第1章 刀兵
嘉竟二十六年，五月廿一，夜。
大朔，紫禁城。
内阁。
朱载慢条斯理地斟了杯茶，提到鼻尖品了品茶香，晃了晃脑袋，这才浅浅的啜了一口茶水，眯着眼睛往椅背上一靠，长出了一口气。
“哈——”
他咂了咂嘴。
“大李这惫懒日子……”
“啧啧，倒也不是没有可取之处……”
他眯着眼看了看桌上堆迭的奏章，高度不到半尺，都已经被其他内阁官员批了文字，处置大多都算得上妥帖。他只需大略扫上一眼，就可以用朱笔勾个圈儿，然后分派给六部执行了。
回想起三年前的焦头烂额，朱载满意地点了点头。
“收拾天下，也没有那么难嘛~”
当然，这只是老头儿自娱自乐的玩笑话而已。
三年的时间，并不足以扭转天下。
眼下只有京城这里大致重新搭建起了一套能够顺利运转的班子，地方上的事情依旧是此起彼伏，江湖依旧在动荡，倭寇依旧在零星出现，新进崛起的邪道江湖门派杀也杀不干净……
但，大势已经被扭转了过来。
大量的、经过锦衣卫核查的官吏被提拔了起来，迅速地补上了空缺，经过三年的磨砺已经开始成熟；武当、少林、丐帮、漕帮已经彻底倒向朝廷，江湖的新秩序在一点点树立起来。
锦衣卫内部已经开始涌现有希望修成天人的苗子，李淼创立的改善资质的功法也开始推行。贪官、世家、太监们家中抄出了大量的财物，于是朱载可以放心地为百姓们削减赋税。
王海正在主持重建南京城，安梓杨正在带队由北向南一个县一个县地清扫过去，杀人、分地、发钱，郑怡则带着郜暗羽由南向北，将因恐惧而做出动作的豪强一个个提前扫平。
当然，因为玄览功法的传开，这三年来江湖也并不平静，其中不乏有实力超过寻常供奉的魔道巨擘出现。规模最大的一次，三位修成玄览的邪道天人共同建立了名为“三仙山”的庞大山门，一时间被锦衣卫追得上天无路入地无门的邪道、绿林云集景从。
一月之后，漕帮与丐帮为天下门派送去了请柬。
请柬上仅有三个字——赏月宴。
地点就在三仙山。
不明所以的江湖人们按时到达了三仙山底，却只见到，倾塌的山门之上，一柄寻常铁剑将“三仙”的人头串起，人头下方，梅青禾盘膝坐于地上，五岳剑派的弟子们正在将尸体从山上搬下、垒起来。
尸堆前面是早已斟满的数百个酒杯。
三日，杯中酒尽。
此后一月，游子昂将赏月宴的木牌重新挂在了各大门派山门之上。
当然，不是没有心机深沉，一时没有露面的邪道天人正在暗中积蓄力量……那他就会有三个结果。
要么，被胸口上长着人脸的少林主持砸碎脑袋。
要么，被神神叨叨、晃晃悠悠的武当天人砸碎脑袋。
要么……被某个三年间四处闲逛的锦衣卫指挥使砸碎脑袋。
想到此处，朱载叹了口气。
“不知道大李何时回来……怎么去了这么久……”
“东瀛那边很难处理么？”
李淼已经出海三月有余了，至今还没有消息传回。
朱载知道，如果说天下间最不需要被人担心的人，也就莫过于李淼了……但他这几日属实有些没来由地，心神不宁。
如果只是寻常的心神不宁，他倒不会担心。
毕竟他已经老了，偶尔的心悸也不是很罕见的事情。
但——有这种感受的不只是他。
朱载抬眼，看向右侧。
在他右手边的窗户前，矗立着一道身穿明黄色龙袍的人影，察觉到他的视线后回过头来，清癯的脸上双眉紧蹙。
朱载心底一沉。
“还是？”
“嗯。”
皇帝答道。
两人虽然不至于心意相通，但思维方式却相同。所以两人之间只需极其简短的交流就能明了对方的意思。
皇帝也在心神不宁。
而且程度远甚朱载。
皇帝是四路合一的境界，而且性功积累远比任何人都要深厚。
他的心神不宁，不会是巧合。
这很可能是一种本能的预兆……很不好的预兆。
“回去吧。”
朱载长叹了一声。
“明日，我会派人去东瀛查探一下。”
皇帝没有动，还是安静地看着朱载。
朱载又叹了口气。
“梅青禾现在无事，我会让她带着游子昂去。”
“从天津港出发，不出十日就能收到消息。”
皇帝依旧是一言不发。
作为四路合一的天人，他虽然说不清自己心神不宁的原因，却要比朱载更加确定——这绝不会是巧合，一定有什么坏事发生了。如果不是他作为皇帝不能出京，他早就亲自出海去东瀛找李淼去了。
两人对视了片刻。
朱载败下阵来。
“我现在就让他们俩出发。”
他打了个响指，便有信鸽从窗外飞来，他写了张字条，放在信筒之中，旋即走到床边放飞了信鸽。
以信鸽的速度和梅青禾的办事效率，不出一炷香的时间，她就会直接轻功出城，前往天津港。
皇帝这才点了点头，一个闪身，消失在窗边。
朱载缓缓坐下，抬手揉了揉眉心。
未等他把气叹出来，忽的，敲门声响起。
笃笃笃。
不等他回答，门就被猛地推开。
唐兰洲快步走入。
“朱公！”
他面色苍白，虽然被蛊术和真气调养过身体，但也就勉强续了几年命……再加上这三年来他几乎是日夜不休地在处理公务，身体也就越来越差，想来就算不出什么毛病，不出五年他也会把自己熬死。
朱载站起身来，伸手一引。
“唐公莫急，先喝口茶顺顺气，不要——”
唐兰洲和他的门生现在是朝廷运行的关键一环，所以虽然唐兰洲看上去急得不行，朱载还是想先稳住他，慢慢来问。
但唐兰洲却是一把甩开了他的手，猛地把一张纸拍在了朱载手中。
“朱公，大事！”
“土默特部首领俺答汗，率军犯边！”
朱载先是一愣，而后又是一愣。
蒙古犯边？
那算什么大事？
蒙古人哪年不犯边，虽然每次都会造成不少杀伤，但这种事情都是有成例在的，边军自己就知道该如何处理。唐兰洲是两朝老臣，这种事情少说都得经历了数百次了……哪里需要这般慌张？
可当他低头去看唐兰洲拍过来的那张纸的时候，却是猛地瞪大了眼睛。
他似乎是有些不敢置信地，再度扫了一眼。
然后，缓缓地把纸上的内容念了出来。
“大同、山海关、居庸关……”
“陷……落？”
