第四章 返回青岚（中）

　　夜晚，赤肌鬼要比白天活跃，不过此时正值严寒冬季，秦山郡比迦南的河丘要冷许多。秦山城虽然处于赤肌鬼的包围之中，不过比镜城的夜晚要安静。

　　素鸣衍在檀那隆城为他准备的住宅走了一圈。

　　这几个月来，秦山城里拥满难民，要准备一处干净宽敞的处宅，很不容易。

　　素鸣衍侧过头问尤溪：“城里应该有裔天商队的人吧？”

　　尤溪点点头：“裔天商队在郡城都有会馆，秦山城也不例外，不过在赤肌鬼包围之前，会馆的人差不多都撤走了，只有留下几个主事的观望形势，殿下要见他们？”

　　素鸣衍此时不急着见商队的人，摇了摇头，说道：“老二许下这么多的好处，就是希望我直接参战，当然，这是逃脱不了的，不过帝都那里也说不过去，”素鸣衍沉吟了片刻，看了千贺长琴一眼，虽然他让岐伯指挥四百名楼迦罗武士，很多事情却要跟千贺长琴商量，“你派几名族人供秦山守军调用，由一名血楔者统领，除了警戒、侦察任务外，其他的事情能推刚推。”

　　千贺长琴颔首答应下来，虽然多次被檀那明河算计，以致他本人也要跟檀那明河立下永不能叛的血楔之誓，但是这几个月来，檀那明河对族人百般维护，让千贺长琴的心思稍定。

　　千贺一族脱离扶桑岛，要在中陆获得生存的空间，只有依附强权者。

　　千贺长琴的忠心是有限的，虽然拘于血楔之誓无法背叛他，却不代表他不会率领族人另外找生存的空间。

　　这会儿工夫，仆役过来禀报檀那隆城的侍卫统领明安图过来请安。

　　素鸣衍奇怪看了看左右，说道：“这时候，明安图过来做什么？”

　　尤溪笑道：“酒宴上，殿下下直盯着领舞的舞伎看，二殿下应该送人来了。”

　　“哦，”素鸣衍挥了挥手，“你去看看，若是送人过来，那就收下来，将我的意思跟明安图说一说，好让老二心里有所准备，明天好跟他谈。”

　　虽说酒宴上一直盯着舞伎在看，可是心思都在别的地方，只记得那个少女容颜娇艳，却没有很深的印象，等尤溪将她带到内堂，才发现确实是个美人。

　　“千柳，”素鸣衍细细吟着少女的名字，望着她灵动的眼眸，真是一个让人头疼的人，檀那隆城送来的美人，素鸣衍可不管将她随意就留在身边，“踏上青岚的故土，我决定日行一善，我可以赐你自由。”

　　“殿下哪里是做好事？我父母将我献给城主，城主将我献给二王子，二王子又将我送给殿下，殿下赐给我自由，可是等我回到家里，却不知道明天又会被送给哪位大人！”

　　少女千柳哀怨的声音触及素鸣衍内心深处，心里的疑虑削弱不少，檀那隆城定然不晓得教千柳说这番话。素鸣衍轻轻叩着桌子，心想不妨将千柳暂时留在这处宅子里，让她先退下去。

　　檀那隆城知道明河不可能将五百护军都交出来，酒宴试探了这么多次，都不知他松口，也没必要正式提出来，以免伤了和气。明河愿意派几名楼迦罗武士供他差遣，也是檀那隆城目前所急缺的。楼迦罗武士无疑是中陆最优秀的斥候，有他们警戒、侦察，秦山城百里范围的动静都逃不过他的掌握。如此一来，就主动多了，出城游击的部队可以提前避开高山巨人，战术上会灵活许多，没有必要再死守秦山城了。

　　素鸣衍也没有忘记应尽的责任，承诺在外围组织乡勇清剿赤肌鬼，以缓解秦山城方面的压力。

　　素鸣衍在秦山城停了十天，确知江采离率领的大部人马过从雅穆拿中游借道回到青岚，就与尤溪、白术、岐伯、千贺长琴等人前往汇合。

　　喀则，秦山郡东部的一座小城，这里已经不大见得到赤肌鬼的踪迹，大量的流民滞留在这里，等待重返家园。

　　藏金领着人先一步进了喀则，素鸣衍抵达喀则时，城主已将城守府给腾出来了。素鸣衍在喀则等了三天，江采离、罗勉思、柳静安、藏金、阿黛、采儿、青菱、阮阿蛮率领数百名武士才赶到喀则。

　　没亲眼看到江采离他们安然抵达青岚，素鸣衍心里一直有些担忧，通过天上的楼迦南武士，素鸣衍知道车队已经进入喀则的地界，一颗悬着的心终于落回原处。

　　一道紫色的残影贴着地面急掠过来，紫狻兽刚过喀则河，它就感应到素鸣衍的气息，先冲出过来，几乎将素鸣衍扑倒在地，让喀则的官员吓出一身冷汗。

　　紫狻如今有半人高，颇具王者荒兽的模样，喀则城里的铜角风马兽此时四蹄发软，跪伏在地上，瑟瑟发抖。素鸣衍扶着紫狻颈下柔软的皮毛，紫狻独自在云魇泽生存了大半年，只到去年秋季，才回到素鸣衍的身边。

　　江采离风度翩翩，一点也没有穿越赤肌鬼领地的狼狈，素鸣衍亲自出来迎接车队进来，倒让江采离、罗勉思等人惶惶不安。素鸣衍自家知道自家事，他只是担心路上有什么损伤，他可只有这么点家底。

　　江采离没有将所有护军都带到喀则来，除了一百五十名楼迦罗武士、五十名侍卫，其他人都护送家眷绕过青叶郡前往羽嘉。

　　“殿下虽然返回青岚，封邑的事情，一时间也无法定下来，千贺族人不可能继续滞留在羽嘉城里，可以先到野外开辟几个定居点，虽然有龙骑营与裔天商队照应，武备也不能缺少的。”

　　素鸣衍对江采离的处理并无异议，事实上，这两年来，素鸣衍也颇为依赖江采离的能力与谋略。他又不直接参战，身边有两百名武士足够用了，羽嘉那边也要提前准备，只待封邑的事确定下来。

　　回到城守府，江采离见没有外人，说道：“殿下准备在喀则组织乡勇清剿赤肌鬼？”

　　“嗯，”素鸣衍点点头，“怎么了，你觉得有什么不妥？”

　　“殿下回青岚，借的就是协助清剿赤肌鬼的名义，自然不能不出力。我认为啊，与其在喀则，不过去休屠日桑城，听说那里的赤肌鬼闹得也很厉害。”

　　素鸣衍知道江采离的用意，日桑城位于休屠、秦山、碎叶三郡的交界，虽然离羽嘉还有一千多里的路程，但比喀则近多了。在日桑组织乡勇清剿赤肌鬼，羽嘉郡王的名声一传开，也方便日后在羽嘉吸纳流民啊。

　　还有一点，喀则离河港联盟很近，喀则的雇佣兵很多是河港联盟人，河港联盟人通常对楼迦罗人没有好感。这么多楼迦罗武士追随着，难保跟雇佣兵团体不起冲突，到了西部，就没有这一层顾虑。

　　楼迦罗人虽然被列入渎神之族，在宗教禁锢日益松驰的今天，只要没有直接的利益冲突，除了顽固的摩诃教徒，不会有谁抓着这事不放。

　　素鸣衍点点头，说道：“那就去日桑吧。”

　　素鸣衍还想着当年从羽嘉出来时的巍巍壮观的车队，三十六辆精铜战车，在野外围起来就仿佛是一座坚不可摧的铜城，可惜过碎叶时，铜车损毁大半。

　　素鸣衍在喀则向帝都上表，言明心志，虽然说有檀那隆城当借口，但是帝都会不会斥责，素鸣衍内心可没有半点把握，万一取消羽嘉郡王的封爵，那时哭都来不及。当然这种可能性极少，取消封爵是很严重的惩罚，虽然自己急于返回青岚，可毕竟也是急于赶回来清剿赤肌鬼的啊！

　　素鸣衍身边有六十名精锐武士，还有一百五十名楼迦罗武士，十八乘精铜战车装满物资，切过秦山郡的北部边缘，往日桑挺进。这一地区是赤肌鬼控制的边缘地区，素鸣衍手里有这些强大的武士，那些在边缘活动的赤肌鬼算是遇到凶神恶煞。

　　从喀则到日桑，二十天的时间里，车队所扫，倒下的赤肌鬼没有一万，也没有八千。

　　素鸣衍每经过一个地方，自然不会忘记吩咐地方官员往帝都送一份战报，也不忘向秦山城送一份战报。

　　檀那隆城在秦山城郁闷得快吐血，明河确实依照承诺在外围清剿赤肌鬼，他也相信明河二十天来剿灭的赤肌鬼数目不少，可是他就在边缘地区打打闹闹，楼迦罗武士的警戒都放到一百里之外，一看到高山巨人的踪迹，就抢先溜走，二十多天就没打过一次硬仗。

　　但是他们在外围的骚扰还是很有效果的，几乎将外围的赤肌鬼驱逐干净，还要就是不断的将赤肌鬼压向中心地区，位于秦山郡中部的秦山城外，赤肌鬼的密度越来越高，檀那隆城承受的压力却越来越大。