第十四章 名嘴

　　去年末，出访一品擂的南理使团，历经艰险终于回到国内，返回京师凤凰城前夕，坊间出来一套评书，把奇士们个个都写成灵童转世、金仙附体，故事编得夸张玄虚，却正迎合了百姓的自豪心思，转眼火爆全城，继而播散四方，在几个月里，成了南理民间最红的一套书辞，几乎只要进到个茶楼，就能听到茶博士在讲这故事。

　　谭图子就是编出这套书的先生。

　　宋阳等人回朝后第一次面圣时，丰隆还特意把谭图子传来，当着众人的面讲了一节。皇帝是年轻人、好热闹好玩耍的性子，这么做只为博个开心，虽然让说书先生上殿不合规矩，但也无伤大雅，不过是凑个热闹。

　　也是因为曾同殿相处，所以宋阳对谭图子有些眼熟。再听对方报上名号，也就想起了这个人。

　　谭图子身份卑微，可好歹是上过金殿、给皇帝讲过书的人，有过这样的荣耀，街面上普通的人物都会对他客气几分，除非是犯了大案，否则不会落到这般田地。

　　宋阳又皱眉问道：“你怎会受伤，是谁追你？”问话同时，他摆了摆手，红波卫也确认了此人不存威胁，就此放开了他。

　　谭图子念着规矩，得脱自由后想躬身行礼，不料身子太弱，躬身时再也站立不稳，一头向着宋阳就栽倒了下去。后者急忙伸手扶住，先撕开他的衣襟查看伤势，一道尺余长的刀上滑过胸口，入肉不深不浅，当时不会致命，可处理不当伤口发炎则必死无疑。

　　谭图子应该懂得些应急疗伤的办法，自己在伤口上涂抹了厚厚的草木灰，勉强算是止血，此刻身体虚弱异常，再没法长篇大论的讲话，只是喘息着、断续道：“小人不曾作奸犯科，要杀我的人莫、莫名其妙……侯爷救命……”

　　宋阳与小捕对望了一眼，两人目光里都是疑惑，宋阳暂时没说什么，把老汉放平在地，取出随身携带的针囊，先封住了谭图子的几处大穴，帮他保住元气。

　　这个时候承郃也得了消息，带着卫士从衙门里出来，小捕生怕姐姐会问自己怎么在外面，赶紧靠上前，先把谭图子的状况说了出来，任初榕听完，又转目望向慕容大老爷。

　　慕容县令是个精明角色，比着原来的周老爷强太多了，一见郡主望过来就明白她的意思，立刻摇头道：“每次刑部送过来的榜文下官都认真看过，这位老汉不在通缉之内。”

　　谭图子不是什么重要人物，但他那套书里最重要的角色就是宋阳，他把宋阳吹得威风八面，任初榕还是想帮他的，不是官家通缉，事情也就简单了，正想开口再说什么，忽然远处一串铁哨声嘹亮，这是前面值守卫士传回的讯号，示意有敌犯境，人数还不少。

　　周围的红波卫人人皱眉，秦锥眼中泛起怒色，不用吩咐，一个脚程最快的红波卫就向着传讯的方向纵跃追去打探消息。很快消息传回，让众人颇感意外的，来犯的不是不是山贼流寇、更不是江湖人士，而是……一群和尚，都是武僧，总共竟有五十余人，现在人已经被前面拦了下来，但和尚吵吵嚷嚷混横得很，随时都可能会动手，前哨都已经支援到位，是赶是杀只等后方号令。

　　任初榕望向谭图子：“追杀你的是和尚？”待他确认后，郡主好像已经想到了什么，又问：“因为你编了那套书？”

　　谭图子苦笑着点头，任初榕冷笑了一声，嘴巴动了动，正想传令下去，猛地省起了什么，居然垂下头偷偷地笑了下，而后走到宋阳身边：“你传令吧。”

　　小镇的确是由红波卫控制的，可这方圆五十里都是常春侯的封邑……宋阳倒是不在意，若郡主传令他无所谓，现在自己传令也不客气什么：“放进来吧，我想听听他们怎么说。”

　　卫士领命传令去了，秦锥则一声低喝，小镇上的红波卫立刻分成了两部，三十余人留在原地护卫公主等人，其他的就此散开，攀上高点寻找掩护，弓弩上弦但并不隐身，他们不是要打伏击，而是要打威风、打气势。

　　宋阳又低头看了看仍躺在地上的谭图子，对跑出来看热闹的小九、哑巴道：“把老人家先抬进去。”

　　趁着这个空子，承郃对宋阳道：“附近的寺庙或有习武的僧人，但哪个庙都不可能有这么多武僧，应该是几座庙宇凑出来的。”

　　就在谭图子被人搀扶着，进入衙门的时候，吵闹声传来，众多和尚被卫士带领，来见常春侯。

　　和尚大都身体魁梧，步伐有力，或带戒刀或持僧棍，尤其为首的那个，三十出头的年纪，满脸横肉膀大腰圆，手中的日月禅杖粗大，很有把子分量。

　　双方距离十余丈时，就有红波卫叱喝对方止步。宋阳不怎么讲究身份，当先开口问道：“来镇上什么事？”

　　为首的壮硕武僧目光如炬，瞪向宋阳：“谭图子坠入魔道妖言惑众，本座奉法旨缉拿此人，无关人等速速让开。”

　　慕容县令目光精明，看出郡主有意回护谭图子，第一个冷笑着开口：“和尚抓人，却让朝廷官员回避？”他陡然提高了声音，语气变作威严：“你之言辞与谋反何异！”

　　大老爷开口就扔过去一顶大帽子，和尚的气势果然收敛了些，但语气里并没什么恐惧：“妖人蛊惑民间，宣唱邪魔扰乱清净，我佛弟子自当缉拿铲除，法旨到处，惠力责无旁贷。佛家自有佛家法度，与朝廷无关、无涉，大人请让开吧。”

　　法号惠力的和尚一口一个法旨，宋阳听得异常刺耳，皱眉插话：“谁的法旨？什么法旨？”

　　惠力再次望向宋阳，反问：“你又是哪个？”

　　不用宋阳开口，秦锥就代为回答，报上了‘常春侯’的‘字号’。惠力面色不屑，冷哂了下。

　　宋阳并不意外，谭图子说书是谣言惑众，那‘妖言的主角’宋奇士肯定也是妖人了。

　　惠力和尚不敢对他如何，但绝没有好脸色，神情不耐烦，也不理会宋阳之前的问题，径自问道：“谭图子现在何处？”

　　宋阳笑了笑，伸手一指县衙：“就在里面，你们想拿人，冲吧。”

　　话音刚落，遽然一声弩弦嗡鸣，屋顶上的一个红波卫出手，利箭不偏不倚，正射入为首和尚脚前，和尚吃惊同时抬头向四处一看，这才发现，一柄柄利弩早从高处对准了他们，置身于锋锐箭矢下的滋味哪是那么好受的，和尚们脸色微变。

　　秦锥冷声开口：“只要跨过地上那根弩箭，便是意图行刺、冲击县衙。”

　　秦锥的道道画得明白，两项罪名都是谋逆，死了白死。宋阳全无侯爷风度，又指了指衙门，对他们笑道：“谭图子在里面。”

　　惠力手握禅杖，咬着牙自己和自己使劲，片刻后另一个瘦一些的和尚把惠力拉回身后。

　　瘦和尚细长眼、薄嘴唇，看样子是个精明角色，和惠力一样，不理会宋阳等人，只对慕容县令道：“贫僧惠言，见过大人。大人受妖邪蒙蔽，或只是一时困惑，我等先且退去，待明日再来，盼那时大人能承惠而醒，同念我佛慈悲。”说完，对县令点点头，转身想要带僧众离开。

　　不料又是一声弩弦颤动，第二根弩箭从高处射了下来，不过这支箭插在了和尚们的队列末尾，又把他们惊了一下，秦锥再度开口：“刚接了谭姓老者报案，有恶贼行凶无故伤人，诸位先得留下，容官家查清了案子，清白了才能走。”

　　这伙和尚来得莫名其妙，从常春侯到郡主全不放在眼里，要是不问个明白就让他们就那么回去了，秦锥这个红波卫也不用再当下去了。

　　和尚终归是和尚，如何能和秦锥这种老兵痞斗得，现在进不得退不走，僵在原地人人皱眉，而此时，忽然地面颤抖，号角滚荡马蹄隆隆……回鹘卫得知有事，阿里汉一声令下，三百骑士追风而至。他们得到消息晚了，但出兵的速度绝不含糊，从套马到整队、赶来，前后不过片刻功夫。

　　三百骑兵放在平原战场上不显眼，可齐聚小镇时声威了得。而这支人马是‘面子’，在回鹘国内也是精锐，拥入燕子坪后，道路虽窄可阵势不乱，大队分作小队，以号角为令策应彼此策应，风驰电掣般冲来，骏马嘶鸣武士呼喝，弯刀都已出鞘衬着朝阳，刀光映射四方，完全没有停步的意思。

　　直到他们距离武僧不过三十步时，宋阳才遥遥地向骑兵摆手，阿里汉一直在望着王驾，得他示意，在马上一扬手，三百精骑说停就停，转眼间马蹄上消散一空，回鹘收势。

　　和尚们或许武功不错，但长在清静庙宇，哪见过这种战场冲锋，当场就有几人摔坐在地，余者面如土色。阿里汉吓唬了群出家人，自己也觉得挺没意思，搔搔后脑勺笑了，胖老太太似的长相，笑容透出股慈祥劲。

　　几十个武僧都受惊不小，唯独那个精明惠言，‘当’地一声把戒刀抛掉，朗声道：“于扰不惊，于困从容，我佛于心自见清澈，诸位师兄，都请坐吧。”说着，双手合十坐于地面，开始大声唱念佛经。

　　其他和尚也都学着他的样子，扔了武器坐到地上去念经。

　　承郃笑了笑，惠言有几分心思，进退两难之际，还能想出个耍赖的办法。之前是冲撞也好、轻蔑也罢，双方终归没动手，和尚们也没做什么，现在都‘放下屠刀立地成佛’，官差也不能再动粗，否则传出去，如何向天下佛徒交代。

　　承郃先传第一道命令：“把兵刃都收缴了，送到‘南威’去，看看钢口能不能回炉重炼。”

　　‘南威’是封邑内军械场的字号，红波卫领命上前，和尚们无动于衷继续念经，郡主更不着急，看了看天色，拉起小捕笑道：“早饭时候。”说着，对大伙挥了挥手。贵人、官员、衙役、回鹘卫等人都散了个干净，全都回去吃饭了。

　　高处的红波卫未动，面色森然利弩相对，秦锥离去前还特意吆喝了一句：“念经是好事、善事，法师们自求多福，谁也不得干涉，但若有妄动，多半还是想冲击衙门。”

　　不是命令，可留下来监视和尚的红波卫还是齐声断喝：“得令！”

　　和尚们的确不敢稍动，坐下容易，可谁知道要是再站起来，会不会随着‘妖僧反了’的喝声射来一片弩箭，惠言暂停经文，语气轻松道：“诸位师兄少安毋躁，诸大寺方丈早有安排。”

　　宋阳等人回到衙门，先去看望谭图子，有常春侯亲自问诊，老汉自然不会有事，伤口得以清理、内服外敷的药物全都用到，谭图子的精神也恢复了少许，说出了自己的经历。

　　其实这件事情，老汉自己也还糊涂着……说书先生算是低贱行当，不过门内也有传承，论资排辈、拜祖师爷，前一阵他就听徒弟提及，从年后开始，陆续有佛家持戒僧侣找到他的同行，警告说自己编出的那套书有违佛家清静说，以后不许再讲。

　　南理和尚不像大燕那样有势力，一贯温和内敛与人为善，说书先生才不理他们的劝诫，可没想到的，很快就有人被佛徒惩戒。当时谭图子没太当回事，他本身也是信佛，自己琢磨着，可能是书里什么内容犯了僧侣的忌讳，既然不敬就不能再说了，也是为了这件事，他还专门去了趟京郊青菱寺。

　　青菱寺是座不入流的小庙，香火惨淡，不过谭图子觉得这里的佛祖比别家更灵验，所以几十年里一直都来此礼佛，穷得时候没钱布施，如今靠着一部奇书发了财，还专门捐了一笔钱给庙中佛祖重塑金身。

　　他去青菱寺，本意是想问问方丈，自己的书究竟哪里写错了，意在知错悔改，但老和尚只是摇头苦笑，轻声对他说了三个字：逃命吧。

　　之后任凭他再怎么追问，方丈都不说话了。

　　谭图子这才隐约感觉，事情怕是麻烦了。别看他只是个茶博士，但一生混迹市井，也有几分机灵心思，出了庙门先静下心来，仔细想了想这件事。

　　和尚要对付自己，涉及宗教，普通官府应该不会干涉，万一惹起佛徒不满州官就会被朝廷责罚，不管逃到哪里，当地的大老爷多半睁一眼闭一眼，假装看不到任由和尚们把自己绑走。

　　这件事情的起因，还是因为那套‘奇士说’，那就往主角宋神仙的封邑逃吧……谭图子这个念头正确无比，和尚说他妖言惑众，他的妖言都是在夸宋阳，要是宋阳不护着他，无异于承认自己也是妖人。

　　谭图子出逃时，宋阳已经启程离开京师。前者是仓皇逃命，生怕自己跑得不够快；后者行程缓慢，沿途大小州官都热情相迎，想不吃饭都不行，由此，谭图子比宋阳到燕子坪只晚了一天。

　　不过逃亡时，不知怎地走漏了风声，沿途各大寺庙接力似的追他，所幸谭图子少年时喜欢舞刀弄棍，也曾闯荡过江湖，这些年里功夫都没放下，落下了个好身板，这才坚持着逃进燕子坪，只是两天前遇伏，突围时被砍中一刀。

　　果然是京师名嘴，即便他自己也弄不清楚和尚为什么说他妖言惑众、即便老汉还重伤在身，讲起自己的经历，仍是绘声绘色。奈何时间太长，大伙既不舍得不听，肚子又饿得咕咕直叫，只好把桌子搬过来，一边吃早饭一边听故事。

　　讲过这一回，谭先生沉沉睡去了，任初榕望向宋阳，略显歉意：“年初时，你着我查和尚们的动向，当时关注了一阵，不过见他们没太多动静，封邑里事情又多，就暂时放下了，没想到……”

　　宋阳笑：“你要说对不起，我就只能给你磕头还礼了。”

　　承郃也笑了，转回正题：“这件事不会完，任谁都明白，派几十个武僧进来是自找倒霉，后面必有下文，快则两三天，慢则五七日就会来了。”

　　当的一声，小捕愤愤放下粥碗：“难不成他们还敢围攻封邑，当真造反了么？”

　　初榕笑眯眯地，夹了根青菜放进小捕的粥碗里：“围攻不可能，他们敢打常春侯就敢杀，说到天上去都不怕，照我看，还是和外面那群和尚一样，进来耍赖呗。”

　　小捕不解：“耍赖？”

　　“几个大寺，几十个个老和尚，喊上庙里的僧侣、集结周边信徒一起到封邑里坐地上念佛，要咱们交出谭图子，也没什么新鲜招数。”宋阳接口解释。

　　小捕秀眉紧蹙，闷闷不乐的嚼青菜根：“真要一下子来几千人，又扯着佛祖的旗号，不打不闹静坐示威……打杀了非激起民变不可，放任不理倒是个法子……但真要闹出那么大的事情，皇帝都会让你交人，该怎么办？”从丰隆那里，肯定会选择息事宁人，这是连公主殿下都能想通的道理。

　　对此宋阳轻松得很，摇头道：“这个不用担心，来多少、闹多大都不怕，我就是不明白，和尚们为何把我竖起来当靶子打，杀我的威风很有趣么，他们图个啥。”

　　任初榕耸了下肩膀：“查过再说吧，猜也没用，这次会查得仔细些。”说着，放下筷子起身，对宋阳道：“我得去工场和山庄了，你不用跟来了，刚回到镇上，去走走看看，串门子探望下乡亲吧。”

　　封邑初见，数不清的事情都等着承郃去打理，不知是觉得和尚闹事不足为惧，还是对常春侯信心满满，任初榕根本没提外面那几十个还在念经的和尚。

　　她不提，宋阳不提，小捕可不能不提，一边跟着姐姐往外走，一边问道：“外面那些和尚怎么办？”

　　任初榕笑：“有不了好下场，等他们念得口干舌燥，苦果子就该来了，宋阳的性子你还不知道？”

　　跟着任初榕岔开话题：“对了，有个事……最近天天忙着，晚上本来就睡不好，你又睡觉不老实，烦得很，我花了点钱，请齐老汉暂时住他儿子家去，把他的宅院腾出来给你住，刚遣人过去收拾了，今晚上你搬过去吧。”

　　小捕的脸蛋腾地就红了，齐老汉是宋阳的邻居，两家就隔了一堵墙……其实和昨晚无关，在宋阳来之前任初榕就落实了此事，但齐老汉动作慢，昨天还没来得及搬。

　　这时任初榕转头、伸手捏住小捕的脸颊，笑吟吟地：“刚就想问你，今早你气色怎么这么好，是不是梦里偷吃神仙果子了？”

　　小捕嘻地一声笑了：“不是神仙果子，是神仙法术，赶回也给你学。”