第一百零二章 帮阿娘守夜
陆川来不及收刀就冲上去扶住她肩膀，皮革手套蹭到少女裸露的胳膊，两处烫伤似的温度隔着布料传过来。
鼻尖萦绕着淡淡的艾草香——是端午节挂在小孩子床头的香包气味。
“你怎么跑这里来了？山鬼婆专抓半夜进庙的小孩子。”
他故意学老年人沙哑的口气，指尖却在她支棱的肩胛骨上收紧。
刚才摸黑追踪时胸腹间的刺痛现在转为满把冷汗，三年前抱回妹妹冰冷尸体的记忆在耳膜里嗡嗡作响。
小梅突然咳嗽起来，混着哭腔的喘息断断续续：
“老冯头…咳咳…又在蚕房抽烟…我要帮阿娘守夜的…”
她垂着脑袋甩开他的手，沾满泥水的碎花布鞋在地面拖出湿痕。
那是去年庙会上他背了两背篓山货才换来的布料。
陆川忽然闻到烤红薯的焦甜味。
他目光扫过布满蛛网的神龛，钉死在阴影里的断臂神像脚下，散落着几块碳化的红薯皮。
“待了几个时辰？”
他解开军绿色帆布背包，保温杯的铝制外壳撞在军刀上叮当作响。
“他们都说我手笨…”小梅被塞到手里的热水汽熏得睫毛发颤。
“昨儿明明晾了两千匹绸子…今天马二婶一扯就抽丝…”
月光突然割开屋顶残破的彩画，落在她青紫的膝盖上——数道新鲜的擦伤横亘在痩骨伶仃的小腿上。
神庙外传来细碎的脚步声。
陆川猛地转身把少女推回供桌下阴影里。
他单膝跪地贴上冰凉的青砖，听到八点钟方向有硬底布鞋碾过碎石的声响。
像是猎犬般耸了耸鼻子——湿稻草混合着劣质乌烟的气味顺着穿堂风飘了进来。
“十九根蜘蛛丝断过七回。”
他把从佛像背后摸出的火折子塞进少女手心。
忽明忽暗的火星映出神像右手断茬处新鲜的木质。
“刚才躲在这儿数了多少次房梁？”
泥土路上蒸腾着呛人的艾蒿味，陆川用麻绳捆着半筐草药走在前面，小梅磨蹭着踩他的影子。
村口老槐树底下纳凉的胡四婶“哎呀”一声直起腰，蒲扇往石桌上一拍：
“这不冯家丫头嘛！村长跟马二家的快把后山翻个底朝天了！”
祠堂雕花门砰地撞在影壁上，村长攥着铜烟杆的指节泛白：
“能耐了啊？连蚕房保险丝都敢绞断往山神庙跑！”
小梅躲在陆川背后打了个寒噤，竹篾编的药篓簌簌作响。
月光描出村长鬓角新添的几缕白，陆川注意到他裤脚沾着的湿稻草——和山神庙里那些散发着沼气酸味的草茎一模一样。
“不问青红皂白吓孩子算哪门子威风？”
陆川反手把女孩推进里屋，药篓磕在门框上抖落几片苍耳子。
“后山崖柏都叫盗伐的砍秃了不管，倒跟个九岁丫头较劲。”
村长额头的青筋在煤油灯下跳动，断了两齿的木雕神牌被他扫落在地：“三天两头出蛾子！去年带人去老矿洞差点掉竖井，今年——”
话音被里屋骤然响起的碎瓷声掐断，窗棂上的剪纸公鸡在穿堂风里翻飞。
陆川弯腰捡神牌的瞬间后颈泛起刺痛，这是半个月前在金三角雨林落下的旧伤。
里屋门缝下淌出黏稠的黑水。
“小梅！”陆川瞬间暴起的膝撞砸开木门，断裂的门栓弹在青砖地面发出脆响。
月光穿过支离的窗纸，照见蜷在八仙桌底的少女正攥着个砸碎的酱菜坛——褐色汁液里浮沉着几片发霉的艾草。
村长抄起笤帚的手顿在半空，蚕房里独有的潮湿酸腐顺着小梅打颤的指尖漫开。
陆川突然发现她手腕上多了一圈青紫，像是被某种藤蔓类植物勒出的痕。
“冯家媳妇今早交工的四十八张黄绸子全抽丝！”
门外传来马二婶尖利的嗓门，混着三两只土狗的狂吠。
“我说村长啊，后半夜蚕宝宝突然集体厌食可不是好兆头！”
祠堂内的气氛低沉得像夏日暴雨前的压抑空气。
连油灯的火苗都被无形的手捏住似地跳动着。
陆川的眼神在一片错杂的人影和黑暗中扫过。
“村长，马二婶，”他的声音平静。
“这事出得是突然，还没摸清楚是怎么回事。路是一步步走的，火可不能一蹦起来就烧秧苗。”
“还摸啥？”马二婶一听就炸了，踩着麻鞋啪地往地上一跺。
“问题不明摆着吗？丫头半夜摸黑跑后山，还恰好蚕宝宝全罢工，绸子全毁——你就让我信这是天灾？”
“马二婶，话别说得太满。”
陆川慢悠悠地转过头，目光像刀子似地往她脸上一刮。
“那意思是，蚕自己吃得闹肚子也能赖在孩子身上？”
这一句轻飘飘，却让马二婶硬生生停下了咬牙切齿的后半句。
村长也没吭声了，眼神却变得复杂起来。
他摩挲着烟杆，眼皮拼命往下垂，像是怕透露半分隐藏在褶皱里的秘密。
陆川没有多看他们一眼。他蹲下来，拉住了小梅的手。
那手像初秋的枯叶般冰凉，薄薄的皮下青筋暴起，腕上的勒痕越发显得触目惊心。
“小梅，”他尽量放缓了语气。
“告诉哥，这圈痕刚留下的吗？”他食指指腹轻轻触碰那泛青紫的痕迹。
小梅咬紧了唇，嘴角抖得像微风中的柳叶，却一句话也不说。
她的眼神闪烁，藏着某种难以捉摸的痛苦与恐惧。
陆川心尖猛地一抽，隐隐意识到事情比他想象的复杂许多。
他抬头扫了眼塌了半边的八仙桌和破碎的酱菜坛。
那褐色的汁液黏稠得很，浮在表面的艾草早已发霉，散发着一股难以形容的酸臭味。
他低声吸了口气，猛然想起山神庙里那股混着湿稻草和劣质乌烟的味道。
陆川掏出一根细针般的竹签，小心翼翼地挑了一点酱料残渣闻了闻，又凝神看了看。
当兵的六年里，他的嗅觉和观察能力被极限锻炼，这一小撮不起眼的残渣却令他心头骤然一凛。
“村长，这坛子你们放了几年了？”他抬起头。
“还有，这些艾草，是采自后山？”
村长眼神微变，磕了磕烟杆，干巴巴地答道：
“这坛子是三年前腌好的，原本是存着过年吃的，怎么……怎么了？”
