009 第四章 渡河 01

    009第四章 渡河 01


    二人并无必去之地，只管奔人多的地方走，直如不系之舟。也不急着赶路，便随走随谈，述说各自生平。


    楚青流讲了义父师父的来历，义父是江边码头的管账先生，算不上江湖人，没多少好说的。师父的事比较麻烦，楚青流从昆仑山说起，直说到百刀山乱人盟。但崆峒派提亲、苏显白夫妇之事却未提及，前者是师父有命不许说，后者尚不明晰且牵涉太大，兼且也没有说的必要。


    梅占雪的父亲荆襄开南镖局老镖头梅洪泰育有一儿一女，女儿就是梅占雪，她还有个哥哥叫梅占峰。梅占雪此番闯了大祸跑出来，此前还从未出过远门，江湖上的事其实知之甚少，竟然不知道吴抱奇的名号，更不必说楚青流了。


    这开南镖局楚青流早有耳闻，绝不生疏。镖局虽说名为开南，生意却做得极大，分号遍及南北，仍保留开南名号，只是念旧而已。老镖头梅洪泰凭着家传“战阵刀法”白手开创大片事业，武功才智想来必定大有过人之处，“梅刀”名号也算响亮南北。梅占峰外号“梅小刀”，为人处世大有父风，也是个厉害角色。不过楚青流也都只是听说，并未见过二人，与镖局也没有交往。


    梅占雪有父母哥哥宠惯，又生性贪玩好动，并未下过多少苦功。梅家刀法又属悍猛力沉一类，先要练出猛悍之气，再由重返轻，精研各种小巧精妙的细法，很不合女子修习，她也只是学完学过了而已，倒是跟母亲和章妈妈学了短剑等小巧功夫。内功已有根基，但碍于年岁阅历，与楚青流自然难以相比。


    话虽如此说，她毕竟身出名门，又是从小修习，比起同龄的女子，已很是不错了，对付一些土棍小贼已然得心应手毫不犯难。加上有个章妈妈暗中护驾，运气又好，一路行来，长行千里，竟然连战皆捷，这才会有争桌砍树的恶剧。经过此番挫折，不禁有武到用时方恨少之感。


    楚青流道：“那个章妈妈，她是你什么人？”梅占雪急道：“我早给你赔过不是了，你怎么还问？”楚青流笑道：“你大哥还没有这么小气，赔不是的话，以后再也休提。谁要是再提起，就罚她----”梅占雪好奇道：“罚什么？”楚青流道：“罚背一天包裹。我只是好奇，她怎么会使崆峒派的武功。”


    梅占雪道：“我娘是崆峒派的，她是跟我娘嫁过来的，她带大了我哥，又带大了我。”楚青流已经了然，知道师父当年拒婚，结怨至今未销，不过也不太在意，就此不问。


    行到一处热闹市镇，二人找裁缝补好楚青流衣袖，梅占雪收回罗巾。依着梅占雪，便要买马，楚青流不忍拂逆，随着她来到马市，谁想马价高昂，两人的银子凑到一起也才三十多两，刚够买匹半拉梨用的粗马，


    一文钱难倒英雄汉，也难倒了英雄女，只好作罢。


    当晚投宿后，二人来到镇外偏僻之处，梅占雪用楚青流的长剑作刀，将家传刀法使了一遍，果然大有独到之处。楚青流边看边揣想这路刀法若由梅家父子使来会当如何，师父使来又当如何。发觉这路刀法梅占雪想要速成绝无可能，只能另想别法。


    吴抱奇昔年转战西域，为建望海庄又常出海越货，结识的全是苏显白夫妇、苦水大师一般人物，所学早已不囿于昆仑武功。楚青流选适于梅占雪的招数当场交了几招，没想到她悟性竟然极佳。


    如此夜晚学武，白天走路，很是相得。只是百刀山乱人盟两方都无消息，连走数日，连个习武之人都没有遇到，不免气闷。这日出了阳城向东南行走，准拟过了前面泌水河，再由太行陉径古关道越过太行山，便可以直抵黄河了，那时再相机行事，或是过河，或是沿河东行。正行间，看看四下无人，梅占雪忽道：“大哥，我有法子了。”楚青流奇道：“什么法子？”


    梅占雪道：“俗话说，不进老虎窝，抓不住小老虎----”楚青流道：“那叫不入虎穴，焉得虎子。”梅占雪道“原来你也知道，这里不正是百刀山的老窝么？咱们做下几个大案，偷上几家大户，他们只怕就坐不住了，肯定要出头，有了百刀山的人，想找乱人盟也就容易了。”


    楚青流正色道：“你说得很对，经你这一说，我也有了一个好法子，咱们不如做个旗子，旗子上大写两行字，就叫‘拳打百刀山，脚踢乱人盟’。我先扛着，我扛累了你再扛着，这样用不了两天工夫，必定就有人找上门来。”他原本不是沉闷之人，怎么想就怎么说，自己妹子，也用不着转弯抹角的客气。如果对着结义大哥，就该另有话说。


    梅占雪点头思索，随即眼珠一转，笑道：“你在笑话我？”楚青流道：“咱们是想弄清他们都在干什么，不是要跟他们打架，就凭咱们两个，打架还真不顶用。要打架，也得弄明白了再打，咱们这叫微服私访，不是明火执仗。不过你这个法子也不错，再过几天，若是还没消息，咱就弄点银子花花。”


    走出二十来里地，就到了那条泌水河，河面并不甚宽，也就一箭地，水流平缓。过河的人不很多，等了快一个时辰，才聚齐半船人。众人一催再催，棚屋里才出来一大一小两个船工，一边抱怨，一边懒洋洋地解缆开船。


    渡船离岸，那个小的便抓个柳条篮子收取过河钱。不必是铜钱铁钱，卖菜的就拿一把菜，货郎就取一点针线杂货。收到一个五十余岁的乡农面前，那人递过两个鸡蛋，小子嘻笑道：“两个鸡蛋不行了，得三个了，船钱都涨了快俩月了，你老不常过河吧?”嘲讽之意甚明。


    那乡农一愣，说道：“我这鸡蛋也涨钱了。”那小子不慌不忙，说道：“你这涨了钱的鸡蛋我不要，你拿钱来，有了钱，鸡蛋我自己会去买。”他也不过十四五岁，口舌竟这般灵便，想来也是多经多见的缘故。


    那乡农道：“自古至今，过河都是有什么收什么，谁说必得是钱？”小子道：“鸡蛋我也要，不过得是三个。”乡农拿不出钱，又不愿多出一只鸡蛋，说道：“这河我不过了，你把我摆回去。”


    那小子登时沉下脸，冷笑一声，说道：“这眼看就要走到一半了，摆你回去？你使唤傻小子呢！你就算从这儿跳下河去，也得先拿一个鸡蛋来。”


    楚青流自幼在码头长大，这收钱的活儿倒也常干，并没有这么不讲情面过。俗话说，常过河的没有远人，又道是，有钱过河，没钱也过河，这回没有下回给，这小子竟然张口就要人跳河。乡农的脾气确是不好，不过也是这小子逼出来的。


    刚要伸手掏钱，胳膊已被梅占雪拉住，眼看她掏出一块五两大小的银子，这还是闹店那八两用剩下的。


    梅占雪道：“船家，那位大叔的船钱我们给了，我们兄妹俩，连这位大叔，三个人九文钱，你找我银子吧。铜钱铁钱我可不要，带着怪沉的。”


    铜钱铁钱她还不要，就是要，那小子又怎能找得开？五两银子，足够小户人家买米买菜开支三五个月了，此时船在河中，借都没法子借，怎么找钱？


    那小子扫了一眼二人身上长剑短剑，毫不惊慌，一把接过银子，说道：“这船上也没有戥子夹剪，怎么找你银子？不是你吃亏，就是我吃亏。过了河，我就找给你，你也不怕我跑了不是？”


    梅占雪有心寻事，不想眼下银子被人收去了，口舌上也吃了瘪，这口气如何能咽得下去，说道：“那你银子先还我。”伸手就去抓他手腕，那小子张牙舞爪，又是推拒又是躲闪，说道：“没有这个道理，你想赖我船钱，那可不成，我也不傻。”挣了没多几下，那小子身子一歪，扑通一声摔进了河里，这一沉下去，就再也不曾露头，想是死了。


    那摆船的汉子大叫一声：“兄弟，小五！”丢下双桨就朝梅占雪扑来，叫道：“那里来的疯女人，你淹死了我弟弟，我跟你拼了！”


    梅占雪初次“杀人”，难免心慌，面对这凶汉竟然连连退后。楚青流过去扶住她，小声说：“假的，别怕。”过去连点那汉子数处穴道，将他往舱里一丢，抄起船桨摆船。船到对岸，众人纷纷下船行路，似是一刻也不肯多呆。那乡人过来道谢，楚青流道：“道谢就不必了，你也走路吧。”


    这边也有一个小小棚屋，楚青流将那人拎进棚屋，将双桨缷下收起，将跳板横担在船头，意思是说，今天停船不渡了。这个规矩在此处也未必就有用，姑且一试。


    楚青流将那人放到床上，找块破布将他嘴巴塞住，那人穴道被点，六个时辰内动也不能动一下，拉过破被盖在他身上，外人乍然看去，便只能当他是睡着了。拉了梅占雪找个地方躲起来，等那跳河的小子出水回来。


    陆续有人过河，有的看了看船头跳板无奈走开。不甘心的，还要到棚屋里推门看看，还有人出声询问，见那凶汉一语不发只是睡，也只好走开。


    如此过了也有一个多时辰，那小子却始终不见踪影，楚青流心说这一手够厉害，好有耐性。看这个样子，他说不定要过上三天两天才能回来。自己跟梅占雪是“杀人的”，没有报官之理，那样不知会惹上多少麻烦，也不能就在这里跟他们对耗，只能吃了这个小小的哑巴亏。当下跟梅占雪讲说其中的道理，梅占雪正听得不耐，就见有一人摇摇摆摆来到渡口上。