第421章《搜寻药草》

    “它们看起来个头这么大，是不是都已经很老了呀？”包晓彤望着沼泽里体型庞大的青岛龙，忍不住问道，在她看来，体型越大的生物，年龄应该越老。


    “才不是呢，它们都很年轻！”陈苗苗立刻反驳，语气十分肯定。


    “别骗我啦！这么大的个子，怎么会年轻？”包晓彤凑近了些，眯着眼睛盯着青岛龙前肢短小、后肢粗壮的模样，又好奇地问，“你看它们后肢这么强劲有力，跑起来会不会很快呀？要是遇到肉食恐龙，能及时逃跑吗？”


    “别看它们后肢粗壮，其实并不擅长奔跑。”陈苗苗耐心地解释，手指着青岛龙的身体，“白垩纪的恐龙个体普遍偏大，而且很多恐龙身上还演化出了不少‘饰物’，像青岛龙头上的棘突、有些恐龙的头冠，还有剑龙背上的脊刺、甲龙尾巴上的尾锤和尾刺，这些‘饰物’虽然看着漂亮，有的还能起到防御作用，但也大大增加了它们的身体负担，所以大多数大型恐龙都跑不快。”


    “超意上确实说它们和禽龙有亲缘关系，可能是禽龙的后代。”陈苗苗较真地说，“但那都是咱们时代的科学家，根据挖掘到的化石骨骼进行的进化推断，还不能算是百分百确定的结论。现在咱们能亲眼观察到活的青岛龙，可得靠自己的眼睛验证这些推断才行。”


    众人顺着她的目光看去，只见沼泽里的青岛龙正不停活动着颌骨，颌部上下、前后、左右张合自如，像人在拉手风琴般灵活地咀嚼着水草和岸边的植物，嘴里的动作一刻不停，仿佛永远都在进食。郝小雨看得十分新奇，忍不住问：“它们一直这么不停地吃，牙齿不会被磨没了吗？就算牙齿多，也经不住这么磨吧？”


    “放心吧，磨不完的！”陈苗苗笑着说，脸上带着自信的神情，“超意上写得很清楚，青岛龙有800多颗牙齿呢，而且这些牙齿排列得很紧密，能充分发挥咀嚼作用。”


    “我的天，800多颗！这也太多了吧！那它们完全不怕牙齿坏了呀！”郝小雨惊呼出声，眼睛瞪得更大了，她从来没想过，竟然有生物能长这么多牙齿。


    陈苗苗笑得更欢了，摆了摆手说：“人家可不像咱们搞医的，还得担心蛀牙、牙齿磨损这些问题。它们的牙齿有很强的再生能力，就算有的牙齿被磨损得很严重，甚至坏掉了，用不了多久，新的牙齿就会从牙龈里长出来，替换掉旧牙齿，永远都有‘新牙’用，根本不用愁牙齿不够用。”


    “要是咱们人类也有这种功能就好啦！”郝小雨捂着自己的腮帮子，一脸羡慕地说，她前段时间刚补了牙，深知牙齿不好的烦恼。


    包晓彤看着她羡慕的模样，忍不住笑着打趣：“美得你！你是想跟恐龙一样，不停长个子、不停换牙，最后也变成像青岛龙一样的庞然大物吗？到时候咱们可就带你下不了山啦！”


    郝小雨连忙摆了摆手，着急地解释：“我才不要变恐龙呢！我就是想有一口永远用不坏、不用补的新牙而已，这样就不用再怕牙疼了！”


    她的话逗得众人哈哈大笑，笑声在山脊上回荡，与远处恐龙的低鸣交织在一起，构成了一幅奇妙的史前画卷。


    听郝小雨说得认真，陈苗故意眨着眼睛逗她：“那你干脆留在这儿扎根得了，天天跟着恐龙啃蕨类、嚼苏铁，说不定哪天牙齿真能‘返老还童’，长出一口新牙，再也不用捂着腮帮子喊疼啦！”


    郝小雨竟当真拍了下大腿，眼神格外坚定：“为了这口牙，别说吃恐龙的食物，就算让我在这白垩纪的山林里住上三五天，我都乐意！”


    陈苗苗被她这股认真劲儿逗得直笑：“嘿，你还真敢接话！上次我好奇尝了片蕨菜叶，涩得舌头都打卷，苦得我半天没缓过来，你确定能天天吃？”


    “可我听人说，恐龙最爱吃的就是蕨类植物。戈武哥，这到底是不是真的呀？”郝小雨不管陈苗苗的调侃，他转向曲木戈武追着问，眼睛里满是对恐龙食性的好奇。


    “我只知道植物，不知道动物。但蕨类肯定是可以吃的。”戈武一心专注在那树叶上。


    “我听青缘姐说过，蕨菜可算不上恐龙最喜欢的食材。”陈苗苗回忆着杰美青缘的话，认真解释，“白垩纪的植物种类也太丰富了，高大的桫椤、挺拔的苏铁、水里的藻类，还有各种开花植物，应有尽有。小小的蕨菜顶多算个‘零嘴’，偶尔垫垫肚子还行，哪能成它们的最爱呀。”


    包晓彤一听到“杰美青缘”的名字，心里莫名窜出点不服气，皱着眉头反驳：“她的话也不一定全对呀！我倒觉得蕨类就是恐龙最爱吃的，你想，这些嫩嫩的蕨菜多像咱们平时吃的小吃，甜口的、咸口的，谁能拒绝‘小吃’的诱惑？恐龙肯定也爱这口！”


    陈苗苗被她这么一说，觉得还挺有道理，连连点头：“有道理，有道理！说不定恐龙也和咱们一样，正餐之外就爱啃点‘小零食’呢！”


    郝小雨也跟着附和：“这倒也是，反正我挺爱吃蕨菜的，焯水后拌点蒜泥和香油，清爽又解腻，可好吃了。”


    几人说着话，目光不自觉被周围的史前景致吸引：高大的苏铁舒展着羽状叶片，像一把把撑开的绿伞；蕨类植物从岩石缝隙里钻出来，叶片卷成可爱的小拳头；沼泽边还长着不知名的水生植物，细长的茎秆在微风中轻轻摇晃。


    陈苗苗兴冲冲地从背包里掏出小型无人机，打算把这些罕见的史前植物一一记录下来，整理成植物图谱。可刚打开无人机开关，天空突然飘来一团墨色乌云，豆大的雨点“噼里啪啦”砸下来，瞬间打湿了众人的头发和衣衫。


    森林里的能见度急剧下降，远处的恐龙身影变得模糊不清，连身边的树木都只剩个大致轮廓。


    “这鬼天气！说变就变！”陈苗苗一边抱怨着收起无人机，一边用手抹掉脸上的雨水，“什么都拍不清了，画面全是糊的，好不容易找到的植物，这下也没法记录了，真麻烦！”她原本满心期待能完成植物记录，现在彻底泡汤了。


    一旁的高欣欣却没心思抱怨，始终紧绷着神经，警惕地观察着周围的动静，她深知野外遇雨最容易出意外，山路湿滑难行，还可能引发山体滑坡。


    大家赶紧躲到一棵巨大的桫椤树下，茂密的叶片层层叠叠，勉强能遮挡部分雨水。高欣欣擦了擦脸上的雨水，语气带着几分担忧：“这雨看着小不了，怕是一时半会儿停不了，我们还是先回营地吧。山路本来就不好走，再泡会儿雨，更滑了，容易摔跤。”


    此时山里的能见度已经不足十米，脚下的泥土被雨水泡得又湿又滑，每走一步都像踩在棉花上，稍不留意就会陷进泥里。


    包晓彤却还意犹未尽，拉着高欣欣和陈苗苗的胳膊，带着几分恳求说：“再躲一会儿嘛！说不定待会儿雨过天晴，能看到彩虹呢，或者遇到更特别的恐龙，万一有‘惊人景象’出现呢！好不容易来一趟森林深处，别这么快回去呀。”


    大家见她兴致正高，又一脸期待，实在不忍心扫她的兴，便同意再等一段时间。


    陈苗苗望着周围奋力生长的植物，忽然感慨道：“我觉得，正是白垩纪复杂的自然条件和特殊地形，才保护了这些丰富的植被。你看，这里既有高耸的山峰和茂密的森林，又有广阔的沼泽和湖泊，植物种类又多又杂，还能互相融合生长，那些特有、濒危的植物才能一代代繁衍下来。而且所有植物都在拼命往上长，抢着争夺阳光，连水生植物都长得特别茂盛，这就给恐龙提供了源源不断的食物，难怪这里能成为恐龙的乐园，还能留存下这些濒临灭绝的种类。”


    “哇，苗苗你说得太有道理了！”郝小雨听得眼睛发亮，情不自禁地说，“下辈子我一定要当一名植物学家，专门研究这些史前植物，肯定特别有意思！”


    包晓彤也跟着激动起来，蹲下身摸了摸身边的蕨类植物叶片：“还用等下辈子？现在我就开始学！多认几种植物，以后也能辨认草药，为救治恐龙出点力。”


    高欣欣看着两个姑娘满脸憧憬的模样，忍不住笑了，举起手里的超意设备说：“好啊！那现在就让我们这些‘白垩纪诞生的第一批植物学家’合个影，留作纪念！等以后回到二十一世纪，还能拿出来看看咱们的‘光荣时刻’。”


    “对！必须合影！”包晓彤立刻凑过来，拉着郝小雨和陈苗苗站在一起，三个姑娘挤在桫椤树下，任凭雨水打湿头发，依旧对着超意设备露出了灿烂的笑容。


    拍完照，包晓彤真的认真起来，蹲在地上仔细辨认植物：这片叶子是披针形，边缘光滑；那片叶子是卵形，还带着细小的锯齿；她一边看一边在心里默念特征，努力把这些植物的样子记在脑海里。