第11章蔡瑁献美施毒计，刘琦就计收胡姬！

    刘琦与诸葛亮、徐庶自隆中返回襄阳偏院时，已是次日午后。


    三人一路跋涉，徐庶与诸葛亮眉宇间透着几分疲惫，唯有刘琦，因得大才辅佐、又觅得前路良策，反倒精神奕奕，半点不见倦色。


    回到州牧府偏院，三人正于堂中商议赴任江夏的行程与人员安排，院外忽然传来一阵喧哗。


    一名侍卫快步进来禀报：“公子，蔡都督派人送贺礼来了，说是恭贺公子得授江夏太守之职，人已在院外候着。”


    刘琦与徐庶、诸葛亮交换了个眼神，彼此眼中都掠过一丝了然，又掺着几分警惕——蔡瑁会来送贺礼，本就在意料之中，只是这般迅速，其心思未免也太昭然了。


    “哦？蔡都督倒真是有心。”


    刘琦面上不动声色，只淡淡吩咐，“请他进来吧。”


    不多时，便见蔡瑁府上的一名管事领着几个仆役，抬着几只箱笼走进来。


    那管事满脸堆着笑，对着刘琦躬身行礼：“小人蔡福，奉家主之命，特来恭贺长公子荣任江夏太守。这点薄礼不成敬意，还望公子笑纳。”


    说罢，蔡福便指挥仆役打开箱笼，里面无非是些锦缎、玉器之类的寻常贺礼。


    刘琦随意扫了一眼，正想客套两句打发他们走，那蔡福却又谄笑着上前一步，压低声音道：“公子，我家主知道您即将远行赴任江夏，身边怕少人照料，特意让小人挑了府里精心教养的一对婢子送来，也好为公子红袖添香，解解路途中的劳顿。”


    话音刚落，便见两名身着轻纱、身姿婀娜的年轻女子，在蔡福的示意下，袅袅娜娜地从门外走进厅来。


    刹那间，连厅堂里的空气都似飘进了一缕若有若无的香气。


    这对女子果如先前蔡和所言，竟是罕见的双生姐妹——看年纪不过二八，正是含苞待放的韶华，却偏生了一双浅棕眼眸与高挺鼻梁，雪肤玉貌间带着西域胡姬特有的异域风韵。


    二人身上皆是一件藕色、一件淡青的薄纱裙，衬得肌肤愈发莹白，走动时环佩轻响，暗香随步履浮动。


    姐妹二人敛衽下拜，声音软得像浸了蜜的泉水，能酥到人骨头里：“奴婢凝香（凝露），拜见公子。”


    二人虽低眉顺眼，姿态恭谨，可眼角眉梢不经意间流盼的风情，还有那一举一动间，经了特意训练般、恰好勾勒出曼妙身段的姿态，都藏着一种勾人的诱惑力。


    便是刘琦在后世见惯了各种人造美女，此刻也不由得暗叹——果然是难得的尤物。


    刘琦下意识用眼角余光扫向身旁的徐庶与诸葛亮：


    徐庶眉头微蹙，目光锐利地在凝香、凝露身上扫过，随即转向刘琦，眼神里不断的向刘琦打眼神，显然是示意刘琦婉拒这对双生姐妹——


    再看诸葛亮，依旧手挥羽扇，神色平静得像一潭深水，仿佛眼前这对女子不过是两件寻常摆设。


    可若仔细去看，便会发现他的目光会不时落在刘琦脸上，似是想看看这位新主公，会如何应对这局面。


    刘琦心中却是瞬间清明——蔡瑁这是把“美人计”送到跟前了！无非是想消磨他的意志，让他沉溺在酒色里，自毁前程罢了。


    刘琦脸上慢慢绽开一个笑，分寸恰好——带着几分恰到好处的惊喜，又掺着点不好意思的腼腆，轻声道：“蔡都督……倒真是考虑得周全。”


    刘琦站起身，走到那对姐妹花面前，仔细端详了片刻，甚至还伸出手指，轻轻抬起了凝香的下巴，动作轻佻，符合他以往“膏粱子弟”的人设。


    凝香被迫抬起头，浅棕色的眼眸中闪过一丝慌乱，随即又迅速被训练有素的柔媚所取代，眼波流转，欲语还休。


    “果然是天姿国色，难得还是双生姐妹，更是稀罕。”


    刘琦收回手，转身对蔡福笑道，“回去代我多谢德珪叔父厚赠，此情，琦铭记在心。”


    蔡福见刘琦似乎颇为受用，心中暗喜，连忙躬身道：“公子喜欢就好，小的定当转达。”


    “那……这对奴婢……”


    “留下吧！”


    刘琦大手一挥，显得很是豪爽，“正好我即将赴任，身边也缺些伺候笔墨、打理起居的人手。”


    “是是是，公子不嫌弃便是她们的造化。”蔡福见目的达成，心满意足地带着其他仆役退下了。


    待蔡府的人一走，厅内的气氛顿时变得有些微妙。


    而刘琦随即唤来侍女翠儿，吩咐道：“且带她们去后厢寻间清净屋子安置，好生照看，不可怠慢。”


    “是。”翠儿应下，对着那对光彩照人的姐妹做了个“请”的手势。


    凝香、凝露顺从地再次行礼，默默跟着翠儿退了出去。


    当厅内只剩自己人后，徐庶立刻上前，神色严峻面向刘琦：“主公！此乃蔡瑁毒计也！”


    “此二女一来是为消磨主公心志，意在用温柔乡消磨主公斗志，此其‘毁心志’之策也。”


    “二来身为贴身侍女，若怀异心，恐对主公安危不利！此等祸水，万不可留！”


    刘琦闻言，看向诸葛亮：“孔明以为如何？”


    诸葛亮轻摇羽扇，目光扫过那对垂首屏息的姐妹，却并未在她们身上停留，反而看向刘琦，语气先是赞同徐庶：“元直所虑，自是老成谋国之言。”


    但随即诸葛亮话锋一转，眼眸中闪过一丝了然：“然而，亮所虑者，却是，蔡瑁并非蠢人，他应知，单凭两个女子，未必能动摇真正有志之主，他既然在主公即将掌兵赴任的关键时刻，行此看似浅薄的美人计……”


    “那么，他必然还有更隐蔽、更致命的后手，以确保即使美人计不成，主公也难以在江夏立足，这后手，必然针对主公眼下最紧要的两件事——兵马与粮草。”


    徐庶闻言，神色一凛：“孔明是说……”


    诸葛亮羽扇在手中轻点：“其一在粮草，他掌军需调度，只需在'核验转运'上稍作拖延，我军携粮不足，后续不继，纵有精兵亦难持久，此谓'扼其喉'。“


    “其二便是兵马，州牧令其调拨给主公五千精锐中，必已安插蔡瑁亲信担任屯长、军侯等职。明面听令于主公，暗中却受其遥控。一旦军令与蔡氏利益相悖，必阳奉阴违，使主公如臂使指。此谓'掣其肘'。”


    “美人乱心，断粮绝援，掣肘兵权——三计连环，方是蔡德珪的手段。”


    徐庶听完，不禁倒吸一口凉气，细思之下，只觉诸葛亮所言鞭辟入里，将蔡瑁的狠辣与缜密剖析得淋漓尽致。


    刘琦也是心头震动，背后泛起一丝寒意。


    若非诸葛亮点破，刘琦虽知蔡瑁不会轻易放任自己上任江夏，却未必能瞬间看透这环环相扣的杀局。


    良久，刘琦深吸一口气，压下心中波澜，问道：“既如此，我等当如何应对？”


    “主公不必忧心，三计连环虽毒，既已被亮窥破，便有应对之法。”诸葛亮成竹在胸。


    “粮草之事，亮在襄阳尚有些故旧可托。”


    “庞氏、蒯氏中皆有通晓大义之人，可助我等筹措前期所需，待到了江夏后，彼处经战乱多有荒地，正好推行屯田，不出半年便可自给自足。“


    “至于军中暗桩....”


    诸葛亮羽扇轻摇，“待与孙策交战时，正好借战功提拔忠勇之士，逐步替换那些心怀二心之人。”


    “或推恩示宠，或调任闲职，或伺机清除，皆可徐徐图之，而当下之急，是顺顺利利拿到兵权，速速离开襄阳这座牢笼。“


    接着诸葛亮语气意味深长：“至于那对姐妹......蔡瑁既望主公'中计'，主公何不将计就计？”


    “暂且将她们留在身边，甚至可故作沉迷之态，以安其心。”


    “待我等顺利抵达江夏，手握实权，届时是去是留，是恩是威，皆由主公定夺。“


    刘琦眼中精光一闪，拊掌笑道：“孔明先生洞若观火，思虑周详！就依先生之言，虚则实之，实则虚之！”


    徐庶见诸葛亮已将蔡瑁阴谋彻底剖析，并有了完整的应对之策，心中叹服，不再多言。


    待到议事完毕，刘琦特意唤来翠儿，当着几个下人的面吩咐：“将凝香、凝露安置到我寝居附近的厢房，一应用度按上等侍女的份例，尔等不可怠慢。”


    翠儿应下，虽然对这对突然出现美貌异常的异域歌姬有些好奇和本能的不喜。


    但是翠儿是个聪明人，并没有在刘琦面表露出来。


    而刘琦的所作所为很快便传到了蔡瑁耳中。


    蔡瑁抚掌而笑：“刘琦小儿，果然难改纨绔本性！看来这三计已成矣！”


    且说凝香、凝露跟着翠儿退出厅堂，一路穿廊过院，被引至后厢一所僻静小屋暂歇。


    房门一关，只剩下姐妹二人时，那股强自镇定的柔媚姿态便松懈下来，取而代之的是一抹化不开的忧色。


    姐妹二人并非愚钝之人。


    自幼辗转流离，从西域至中原，不知经过几道手，最终被蔡瑁重金购得，精心栽培歌舞技艺，乃至闺阁承欢之事，都一一教导。


    姐妹二人早已明白，自己不过是权贵手中待价而沽的珍玩，或用于攀附，或用于赠礼，命运从来不由自己。


    此番被送入这荆州长公子府中，蔡瑁并未多言，只命她们好生服侍，若能得长公子欢心，自有享不尽的荣华。


    可方才厅里那一幕，却让心思更细的凝香瞧出了不对劲。


    那位新主人刘琦公子，初见她们姐妹时眼神虽有惊艳，话里也带了点轻佻，可那股子劲儿转瞬就没了，快得让凝香都误以为是自己看错了。


    尤其她们退出去时，凝香悄悄抬眼瞥了一眼——刘琦根本没被她们的美色勾得魂不守舍，反倒正和那位摇羽扇的先生、还有另一位谋士沉着地说话，神色半点没变。


    因此，凝香心中断定这次绝非寻常权贵赠纳美婢的做派。


    蔡都督此举，恐怕不止是简单的“赠礼”攀附权势。


    而她们姐妹，也似乎是被卷入了一场看不见的漩涡之中。


    “姐姐……”


    年纪稍幼的凝香挨着凝露坐下，声音里带着不安，“这位公子，好像……和蔡都督说的不太一样，刚才我看他的眼神，不像……”


    不像那些急色贪欢的寻常男子。


    后面的话凝香没说出口，但凝露明白。


    二人皆是被精心训练过了，察言观色乃是最基本的本领了。


    而刘琦的反应，太过“规矩”，甚至带着一种审视的冷静。


    这让姐妹二人原本以为只是换个地方继续扮演宠姬的预期落空了，取而代之的是一种前途未卜的茫然。


    “别多想。”


    凝露握住妹妹冰凉的手，低声安慰，语气里却也透着不确定，不知是劝妹妹，还是劝自己，“我们……见机行事就是了。”


    话是这么说，但凝香心里的疑团和不安却越积越重。


    就在姐妹俩各怀心事时，房门被轻轻叩了两下。


    是之前领她们来的翠儿，去而复返，带来的消息却让二人心里猛地一震——要她们搬到刘琦寝居附近的东厢房，待遇也跟着提了。


    从偏僻的后厢挪到主人住处旁边，这分明是地位升了，可对她们来说，这是个谁都知道会发生什么的信号。


    凝香心里先是一紧，跟着就涌上股复杂的滋味，有慌，也有一丝藏不住的窃喜：那位公子就算猜透了蔡都督的心思，终究还是过不了男人本色这关吗？


    没多会儿，姐妹俩默默收拾好随身的一点东西——本就没多少家当，跟着翠儿往东厢房去。


    那屋子果然比先前精致多了，桌椅摆件都不是一个档次的。


    可凝香却半点高兴不起来。


    她望着窗外渐渐沉下去的暮色，又看向不远处隐约能瞧见的刘琦寝居的轮廓，手心悄悄沁出了汗。


    夜，就要深了。


    按她们受过的“教导”，按以往听来的那些“规矩”，被安置在这种地方的侍女，尤其是她们这种当“礼物”送来的美姬，接下来要面对什么，几乎不用想也知道。


    就算学过怎么取悦男人，可一想到要失去清白，凝香的身子还是忍不住轻轻发抖，下意识地把妹妹往身边拉了拉。


    凝露也慌得心跳飞快。


    凝香试着强迫自己镇定，脑子里飞快过着那些被灌输的“技艺”，可真到了这时候，终究压不住少女心底对未知的恐惧和无助。


    她们就像两株没根的浮萍，被看不见的水流推着走，连自己要飘向哪儿都不知道。


    今夜，或许就是她们这辈子又一个由不得自己的转折点。


    是夜，刘琦处理完一些文书，已是月上中天。


    刘琦走出书房揉了揉发酸的脖颈，目光却不经意看向东厢房。


    屋内烛火还亮着，在烛火的照耀下隐约能看见窗纸上映出的两道窈窕剪影。


    刘琦眼前瞬间浮现起白日里那两张几乎一模一样的脸庞。


    浅棕眼眸勾人心魄，高挺鼻梁勾勒出异域风姿，雪肤在白光下泛着柔光。


    尤其敛衽下拜时，那截白皙后颈……


    若说刘琦说不心动是假的，刘琦身体原主的记忆里，何曾见过凝香、凝露这般兼具异域风情与中原柔媚的绝色？


    更别提那若有若无的体香，至今似乎还萦绕在鼻尖。


    “他娘的，拿这个考验干部，真是难顶啊……”刘琦低声嘟囔了一句，喉咙有些发干。


    美色当前，还是个双胞胎套餐，要说刘琦没点想法，那绝对是骗鬼。


    刘琦甚至能感觉到原主残留的那点纨绔习性正在蠢蠢欲动。


    但刘琦深吸一口气很快压制住了内心的冲动，理智重新占据高地。


    刘琦脑子里闪过太多例子了，董卓、吕布、乃至后来的曹老板……


    色字头上一把刀，多少英雄好汉栽在这上面？


    自己刚有点起色，要是沉溺温柔乡，别说争霸天下，恐怕连江夏都到不了就得玩完。


    而且几十年后司马懿告诉了所以世人，成大事者靠的就是一个字“忍耐”。


    “翠儿。”


    思绪间，刘琦已经返回到了自己房内。


    早已候在外间的翠儿应声而入。


    这丫头今晚似乎有些格外不同，往常只是乖巧地伺候洗漱，今日却穿了件略显单薄的夏衫，领口松垮，行动间隐约可见一抹白绽细腻的弧度。


    翠儿低眉顺眼地走近刘琦身前，但手中的动作却比往日大胆了些，替刘琦宽衣时，指尖若有若无地擦过刘琦的胸膛。


    见此，刘琦哪能不明白这小妮子的心思？


    凝香凝露的到来，无疑是让翠儿感到了一股危机感。


    翠儿本是刘琦身边最美貌，也是最得宠爱的侍女，如今来了两个天仙似的“竞争对手”，翠儿为了不失宠自然要更卖力地固宠。


    “公子……”翠儿声音软糯，带着点不易察觉的试探，身子几乎要贴上来，口中温热的气息拂过刘琦耳畔。


    刘琦心里觉得有些好笑，又有点莫名的燥热。


    刘琦伸手，不轻不重地在翠儿那挺翘圆润的地方拍了一下，发出啪的一声轻响，触手处弹性惊人。


    “小蹄子，今晚这般不安分？”


    刘琦笑骂一句，语气带着点调侃，“好好伺候洗漱，别动那些歪心思。”


    翠儿“呀”了一声捂住屁股，脸颊瞬间绯红，似羞似嗔地瞥了刘琦一眼，但翠儿却没躲闪，反而就势靠得更近了些，声音蚊蚋：“奴婢……奴婢只是怕公子有了新人，就忘了旧人……”


    刘琦本想推开翠儿，可翠儿今夜格外执拗。


    许是那对姐妹花的出现真让翠儿慌了神，竟大着胆子直接坐进刘琦怀里，仰着脸，眼波流转：“就让奴婢伺候公子安歇嘛……”


    （后面的剧情估计你们也不爱看，所以此处省略一万字不可描述的贴身伺候^_^）


    事毕，翠儿伏在刘琦胸前细细喘息，眉眼间带着几分春意。


    刘琦望着帐顶，突然嗤笑出声。


    怪不得后世那些老板都喜欢让下属内卷。


    瞧瞧，这还没怎么着呢，翠儿就卷得把看家本事都使出来了。


    要是那对姐妹花再有点表示，这后院怕不是要卷上天？


    刘琦躺在床上，摩挲着翠儿光滑的肩头，心里盘算着：“蔡瑁美人计？老子接了，但这美人怎么“享用”，可得按我的规矩来。”


    穿越者最大的金手指，有时候不是预知未来，而是来自信息爆炸时代被各种历史教训和权谋剧洗礼过的、对美色近乎本能的警惕性。


    以及，懂得忍耐。


    翌日清晨，天光微亮。


    凝香与凝露几乎是同时醒来，或者说，她们本就未曾深眠。


    昨夜东厢与主居相隔不远，昨夜那边隐约传来的些许动静、女子压抑的轻吟。


    混合在一起就如同一根羽毛般不断搔刮着姐妹二人敏感的心神，让本就心怀忐忑的姐妹俩辗转反侧，直到后半夜才勉强合眼。


    二人对镜梳妆时，即便敷了薄粉，眼底那淡淡的青黑依旧难以完全遮掩。


    姐妹对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的疲惫与一丝难以言喻的尴尬。


    她们虽然受过训练，懂得如何取悦男人，但终究是理论，想到那未知的亲密，以及昨夜听到的声响，处子之身带来的羞怯与不安远远超过了训练带来的镇定。


    当姐妹二人强打精神，准备如寻常侍女般去伺候主子起身时，却在廊下遇见了正从刘琦屋内出来的翠儿。


    翠儿鬓发微乱，眼角眉梢却带着一股被充分滋润后的慵懒与春意，步履间都透着一股轻快。


    翠儿瞧见精心打扮却难掩憔悴的姐妹花，脚步一顿，精致的下巴微微抬起，目光在姐妹二人那张异域风情的脸蛋上扫过，嘴角轻哼一声，带着毫不掩饰的得意，甚至隐隐有一丝挑衅。


    似乎在说，瞧见没？任凭你们美若天仙模样，公子宠幸的依旧是我。


    凝露垂下眼帘，拉着妹妹侧身让路，姿态恭顺。


    凝香却有些不服气地微微撅起了嘴，但凝露却是知道妹妹性子，当即暗中用力捏了下凝香手心，才勉强压下凝香情绪。


    用过早膳，刘琦便将诸葛亮与徐庶召至书房。


    “元直，孔明，”刘琦手指敲了敲案几，脸上带着一种‘刻意营造’仿佛沉溺温柔乡后的些许惫懒：


    “蔡德珪既送了份‘大礼’，我若不好生‘享用’，岂非辜负他一番美意？”


    刘琦顿了顿，语气转为“随意”地安排：“我今日打算带她们出城游玩一番，也好让某些人彻底安心。”


    刘琦这话里的“某些人”指的是谁，不言而喻。


    诸葛亮羽扇轻摇，立刻领会了刘琦的意图，这是要将“中计”的戏码做足，麻痹蔡瑁。


    是以，诸葛亮颔首道：“主公此议甚善。亮正好可借此机会，去拜访几位故旧，看看能否为大军前期粮草寻些门路。”


    诸葛亮指的是通过庞家、蒯家等荆州本土世家的关系，尝试绕开蔡瑁的掣肘，先行筹措部分粮草。


    刘琦点头，又看向徐庶：“元直，襄阳城内，便劳你多费心。


    “蔡瑁那边有何动向，以及那五千军卒中的人员底细，还需仔细打探。”


    刘琦这是让徐庶寻机，暗中收集情报，尤其是摸清蔡瑁安插在军中的钉子。


    徐庶肃然应诺：“庶明白，必不辱命。”


    这就是当老板的艺术。


    自己带着“战利品”出去潇洒，美其名曰麻痹对手，实则把最累最麻烦的活儿——搞钱（粮草）和搞情报（摸清内部）——都甩给了两位顶级打工人。


    关键是，这俩打工人还觉得主公深谋远虑，干活干得心甘情愿。


    安排妥当，刘琦便起身，做出一副迫不及待要去寻欢作乐的样子，命人备车，并特意吩咐让凝香、凝露随行。


    当这对带着黑眼圈、心思各异的姐妹花，被引上装饰华丽的马车时，看着窗外逐渐远离的襄阳城门，姐妹二人心中更加困惑了：这位新主人，到底是个只知道享乐的纨绔，还是……另有所图？


    而端坐车中的刘琦，目光扫过车外熟悉的景色，心中盘算的，却是另一个名字——邓艾。


    车马粼粼，驶出襄阳城门。


    刘琦斜倚在铺着软垫的车厢内，看似在欣赏窗外春色，实则心中在不断盘算。


    根据刘琦模糊的后世记忆，建安五年，这位未来的曹魏名将，此时应该就在新野一带。


    那个在未来将会奇袭阴平、终结季汉的邓士载，如今应当只是个八九岁的少年。


    史载邓艾早年丧父，家境贫寒，曾在新野一带为地主家牧牛，后因战乱，被迁徙至颍川与南阳郡交界一带。


    而建安五年这个时间点，邓艾极可能还是个默默无闻的牧童或者依附豪强的佃农，甚至可能连“邓艾”这个名字都还未改（注：邓艾本名邓范，后因与同乡人同名而改）。


    “人才啊……都是稀缺资源。”刘琦心中暗叹。


    刘琦知道，现在去找邓艾，无异于大海捞针，而且找到的也大概率是个半大孩子。


    但是万一呢？


    万一能提前找到邓艾，那刘琦就赚大发了，反正是出来游玩迷惑蔡瑁，去哪都一样，不如就去新野撞一下运气。


    刘琦带着凝香、凝露“出游”的车驾，和随行人员尚有二十余名精干侍卫，以及陪同刘琦三顾茅庐的张诚。


    车队虽不算浩大，但护卫周全，足以应对寻常变故，且也符合刘琦太守出行的规制。


    刘琦一行人在襄阳以北的官道上不紧不慢地行了数日。


    刘琦名义上是寻幽访胜，实则刘琦的目光却始终留意着沿途的风土人情，尤其是渡过汉水进入新野地界之后。


    此地的景象，比襄阳周边更为萧索。


    建安元年（196年）袁术败走时留下的疮痍尚未完全抚平，放眼望去，荒草蔓生，田埂间偶尔可见白骨隐现，废弃的村落遗址无声诉说着曾经的劫难。


    车队行进速度不快，刘琦刻意营造出一种悠游享乐的氛围。


    刘琦甚至偶尔会召凝香或凝露到车前，问些无关痛痒的西域风物，或是让她们弹奏一曲胡琵琶。


    凝香指法生疏，显然心思不宁；凝露稍好些，但琴音也带着几分惶然。


    这些刘琦看在眼里，却只作不知，依旧一副被美色与丝竹所迷的模样。


    而随着车队北上沿途景象就愈发荒凉，与襄阳的繁华形成鲜明对比。


    凝香透过车帘缝隙望着窗外掠过的断壁残垣和面有菜色的农夫，浅棕色的眼眸中闪过一丝物伤其类的悲悯。


    她们姐妹的命运，与这些流民又有何异？


    皆是飘零的浮萍，不知终将归于何处。


    一连数日在新野地界“游玩”，刘琦虽借口踏青、访古，但目光却留意着那些在田间地头、山坡草场劳作的牧童和少年。


    刘琦按照记忆中“口吃、机敏、可能牧牛”的特征暗暗搜寻，却始终一无所获。


    而这日眼见日头偏西，一行人几乎将新野城郊可能的地方都转了一遍，仍不见那个期待中的身影。


    “唉，果然茫茫人海寻一人，就是是大海捞针，强求不得。”


    刘琦坐在马车内，望着天边渐沉的夕阳，心中不免有些郁闷和自嘲，“看来我这知晓一切也不是万能的，时机未到，终究是徒劳。”


    刘琦摇了摇头，决定不再浪费时间，便对身旁的张诚吩咐道：“张诚，天色已晚，今日便在新野城内寻处驿馆歇息吧，明日再返襄阳。”


    “诺！”


    张诚抱拳应命，随即指挥车队转向，朝着不远处的的新野县城行去。


    在新野城内简陋的驿馆住了一夜，翌日清晨，车队启程返回襄阳。


    或许是因为放弃了刻意寻找，刘琦的心情反而放松了些，坐在马车内悠哉悠哉，听起了凝香凝露二人的吹唱。


    而车队刚出新野城门不久，正行进在一处两侧皆是山坡的官道上时，刘琦无意间瞥向山坡上的一片荒草地时。


    只见一个瘦小的身影，穿着打满补丁的短褐，正牵着一头瘦骨嶙峋的黄牛，蹲在地上，用一根树枝专注地在泥土上划拉着什么。


    刘琦心中一动，叫停车队，走下马车缓步向山坡走去。


    虽然已经失望过多次了，刘琦心中已经对寻找到邓艾已不抱希望了。


    但如今恰好碰上，那就上去辨认一下也无妨，就当活动一下筋骨也好。


    等刘琦总近了，才看清那少年在地上画的，竟是新野附近简易的地图，虽粗糙，却方位明确，脉络清晰！


    而更让刘琦心跳加速的是，那少年听到脚步声惊慌抬头，见刘琦身着锦衣身后还跟着随从护卫，顿时就有些慌张。


    站起身子就慌忙想把牛牵走，但却因紧张绊了一跤，张口想喊，却半天只憋出个“牛……牛……”字。


    “这孩子……”刘琦觉得有趣，就近步，将地上的牛绳捡起。


    “少年郎别怕，我不抢你的牛。”


    （本章完）