023 第九章 采莲 002

    二人见他连“姓公的”都说了出来，就知所说不会有假。梅占雪问明月华庵的方位，将银子扔进他摊主抽屉里，拉着楚青流回客店取马。楚青流见公琦是陪两个女子烧香，便不太愿意费事取马再跟去城东。


    梅占雪道：“怎么着？女的里头就没有坏人吗？乱人盟里头就没有女的么？你就这么看不起女的？我看那个蔺一方就不是什么好人，那个蔺小姐跟瞿小姐也不是好人，好人能跟公琦混到一起么？人以类聚物以群分这句话你没听说过么？”楚青流说她不过，又见她难得地好兴致，也就不再强执己见。回店取了马，出了光州东门，早已不见三人的影子。


    这月华庵建在离城约有十五六里的一处市镇上，有一大一小两条河在此汇集，地名便叫双河。月华庵紧靠小河起建，并不很大，小小的三进院落。也不知今天是个什么日子，庙门前空场上各种生意买卖齐集，竟然还有打把势卖艺的，也就很显热闹。


    楚青流寻个僻静地方看守马匹，梅占雪进庵找人，里里外外找了两三趟，竟全然看不见人影，只得回来跟楚青流说了。楚青流道：“找不着就找不着，到了麻城，就全都知道了。咱们也四处看看，散散心。”又拿话打岔：“你刚才那碟肉糕只吃了不多几口，要不要再吃一点？”


    好容易叉开话头，找一家店面寄存了马，沿着那小河闲看。


    其时清明已过，小河里荷叶已长满大半水面，不时有小船从荷中穿出，甚或有一家人都住在船上的，大可一看。走了一阵，梅占雪眼尖，见到绿荷深处竟藏着一只白莲。新花初开，花瓣层层围抱，极象一只大鹅蛋，却比鹅蛋更纯白无暇，也更轻盈，不时随风摇晃。梅占雪道：“二哥，我想要那朵荷花。”楚青流早就知道她一叫二哥必定不会有好事，却也没想到会是这个难题。


    那朵白莲离岸有一丈开外，楚青流别说空手，就是拿着长剑也触摸不到，更别提采摘过来了。倘若纵跃过去，采了花无处落脚借力，又怎么转身跃回？不得已，只好装模作样试了几下，回头向梅占雪摊摊手，便想走开。梅占雪嘟起双唇，说道：“大哥要在，他就会有办法。”


    楚青流对这话并无怀疑，大哥手长脚长人长，定能摸得更远，纵然伸手触够不到，也会脱鞋下水。可自己毕竟不能象大哥那么疯癫，只好别寻他法。河中小船往来，他数次想张口求援，却数次气馁，便四处打量，看能否找到长杆长枝用用，暗恨这支莲花为何独独开得如此早。


    转了两圈，偶一抬头，就见不远处岸上立了一个女子，依稀就是那个瞿小姐，却只有一个人，蔺小姐公琦全不在身旁。此时离得近了，衣饰脸庞纤毫毕现。她身着一身大红暗花对襟长袍，脚蹬黑色皮靴，两耳垂下各有一个小指肚大小的纯黑宝石，更映得整个人容光焕发明艳无方，风动衣角，另有一种勃勃英气。


    楚青流不知她在一旁已看了多久，看其颜色，自己的窘态已然尽数落入此人眼里，赶紧仓惶转身。梅占雪也已认出这个瞿小姐，见她眼中大有嘲笑之意，不由大怒，说道：“看什么看？采荷花没有见过吗？有什么好笑的？”


    那个瞿小姐笑道：“采荷花当然看过，这般采荷花的，却还没有看过。干伸着手，那花就会飞到手上来么？这练的是什么功夫？”她这一说，连楚青流也有了气。


    梅占雪正要反唇相讥，忽听得身后人声噪动，还夹杂着男人的低骂声，女人的尖叫声，小孩大声哭叫声，随即脚步踏杂，众人纷纷向两边闪退。


    二人刚刚上到岸顶，就见五六条大狗低哼着结队从对面过来，长舌伸出口外，利齿刺人眼目。群狗后面，跟着一个锦衣俗汉，他见众人尽力靠后避让，大气都不敢出，一张油脸上满是自得，倒也威风凛凛。


    也是合当有事，有两只大狗不知何故突然对哼起来。边上站着的一个小女孩原本还能勉强站着不动，听了这哼声，惊叫一声，大哭着拔脚就跑，那两条大狗也不对哼了，齐齐向小姑娘追去，群狗闻声而动，齐拥而上。那俗汉喝令两声，见群狗再不肯听命，登时吓得呆了。


    楚青流梅占雪离得过远，此时出手施救已然不及，还是竭力向小女孩奔去。奔跑间，楚青流一把石子打出，无奈顾及两边都是行人，不敢施用满天花雨手法，一把石子也只当三五颗石子用，只打中了最后头两只狗。梅占雪的眼底针无法及远，用也是无粉益，空自着急。眼见那狗已咬住了小姑娘的后衣襟，梅占雪不忍再看，停下脚步，转身捂住双眼。


    楚青流奔近数丈，两粒石子再度出手，分袭最前头两只狗，能否安然救下小孩，心中实在毫无把握。


    正自着急，眼前红影闪动，一人已抢先赶到，伸手将小姑娘抱在手中，正是那个瞿小姐。


    瞿小姐抱起女孩，右脚便已旋起，踢向一狗耳根。那狗受此重创，惨叫一声，立时翻滚在地，虽未就此毙命，却再也不能站起伤人。


    楚青流右掌砍断一狗脖颈，左脚踢中一狗肚腹，剩下的三只狗已不敢上前，却还围着二人不退。楚青流正要再下杀手，人群中走出一个黑猛壮汉，看了看几条狗，对瞿小姐抱拳行礼，问道：“小姐，留还是不留？”


    瞿小姐微微摇头，神色却是极为不耐。那黑汉大笑数声，弯腰伸出双手，一手抓住一狗后颈，吐气开声，双手互击，咔嚓两下狗头碎裂声响过，随手将狗尸抛开，如此撞了三次，伤狗死狗一体施为。


    壮汉杀完狗，意犹未尽，大步走向那名锦衣俗汉。那人眼见不好，扑通一声跪倒，只顾磕头，连一句求饶讨命都说不出来。


    瞿小姐道：“别伤他性命。”黑汉诧异道：“小姐不是说不留么？”瞿小姐不再理他，低头去哄那个女孩。小女孩惊吓过度，已然哭得满头是汗。瞿小姐无计可施，叫过黑汉，低语了几句，言语极是怪异。


    黑汉抽出腰间短刀，刺破一狗喉咙，又割下一小束狗毛，用手指蘸了点血，在女孩的眉心与两边太阳穴各点了一点，吹醒火折子，将狗毛凑到女孩面前点着。一股焦臭飘过，女孩竟然不哭了。


    瞿小姐将女孩放下，围着她缓瞳，口里轻声连哼带唱，词句也甚怪异，楚青流梅占雪却一个字也听不懂。曲调苍凉平远，入耳后却很是舒坦平和。


    唱了两三圈，女孩双眼已有了神采，再不是神魂不在的样子。瞿小姐抱起女孩，说道：“你看，大狗有什么好怕的？不是都叫姐姐打死了么？你回家好好吃饭，快快长大，长大了，姐姐教你怎么打狗，你就不用怕狗了。你这时还小，看到了大狗，先远远的躲开。”


    女孩连连点头，低头看到衣服被狗撕破，眼泪又要掉下。瞿小姐笑道：“一点点小孩子，就知道好看不好看了？掏出一点碎银塞到她手中，说道：“回去找妈妈吧，叫她再给你做一身花衣裳，她不会骂你的。”人群中走出一个妇人，看来是女孩的妈妈，接过女孩，千恩万谢的去了。


    瞿小姐转过身来，登时满面严霜，对黑汉道：“先留住他性命，问问他是谁。”众人一听这话，霎时一散而空，只剩楚青流梅占雪还在当场。


    黑汉走向锦衣俗汉，抬起兜脸就是一个耳光，那人半边脸孔登时肿起，鼻孔嘴巴鲜血狂流。黑汉问了几句，回头道：“小姐，他哥哥是蔺一方家里的管家，这小子是专管遛狗的，不知怎就能遛出这么远。”瞿小姐道：“不要管他。这事叫他自己去跟蔺一方说，叫蔺一方看着办。”


    黑汉应了一声，对俗汉道：“小姐的话，你都听见了么？”俗汉顾不得擦除脸上污血，连连点头。黑汉冲他屁股踢了一脚，说道：“滚吧。”俗汉低头就跑，刚走出几步，脸上又挨了清脆一记耳光，抬头一看，正是自家的蔺小姐跟那个姓公的。回味刚才的耳光，很像是小姐打的，不敢搭话，跪下叩了几个头，爬起来低头跑远了。


    蔺小姐走近瞿小姐，笑道：“这些人狗仗人势，冲撞了姐姐，回头我好好打他们的鞭子。”瞿小姐道：“想要冲撞我，还没那么容易。我只是不明白，养着这些东西，到底有什么用处。”


    蔺小姐不好回话，只是赔笑。梅占雪开口道：“这还有什么不明白的？这都是钱多了没处使，先养了几房姨太太，再养了些狐朋狗友，还是用不完，便又拿来养狗，耍耍威风罢了。”


    明着是讥刺蔺小姐，暗地里也将瞿小姐公琦一起拐带，尤其那副神情语调，只要耳朵不聋眼不花，绝不能故作不知。蔺小姐当即道：“什么叫狐朋狗友？你说，谁是狐朋狗友？”避重就轻之余，还不忘挑拨离间，应对当真快捷。楚青流采莲被笑一节蔺小姐虽未看见，梅占雪不满瞿小姐却不难看出，这世上谁又是傻子？


    梅占雪道：“谁是狐朋狗友，谁自己知道！还用我明说么？”


    瞿小姐面皮红胀，强抑怒气才未发作。那黑汉先道：“哪里来的野丫头，说话这么无礼？”瞿小姐微微转头，道：“这里没你们的事了，你们带了死狗吃肉去吧，任谁都不许留下。”


    黑汉道：“多谢小姐赏肉。”一声呼啸，远处奔过来两个人，齐向瞿小姐弯腰行过礼，便动手或扛或挟，弄起六条死狗。瞿小姐道：“你们吃肉只管吃肉，喝酒只管喝酒，可不许惹事，也不能误了正事，不然你们就都回去吧。”三人点头称是，带了死狗离开。