大灶房

    初秋清晨，天才刚蒙蒙亮，杜府大灶房就已亮起灯火。


    方月宁打了个哈欠，蹲在灶膛前扒拉木柴，膛里的火苗噌的窜高，烤的她眉心发烫。


    灶上蒸着的牛乳糕飘出一股甜味，那味道像极了戚风蛋糕。


    她忍不住舔舔嘴唇，仰头盯着白雾发起呆。


    蛋糕啊……


    上次吃蛋糕，已经是十四年前的事了吧？


    那时她还是个普通的大厂社畜，日子过的虽不算大富大贵，但也能小蛋糕无限畅吃。哪像如今，胎穿成贫苦农家女，好不容易才托关系赁进大户人家，做了个最末等的帮厨丫头。


    现在别说是蛋糕，能吃饱饭都谢天谢地了。


    “月宁，快趁热吃！”


    正想着，灶房门被推开，雀梅走进来，搬了个小凳坐到她身边，顺手接过火钳，塞来一个褐面菜团子。


    “谢啦。”月宁也不客气，伸手接过来咬了一大口，是白菜豆腐馅儿的。


    褐面是杂粮面混着糠粉揉的，硬的喇嗓子，不多嚼几口都咽不下去，但她不挑，大口大口往嘴里塞。


    今年江宁府闹旱灾，庄稼收成差的要命，好多人家连饭都吃不上饭，被逼的卖儿卖女，人牙行里的小姑娘，价格都跌到两贯钱一个了。


    能进杜家做丫鬟，这已经是许多人求都求不来的活路了。


    雀梅单手托腮，望着灶火嘟囔道：“诶，刚刚拿饭时我瞧见内院的大丫鬟了，你猜人家今天吃啥？”


    “吃啥？”月宁含糊问道。


    “人家吃的是细面包子，宣乎乎的！我还闻到了肉味儿，口水都要流出来了！”雀梅满眼都是羡慕。


    月宁低头看了看手里的菜团子，顿时觉得不香了，她上一次吃肉，还是过年。


    老爹在村头割了一条瘦肉，炒了一小盘，一大家子人你推我让的不肯下筷子。


    接着听雀梅又道：“你说，咱们啥时候也能混成大丫鬟？”


    月宁叹了口气：“那可不容易。”


    虽说都是丫鬟，但丫鬟和丫鬟间的差别可大了去。


    内院大丫鬟穿缎子衣裳，能吃细白面肉包，住三人间后罩房。二等丫鬟差点儿，能吃粗面菜肉包，住六人间。她们三等丫鬟，只配住十人间，吃褐面菜团子。


    “哈，就你，还想当大丫鬟？”忽然，一声讥笑伴着一股桂花香，从身后飘来。


    月宁没回头都知道是谁。


    画眉，一个比自己和雀梅早进府几天的帮厨丫头，爱在头发上抹桂花头油，香味能熏死人。


    她仗着有个再内院当差的堂姐，在灶房里成天仰着下巴看人，说起话来阴阳怪气，一天不找事就不自在。


    随便过过嘴瘾的话，没想到被画眉听个正着，雀梅脸一下就红透了，但她嘴上不服输，扭脸回怼道：“就许你想攀高枝，不许我们想当大丫鬟？”


    画眉抱着胳膊，脸蛋也有些红：“也不打盆水照照，还大丫鬟，就你那个模样，都丢主子的脸~”


    雀梅不胖，但长了一张年画娃娃似得小圆脸，上面还有几颗小雀斑。


    “那要凭长相就能当大丫鬟，你比月宁差远了去，得意个什么劲儿！”雀梅撇嘴。


    画眉有一双狐狸眼，眼尾向上挑起，颇有点风情，在府里新进的丫鬟中，算皮相好的。


    但月宁比她生的还要好！鹅蛋脸儿，白皮肤，一双圆圆的大眼睛像紫葡萄。


    画眉闻言青了脸，斜眼瞪着月宁，转着音儿冷笑道：“哟~怪不得呢，我说咋大白天的做起梦来了，原来是有人仗着一张脸，觉得灶房容不下自己了！”


    月宁无语，她都没吭声，怎么忽然就扯到她头上了？


    她懒得搭理画眉，三两口吃完菜团子，一把扯住还想吵吵的雀梅，低声道：“别理她，一会儿金娘子她们就回来了，瞧见不好。”


    雀梅只是脾气直，但不是没脑子，听她这么说，把脸重新转向灶膛，气呼呼扒拉起灶火。


    画眉见她俩不接话，反倒得意上了，伸手指指灶边一大盆带泥的萝卜，说：“等会儿你俩去把萝卜洗了。”


    说完自己抱起一篮子水灵灵的青菜，晃悠到灶边择起菜来。


    雀梅咬住唇，啪的一声丢下火钳，站起身往灶房外跑去。


    “诶！”


    月宁伸手想拉她却没拉住，赶忙抽出灶膛里的柴火扑灭，只留一根短柴温灶，起身去追她。


    雀梅跑到灶房后的水井旁，一脚踢翻木桶，恨恨呸道：“她算个什么东西？还吩咐起人了，仗着有个在内院的姐，真是好神气啊！”


    月宁上前扶起木桶，安慰道：“咱才进府没几天，多一事不如少一事，犯不上和这关系户撕破脸。”


    雀梅不甘心，转过身看她：“谁还没个关系了？你姑姑不是在三房娘子的院里当差？”


    月宁有些无奈：“我姑这人太老实，只会埋头干活，跟院外的人没啥交情，说不上话，不然我为啥忍着？”


    方家一共六口人，在乡下种田的爹娘，去年刚成婚的哥哥和嫂子，还有在杜府做绣娘的方秀姑姑。


    她能赁进杜府，全托姑姑的关系。但她姑是个只会干活的老实人，在府里待了十几年，还只是个普普通通，在主子面前不得脸的绣娘。


    灶房里的这些破事，就算告诉姑姑，她也只能跟着干着急。


    她拍拍雀梅胳膊：“别跟这种人置气。狗咬你一口，你还要咬回去不成？”


    雀梅撅撅嘴，凑近了小声跟她咬耳朵：“我跟你说，她打的什么算盘，我一清二楚！”


    “每次少爷身边的小厮来拿饭，她那个热乎劲儿，恨不得贴上去！一个劲儿的搭话，问东问西，那副嘴脸，都没法看！！”


    “她画眉作梦当通房，怎么有脸笑我想做大丫鬟！”


    做丫鬟的想往上爬，只有两条路。


    一是熬日子，多钻营，争取混成大丫鬟或者管事娘子。


    二是被家里的郎君看上，收作通房，混成半个主子。若是将来生出个一儿半女，被抬成妾室，便彻底翻身了。


    画眉摆明了想走第二条路。


    月宁故意哄她开心：“就她那头桂花油味儿，少爷闻了都得熏晕喽！”


    雀梅噗嗤一声乐了，捂着嘴直往灶房的方向瞟。


    一阵秋风吹来，头顶黄叶沙沙作响，她俩又闲聊几句，等雀梅心情好些后，拎了两桶水回灶房，继续忙活起来。


    卯时过半，天彻底亮了。


    一碟碟饭菜装进食盒，往各院主子们处送去。半个时辰后，空碗碟又陆续送回灶房。


    月宁和雀梅刚洗刷完萝卜，又开始洗碗碟。


    初秋的井水凉得扎手，不一会儿手就被冻得像红萝卜，趁着没人注意的时候，两人偷偷从大锅里舀热水兑进水盆里，才感觉好些。


    日上三竿，灶房掌事金娘子提着一桶杀好的鱼走进来，随口招呼画眉：“去，把鱼鳞刮了，刮仔细些。”


    画眉嫌弃的瞄了一眼腥乎乎的死鱼，眼珠子轱辘一转，指向月宁：“妈妈，我手上有活儿呢，月宁的碗洗好了，正有空，您让她去呗。”


    金娘子眼皮抽了抽，但一想到画眉她姐，最终什么也没说，转头道：“那月宁你去，注意点可别把皮弄破了。”


    画眉挑挑嘴角。


    看见画眉那副小人得志的样子，月宁心里噌的冒出点火来，深吸几口气才忍住，垂眼应了声好。


    然后起身擦擦手，接过鱼桶出了灶房，走到井边打水刮鳞。


    鱼是刚死的，还时不时的蹦跶两下。


    她屏住呼吸，一手按住尾巴一手拿刀，刺啦一声，灰白色的鱼鳞溅的到处都是，甚至有几片还崩到了脸上。


    雀梅把碗碟收拾好以后出来帮忙，拿葫芦瓢往鱼身上泼水。


    泼了一会儿后，她看周围没人，小声说：“画眉她就是嫉妒你！嫉妒你长得比她好，觉得你挡了她的路，故意整你！”


    画眉往月宁身上推活儿也不是一两次了，把脏活累活都推给月宁，自己捡那轻省的干。


    月宁点点头：“我知道。”


    雀梅惊道：“那你还忍什么！要我说，你就该和她吵，你就说你不做！不然她以为你好欺负呢！”


    画眉总欺负人，灶房里不少丫头都和她拌过嘴，唯独月宁不爱吭声，从不跟她多吵嚷，软叽叽的性子，像团没火气的棉花。


    月宁没说话，低头继续刮鱼鳞。


    雀梅盯着桶里的死鱼发怔：“金娘子真的好偏心，要是以后她一直这样，咱还活不活了，不气死也得累死。”


    杜家大宅里住着三房人，画眉的姐姐在二房内院当差，而金娘子则是二房娘子的陪房灶娘，有这层关系摆在这儿，偏心也是难免的。


    忽然雀梅眼前一亮：“诶，既然金娘子不管，咱就去找能管的呀！我听说二房院儿里的掌事妈妈人很好，不如直接禀——”


    雀梅越说越觉得是个好主意，声音忍不住大了两分。


    月宁一听，不顾满手的鱼腥味，赶忙去捂她的嘴，左右张望：“说啥呢你！”


    雀梅被熏的干呕，丢了水瓢去掰月宁的手：“呕……咋了嘛！”


    整个杜府就像一家大公司，有着相当明确的汇报体系，高级领导依靠中级领导管理团队，如果每个人都直接找大领导，那不乱了套？


    越过顶头上司，跨级告状，这可是职场大忌！


    月宁想了想，捡着她能听懂的话解释：“掌事妈妈那么忙，怎么会为咱们这点小事费心？冒冒失失跑去告状，显得咱没规矩，是刺儿头。”


    “退一步说，如果掌事妈妈管了这事，岂不是说以后人人都能越过金娘子去找她，金娘子的脸面往哪搁？以后咱在大灶房，可就真混不下去了！”


    她上辈子在学校里学的知识早忘光了，除了会做点吃食，也没什么别的手艺，唯有在大厂做社畜时的职场经验还在，能在这后宅院儿里派上些用场。


    雀梅不高兴，小圆脸拉成了驴脸：“那咱就任由她欺负？”


    月宁把最后一条鱼处理完，抛进桶里，仰头冲她一笑：“你就放心吧，我有办法！”


    泥人还有三分火气呢，她方月宁也不是个任人揉捏的软柿子。


    她不吵不闹，不代表就任人欺负，区区画眉都搞不定，她还凭什么往上爬？