第两百七十五章 蒸汽铁甲船

　　英国的亨利埃塔公主成为成为奥尔良公爵也有整整十年了，婚礼举行的时候查理二世还是个被国会与新教教徒诸多掣肘的傀儡国王，虽然他努力争取了，但亨利埃塔公主的嫁妆还是寒酸的令人侧目，为了平息法国人的不满，查理二世就提出，将他的父亲查理一世向威尼斯人订购的三十艘加来船作为嫁妆带到法兰西。

　　这三十艘加来船，正确地说，应该是加莱赛船，也就是加来船的增强版本。

　　加来船最初只是威尼斯共和国为运载货物而建造的商用桨帆船，既然是为了运载货物建造的，这种船只追求的必然是最大的载货量，所以加来船又矮又宽。十六世纪的时候，威尼斯人与土耳其人交战频繁，平静的航道上战火纷纷，于是威尼斯人就将空置的加来船改造成战舰，这种战舰因为可以在无风的环境下依然可以行动自如，因此地中海、黑海与波罗的海这样的封闭海域里，它可以说是常胜将军。

　　问题是，在热武器在海战中的运用逐渐超过了冷兵器，诸国争夺的航道也开始从内海转向外海，甚至不再是近海，而是深海之后，加来船就显露出了最大的两个劣势——第一：因为它的动力更多的来自于桨手而不是风帆，从希波战争时期传承下来的三三一列法，底仓舷侧各固定着三十块座板，每块座板上有三个桨手，三个桨手负责一根船桨，也就是说，除掉水手和士兵，单单桨手就有一百八十人，即便在后期，这些桨手不是苦役犯就是异教徒，船长也要提供足够的食物才能保证他们有力气划桨，所以为了保证补给，加来船只能沿着海岸行驶与作战；第二：那就是加来船过于低矮的船身，在火枪、火炮从陆地上转移到舰船上之后，原先的接舷战法就变成了昨日黄花，就算是海盗也更多地利用火炮摧毁商船的动力系统，而后加以劫掠——海战中高大的西班牙大帆船，也就是配有重型火炮的盖伦船在对战加来船的时候，就像是一个巨人在戏弄几个侏儒。

　　但加来船的制造者们（主要是威尼斯人）并未就此偃旗息鼓，在十六世纪后期与十七世纪初期，他们建造了一种加来船为蓝本，但要比加来船更大，更重的加莱赛船，它属于帆桨混合驱动的桨帆船。船艏与船艉搭载的火炮可以强加到四十门，也可以搭载成百上千的水手与士兵。

　　另外它庞大的体积与可怕的重量也是杀手锏之一，在海战中，加莱赛船船首先会使用火炮轰击，而后利用硕大的金属撞角冲撞对手船身，若是仍然不敌，那么依然可以采取传统的接舷战术。

　　当然，在亨利埃塔公主即将成为奥尔良公爵夫人的时候，查理一世向威尼斯人订购的加莱赛战船也濒临淘汰的边缘了，于是在查理二世近似于无赖的姿态（他坚决不从自己的腰囊里掏出钱来让亨利埃塔公主的的嫁妆好看一点）。以及法兰西大使的推波助澜下——虽然那位先生不太明白为什么路易十四要接过这枚烫手的山芋，英国国会终于同意了将这三十艘加来船作为亨利埃塔公主的嫁妆转让给法兰西。

　　事实上，嘲笑法兰西人看到船就两眼发光的英国人可不在少数，他们甚至抱着一种怜悯的心态看待这位国王，认为他是被羸弱不堪的法兰西海军气疯了。

　　可怜吗，当然可怜，路易亲政之前，黎塞留红衣主教创建的国家海军每年只有五十万里弗尔的军费，船只朽坏无法修缮，路易亲政之后，法国只有三十艘勉强还能动作的战舰，其中仅三艘装备了了六十门以上的火炮——在征服荷兰的战争中，法国舰队所展现出来的规模与力量也可容一观了，谁也不知道，路易十四真正的杀手锏并不在敦刻尔克或是加来，而在南特。

　　亨利埃塔公主的嫁妆，三十艘加莱赛船并不如人们想象的那样，在让法国国王深深失望后转卖或是作为商船使用，它们在几年前就在圣纳泽尔造船厂被拆了，国王需要它的龙骨、中线桁架、梁、甲板与外板——密探的回报是，鉴于查理一世的慷慨，威尼斯人用最好的橡木与柚木来做船身龙骨与梁架，甲板与外板用的是榉木，最重要的是，这些木材都无需再次进行炮制与处理。

　　威尼斯人制造的加莱赛船排水量都在一千吨左右，高舷、宽船身、深吃水，对于英国人或是西班牙人来说，这种过于庞大的战舰的装饰性都要胜过实用性，却正和路易十四的愿——船身宽，航行更平稳，火炮的准确性就越高；深吃水，更适合安装安装桨轮；高船舷，路易十四正预备将火炮的射击口往上移动，免得重蹈英国军舰的覆辙——法国海军将领维克多.马力.德.艾斯特雷斯仔细地观测了双方交战（英荷）的状况，在他递交的报告中说，英国人为了在船上装载更多的火炮，将最底层的射击口拉低到距离海面不足四尺，这样的高度反而经常令得这一层的火炮无法开火，路易十四当然吸取了这个教训，虽然他的舰船也是预置三层炮口的，但最底层的炮口距离海面至少有六尺。

　　在以上的种种优点之后，就是最大的劣势，在厚度超过一尺的外板上装上厚度约在三寸左右的铁板之后，这艘船……就如一些人怀疑的那样——根本就不是单纯的人力与风力可以驱动得了的……当然，那位丹尼斯.帕潘先生之所以能够以一个胡格诺派教徒的身份参与到这件无比重大的工程中，可不是因为他造出了能够烹饪美食的高压锅（虽然这是真的）。

　　之前一位神父已经带着两个助祭在船艏跪地祈祷了一小时，并且用手抚摸所有的桅杆，船帆和其他重要的地方，将圣水撒在每个角落，除了巨船的心脏——锅炉房，那里的八台锅炉将会为这个巨人提供充沛的力量，国王代为行使了这个权力，毕竟在加冕的时候，圣灵就与国王合二为一了——接着他们升起了国王与法兰西的旗帜，之后请求国王为它命名。

　　“王权号。”路易说。

　　几分钟后，路易之外的王室成员都下了船，他们在奥尔良公爵的带领下来到高处，从这里可以看到工人们正从各处跑来，船身的固定装置被撤开，发出巨大的碰撞声，大公主担忧地看着依然留在船上的父亲，转头看着奥尔良公爵。

　　“别怕，孩子，”奥尔良公爵抚摸着大公主的头发说道：“你应该感到骄傲，殿下，为您的父亲与国王。”

　　路易接过赛涅莱侯爵奉上的金杯，里面鲜红的酒液随着这座庞然大物的移动而不停地晃动，一开始它很慢，慢到几乎看不出来，但仿佛就在一瞬间，国王所在的的船艏突然从顶棚的阴影下转移到了耀眼的阳光下，国王只来得及握住杯子，就感到一阵猛烈的震动，他先是被推向后方，而后又被高高抛起，在邦唐的惊叫声中，国王居然还记得将金杯里的酒一饮而尽，而后用力抛向空中。

　　金杯尚未落地，沿着放下的滑道急速冲向大海的“王权号”已经彻底摆脱了缔造者的桎梏，灼热的光线一下子就紧紧地将国王包裹住，可怕的惯性将他重重地推倒在地，邦唐抓着不知道从什么地方垂下来的绳子，摇摇晃晃地想要去搀扶国王，却见国王一个翻身，仰面躺在甲板上，痛痛快快，毫无仪态地大笑起来！

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　　按照传统，那只落下的金杯被人抢到了就是谁的，所以几乎整个船厂的工人都来了，就算是帕潘先生看了也有点心动，这只金杯至少有两磅重，它差点就掉在了水里，是个勇敢的小伙子不顾一切地扑上去，冒着差点被舰船撞得粉碎的危险拿到的，赛涅莱看着他欣喜若狂的神色与周围人又是羡慕又是嫉妒的眼神，心中一动，走过去用三倍的价钱买下了这只金杯。

　　奥尔良公爵看着他笑了笑，真不愧为是狡猾如狐的柯尔贝尔的儿子，如果让国王知道，他为了祝福这艘舰船抛下的金杯反而为幸运者带来了杀身之祸，他一定会很不高兴。赛涅莱一脸平静地把金杯塞到自己的口袋里，“我们准备了小船，”他说，“请允许我送您们往王权号去，殿下。”

　　事实上唯一能与国王待在王权号上的只有奥尔良公爵，因为接下的演练有危险性，孩子们只要在远处看看就好。

　　“它不太好看。”大郡主。

　　“我倒觉得它很漂亮。”大公主持反对意见，男孩子们都表示同意，当然，铁甲船在美观程度上永远无法与木船相比，除了木头原有的色泽与纹路之外，还有的就是此时的战船都会装饰着美轮美奂的雕刻，有时候还会用金箔与银箔贴镀——铁甲船的装甲板虽然还没来得及生锈，但从颜色和造型上都无法用美观来来形容，而且因为都是通过铆接的方式连接和固定的，看上去就像是一个得了麻风病的大船。

　　但大公主与男孩们的看法可有所不同，在他们的眼里，这就像是一个强壮的骑士穿上了厚重的盔甲，戴上了头盔，手持沉重的骑枪，就连身下的战马都披裹着着链甲，那样的威风凛凛，不可一世，他们看着它缓缓前行，来到广阔的海面，随着一股股古怪的烟雾冲上云霄，它的速度越来越快，越来越快……“我们现在有几节？”科隆纳公爵问道。

　　“有六节了。”船长回答说。

　　“不是最快。”小欧根目不转睛地说道，望远镜就像是黏在他的脸上彻底挪不开了。

　　“但很危险。”这艘船的船长也是一个海军军官，他当然一眼就能看出这艘大船有多么危险，它的速度可能比不上不上轻型船，但它的重量和体积就是一座无法逾越的高山——想想吧，这么一座高耸的山峦向着你笔直地冲过来……

　　王权号确实正在冲向一艘靶船，这艘靶船也是一艘加来船，只比王权号小上三分之一，但在王权号的黑铁撞角前，它脆弱的就像是一艘厚纸做的的玩具船——王权号直接骑过了它的残骸，虽然王权号也免不得剧烈的颠簸了好一会儿，船身上也是伤痕处处，但那种将敌人直接碾压进大海的感觉让船上的人都忍不住欢呼起来。

　　孩子们也在大声叫喊，就连大郡主也不觉得这艘黑沉沉的大船难看了。

　　之后国王又命令王权号炮击了另一艘靶船，这艘靶船比自己的同伴更加悲惨，在一阵猛烈密集的炮击后，海面上到处都是边缘焦黑的木块和碎布，如果这是在真正的战场上，那么应该还有鲨鱼寻迹而来——那些被撕裂的躯体和鲜血会染红大片的海水。

　　“这是什么？”奥尔良公爵好奇地问，兴奋的余波尚未从他的眼里逝去，但他不明白为什么一枚炮弹也要拿过来给国王过目。

　　“等会你就知道了。”路易温和地说。

　　第三艘靶船出现了，炮手将那枚炮弹装进火炮，打了出去，这次炮击可能只有八九发，但都不是实心弹，它们一落到桅杆或是艏楼艉楼、甲板上就发生了小小的爆炸，数十道白色的烟雾拖带着长长的尾巴腾空而起，它们落在什么地方，什么地方就会燃起大火。

　　“那是什么？”奥尔良公爵惊愕地问道。

　　“白磷。”路易回答说，事实上奥尔良公爵也想到了，他放下望远镜，有点迟疑地问道：“是……”

　　“不是。”路易说，“是查理二世。”

　　奥尔良公爵沉默了一会：“噢，”他转向那艘已经变成了火把的大船：“是英国人。”

　　“英国人，工匠、学者和他们的巫师。”

　　“活见鬼！”

　　奥尔良公爵孩子气的回答让路易笑了起来：“你不能只让我用巫师，任何一个君王，只要他有这样的心性和胆魄，就能用每个他愿意，也愿意为他所用的人。”

　　奥尔良公爵深深地吸了口气：“我们的敌人就会变得更加棘手了。”

　　“虽然这不是我希望的，”路易看着那艘燃烧的船，火光在他的眼睛里：“但要战胜敌人只有一个办法。”

　　“那就是让自己变得更加强大，永远强大。”