第十四章 李元忠

    太行八陉之中，以滏口陉地势起伏最小。


    但那也是相对其余七陉来说。


    环视周围的险峻大山，高澄难以想象，崎岖难行更甚于太行八陉的羊肠坂道，又是怎样的艰险。


    心有所感，不禁吟咏道：


    “北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。”


    “子惠好文采。”


    斛律光捧场叫好道。


    “呵！”


    段韶冷笑一声讥讽道：


    “多读些书罢，子惠吟的是魏武帝的《苦寒行》。”


    斛律光被呛红了脸，但他可不是吃了亏也不吭声的主，当即梗着脖子反唇相讥：


    “鲜卑小儿原来是分心读书，才落得个文不成、武不就。”


    段韶闻言勃然大怒：


    “敕勒竖子莫要猖狂，武略之事不止匹夫之勇，决机两阵之间的将帅之勇才是大丈夫。


    尔朱兆愚钝，尚能将三千，而你只能领一千，我段铁伐自然如韩信点兵，多多益善。”


    斛律光争锋相对：


    “鲜卑小儿即使将十万之众，破你何必千骑，八百足矣。”


    两人在争吵之余，一个立足当世，羞辱尔朱兆；一个放眼古今，鞭尸孙十万。


    骑着小黑马，走在前头的高澄充耳不闻，只顾欣赏沿途山色。


    自从进入滏口陉，高澄想尽了办法缓和他两关系。


    甚至早些时候还提议让他两较量骑射，期望两人能在比试中惺惺相惜。


    虽然最终没有达到预想中的效果，但也不是没有收获，至少给了斛律光争吵时的口舌。


    不管了，将来你们只要不在战场上痛击友军，我就满足了。


    时间在三人朝夕相伴中悄然度过。


    这一日，高澄三人终于走出太行山脉，抵达鼓山与元宝山之间的滏口关，关后就是广袤的河北平原。


    守卫关隘的戍卒可能是看见段韶、斛律光，不止挎弓配刀显得武德充沛的模样。


    瞧那罗圈腿，一眼就能分辨出是自小精于骑术的北地武人。


    没有索要财物，一番盘查无果后当即放行。


    过滏口进入殷州地界以后，高澄向当地人打探河北名士。


    得了数个名字，一番权衡后，终于定下目标，但他并不急于拜访。


    选了一间客店，高澄便迫不及待地唤来店家，要他准备吃食。


    “先吃饭，这些日子啃干粮可给我啃腻味了，吃完再上门拜访。”


    一番狼吞虎咽，三人饱腹后，见左右无人，斛律光低声问道：


    “子惠，我还是不明白，先前我们听说了那么多殷州名士，你为何偏偏选了李元忠。”


    这个问题他已经憋了一路，眼见就要拜访正主了，这才忍不住吐露出来。


    高澄反问道:


    “你还记得那人是如何夸赞的李元忠？”


    “言李元忠是殷州首善之人，但我听说他任南赵郡郡守时，终日饮酒不理政事，前些时日更是辞官归乡，完全是一副隐士的做派，依我看，不像是做大事的样子。”


    斛律光答道。


    这次就连段韶也不跟他呛嘴，同样带着疑惑看向高澄。


    高澄不直接回答，反而提起一个趣闻：


    “我听闻明帝时曾有五百清河郡人西戍，回程时因盗贼堵塞道路，向李元忠赠送千匹绢帛，李元忠只取一匹，又宰杀五头羊款待，仅派了一个家奴护送，沿途盗贼居然无人敢扰。”


    继而反问斛律光道:


    “这等人望，明月若是尔朱羽生，可能安稳入睡？”


    斛律光立即明白：


    “所以李元忠并非无心治事，只不过是明哲保身。”


    听见明哲保身四个字，高澄深深看了眼斛律光，继续道：


    “此人轻财重义，非常之人，立非常之志，行非常之事，李元忠有大智慧，他之所以蛰伏，不过是等待明主罢了。”


    千匹绢帛可不是一个小数目，宇文泰为了支付高昂首级的赏格：一万匹绢。


    硬生生分期到杨坚篡位还没有偿清。


    一旁的段韶醒悟道：


    “子惠是认为，得李元忠一人，便可得殷州之地！”


    高澄轻叩桌面，笑道：


    “阿爷麾下自有北镇雄兵，取殷州何须指望旁人，但是，得地只是下乘，得人心才是上乘，殷州人心，皆系于李元忠一人。”


    三人不再耽搁，高澄用娄昭君给的五铢钱购置了登门礼，往西山李鱼川而去。


    李鱼川并非人名。


    十六国以来，北方战乱不休，河北豪门大族往往修筑坞堡，以保全宗族。


    李元忠之父李显甫在世时，聚集赵郡李氏数千人，开发西山方圆五六十里的山泽之地，营建坞堡，以李鱼川命名。


    “今日才知道葛荣屡攻李鱼川不克，并非他无能所致。”


    高澄遥遥望见坐落在李鱼川的巍峨坞堡，感叹道。


    今日所见，彻底颠覆了他对河北坞堡势力的想象，原以为只是大庄园而已。


    所谓坞堡主，分明就是小城主，不，这些坞堡可比小城池难啃多了。


    也难怪北魏统一北方后，拿这些坞堡没办法，只能设立宗主督护制，任命坞堡主为宗主督护来管理地方。


    高耸的城墙阻碍了三人视线，但坞堡内，部曲操练的喊杀声却冲破天际。


    高澄三人还未靠近，就有一队乡勇拦住去路。


    “还请壮士通传，晋州士子高子惠，奉父命游学河北，因道路不通，特来向李宗主求助。”


    李元忠接到禀报时，正与从信都归来的族弟李密，在偏室相谈。


    “兵荒马乱的，晋州士人来河北游学作甚。”


    李密当先怀疑道。


    李元忠凝眉，连番追问心腹管事:


    “你说他姓高？是奉父命来的河北？多大年纪？有多少人随行？”


    “那小郎自称高子惠，听传信之人说大概十一、二岁年纪，身旁只跟了两个少年，也只十六、七岁的模样。”


    “姓高，又来自晋州，莫非是受晋州刺史高欢的指派？”


    李密隐隐想到一个可能，但又自己否定道:


    “不可能，高欢麾下并非无人，不至于让两个少年护着一个孺子为使。”


    “究竟是何来路，见上一面自然清楚。”


    李元忠吩咐心腹道：


    “你去将那三人带往正堂，莫要失了礼仪。”


    心腹管事应喏告退，李元忠、李密两人也起身往正堂而去。