第188章：抹除笼中鸟
竹取一族的驻地在火之国边境绵延的群山深处，晨昏中裹着薄雾。
日向日差带着妻儿穿过那片沾着露水的竹林时，族长竹取一夜亲自送到了山道的尽头。
竹取一夜的身形如竹般瘦削硬朗，穿着灰绿色族服，背后的族徽印记在白雾中若隐若现。
他什么都没问，只将一只手按在日差肩上。
“木叶那头，雾更重了。”一夜的声音像两块干枯的竹子摩擦：“你……看清了路就好。”
日差深深躬身，这位远离木叶的友人，终究给予了他喘息的空间。
“保重。”日差的回答简短有力，再不多言。
他转身，牵起妻子温热手，又稳稳按在小宁次稚嫩却挺直的肩头，融入了下方通往木叶的蜿蜒山道。
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木叶的日向族地，沉静肃穆。
族地大门前，日向日足身着宗家传统的素白长袍，立于石阶之上，身后侍立着数名神情严谨的分家护额上印着青灰色咒印。
阳光被他挺拔的身影切割开，投下长长的、界限分明的阴影，一直延伸到走到近前的日差脚下。
日差的妻子下意识地将小宁次往身后带了带。
宁次那双白眼抬起，带着儿童特有的明澈，撞进了伯父日足那片深不见底的凝重白色之中。
一瞬的静默，只有风吹动日足宽大衣袖和日差额前发丝的声响。
“平安归来便好。”日足的声音平稳无波，听不出丝毫情绪的波澜。
他向前一步，动作带着一丝仪式感，亲手拂去日差肩头并不存在的尘土。
指尖划过衣料，细微的触感清晰无比地传递着主从界限的森严。
日足的目光在白眼的洞察下扫过日差全身，确认并无损伤，那目光最后落在日差左肩，似乎停留了一瞬，又似乎只是错觉。
随后他才转向弟媳和侄子，语气略微温和，颔首道：“辛苦你们一路奔波。”
简单的迎接结束后，日差带着妻子和孩子回到了他们位于分家区域的独立院落。
房间整洁一如他们离开前，甚至空气中熏香的气息都未曾变过，可一种无形的冰冷早已渗透每一寸木料和地砖。
当晚，日差独自坐在自己书房的书案前。
室内只点了一盏矮灯，豆大的灯火在他脸上跳跃，将那额头的“笼中鸟”照得半明半暗，如同盘踞在苍白皮肤上的活物。
书案上摊开的不是卷轴，而是一张记录着分家成员名册的薄纸。
他的指尖拂过那些熟悉的名字，没有怨恨，只是对日向一族的未来感到担忧。
经历了月球大筒木宗家与分家那场血腥清洗留下的遗迹，见识了因为对羽村先祖的意愿发生分歧而爆发空前战争，最终以融合无数双白眼制造了巨型转生眼的大筒木分家后。
再面对兄长日足那张威严却同样被宗家规则层层束缚的脸，日差心中竟奇异般地燃不起多少仇恨的火焰。
那不过是另一座牢笼，日足也不过是其中等级更高的囚徒罢了。
但这认知带来的并非宽慰，而是更沉重的憎恶。
对这从生到死束缚着灵魂的宗家、分家制度本身！
对那种以血脉为锁链、将人分成三六九等、一代代剥夺自由与希望的制度深入骨髓的痛恨！
名册上的每个名字，都可能通往自由，也可能通向万丈深渊。
就在他的指尖悬停在某个年轻分家忍者的名字上方时。
一旁的烛火，极其轻微却异常清晰地晃动了一下。
并非被风吹动。
封闭书房内的空气如同瞬间凝固的油脂。
下一秒，烛火稳定地燃烧着。
他猛地抬头！
窗外，浓郁的夜色下，一道身影不知何时已无声地伫立在那里。
没有任何来路痕迹，仿佛凭空出现在窗外那片狭窄的露台月光中。
宽大的黑袍近乎与阴影融为一体，唯有衣袍下摆随着夜风微微摆动，边缘被微弱的月光勾勒出刀锋般的锐利折痕。
那人脸上戴着的白色三眼狐面具冰冷光滑，面具的眼孔后，两道视线平静地落在他身上，穿透灯火昏暗的书房，如同一盆冰水从头顶浇下！
修罗！
日差只觉心一紧。
他连忙自书案后走出，单膝跪地。
“修罗大人！”
声音有着一丝隐隐的希冀和轻微的颤抖。
他伏低的视线里，只能看到那双落在窗台的鞋子上。
修罗大人为何这么快就又来找自己？
难道月球之行自己有何不妥？
还是……
面麻没有走进书房。
他立于窗前狭窄的露台月光之下，如同从夜色中切割出的一个非人剪影。
没有一句多余的言语，面具下的左眼三勾玉疯狂旋转，形成了一个奇特的漩涡图案。
随后，面麻微微抬起了那只带着黑色露指手套的手，掌心对着伏跪于地的日向日差，五指张开，做了一个极其简单、如同拂去蛛网般的平缓动作。
瞳术·轮虞！
嗡——
一道极其细微、几乎难以捕捉的空间涟漪无声荡开。
日差全身猛地绷紧！
并非剧痛，而是一种非常奇异的感觉！
额头，笼中鸟咒印的位置！
那伴随了他半生、如同与骨骼血肉长在一起的烙印，只一刹那便彻底消散！
没有刺痛，没有不适，仿佛它从未存在过，只有曾经笼中鸟被激发时的幻痛还残留在记忆中。
取而代之的，是一种无法形容的……空荡。
一种绝对意义上的轻松！
笼罩在他大脑深处，时刻如利剑悬顶的死亡禁锢，消失得无影无踪！
日差缓缓抬起手，带着颤抖，摸向自己的额头！
颤抖的手指急切地在原本烙印着“笼中鸟”的青灰色皮肤上反复摸索。
那里光滑、平整！
除了皮肤本身自然的细微纹路，再无其他！
那个象征着禁锢与生杀予夺的“笼中鸟”咒印……
消失了！
被彻底……抹除！
仿佛从未出现过！
难以言喻的剧烈情感洪流瞬间冲垮了日向日差多年筑起的心防！
如同被封闭在黑暗囚笼中大半生的囚徒突然被抛入万丈阳光之下，巨大的冲击让他眼前发黑，大脑一片空白！
狂喜？
不，更深的是绝望突获救赎后的巨大茫然与失控的酸楚！
泪水如同决堤般汹涌而出，根本无法遏制，顺着他用力按压额头的手指指缝肆无忌惮地涌出、滑落，在冰冷的地板上砸开点点深色的水痕。
一声压抑到极致、如同濒死野兽般的哽咽从他咬紧的牙关逸出，又被他猛地咽回喉咙深处，只剩下肩膀无法控制的剧烈耸动。
窗前。
白色三眼狐面具下的视线似乎并没有丝毫波动。
“这，是恩赐你的奖赏。”面麻的声音穿透黑暗传来，冰冷如初，没有丝毫情绪波澜。
“印记已除，痕迹自消，至于如何解释它或隐藏它……”
窗外的身影微微停顿了一下，月光勾勒的轮廓似乎有了一丝微不可察的调整，如同在观察一个刚被解除枷锁的实验体如何重新行走。
“你自己解决。”
声音的余韵未散，面麻那只刚刚施展了无形力量的右手随意地垂落回身侧，黑色衣袖滑落，将一切归于无形。
“分家出走的时机，就快成熟了，尽快理清名单。”
话音落下的刹那，窗外露台上的月光仿佛水纹般荡漾了一下。
那个静立的身影，连同那片被他占据的月光区域，如同融化的冰雪，瞬间消失在原地，只余下窗外那片空荡的露台。
夜风拂过，吹动窗外几片刚刚被无形之力凝固在空中的竹叶，让它们重新翻飞起来。
“是，修罗大人……”嘶哑低沉的回应后。
书房内，重新恢复了寂静。
只剩下矮灯如豆的微弱烛火，以及地上那个死死按着自己的额头、失魂落魄般跪伏颤抖的身影。
日向日差的手指深深陷入已经变得光滑无比的额角皮肉，感受着那从未有过的、没有诅咒和禁锢存在的皮肤触感，眼泪混着汗水和一种巨大的不真实感，源源不断地流淌。
他深吸了一口依旧冰凉、却莫名带着自由的空气，仿佛要将这从未有过的轻松感吸入肺腑的每一个角落。
他慢慢地抬起头，白眼全开！感受着三百六十度无死角的视界！
“哈哈~！哈哈哈哈！！！”
日向日差突然狂笑起来。
“日足！是我赢了！是我赢了！”
日向日差仿佛化身狂笑宇智波，笑声中，带着一丝癫狂和悲凉。
那张原本意味着巨大风险的名单，在“笼中鸟”那无形的重压骤然消失后，意义悄然翻转。