第九章 帝都之旅（上）

　　大群的赤肌鬼从四面八方围上来，不管从哪个方向撤退，都免不了一场硬仗，素鸣衍不想将这群狩猎者抛弃，没有与楼迦罗武士先离开险地。

　　素鸣衍等人选了一处比较险要的地势，将受伤的人围在当中，对尤溪、千贺长琴说道：“你们先休息一下，恢复一下体力，等下还有一场硬仗要打，我们要坚守到天黑，才可能等到援军。”

　　慕天华坐在泥地里，他没有力气站起来跟六殿下说话，见六殿下不愿弃众人先走，心里都是感激之情，说道：“殿下能派援军来救我们，已经是感激不尽了，还请殿下先离开危险之地，要是殿下有什么损伤，我真是万死难辞其咎。”

　　慕天华的伤势很重，素鸣衍挥了挥，让他不要多说话，若没有他与尤溪等人在此，仅靠这群狩猎者如何坚守到天黑，淡淡的说道：“此事我不遇上也罢，既然遇上了，断无只顾自己安危的可能。”站在山脊的岩石上，望着远方，视野里，大群的赤肌鬼已经从地平线外涌出来。

　　慕天华怔怔不知说什么好，他还见过如此重视平民生死的贵族，何况眼前这人还是地位尊崇的王侯，却为他们这群卑微的狩猎者留在险地。

　　四周合围上来的赤肌鬼虽然数量众多，却没有赤肌鬼之王这样的厉害角色，素鸣衍他们选择防守的地方又相当险要，赤肌鬼无法发挥数量上的优势，素鸣衍与慕昭云，还有几名楼迦罗武士守在外围，将赤肌鬼挡在防守圈外，等尤溪、千贺长琴恢复了一些，就由他们来接替，他与慕昭云等人则到内圈稍作喘息，就这样交替防守，几名高手将这一处高地守得滴水不漏，直至援赶来。

　　两百名楼迦罗武士一起展翅飞来，将整个天空遮住，用箭雨将赤肌鬼射退，岐伯、阮阿蛮敛翅落了下来，说道：“白将军统领乡勇步甲离此地还有八十里地，请殿下先去汇合。”

　　只有三十多人被围在山脊上，岐伯分出一部楼迦罗武士，各自抱起一人，往西南飞去，其他楼迦罗武士则护在下面，防止赤肌鬼的掷矛。紫狻却是第一次上天，让岐伯抓住颈后的皮毛，抖抖瑟瑟，害怕得闭上眼睛，完全没有王者荒兽的气度。

　　素鸣衍站在一名楼迦罗武士的肩上，俯视地上小如蝼蚁的赤肌鬼，众人已经脱离赤肌鬼的包围圈，还是不断的有赤肌鬼往东北涌去，遇上白术统领的乡勇步甲，楼迦罗武士纷纷敛翅降落，白术等人上来参见素鸣衍。

　　“殿下，你们此次竟然干掉什么角色，荆门境内的赤肌鬼都出现异动？”

　　想起那一战的艰苦卓绝，事后仍有后怕，素鸣衍苦笑道：“我们去迦南过高丘时，曾在峻衡山合四人之力斗过一只赤肌鬼，我们此次遇到的就是这只赤肌鬼，它身上还出现一个下位神祗的神识，这一战可不轻松。”

　　白术当然知道这一战不轻松，千贺长琴也是让族人背回来的，坚硬如铁石的一对巨大羽翼上布满枝状闪电般的裂纹，尤溪神情倦怠，虽然没受多重的伤，但是丹力消耗过度，还过好久一段时间才能休养回来。

　　尤溪、千贺长琴是殿下身边最强的武者，也可以说是秦山郡目前最强的存在，他们都这般模样，这一战的艰辛自然可以想象。

　　慕天华没能捱到营中，在途中就伤重不冶，素鸣衍有心将慕昭云揽到麾下，但在这时说不出招揽的话来。荆门境内的赤肌鬼异动，向那处无名山冈聚集，给大军围歼赤肌鬼创造有利的条件，白术赶来救援的同时，与在东面的檀那隆城聚得联系，约定两军一起向无名山冈进逼，合击聚在那里的赤肌鬼。

　　尸体不宜留在军中，但在埋葬在当地，不管埋得多深，都有可能让赤肌鬼挖出来啃食，慕昭云狩猎者从东北方向绕回塞勒岗休整，素鸣衍则随军而行。两路大军汇合在一起，将近万人，乡勇步甲从西南，秦山守备军从东南向赤肌鬼发动冲锋，弓弩射出密集如雨的箭矢，一茬茬的扫割着赤肌鬼。随军还有一名将火油洒进赤肌鬼当中然而引燃的器械，给赤肌鬼造成极大的伤亡。

　　此地的赤肌鬼在赶到此地之前，都感受到大神乾天的召唤，所以不顾一切的赶过来，但是赶到此地，却再也感觉不到大神乾天的气息，脑子本来就不够用的赤肌鬼还没有理清眼前的状况，就遭到人类军队的攻击，连最简单的抵抗都组织不起来，只是本能的反击着，也只有那些高阶的赤肌鬼给人类战士稍许威胁。

　　乡勇步甲清晨赶到此地，就发动凌厉的攻势，直到天黑，许多人手里的刀刃都起了卷、崩了口，铁矛的尖头都秃了锋，也不知有多少赤肌鬼倒在这片山坡上，弥漫着赤肌鬼血液里特有的恶臭。若说此地的赤肌鬼对人类还有什么杀伤力的话，就属这种让人忍不住想呕吐的恶臭了。

　　素鸣衍后悔没有随慕昭云等人一起返回塞勒冈防线，还要在此忍受这种难闻的恶臭。

　　这一仗几乎消灭荆门境内近一半的赤肌鬼，其中包括一只赤肌鬼之王，实力却比素鸣衍、尤溪、千贺长琴三人合斗的那只赤肌鬼差了很多，先用爆炎箭将其炸伤，在岐伯、阮阿蛮等高手的合击之下，这只赤肌鬼之王没怎么挣扎，就被砍下头颅。

　　为了避免将士割下赤肌鬼头颅去换赏金，在战事结束之后，檀那隆城将七八万具的赤肌鬼尸体都聚集到一处，用火焚烧。

　　望着窜上半空的火焰，素鸣衍淡淡一笑，说道：“想不到赤肌鬼这么好烧？”

　　檀那隆城说道：“明河，你还是等战事结束之后，随我一起回帝都吧？”

　　素鸣衍说道：“二哥凯旋而还，那时谁还注意我这个小角色，所以我要先回帝都，先风光一下再说。”

　　檀那隆城心情很好，此时的他已没有被困秦山城时的急躁，听了素鸣衍的话，哈哈大笑起来，说道：“那就让你先回帝都风光去吧，我这里也不用多少时间了。”

　　此战过后，大量狩猎者进入荆门猎杀赤肌鬼的时机也成熟了，几方面配合下来，剿灭秦山境内的赤肌鬼指日可待，明河既然要提前返回帝都，自然不会再与自己分功，檀那隆城还有什么不乐意的？

　　素鸣衍借机提起支付给狩猎者的赏金时，檀那隆城也不再推托，同意从军饷里拨付二千六百万银币给裔天商队。

　　檀那隆城要坐稳他的帝子之位，用钱的地方多了去了，既然有正当的借口，檀那隆城一定还会敲诈地方，檀那隆城能敛多少钱财，素鸣衍不会管，他此次却借裔天商队的名义敛集不下二十五万金铢，真是当初散的越多，最后敛的越多。

　　白术统领乡勇步甲留在荆门作战，藏金率领侍卫营护送素鸣衍、白术、千贺长琴等人返回秦山城，过塞勒冈时，素鸣衍让人打听过慕昭云那伙狩猎者，没有他们的音信。素鸣衍对慕昭云的印象十分深刻，他在秦山城一边与江采离商议善后事宜，一边让人四处打听慕昭云的消息。

　　作为羽嘉郡王，护营的编制是五百人，在这役中，楼迦罗武士的绝对伤亡数量远不能与人类相比，但是千贺一系的楼迦罗人就只剩下四五千名，精锐战士也就四五百人，损失了，就很难再补充回来。

　　聂鲁达率领龙骑营在上唐的峡口攻克几座山寨，移交给楼迦罗人居住，周围都是流寇山贼，龙骑营又不可能守护在山寨不走，楼迦罗人自身的防卫也很重要，素鸣衍决定先遣三百名楼迦罗武士去羽嘉，其中包括在此战中受伤的楼迦罗武士，让千贺一系的楼迦罗人在羽嘉暂时安顿下来再说。

　　素鸣衍只将千贺长琴、阮阿蛮留在身边，让岐伯率领余下的楼迦罗武士继续协同大军作战。将千贺长琴留在身边，自然是因为他是目前惟一可与尤溪相提并论的高手，素鸣衍此去帝都，就算顺利顶替檀那明河，但是帝都里为帝位之争尔虞我诈，不知藏着多少风险，身边留两名高手护卫，是十分必要的。将阮阿蛮留在身边，却是他很期待阮阿蛮能彻底的降服于他，这其中的成就感不足为外人道，但是素鸣衍此时还未能享受。

　　江采离也是先行返回帝都的必要人选，缺乏得力的谋力，在帝都总有力不从心的感觉，裔天商队以及悬赏狩猎者的事宜，都交付给罗思勉、柳静海等人。

　　这一年，在入冬的初霜那日，一队庞大的车队从秦山城逶迤而出，素鸣衍开始他的帝都之旅。