第三章 人兽相依

　　千年之前，羲人截断楚布河的源头流水，虽然没有使楚布河完全断流，但是流量已不足百一，只有离河流近处的区域还适宜住人。最初的百年间，河道两边还生活无数燕云之民。但是随着燕云居民的减少，各种各样的荒兽从燕云山里走出来，在燕云大地上滋息繁衍，最终将最后的燕云故民都驱逐出这片土地，使之彻底成为荒原。

　　楚布河中游巨大的河谷里覆盖着在茂密的森林，燕云故都的废墟，残破的城垒断断续续的分布在密林之中，予人无尽苍凉之感。

　　素鸣衍看着千年这前，人们曾经生活在这片土地上的痕迹，心里生出无穷的感慨，心里想：总有一天，我会尽我的能力使这里恢复旧观。

　　紫狻虽然虚弱不堪，但是她所透露出的王者气息，让接近她的荒兽起了本能的恐惧。

　　沿着楚布河的故道，一人一兽往羽嘉行去，没有遇到意想的那么多凶险。除了几条长着蓝色羽翼的羽蛇，也只有一只落单的龙翼鸟让素鸣衍吃了点苦头。

　　传说中的羽蛇是龙兽的异种，龙兽？龙兽是与神祗一同出现在创世神话中的角色。

　　千百年来，也只有降神摩诃在世人面前昭示浩瀚无穷的神之力量。

　　素鸣衍拧头望着紫狻，觉得这畜生存在于世上，就让人觉得敬畏神明是一种明智的选择。创世神话中，龙兽是星辰光明之神的侍兽，星辰光明之神难道用他那硕大无朋的巨尾缠着龙兽的躯体在战场飞行？

　　龙兽与巨蟒交配，生出羽蛇，拥有口喷龙息的异能。

　　素鸣衍与紫狻遇到的羽蛇与其传说中的始祖差距甚远，若是不看狰狞的蛇头与硕大的巨蟒躯，白鳞蓝羽却相当的漂亮，昂着蛇头而行，差乎有素鸣衍那般高度。与他口喷龙息的始祖不同，这几条羽蛇只能口吐风刃。

　　风刃勉强切不开素鸣衍的青罗气盾。素鸣衍左手撑开气盾，用火符术将混沌元素之力凝成火焰之箭，朝羽蛇射去。火焰箭一时穿不透羽蛇的白鳞，素鸣衍虽知羽蛇的弱点在于那双蓝幽幽的复眼，但是羽蛇速疾，不在素鸣衍之下，一时间也奈何不了羽蛇。

　　却是缠斗了许久，紫狻失去耐心，径直吐出一团混沌火魄，将一只羽蛇硕大的蛇尾烧成焦炭，趁着其他羽蛇震慑之际，素鸣衍弹出火焰之箭，连连射中三只羽蛇的眼睛，其他羽蛇一哄而散。

　　被火焰箭伤着眼睛的三条羽蛇并没立即死去，而是陷入一种癫狂的状态之中，将河滨灌木丛林搅得一片狼籍。羽蛇因巨痛而释放出来的巨力让素鸣衍瞠目结舌，硕大的一丈余长的蛇尾抽在高过人头的巨石上，訇然巨响，巨石崩裂成无数碎块，四处溅射。

　　声势骇然，素鸣衍与紫狻小心翼翼的避到一旁，素鸣衍心里想：要是那窝羽蛇一上来，就爆发出如此惊人的巨力，惟有落荒而逃一路可走。

　　敢于无视紫狻王者荒兽气息的威慑，羽蛇品阶不会比紫狻差多少，近十条羽蛇完全可以挑战紫狻的威严，何况这只紫狻现在陷入虚弱之中，吐出一口混沌火魄就萎靡不振，让素鸣衍也生不出指望她的信心。

　　折腾了许久，三条羽蛇才渐渐力竭，横盘在河滨之地抽搐。素鸣衍不敢冒险，让蛇尾反抽一记，半条命就保不住，等羽蛇死透，素鸣衍与紫狻才走近去。

　　羽蛇的蟒皮十分的坚韧，如此不惜力气的抽打巨力与灌木，破裂的地方也没几处。

　　高阶荒兽，如羽蛇、紫狻、苍狼等，随着年岁的增力，体内妖力会在脑部凝聚成晶核，是极其珍贵的原料。素鸣衍可不愿在紫狻面前用巨石砸开羽蛇的脑袋寻找晶核，荒兽视荒兽为同类，紫狻已具灵性，可不知她会怎么想。

　　却似紫狻看出素鸣衍心中所想，踱步上前，探出前掌，轻轻一拨，将一条羽蛇翻过身去，露出白色的蛇腹，没有坚韧的鳞片，蛇腹让地上的碎石划破多处，渗出碧蓝的血液。紫狻脚掌边缘伸出锐利不下利刃的爪子划拉几下，破开蛇腹，从蛇腹里拨拉出一只深褐色比拳头还大的胆囊，径直吞入腹中。

　　紫狻连吞下三只羽蛇胆，将第四只羽蛇胆拨到素鸣衍的脚下。

　　只剩下一只才记得给我，素鸣衍知道羽蛇胆是好东西，可惜没有紫狻那样可熔金石的火胃。素鸣衍心痛的将那只羽蛇胆丢到紫狻的口里，转身割开羽蛇腹下的白皮，割下十几片白肉来，转身出去寻找有无调香草。

　　龙翼鸟是让烤蛇肉的奇香引来的，纤细的鸟身长着一双黑色肉膜之翼，素鸣衍在经文图鉴里见过龙兽也长着同样的肉翼，展开有两臂长，朝着烤蛇肉就俯冲下来，黑黢黢的长喙刺着蛇肉就走，两只有如钢钩一样的利爪在滑过素鸣衍的肩头时，极速下探抓了一把。素鸣衍虽然警觉的猛一缩肩，还是给抓去一块皮肉，肩头血肉模糊，火辣辣的钻心痛。

　　让一只龙翼鸟从背后偷袭得手，紫狻身为王者荒兽还有何尊严？素鸣衍看着紫狻巨嘴里挂下亮津津的涎水，心头恼怒，这畜生刚才让蛇肉奇香将注意力都吸引过去了，完全失去王者荒兽的敏锐直觉。

　　龙翼鸟贪嘴没脑，过来抢第二块蛇肉里，让素鸣衍用火符术射出火焰之箭，击穿肉翼，一头栽了下来。紫狻讨好的跃上去，将那只龙翼鸟撕得无数碎块。

　　经院里的仆役们伙食极差，素鸣戈又不能堂而皇之让素鸣衍进他的屋子用餐，习武之人，消耗极大，素鸣衍便养成在荒原之中寻找食物的习惯。辨识可食用植物、调制香料、利用盐岩入味、熏烤兽肉等等事情，素鸣衍做起来得心应手。

　　然而最近紫狻胃口越来越大，又不食生肉，让素鸣衍头疼不己。素鸣衍知道紫狻临产时的消耗比平日更堪，加上伤势还没有恢复，所以才会如此。临产时的紫狻将会更虚弱，不宜贸然闯进陌生之处，若是再遇到羽蛇之类的凶兽，紫狻就危险了。

　　虽然离约定之期只剩下不到三十天的时间，素鸣衍还是决定待紫狻产下幼兽再上路。

　　只有淙淙浅水的楚布河故道，是燕云中部屈指可数的水源之一，大多数的荒兽都会到此饮水，素鸣衍不知还会不会有别的荒兽像羽蛇一样来试探紫狻的虚实，离河滨远一些，就少一分危险。

　　一人一兽离开宽阔的、铺满鹅卵石、只听得见淙淙流水之声、水草丰茂的楚布河故道，往西边的密林深处走去。

　　走出密林，一座陡然拔起的山岭突兀在眼前，山岭栖息着大量的类似于独角羯、虎面猴、锦腹鸟之类攻击性不强的荒兽。这些荒兽因为紫狻与素鸣衍的到来，惊恐走避。素鸣衍走到紫狻的前面，看着因自己的到来而使整座山岭陷入鸡犬不宁的境地，心中十分自得。

　　以这些低阶荒兽为食的荒兽，素鸣衍自问也能不抛下紫狻独自逃跑。寻了一处石穴，将数十根羽蛇骨刺插在洞穴前的空地上，只留一条曲折的小径；又在石洞里布置了一番，防止凶猛的荒兽闯进来。

　　五日后的夜间，素鸣衍让紫狻的低声吼叫惊醒，睁开眼一看，只见紫狻黑黢黢的身躯暗影之下耀着一团赤色微亮的血光，借着些微的光亮，一小团黑影在血光里蠕动。

　　素鸣衍心里一喜，左手托起，心念起时，手心里跳出一小团淡紫色的火焰，洞穴里石钟乳折射出紫莹莹的光泽，煞是好看。

　　紫狻腹下流淌着一大滩污血，一只紫色小兽在血污里蠕动，头朝着紫狻腹下乱拱，脐带已经咬断，拖出一小截来。与紫狻硕大的身躯相比，紫色小兽显得太渺小了，素鸣衍张开手掌，小兽约摸只有他手掌大小，在污血里蠕动，却不染血渍，紫色绒毛十分奇异。

　　素鸣衍却没想过紫狻的一身皮毛能够不染污渍，又不畏火，阳光照射之下，端是绚丽灿烂，待小家伙长大，剥下一身皮毛制成大裘，售价定是高得惊人。

　　紫狻蓦然睁开眼睛，低吼了一声，素鸣衍看见紫狻眼里竟有埋怨之意，吓了一跳：心里想想也不行？小家伙长到你这么大，不知要等多少年，剥皮制衣还不如剥你的。提着小兽的颈皮，拿用龙翼鸟的翼骨制成的骨刀，将小兽腹下多出的一段脐带割去。

　　素鸣衍禁不住会有担忧，紫狻与苍狼力战之后，重创未愈，便产下幼兽，已是极度的虚弱，连昂起头去看素鸣衍手中幼兽的力气也没有，不知还能不能恢复元气。

　　将幼兽丢到紫狻腹下，素鸣衍取来清水，将血污清洗干净，又将夜间烤好的兽肉撕成小条，塞到紫狻口里。

　　从住进石穴起，紫狻已不再进食，每日只喝一些清水，此时将素鸣衍塞进她嘴里的兽肉吐了出来，让素鸣衍心急如焚，忍不住要掰开紫狻那张血腥巨口，将兽肉直接塞到她咽喉里去。

　　次日清晨，感觉有湿粘温热的东西在舔自己的手，素鸣衍猛然惊醒，将在手上乱舔的幼兽推开，探头望紫狻看去，心里恨自己怎能够睡着？

　　紫狻躺在原处，四足软搭，素鸣衍心里一痛，只当紫狻没挨过昨夜，将幼兽捉起，放到紫狻身上，却发现紫狻兽嘴微张，从张来的缝隙里，泛出一层青蒙蒙的光晕。素鸣衍这才发现紫狻的那双有如铜铃的兽眼微微睁着，里面还有光亮。嘴里青光隐隐之中，却是那枚以为早让紫狻吃掉的阿多奈花果。

　　素鸣衍心里诧异：这畜生每日都跟我在一起，四蹄着地，将青果藏在哪里？

　　阿多奈神花之果，千年不腐，内蕴生命之息，紫狻将之吞入腹中，可以本能的从中提取孕育幼兽所需的生命之能。若非在得到阿多奈神花之果前，与苍狼力战，身受重创，紫狻不但不会因为孕育幼兽而使实力受损，自身也能从阿多奈神花之果中获得更加旺盛的生命力，实力将提高一截。

　　随着孕育幼兽这一生命过程的结束，紫狻这种从阿多奈神花之果中提取生命之能的本能也逐渐消失。

　　此时，只能借助阿多奈神花之果的效力，使身体从过度衰弱中稍稍缓解。

　　紫狻一只可熔金石的巨胃也无法消化阿多奈神花之果，昨夜产下幼兽之后，就从腹中反吐出来。

　　过了三日，紫狻的精力恢复稍许，将阿多奈神花之果吐了出来，开始进食。素鸣衍拾起那枚阿多奈神花之果，心里隐隐作痛，青色果皮皱巴巴，没有一点光泽，几乎感觉不到里面有生命之息的流动。

　　又在石洞里停留了两天，紫狻恢复了一些力气，一人两兽便回到楚布河故道，往南面的羽嘉而去。

　　素鸣衍这时才知道紫狻与苍狼力战后能够迅速恢复并能顺利产下幼兽，全赖这枚青果，却不知这枚皱巴巴的青果还有没有这种奇迹力量。

　　虽然心痛，还是将青果装进兜里，青果之中的生命之息如此之弱，应该不会让摩揭伯岑与巫弥生有所感应。

　　幼兽第三日就睁开眼睛，淡紫色的兽眼就像一对晶莹剔透的玉石，亮紫色的绒毛就像一团幽紫的混沌火魄，伏在紫狻宽大的头颅上，紫狻两耳竖起，就能将那只幼兽完全挡住；或者躺在素鸣衍的衣襟前摆的大兜里，小巧的头颅却从破开的衣洞里探出来搭拉着。

　　有时一不小心，幼兽整个小身子将从衣兜的洞里钻出来，掉到地上。幼兽柔软的身体落到腐叶堆积的地上，一点声音也没有，十分怪异。所幸紫狻对幼兽的气息十分敏感，不至于返回寻找幼兽却发现已成其他荒兽的腹中物。

　　幼兽借助阿多奈神花之果内蕴的生命之息而孕育，虽然青果内蕴的生命之息非常微弱，幼兽对青果的气息还是十分熟悉，停下来的时间，就钻进素鸣衍的怀里，拿毛绒绒的小嘴去拱里层衣兜里的青果。

　　素鸣衍将青果递到小紫狻跟前，小紫狻张嘴衔起，青果却不会再像在紫狻嘴里那样发出淡青色烟雾般的光晕。

　　小紫狻生来就有巨力，还没有长出牙齿，但是上下颚之间的咬合力相当惊人，却咬不破那枚青果。素鸣衍这时才发现青果虽然看上去与普通果实无异，却有着难以想象的韧性，青色的果皮就像羽蛇颈背处去鳞的老皮。素鸣衍将青果握在手心，用尽力气，还是没能将青果捏破。

　　素鸣衍心里想：等小家伙长出牙齿，正好让他拿去磨牙。

　　紫狻身体没有完全恢复，无法给小紫狻哺乳。时至寒冬，在荒原极难寻得到浆果，素鸣衍每日只得将兽肉捣成碎，煮成肉羹喂小紫狻，再无暇每日都烤出上百斤的兽肉去填满紫狻的巨胃。

　　这日，在素鸣衍的授意下，紫狻从地里刨出许多植物的块茎。素鸣衍将植物的枯藤堆在块茎之上，用火符术点燃，看出青烟从潮湿的枯藤里升腾而，烟里火光隐隐。

　　素鸣衍坐在闷烧的植物块茎堆旁，原处的羽嘉之山已清晰可见，巍巍入云、绵延千里的羽嘉之山是燕云支生出来的庞大山系，横亘在燕云荒原的南部边缘，是燕云与迦南的界山。

　　羽嘉之山，东西走向，燕云山，由西北向东南绵延，两座庞大的将燕云荒原的西南夹成一个尖锐角度的高地。对于荒原人烟的燕云荒原而言，地名仿佛不再有意见，那处高地在千年之前，曾被人们称为燕语高原。

　　在楚布河断流之前，也有数条水系从羽嘉山或者燕云山的东南麓发育，流经燕语高原，汇入绕过燕语高原的楚布河。

　　这些河流依旧存在着，但是流量与千年之前的汤汤大河不能相比。楚布河聚集了一些支流水系，水势大了许多，素鸣衍远远坐在河岸高地上，还能听到河水仿佛蹲在夜色里的荒兽喉管发出凄楚的咆哮声。

　　楚布河的欢腾不会长久，绕过羽嘉山东麓的山岭，进入曾经的羽嘉峡谷平原、现在应称之为羽嘉荒漠，清澈的河水就没入流沙地里。

　　素鸣衍用榛木棍把一个闷熟的植物块茎从灰堆里扒出来，让风把它吹凉。用削的榛木枝插住表皮烧焦并且裂开的块茎，举到嘴边。嘴抿起，吹散从裂开的表皮里冒出的热气，张口正要去咬焦香的表皮，冷不提护紫狻探前足拨来，横格在素鸣衍的肩头上。

　　冰寒彻骨的杀气，素鸣衍在荒原里生活的十五年，有着荒兽的敏锐直觉，但比紫狻的本能还是差了一截，没有紫狻的一拨之力，素鸣衍也不能肯定能够完全避开袭来的杀招。

　　“簌簌簌”，三支骨箭钻裂空气，发出尖锐的响声，贴着素鸣衍的脚后跟插入土里。要不是他顺势前扑出去，那三支骨箭正射中他的后背脊。

　　素鸣衍反手将骨箭抄在手里，左手撑出气盾，重新跃上高地；紫狻怒吼一声，如雷炸响，已恢复几分王者荒兽的威势，却没有大义凛然的扑过去。

　　“二叔，那个好像是人？”

　　远处传来一声娇呼。

　　什么？素鸣衍低头望了一眼。从经院出来已近三个月，衣裳早就破烂不堪不能御寒，猎得一只暹罗狸，剥下青褐相间的光泽皮毛，粗略的硝了一下，披在身上。刚才坐在那里，头垂在胸前，正专心致致的剥开植物块茎的表皮，从背后看来，不正像一只屈前肢而立的暹罗狸？