯村（现今的东莞）的小镇，由粤东而来的东江在此与珠江汇合后江面徒然变宽，然后向南流入伶仃洋。


    从伶仃洋来义军的船只已越过冯村，正由南向北逆江向珠江上游冲击。官军战船一字排开堵住了义军的去路。虽然义军船只比官军看上去多一倍有余，但由于珠江在此处仍然狭窄，宽度有限，密密麻麻的船只列在一起。双方实际能交上火的船只数量几乎相同。


    官军的船只高大，船上装备着大量能抛射火药罐的炮机，居高临下射击，占尽优势。只见到义军冲在前头的船只一艘接一艘中炮起火，后面的船干着急却使不上自己的武器，完全不能发挥船多的优势。


    张子铨看得心急如焚，可是毫无办法。江中战船那么多，王守信也不知在何处。


    此时，战局又起了变化。。随着隆隆的炮声，一支官军船队突然从东江中顺流而下，杀出冯村的交汇口，撞入义军的后方船队中。义军顿时大乱，前方的船只以为官军截住了自己的退路，纷纷调转船头逃跑，官军船只擂着战鼓开始追击。义军溃不成军，有的挂旗投降，有的被迫搁浅。


    官军毫无疑问取得了一场大胜。张子铨看得黯然神伤，身旁的豹突士更是难过得流下了眼泪。


    正在两人不知所措的时候，远处传来一阵马蹄声。不多时，只见几十匹战马从下游方向沿着江边大道疾驰而来，队伍中举着一面帅字旗，是王守信！看来他见大局已定，不等战斗完全结束，就急着奔回广州城。


    张子铨在高地上看得真切，心中大喜，这可是天赐良机。他拔出长剑，将手一挥，带着那名豹突士从高地上直冲王守守信的队伍。


    对方发现有人来袭，五六个骑士拨转马头，挥舞兵刃迎了上来。张子铨左刺右砍，那五六个人向麻袋一样摔下马去。他继续前冲，又有几个敌人上来拦截。他在马上一阵砍杀又轻松地冲了过去，然后看准帅字旗下披着斗篷的王守信猛扑过去。


    眼看就要成功，王守信身边突然飞出一个灰衣人，挥动一根短杖向他袭来，竟然又是那个和尚。两人战在一处，王守信趁机和其余卫士扬尘而去。


    张子铨扭头一看，带来的豹突士已经倒于马下。他顿时无心再战，知道至少要打几十合才能占到和尚上风，王守信那时早跑了。心灰意冷之下，张子铨拨马向东跑去，和尚紧紧追赶，直到确认王守信已经安全才停下。


    虽然摆脱了和尚，张子铨知道一时半会也再难觅到行刺的机会，尤其有这和尚在。头一次在将军府遇见此人，张子铨以为他只是访问王守信的朋友，现在看来，竟是奉命保护王守信的保镖。


    .......


    梨花奉命率部先于欧南喜的大军离开了大寨，她的任务是先期抵达清远县城东面的浮桥，牢牢守卫，以防意外发生。若是没了这座浮桥，欧将军奔袭广州城的计划不说要泡汤，也会变得十分困难。


    然而梨花走的时候有些不开心，因为临走前欧南喜命令梨花把一半的部队交出来，由他亲自指挥。欧将军说防守浮桥用不着两千多人。


    因此，梨花只带了一千出头的队伍出发。她率领这支人马穿山越岭，于次日傍晚抵达清远山区南端的飞龙峡口。然后几乎不停歇地乘夜出山，沿着山脚从北边绕过清远县城，顺利抵达东面十五里处的浮桥，接替了原先守在那里的少量部队。


    过了几个时辰，就在天蒙蒙亮时，欧南喜的大军出现在远处，如同一条看不到尽头的长蛇沿着山脚游来，越过浮桥，直向南边急行而去。


    天亮之后，大军仍在源源不断地通过浮桥，梨花细数了一下，前前后后有近三万人，这是欧将军的全部家当了。


    等欧南喜的大军全部通过后，梨花按计划把防守浮桥的任务交给殿后的一支部队后，率领自己的一千多人成为新的殿后部队，跟上欧将军的大部队向南全速开拔。


    他们的行动似乎完全出乎官军意料，一路上没有遇到任何拦截，三万大军不停歇地走了一个白天，天黑后继续前进，到了天亮前，先头部队终于抵达广州城下。


    将士们急行了一天一夜上百里的路程，个个累得精疲力尽，只想倒头就睡。欧南喜命令部队稍事休息，等天一亮就立即发动对广州城的总攻。


    黎明时分，部下来报，城头上来了少量增援的官军。欧南喜哈哈大笑：“晚了！”


    他当即下达了总攻的命令。三万大军扛着竹梯，呐喊着朝城墙扑去。广州城的北城墙前很快架起了几十部梯子，义军不顾百里急行军的疲劳，争先恐后地向城墙上爬。城上官军不停地放箭扔石头，一边试图推倒梯子，一场攻城战由此展开。


    义军只靠简陋的竹梯攻城，守军自然占尽优势，只见义军士兵接二连三地掉落城下，城上守军出乎意料地顽强。欧南喜心中着急，命令弓箭手加强掩护。


    激烈的战斗持续着，义军伤亡不小，但欧南喜毫不气馁，换上一批由一批生力军。义军士气高昂，不顾疲劳和伤亡勇猛向前。城上官军渐渐不支。


    欧南喜见状，命令派出从梨花手里要来的那一千余精锐，准备一鼓作气占领城墙。


    ......


    行军时，梨花和她手中剩下的一千精兵一直走在欧南喜大军的最后，到了广州城下，他们也是作为预备队的一支跟随徐直的部队一起部署在大军后方。


    眼见攻城战进行到关键时刻，似乎只要再加把劲，派上一支精兵就可以拿下来，梨花心中有些着急，何时才能轮到自己上阵。


    正在这时，忽然有人高喊：“官军，后面有官军！”


    梨花大惊，抬头朝北面望去，只见远处尘土飞扬，一支骑兵正在疾驰而来。徐直立即命令手里不多的骑兵冲上去迎战，同时后方部队全部转向，准备迎击敌人。


    “据枪列队！”


    随着梨花一声高喊，部下开始人挨人列成密集的横队，一排排长枪直冲远处而来的敌骑兵。


    义军前去迎战的骑兵太少，很快不支，四散而逃。官军骑兵向着梨花的部队冲杀过来。梨花命令弓箭手放箭，官军骑兵陆续倒下一批，其余的继续冲向长枪阵。


    然而，马是一种很聪明的动物，看见前方密密麻麻一排闪亮的长枪，只要长枪足够密集，是绝对不会对着枪尖冲过去的，任凭主人怎么打都不会。官军骑兵见马儿逐渐放慢步子，知道马儿不肯冲，便拨马朝两边跑。有些会骑射的一边对着长枪阵开始放箭。


    由于枪阵十分密集，官军箭矢的命中率很高。梨花见长枪兵接二连三地倒下，连声高喊：“顶住！不许退！”一边命弓箭手拼命放箭。


    这一千多人是挑选出来的精兵，虽然不如梨花的意，但毕竟比一般士卒勇敢许多。他们大多身无铠甲，面对雨点般的箭矢，竟然顶住了，虽然伤亡很大，但没有后退。官军骑兵见冲不过去，便在头目的带领下想绕过长枪阵，很快和徐直的部队发生了激战。


    此时，欧南喜早已停止对城墙的进攻，开始调动马帅和陆帅的部队支援徐直。


    突然间，远处又传来阵阵喊杀声，骑兵掀起的尘土尚未落尽，黑压压的官军步兵又出现在战场上，人数至少有上万人。义军士兵开始发慌。


    紧接着，义军的西面也响起了喊杀声，又一股官军步兵杀来，人数也有万余人。义军士兵不知失措，这么多官军是从哪里来的？官军主力不是已经去冈州了么？徐直和几个头目来回策马，命令士兵镇定。可是眼前的情景又有谁能镇定下来。


    忽然，广州城里又一声炮响，接着城门大开。大批官军从城里涌出，呐喊着朝不知所措的义军杀来。


    在这三面夹击之下，义军士兵再也受不了了，开始四散奔逃。马帅和陆帅的部队行军加攻城早已筋疲力尽，首先崩溃。


    梨花在后方并不清楚城边的情况，但听见炮响，她心知不妙，当即高声大喊：“不想死的往前冲啊！”


    说着，便挥动双刀和高理一起领着部下朝杀来的官军步兵对冲过去。


    两支军队顷刻间撞在一起。梨花一对双刀舞得好似一团银花，官军是碰着死挨着亡。高理同样剑剑取人性命。其余部下也是拼死冲杀。到处血光四溅，人仰马翻。


    官军人多势众，梨花的人马越来越少，可是她咬牙坚持着，几乎是闭着眼睛一味向前冲。不知什么时候，她猛然发现，前面没人敌人。她竟然杀出来了！


    回头一看，除了高理，只有零零落落数十人跟着。她让高理率部继续朝北撤，自己和一些部下殿后。


    不多时，附近的喊杀声又起，她定睛一看，一支义军也突到了外围。官军正在拦截。梨花大喊一声，当即率领手下冲向官军，前后一夹击，将那支义军救出。


    再仔细一看，为首那个身穿重铠，满脸是血的汉子竟是欧南喜。他身边除了亲卫队外，很多也是从梨花那里要去的精兵。


    欧南喜见到梨花，百感交集，但也没有多说，两人兵合一处，向北拼命追赶高理去了。


    一路上倒是有惊无险。到天黑时，他们已经离清远县城东面的那座浮桥不远了。


    梨花暗自祈祷，官军不要有另一支部队先夺了桥。