第20章 三人平衡
他们正要返回圣吉列斯在巴卫二的住处。
聚集有多个巴尔本地部落组成的长老会议正等待着他们，纷纷整备衣冠，梳洗清洁，预备着环绕在天使座下，聆听圣吉列斯带给他们关于新来的“受启示者”的恢弘启迪。
康拉德·科兹走在圣吉列斯身旁略微靠后的位置，以避免自己被天使无意中伸展开的洁白羽翼打中。
通常情况下，圣吉列斯不会造成此类荒诞的失误，但血侯很欣慰自己行踪隐匿、不留气味与声响的作派，能够给伟大的天使对他所处位置的定位做出判断误差。
即使代价是他被一只扇动飒飒沙尘疾风的白羽之翼正中肩膀，这显然也并非他当时正围绕在圣吉列斯身旁进献衷心谏言的缘故。
此时，康拉德·科兹的目光正定在莫尔斯身上，口中念念有词。
“七日之前，我庭下信使所见的坠空流星果然并非幻象。”他唱歌般轻柔地说着，“我的廷臣对我说，一颗漆黑的碎星卷起炽火，从巴尔的荒凉地上空，沿着一根铅垂的直线向地面坠落，却不曾留下任何沙地中的痕迹……那是一道裂隙将要展开的不祥之兆吗？还是——”
“是我。”莫尔斯用直白的方式，截断了科兹像邻近泉源的水一般，汩汩流个不停的堆砌辞藻，“我没有空降舱，真是遗憾。”
“你的船员呢？”科兹挑起细长的眉毛，“佩图拉博的舰队里，竟然连一台空降舱都寻不出？”
“我与他分别行动，康拉德，”莫尔斯说，飘在两名基因原体身旁，头顶黑色防风布，手腕交叉在背后。
“他如今正繁忙于军团事务，我上次与他写信时，他刚刚结束了一座要塞的建设。佩图拉博的钢铁勇士是大远征之中最为光荣的三支军团之一，而我不过区区一闲人尔，何德何能与他同处一艘太空巨舰？”
“你何不当面赞颂佩图拉博的成就呢？我未曾见过他，但据康拉德·科兹的叙事诗而言，他会为此心生欣然。”
圣吉列斯柔声说，大多数时候，天使的声音要么沉浸在怡人的和煦暖风之中，要么蕴含着崇高而不可动摇的威严。此刻并不是一个例外。
“那绝非叙事诗——”
“不是据你的预言所示？”莫尔斯说，看着圣吉列斯翅膀边缘的细羽在风中有韵律地摇晃。
“你正在暗示那些旧有的残篇碎片，还是新至的刹那光影？”科兹声音低哑，“想必你已经得知，我们的白羽天使近日正有幸蒙受全新视界的天启。”
“唉，朋友们，”圣吉列斯坦白地说，“我们都知道预言中的佩图拉博是何等……”
天使光辉满面，笑容端庄。他从口中隐去几个词汇，但刻意留出了适当的空缺，以便让两位听众得知他暗示的深层意味。
“……独具天性。”圣吉列斯说完他的上半句话，“而近日新出现的碎片里，可还没有出现过康拉德所言的佩图拉博的面貌呢。要是我有幸一见……”
天使的目光向远处飘去，似是已见得他言语中描述的情景，笑意中掠过一丝复杂的波动。
“那恐怕将是十分难忘的场景，不亚于我与康拉德在沙漠中初遇的那一日。”说罢，他对着康拉德微微点头。
“本以为能与您可敬的金甲君父相逢一笑，谁知道却见我的鲜血披风在夜蓝钢甲外招展如旗面？”康拉德挖苦道。“多么令人失望的场景！”
“我不敢说见到你时我满心惊喜，康拉德，但我对面见帝皇一事，可是心怀了不少的忐忑。”圣吉列斯摇头，加入了相互用各自的语言特色达成平衡态势的攻伐局面之中，“看见你的旗舰，我忽然觉得好多了。”
说罢，在两人中的任何一個想办法进行恰当的回击之前，圣吉列斯回过身，向两位远道而来的客人张开双臂。
他的金发流动似天界的溪间水波，羽翼亦随之在身后打开、舒展，其上缀满琳琅珠串和相互牵连的白银细环，宛如一片有阳光从缝隙中洒落透出的云影。
光辉的色泽从大天使的全身上下自然透出。某种意义上，他与他的父亲人类帝皇在相似之余，又更增几分富有亲和力的俊美。圣吉列斯将他的光芒分予仰视他的追随者，有如施洗，或是垂怜。
“天色还早，朋友们，距离日暮还有许多时间，”圣吉列斯使用着不会出错的亲昵称谓，“当下的盛季里，辐射云密度很低，阳光也算不上毒辣，巴尔人喜欢这种天气，我们会出来照一照太阳，舒展自己的身体，而不用考虑辐射砂带来的毒害。”
他的羽翼在身后颤了颤，跃跃欲试。
“所以，要和我一起在高空赏览这儿的景观吗？”圣吉列斯盛情邀请。“独自在上空飞行，实不相瞒，我都算得上略有厌倦。可我还未曾试过带着我的朋友翱翔于天边。这是另一回事。”
“你是否以为我携至此间的毒灾和掠袭者在空中旋绕时，并未带上任何可供于影印的设备？”科兹不被圣吉列斯的言语所惑，语调的冰冷程度和他面部的神情构成统一，“我看了几个月高空的巴卫二，圣吉列斯
。”
“如果伱一定要问，我在从大气层坠入近地的过程中，可称为有幸看了看高空视角。”莫尔斯说，“但你这么想找个理由晚些面对你的部落长老们的一百个小问题的话，我当然可以陪你去逛逛，尊贵的帝皇子嗣。”
他伸出一只缠着一圈圈黑布的手，“拽着就行，散不了。”
圣吉列斯小心地抓住莫尔斯的手臂。他的确忧虑了一下，在他如流星般疾驰于天幕时，莫尔斯手上缠绕固定的黑布会随之散开，让莫尔斯掉下去，或发生别的什么事情。
“我呢？”科兹露出一个狐疑的表情，“你要怎么带我飞行？”
“我还以为你不同意。”圣吉列斯愉快地说，将康拉德·科兹隐藏的认可刻意挑明。
他向科兹伸出另一只手：“你要抓着我的手吗？”
科兹从上下牙的缝隙里嗤了一声，一脸不太愉快地从随身工具包里摸出一卷高韧度深蓝线绳。就算他此时没有穿甲，他的工具包依然挂在腰间染成藏青色的皮带上。
他将绳子在自己手上绕了数圈，并将剩下的绳子抛至圣吉列斯张开的手掌中。天使握拳，稳稳抓住蓝绳的另一端，如此，他双手中各牵起一名造访巴尔的远客。
下一息，金发天使羽翼骤展，炽阳如碎金耀光，斑斓起舞于飞翎翮翼。天使、夜鬼与工匠从沙漠的尘埃中挣脱，逆风而起，直入天穹。
(本章完)