第九章 原委

　　朱翰之笑道：“我如今被新皇封了侯爵，他们自然要称呼我为侯爷。”

　　明鸾睁大了眼：“这怎么可能？！他要封你，也该封个王才是！怎么会是侯呢？！”

　　朱翰之抿嘴笑了笑，没有回答，反而探头去看车里：“你和姨祖父好好的不在家里待着，跑这山沟沟里做什么呢？”

　　明鸾便答说：“我们来接我四叔的儿子。”她回头指了指鹏哥儿，“瞧，就是他。你一定没想到吧？原来当年我四叔与四婶被林家人逼着和离的时候，四婶已经有了两个月的身孕，原本是打算在祖母过寿时说出来的，后来出了变故，就耽误了。四婶担心孩子会保不住，才会答应了跟四叔和离，然后远远地离开了京城，趁机养胎，等她父母知道了实情，已经来不及了。只是后来林家人为了不让四婶去找我四叔，就把孩子抱走了，寄养在附近一个庄子上。昨儿夜里，四婶找上门来，说出实情，祖父便带我来接堂弟了。”

　　朱翰之听了，也有些吃惊。他是曾经听人说过，章启入狱后，他妻子就与他和离了，还曾经为救命恩人感到不忿，没想到事情的真相是这样的。还好他只是督促某些人将章启的前岳父挤走，没有下狠手，不然日后还真不好见章启。他仔细看了看那孩子，虽然显得有些瘦弱，而且头略嫌大些，身体却瘦小，但眉眼间十分肖似章启，便知道这真是章启的亲骨肉。他心下一软，含笑向鹏哥儿打了个招呼：“你好呀，我是你二表哥，我叫朱翰之，你叫什么名字？”

　　鹏哥儿原本一直呆呆盯着章寂看的，闻言转过头来，看着朱翰之，有些怯生生的，但还是声音平稳地做出了回答：“我叫章文鹏，今年四岁了。我娘叫我鹏哥儿。”口齿清晰，显然是个聪慧的孩子。

　　朱翰之心中越发喜欢了，笑着对章寂说：“姨祖父，您这孙子可真聪明。要是四表叔知道了，一定欢喜得紧！”

　　章寂脸上却并未露出多少喜色，反而叹了口气，朱翰之见状心生疑惑，问：“您怎么了？”

　　章寂不答反问：“你今儿会这么凑巧出现，可是一直在追缉王将军？”

　　朱翰之见他要转移话题，心里留了个疑问，嘴上却顺着他的口风答道：“自打皇上进了京，他就一直带着手下的兵在京城附近打转，燕王派回北平送信的人还被他拦了一拨下来，几乎全丢了性命，只得一人逃脱。虽然这几天在大军围剿之下，他折损了不少手下，但再任由他在外头兴风作浪，也不是办法。昨儿我们得了消息，知道他这两日都是在这一带转悠，想着附近就有不少达官贵人的别院与产业，我为防万一就带了人过来巡视，方才也是恰好撞上了。”

　　章寂正色道，“太大意了，若是叫他逃走了，岂不是放虎归山？”因朱翰之自称身上有的是侯爵而不是王爵，他不知内情，也不好称呼，便含糊了这一点。只是方才他看得分明，朱翰之虽带了许多人手，但离得老远就打草惊蛇，实在不智，因此，他尽管心里清楚对方是为了救自己祖孙，却还是忍不住出言教导。

　　朱翰之明白他言下之意，有些不好意思地摸了摸头，道：“本来是打算悄悄儿围住他再下手的，只是瞧着他要对姨祖父和三表妹下手，我心里就急了。他在军中成名多年，一手箭技也是出了名的惊人，若不是先前被追剿时将箭支消耗得差不多了，大概也不会拖到那时候再用。”说到这里，他又转向明鸾，一脸的颜色：“三表妹，方才真是太危险了，虽说你练过箭术，但还是不能跟那等军中宿将相比的，怎能跟他硬碰硬呢？若他早下决心，对你用箭，只怕你早就没命了。”

　　明鸾不服气地道：“我何尝不知道这个道理？可当时的情形，如果不跟他硬碰硬，就要被他抓住了，那我岂不是死得更冤枉？连挣扎一下都没有，就落到敌人手中，我才不干呢！更何况，我在动手前观察过他们，身上破破烂烂的，每个人也就带着把刀和枪什么的，倒是有把弓，有个箭筒，可那箭筒里的箭数量我一只手都数得过来。我心里想，越是这种军中宿将，越是对自己的本事有信心，我们这车人，老的老，小的小，还有两个弱女子，跟车的两个仆人都不懂武艺，他要制住我们，再容易不过了，还用得着搭弓射箭吗？那几支箭理当用在更值得的地方，所以我就赌了。现在看来，是我赌赢了。”

　　朱翰之脸上露出几分哀怨之色：“三表妹，我不过是担心你的安危……”顿了顿，瞥了章寂一眼，“……还有姨祖父的安危，才多嘴劝你几句罢了。你不知道我刚才远远瞧见你们遇险，心里有多害怕。你听着就是了，做什么一定要跟我顶嘴……”

　　明鸾眨眨眼，望天道：“我又不知道你就在附近，难道还任由别人抓我，也不反抗吗？我心里就是这么想的，方才也是实话实说，谁跟你斗嘴了……”

　　朱翰之脸上的哀怨之色更浓了：“好吧，是我错了，我没能及时赶到救你……”

　　章寂重重地咳了几声，朱翰之收起方才的假模假样，一脸的亲切，说不出的温文尔雅：“姨祖父，您受惊了，表弟表妹方才也吓着了吧？我刚才看见您家的仆人好象还受了点伤。正巧我的庄子就在附近，不如先到那里歇歇脚，喝杯茶压惊吧？”

　　明鸾小声吐嘈：“真会变脸。”朱翰之得意洋洋地瞥了她一眼，还挑了挑眉。明鸾不屑地扭开了头。

　　章寂有些头疼地揉了揉额角：“你哪里来的庄子？难不成是当初我们住过的那个？”

　　朱翰之笑道：“那里原是临国公府的产业，先前有事让我们借用了，皇上进城后，庄子没用处了，临国公便将地契送到了燕王手里。燕王禀过皇上后，皇上又将庄子赐给了我。我昨儿听说王将军近日都在附近徘徊，就命人找了附近几个庄子的主家，把相邻的三个庄子都一并买了下来，这样要围剿王将军时，也方便得多。”

　　明鸾暗暗咋舌，心想这些皇家贵胄们真是有够大手笔的，为了围剿一个逃将和二十来个乱兵，就能一口气买下三四个庄子。她想到自己旧日曾经梦想过要置一份田产，心里就忍不住酸溜溜的：“皇上待你挺大方的嘛，不但赐了你一个庄子，还让你有钱买下三个庄子……”

　　朱翰之又冲她挤挤眼：“三表妹这就误会了，如今皇上还没银子，我买庄子用的可是私房钱！”又露出一个意味深长的笑容：“赶明儿我把私房钱的账给表妹瞧瞧可好？”

　　明鸾啐了他一口。他的私房钱关她什么事？又不是他老婆，干嘛要替他看账？

　　章寂又揉额角了，重咳一声：“若庄子就在附近，那就打搅了。”

　　朱翰之命手下精兵押着王将军一行人回城去了，自己却只带了两名手下，骑着马跟在明鸾他们的马车旁，一路陪着护送到四五里外的一处庄子。这是他名下四个庄子中距离章家祖孙遇袭处最近的一处，比明鸾一家住过的庄子要小一些，却比后来去的村子大，约有八九十户人家，主家的院子是前后两进，因刚换了主人，房子还未收拾过，倒是有前任主人留下来的家具用品。

　　朱翰之说：“买庄子的时候，说好了连宅子并里头的东西一并买下的。前主人从未来过，只是每年秋收时派了管家过来收租子，管家就住在前院，后院的屋子虽没住过人，却一直都打扫好预备主人家来人，因此还算干净。姨祖父和表弟表妹们就在那里歇一歇吧。”

　　章寂摆摆手：“不必了，只是借地方喝口茶，歇一歇罢了，用不着到后院去。”待有人领了鹏哥儿与青柳下去梳洗，他又问自己带来的两个仆人如何了。朱翰之早就命人去看过，便答道：“坐在车上的那一个只是受了惊吓，腿有些发软，倒没什么损伤。攀在车后那个被乱兵的枪尖扫了一下，背上划了条血痕，伤口不深，我已经叫人给他上药了。”

　　章寂点点头，又向他道谢，朱翰之忙谦让几句：“既是姨祖父的仆人，又跟在主人身边尽忠，就冲这一点，我就不能怠慢了他们。”章寂叹道：“跟出来四个人，都是青壮。三丫头特地挑的，两个是临国公府石家荐来的，两个是连家眷一并投来的，想着石家是我妹子婆家，荐来的人无论如何也不会视我如无物，连家眷一并投来的人，也会因为顾虑到家小，不敢动小心思。没想到遇到危险时，还是两个外头投来的记得忠心护主，妹子荐来的反而逃了。可见这忠仆不忠仆，并不是以出身来断定的。”

　　明鸾见他难过，忙道：“是我没选好人，只当他们都是可靠的，没想到……”

　　章寂摆摆手：“怪不得你，你长了这么大，几时料理过这种事？况且今日也多亏你了，若不是你胆子大，又练过箭术，仅靠祖父这把老骨头，只怕早就没命了。”

　　“怎么会呢？祖父今天真是太神勇了！”明鸾一脸崇拜，“从前只知道您也在军中为将，却万万没想到您这么厉害！那叫什么？连珠箭吗？我恐怕练上十年也学不会！鹏哥儿也看得目不转睛呢！”

　　章寂脸上露出几分笑意：“你知道就好，别以为自己那点三脚猫的功夫真有什么了不起的，要练到你祖父我这等本事，少说也要花个二十年！”

　　明鸾连声附和，朱翰之眼珠子一转，也跟着奉承一把，将章寂夸得天上有地上无，简直是古往今来第一大名将，今天擒下的那什么王将军，简直就成了蝼蚁，不值一提。

　　章寂心知他是有意讨好自己，不以为然地瞥了他一眼，没有应声，反而问他：“那侯爵是怎么回事？堂堂广安王殿下，即便名分上略差些，也该封个王爵，若不然，略次一等的宗室爵也可，怎的反而封了民爵？别说是皇上的主意，皇上的性子我清楚，断做不出这种事来！”

　　朱翰之顿时作出大义凛然状：“姨祖父，广安王朱文考早已死在四年前的东宫大火中了，这几年我的身份一直没有外泄，又何必多此一举呢？皇上有亲兄弟，不是容易让屑小之辈生出异心么？我是不肯被人利用去争权夺势的，也没那兴趣，倒不如趁着如今宗室大乱，将身份改成是远支宗室，按常理只能做个寻常宗室子弟，封不了什么正经爵位，因有拥立之功，才被破格赏了个一品侯。皇上心里愧疚，特地多赐了我许多产业财物，我正好悠悠闲闲做个富家翁呢！”

　　章寂皱起了眉头，明鸾又吐他嘈：“你少装了，只看你的神色，就知道事情一定没那么简单！”说罢心中一动，忽然记起朱翰之曾提过燕王有大志，难不成他是知道今上的皇位坐不久，为防以后因同为悼仁太子之子，而被燕王忌惮，就早早自行消除了隐患吗？想到这里，她特地多看了朱翰之一眼。

　　朱翰之冲她挤挤眼，便笑着对章寂道：“事情说简单也简单，说难也难，您就别多心了。其实这也是我一点私心。若广安王没死，太子妃沈氏烧死庶子的罪名就没了，她岂不是就洗刷了恶名，反而有机会得到追封？我才不会让她占这个便宜呢！如今皇上也没有怀疑，只以为我是真为他着想，又有燕王劝着，倒不好真给我封王了。这么一来，他亲娘的恶名未去，就只能永远做个见不得光的罪人，连太后尊位也休想得享！”

　　章寂听得一惊，没想到他会有这样的念头，正想再问清楚些，却听得朱翰之问明鸾：“你们怎么只带了这几个人就来接鹏哥儿了？城外如今还不大太平，时有乱兵闹事，这回是运气好遇上了我，万一我没来呢？大表叔手下那么多人，难道还匀不出几个会武的人手来？”