第四章 渎神之民

　　从暗褐色的石崖后面，三个人探出身子，穿着青黑色的粗麻布衫，连着面罩的帽兜遮住大半张脸，当中一人的眼睛略有些尴尬与歉意，眉眼如月、身形娇小，那声惊呼却是她发出来的；另外两人眼睛还是那么的警惕，眸光灼灼，仿佛在荒原里落单的荒兽，手里端着的角弓拉满，犹如第一个收获日之后的圆月，用荒兽尖锐的獠牙制成的箭簇，闪着森寒的白光。

　　虽然只进过一次羽嘉城，素鸣衍对此地的荒野却十分熟悉；素鸣戈每次来羽嘉购置货物，素鸣衍都会随他过来，在城外的荒野等他。

　　素鸣衍瞥了一眼手中的骨箭，箭簇是某种不知名的荒兽獠牙制成，侧望了一眼紫狻，这种荒兽未必有紫狻那么凶猛，体型却不亚于她。

　　羽嘉附近的猎户还没能奢侈到用这类凶猛荒兽的獠牙来制箭簇。

　　羽嘉接近人类生活的边缘，体形硕大的荒兽都会避开此地，寻常猎户没有进入荒原腹地、猎杀荒兽的武勇，出来游猎的贵族若是猎得一头体形如此硕大的荒兽，取下的獠牙一定会挂在壁炉之上或许放在书案之上，装饰跟他们身上的铠甲一样艳丽的虚荣心。

　　这种骨箭的穿刺力还及不上制式透甲箭，但是三人腰侧的箭囊插满这种骨箭，素鸣衍看了心里直冒寒气：得有多少凶猛的荒兽死他们的箭下？

　　他们三人将我当成暹罗狸，想必是想先射杀这只“暹罗狸”，再合力对付紫狻。

　　看到王者荒兽不绕道走，不是光拥有勇气就足够的。

　　紫狻现在只是虚架子，实力远不及全盛之时，前额幽紫色的弯月印记也黯淡无光；素鸣衍决定还是不要将心里恼怒表达出来为好。释去丹力，青碧色的气盾就像缩进体内似的消失，双手反剪身后，以示没有敌意。

　　近三个月来，紫狻与素鸣衍配合默契、心有灵犀，随即停下恐吓意味更多的低吼，却是小紫狻立在母兽的耳间，全身紫绒毛炸起，不知是愤怒还是恐惧。

　　三人收起角弓，走上前来，摘下遮掩面目的面罩与帽兜。左边的中年人面容冷峻，粗糙的皮肤说明他经历常人难以想象的风霜；右边的少年，脸庞与中年男子十分相肖，年纪与素鸣衍相仿，皮肤黝黑，也是十分粗糙，面容仿佛给巨风吹裂似的，分布着一些细微的龟裂，站在素鸣衍的面前，眼角的余光却落在紫狻身上，想来这头王者荒兽给他足够的威慑。

　　少女的皮肤或许及不上城里的贵族小姐们那般细腻嫩滑，但是清澈的眸光射出慑人心魂的魅力之光。

　　素鸣衍微微一怔，差点迷失在少女明媚的眸光里。

　　中年人这才看见素鸣衍脸上戴着的面具，眼睛的警惕又多了一分，隔着十来步，手贴胸前，微微躬身，说道：“燕云山的翼风鸟也有走眼的时候，卢笛为刚才的冒失向阁下道歉。”

　　卢扈与卢青菱也同样躬身致歉，只是卢青菱轻柔的声音里有些乍见陌生男子的羞涩，十分的好听。

　　与脸贴得纹丝不差的面具折射出微弱的金属光泽，素鸣衍躬身回礼，摩揭伯岑要求他不得在任何人的面前露出本来的面容与身份，看着卢青菱清澈的眸光，觉得胡乱编个名字都是十分失礼的行为，扯开裹开身上的暹罗狸毛皮，笑道：“都怪这身皮子。”扒开冒着缕缕青烟的枯藤，露出闷熟的植物块茎，“我叫素鸣衍，若不嫌弃，一起食用？”

　　卢笛侧目看了紫狻一眼，迟疑的说道：“前年过天都山时，遇到过一只百年紫狻，那时自不量力，肩头给撕下一块肉，落荒而逃。”

　　卢青菱讶然惊呼：“二叔的鳞甲功早就练到九重，身上皮肉坚似玄铁，制式透甲箭都不能穿透，怎会让紫狻伤着？”

　　卢笛笑道：“方圆五千里的燕云荒原之中让人敬畏的可不止一只紫狻，同是天地造物，百年荒兽差不多都具灵性，悟天地之法，已不弱于常人。九重的鳞甲功，不值一哂。”

　　燕云中山，又名天都山。一片山岭容不下两只百年紫狻。紫狻前额幽紫色的半月印记黯淡无光，仿佛一小撮颜色略深的绒毛，不像熬过数百年岁月的紫狻。

　　紫狻趴到素鸣衍的背后，微闭眼睛。

　　素鸣衍目前遇到的武者之中，以巫弥生的修为最高，身前这人就是不如巫弥生，也相差不了多少。紫狻全盛之时，能让卢蒲笛落荒而逃，看来与苍狼相斗之时，她为孕育幼兽已经消耗了许多实力。

　　素鸣衍伸手挠挠紫狻的颈毛，笑道：“我进荒原修行三个月，途中寻来她做伴，也不觉太寂寞；燕云山，我正想过去呢。”

　　若论实力的强横，巫弥生还不及卢蒲笛；只是在经院时，巫弥生武技的精妙，给素鸣衍留下极深刻的印象。

　　素鸣衍与紫狻朝夕相对将近三个月，早就熟悉了霸者天成的气息；三个月来，虽然只修炼火符术这种最简单的法术，但是让素鸣衍对天地间力的领悟上升到新的境界。

　　这一切使得卢笛给素鸣衍的冲击感没有巫弥生那么强烈，更及不上摩揭伯岑了。

　　素鸣衍看不清卢笛的实力，让他有一种淡定从容的镇定，令卢蒲笛也看不透他的深浅。

　　若非素鸣衍自幼在经院里长大，对荒原极为熟悉，不然以他的实力，能安全进入荒原纵深百里，已是值得炫耀的事，何况独自在里面生活了三个月。

　　围杀或者捕捉紫狻兽，只要舍得血本，都能做到，却没听说过有谁能降服一只成年的紫狻；看这只紫狻的神态，也不像被施过禁制之术。

　　这只紫狻看上去不像在荒野岭生存了数百年的妖兽，但是实力不会相差太远，竟然让眼前这人只身降服！

　　流动着浅金色光泽的精铜面具，让人惊讶的不仅是其精致完美的制作工艺，不是走到近处，几乎就看不出是一张面具；让卢笛心灵震动的，精铜面具上涌动的混沌元素之力是如此的强盛。素鸣衍适才躲开背后射来的骨箭时显露出过人的敏锐、矫健与随手撑开的青罗气盾，让卢笛以为眼前这人是个武者，走到近前，万万料不到竟是个术士。

　　一名兼修武技、有实力降服紫狻的术士与一头紫狻，足以跟一名天榜强者相抗衡。

　　或许他就是一名天榜强者，三个月前，燕云中山南端的力量场异常，大概与他有关。

　　卢笛想到适才的冒失，额头起了一层细密的汗珠。

　　素鸣衍请他一起食用闷熟的块茎时，卢笛没想过要拒绝，将用某种兽脊骨与角筋制成的角弓随意放在地，在素鸣衍身边坐下来，学素鸣衍那般，拾起一只块茎，吹去热气，剥开微焦的表皮，钻出一股异香来。

　　素鸣衍几乎以定他们三人是燕云山西边的流徙之民，不过看到卢青菱雅气的吃相，素鸣衍可不认在黑砾原那么恶劣的环境之下，会培养出如此文秀的少女。或许她在黑砾原的地位十分尊贵也说不定。

　　这些年对渎神之民的禁锢已没最初百年那么严厉，巫氏甚至私下来派遣商队过燕云山与那些渎罪之民交易，在黑砾原里苦苦挣扎在生死边缘的渎罪之民偶尔翻越燕云山，潜入帝国境内，也不是新奇的事情；贝迦罗人组建了贝迦帝国，帝国甚至与其互遣使者。

　　黑砾原环境恶劣，可没听过有什么势力已成了气候？

　　卢蒲笛三人也正要去羽嘉；紫狻进入羽嘉城，必定会引起骚乱，城里的贵族若是起了贪念，素鸣衍可没有信心将所有人都唬住，何况城里驻着军队。

　　虽然不舍，素鸣衍还是觉得紫狻应该回到荒原里逍遥自在；紫狻的实力虽然无法跟全盛时相比，但跟素鸣衍在一起将近三个月，素鸣衍也没觉得她是个争强好胜的主，只要避开实力超强的王者荒兽，紫狻在荒原里生存完全没有问题。

　　穿过燕语高原的最南端，羽嘉城就在万仞石崖之下，素鸣衍搂过紫狻柔软的颈项，突然间涌上依恋不舍的情绪。或许素鸣戈离开经院之时，这种情绪早就压抑在心底，素鸣衍差点就忍不住在卢笛三人的面前涌出泪水。

　　紫狻低吼了一声，柔软的颈毛贴着素鸣衍的脸搔首，低头让坐在两耳间的幼兽滑下来，衔到素鸣衍的脚边。

　　“你让小紫狻跟着我？”

　　紫狻低吼了一声，渗出水泽的兽眼里有些许忧虑。

　　紫狻实力没有恢复，幼兽跟着她会更危险。

　　素鸣衍点点头，将幼兽装进衣襟前摆的衣兜；看着紫狻幽灵火焰似的身影消失在山林，素鸣衍突然觉得心很痛：从这里下去，或许没有一个人能与紫狻一样给自己真实的依恋。

　　望着羽嘉城近，从这里下山，却还有两天的路程。先从燕语高原的南崖下到楚布河岸，沿着湍急、宽近三十丈的楚布河，向下游走上将近百里的路程，就到了羽嘉城。

　　在羽嘉城往北上溯将近百里的水道两侧，低矮的山陵起伏，那里是狩猎队活动范围的边缘，配置精良的狩猎队将荒兽挡在羽嘉平原之外。

　　青烟从茅舍的烟囱袅袅上升，农夫在山陵的平坡上开垦出良田，虽然正历严冬，但是北部冷冽的气流，在燕云荒原里耗尽了精力，进入羽嘉平原就没有什么威势。

　　沿着楚布河继续往南，土地更加平坦，已能看见贵族们的庄园以及被迫在农庄里劳作的下民，衣衫褴褛、面黄肌瘦。

　　卢扈似乎在回忆千年之前的楚布河：“二叔曾说楚布河宽达千丈，眼前水量不足百一，难怪出羽嘉城不过十里，就没入流沙地里。”

　　“羽嘉峡谷平原曾是燕云与迦南最重要的通道，西边要翻越千仞羽嘉山，往东要翻越峻衡山系，不过眼下羽嘉峡谷平原的作用已是十分有限，楚布河出羽嘉城十里就完全断流，南部三四百里纵深的羽嘉平原，都是荒漠，寻不着水源。羽嘉离青岚帝国的腹地也远，青岚征迦南，十次当中只有一两次从羽嘉出兵；翻越峻衡山中部的山口，似乎比走羽嘉荒漠要方便一些。”

　　素鸣衍打量卢蒲笛冷峻的侧脸，相处已有三日，但是卢笛眼里的警惕与戒备没有减去多少；可以肯定，他现在与卢扈说着话，三分心神还是放在这边。

　　想起素鸣戈平日教诲，永远不要让别人知道你的底细，或许他人锐利的目光能够看穿你修为的深浅，但是一个人的心智犹如浩瀚之海，别人是永远看不透的。

　　卢青菱转过头来，清澈的眸光注视着素鸣衍，问他：“你可是羽嘉人？”

　　素鸣衍摇了摇头，说道：“三月之前，我离家修行，从云翳河的源头，横穿燕云荒原，这是第一次来羽嘉。卢先生对这里倒是很熟悉？”

　　“横穿燕云荒原……”卢青菱抿唇将失礼的惊呼挤压成细碎的嘤咛之声；她原以为眼前戴着面具的人只在荒原的边缘地区修行了三个月。

　　素鸣衍微微一笑，对于在荒原里生活了十五岁的人来说，横穿燕云荒原的难度并没有想象中那么恐怖。

　　卢笛不觉意外，紫狻可是生存在燕云中山里的王者荒兽，眼角余光斜窥着素鸣衍怀里的小紫狻，要不是顾忌眼前这人实力与他身后的强大势力，一只还在幼年期的小紫狻有着让人杀人越货的诱惑。

　　魔武双修，可不是随便什么人都可以尝试的。

　　素鸣衍瘦弱的身材与嗓音遮掩不了他的年龄，但是他弹指间射出的紫色火焰之箭，并没有让卢蒲笛轻视他的实力。将火焰之箭凝成接近混沌火魄的紫色，几乎能破开九重鳞甲功的防御。

　　眼前这名少年的身上，有着明显武者的丹力气息与术士的元素之势，难道是天赋觉醒的神之血裔？

　　大陆上确知拥有神之血裔血脉的家族都有着滔天的权势。

　　卢笛笑道：“来过几次羽嘉，我在你这般年纪的时候，可没有勇气横穿燕云荒原。”

　　“沿着羽嘉山的北坡走，倒没有太凶险的地方。”

　　卢笛脸色微微一变，随即恢复正常，笑道：“阁下对放逐之路也十分熟悉？”

　　“巫氏的车队常走那条路，这在帝国之内已算不上什么秘闻了。据说黑砾原上让巨风吹裂的岩石里会滚出珍贵的金刚石，听巫弥生说，常有不畏凶险的平民跟随在巫氏车队的后面，到黑砾原去淘金。卢先生可是刚从黑砾原发财回来？”

　　以卢笛对羽嘉的熟悉程度，只怕不止一次来羽嘉了。

　　帝国成立最初的百年，教廷的权势达到顶点，排斥世人对其他神祗的信仰，不仅人为降低星辰光明之神等七位星辰神祗的神格，将星辰沸流之神等五位星辰神祗视为邪神，更将阿多奈在内五位远古神祗贬为伪神。数以百万计的平民被放逐到燕云山以西的黑砾原。

　　曾经的放逐之路，绕过燕云荒原的东南部边缘，经过羽嘉，进入燕语高地，沿着羽嘉山的北坡，穿过燕云山南部的裂谷，可以抵达黑砾原。

　　虽然在燕云山的南麓，在迦南国的西部，还有一条与黑砾原相接的通道，不过羽嘉山北坡的这条通道是最主要的放逐之路。

　　卢笛嘿嘿一笑，说道：“从裂开的巨石里滚露出的金刚石只是冰山一角，黑砾原里有着让人瞠目结舌的金刚矿与金矿，只是教廷的禁锢不解除，谁也不敢冒天下之大不讳进行大规模的开采。”

　　“黑砾原里的住民，也不去开掘这巨大的财富？”

　　卢笛盯着素鸣衍的眼睛，将心里的叹息压下，用一种淡漠的语气说道：“黑砾原里缺的是食物。”从兜里掏出一只小皮囊，解开绳索，露出里面耀着五彩光芒的金刚石，说道，“只要获得黑砾原人的友情，这些金刚石唾手可得。”

　　黑砾原里的渎神这民希望拿开这些金刚石继续撬开越来越松弛的宗教禁锢，素鸣衍恍然大悟，卢笛把他当成一个大人物了。

　　巫氏虽然在摩揭伯岑的授意下，派遣商队进出黑砾原，但是这样的规模远远不够；如果教廷的影响在帝国内部事务中再度占据优势，刚打开的缝隙又将阖上。

　　或许摩揭家想借助巫氏独霸与黑砾原的优势。

　　相比较而言，从帝国腹地绕过燕云荒原东南部的边缘，进入羽嘉的路途艰辛遥远，但比从黑砾原到羽嘉、迦南北境到羽嘉的道路便捷许多。

　　放逐之路源出休屠郡，休屠恰是摩揭家的势力所在。

　　摩揭家不会公开站到教廷的对立面，只能暗中授意巫氏进入黑砾原，与渎神之民交易。

　　羽嘉孤悬帝国西南，到最近的休屠郡有着近六百里崎岖道路。这条夹在燕云荒原与峻衡山系之间的道路充满太多的凶险，不仅盘踞着形形色色的山贼流寇，不时还会有强横的荒兽过境。

　　羽嘉与帝国腹地的联系，从来都是依赖于大型的商队。

　　位于羽嘉峡谷平原北端的羽嘉郡只有一座主城，四座军事附堡。在羽嘉驻军的意义莫过于宣称北面的燕云荒原属于帝国的疆土。