第八章 香雪海与阿姐鼓

　　谷底的毒蛇纷纷退避，大有山中虎啸、群兽逃散之势。原来看似平坦的谷底实际存在无数蜂巢一般的洞穴，一会儿工夫，蛇群便钻入洞里，谷底只剩那条吸走了水龙王的九头蛇魔。

　　“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。”梅天蝎突然吐气开声，似吟似唱，短刀一挥，斩下自己中指的第一节。断指跌下石梁，在半空中冒出缕缕白烟，像一根刚刚燃烧便被狂风吹熄的火柴。

　　蛇魔蜿蜒前进，到达石梁下面之后，九头昂扬，做好了随时扑击食人的准备。

　　这种场面，是任何动物世界类电视节目中没有出现过的。不知是因为蛇吻毒气还是过度紧张所致，夏雪吃力地呻吟了一声，重新倒在我的怀里。与这条惊人的怪蛇相比，梅、孙二人的力量看起来实在是太过单薄了。包括那道摇摇欲坠的石梁在内，都极有可能在怪蛇冲击下拦腰断裂，坠入谷中。

　　“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”这一次，梅天蝎一边吟唱，一边挥刀，将自己的左手齐腕斩下。蛇魔的其中一个蛇头灵活地半空一扭，蛇信一卷，便接到了那只同样冒着白烟的人手。

　　“那是父亲临终前草书于病房白墙上的诗句，那首诗里嵌着母亲的‘雪、海’二字，是父亲最最钟爱的。我们都知道，父亲一生虽然怨恨过、质疑过、哀痛过、不解过，究其最终，心里仍旧没有放下母亲，才会用这样的绝笔诗来发泄一生的郁悒。长兄如父，唯有大哥才能理解父亲没能一吐为快的满腹忧伤。”夏雪挣扎着起身，虽然面对邪气逼人的蛇魔，却根本没有临阵脱逃的意思，只是含着泪肃立着，等待最终结局。

　　眼下，我们手中没有任何能够有效地狙杀蛇魔的武器，这种情况下，超强的火焰喷射器可能会派上一定的用场，但谁能料到山腹中藏匿着如此庞大的蛇类？即便是悍勇嚣张如叶天之流，面对眼前的诡谲变化也会变得束手无策吧？

　　“梅天蝎、孙柔枪必死，我们呢？该怎么办？”平生第一次，我感到了死神带来的巨大压力，因为自己的生死可以置之度外，而梅、孙两人已经把照顾夏雪的担子托付给了我，我必须要保护她的安全。

　　“哈哈哈哈，散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷难着……果然是天下无双的好诗，好诗……”梅天蝎面不改色，奋然挥刀，齐肘斩断自己的小臂。此时此刻，他像一个操控着手术刀的外科医生一般，逐一分解着自己的左臂，没有丝毫痛苦的表现。

　　指头、手掌、小臂是落入同一个蛇头里面的，陡然间，蛇头发出沉闷的哞哞吼声，如同一只濒死的藏牦牛一般，从蛇吻到脖颈的皮肉上噼里啪啦地炸开了百十个血洞。

　　夏雪精神一振，提气大叫：“大哥的‘撒’毒奏效了！”那种专门用来涂抹血滴子刀刃的剧毒杀死蛇头的同时，首先会令梅天蝎毒发身亡，这种杀敌一千、自损八百的攻击方式，只能证明梅天蝎面对九头蛇魔时，已经放弃了一切生路，只求以必死一战来为妹妹、弟弟撕开一条活路。

　　“五花神教五行使，果然是好样的。”我在心里默默地感叹，从前对梅天蝎的种种成见全部一扫而空，转而充满了对他的刻骨钦敬。危境之中，方见骨肉情深，江湖传言“加入了五花神教的人都会变得丧心病狂、毫无人性”，在梅、孙两人面前，此类谣言不攻自破。

　　“陈风，你猜这九个头的怪物总共有几个胃？”孙柔枪忽然开口。

　　九个蛇头的分叉点在巨蟒身体的中前段，也就是“七寸”稍后的部位，所以我很肯定地回答：“一个。”

　　孙柔枪哈哈大笑：“那就好，那就好！”

　　“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝——借一腔热血换酒，与尔同销万古愁！”梅天蝎连续两刀，第一刀斩在自己肩头，断掉半臂；第二刀斩在左膝上，断掉小腿。两处创口中鲜血狂喷，而他只用一条右腿稳稳地立足于石梁上。

　　“大哥，果然好诗，如果父亲还在世，看你这样辣手屠蛇、铁血吟诗，一定会深感快慰。”孙柔枪虽然年轻，面对蛇魔血战、兄弟残肢时的洒脱镇定，绝不输给任何一位身经百战的江湖前辈。

　　“哞呜”，受伤的蛇头在半空中猛烈地扭动着，污血与烂肉横飞，到最后竟然只剩下一具白森森的骨骼，轰然坠地，环扣尽散，碎骨在谷底四处乱飞。

　　另一个蛇头吞掉了梅天蝎的半臂、小腿，脖颈一扭，越过石梁，向梅天蝎腰间翻卷过来。巨蟒的绞杀力非常惊人，一般普通的七到十米长的蟒蛇绞杀力就有一百五十公斤左右，一旦被它缠住，剩下的就只有窒息而亡一条路了。

　　“来得好——”孙柔枪仰面发出一声长啸，双臂向天，嘴里突然射出一条红线，夭矫行空，飞掠到梅天蝎身边，于千钧一发之际缠住了怒张的蛇头。那条红线能够半空自动拐弯，在蛇颈上绕了三圈后，猛然绷紧拉直，铮的一声怪响，如一柄线形利刃，将蛇头斩断。这种大快人心的变化足以令人击节赞叹，只可惜观众仅有我和夏雪，无法让更多人目睹今日的精彩一战。

　　那条红线即是深藏在孙柔枪颅骨里的“裂头蛊”，真正的长度远远超过了孙柔枪自己的估计，应该在十五米左右。

　　蛊虫在半空飘摇舞动着，我看不清它的头在什么地方，但能感觉到它的舞姿极尽妖艳、诡异、邪恶，多看一眼，都禁不住头晕目眩，张口欲呕。

　　“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处……小弟，我要去了，何不弹奏一曲，以壮行色？”这是梅天蝎在世间留下的最后一段话，在他面前五米之外，一只蛇头昂立起来，猛力一吸，他残废的身体划空而飞，落入大张着的蛇吻里。

　　孙柔枪放出的裂头蛊飞奔过来，缠住吞噬梅天蝎的蛇颈，但这一次蛊虫的力量已经远没有第一次那样霸道，非但没能斩断蛇颈，反而被连续甩动的蛇头扯断，与孙柔枪的身体完全断开。蛊虫失去生命的根基后必定会死，而与它息息相关的炼蛊师也会步其后尘，一荣俱荣，一损俱损。

　　“这是我死的日子——”孙柔枪长啸，嗤的一声撕裂了长裤，露出捆绑在双腿上的几十块方形炸药，“生何欢，死何惧？大丈夫一条命，活得洒洒脱脱，死得百了痛快，而且还有你们两个做最贴心的观众。最后，我祝二位白头偕老、子孙满堂、长命百岁、逍遥安康。可惜，我跟老大一样，永远不能亲眼看到母亲现在是什么样子的了，代我给她磕头，替我告诉她，无论她做过什么，都永远是我最思念、最渴盼的娘亲，是我心灵世界里最美丽、最慈爱的女人。父亲亲口说过，如果有来生，最期望还能娶到像她那样的女人。”

　　他的右手中握着一只黑色的遥控器，那肯定是从死掉的叶天身上得来的。我猜到他一定是要以自身投入蛇嘴，然后在蛇腹中引爆炸药，跟那九头蛇魔同归于尽。

　　我刚想劝阻他孤注一掷的疯狂举动，身子突然一紧，被一个从地底钻出来的人紧紧地缠住。对方一定是印度瑜伽术或者巴西柔术方面的高手，身子软得像一条浸过水的麻绳，从脚踝一直缠绕到脖颈，勒得我无法呼吸。

　　“小弟，退回来吧，留得青山在，不怕没柴烧。”夏雪的声音虚弱无力，因为她也明白，事到如今，孙柔枪体内的护身蛊暴死，他本人勉强活下来也没有什么意义了。

　　“五陵年少爱风流，一朝风流便风流。相逢拔刀为兄弟，岂肯惜命独回头？呵呵呵呵，雪姐，你是女孩子，永远不明白我跟大哥之间的兄弟感情。他死了，死在眼前这条鬼森森的九头怪蛇手里，我只要还有一口气在，就必须为他报仇。否则，他的在天亡灵就不会认我这样的兄弟。我们是男人，一生都会秉持‘人争一口气，佛拼一炷香’的男人原则，不惜命，只拼命。五年前，大哥在苗山冲以北虎头涧单挑三十六连营草寇，杀敌五十，负伤九处，只为替我争回一个钟爱的女孩子；三年前，他在日本厢根郊外与山口组人马冲突火拼，厮杀半晚，为的是替我完成教主指派的危险任务；两年前，他在葡京，代我跟澳门黑道大亨罗溪马对赌死亡轮盘，逼得对方下跪求饶，帮我赢回了在当晚三千佳丽面前的名声……他给我的太多了，无法一一细数。这一切，都只因为——他是我的大哥。”剩余的蛇头昂扬扭动着，随时都能吞噬他或者撕裂他，但孙柔枪浑然忘却了十步之外的死亡杀机，兀自娓娓述说着梅天蝎对自己的好。

　　我猛地提气，身体绷紧如弓，与缠上来的那人无声地抗衡，免得分了孙柔枪的神，破坏了他的最终杀招。

　　“我无法给予他任何东西，现在，是上天赐给我唯一的一个回报时机。你们说，我会怎么做？”一只蛇头慢慢地伸过来，蛇信几乎扫到孙柔枪脸上，但他丝毫不为所动，稳稳地矗立在石梁上。

　　“你怎么了？”夏雪意识到了我的困境。

　　我的眼角余光蓦地见，一条灰色的人影正从青色的岩石之间滑出来，慢慢地贴向她的背后。袭击者把握住了最好的潜近时机，当我和夏雪的注意力完全被石梁上的人蛇恶战吸引时，根本顾不得其他。

　　“我忽然很想唱歌，唱一支献给大哥的赞美之……”话还没说完，探到近前来的蛇头霍地一卷，石梁上立刻空空如也，孙柔枪就像一只被死神捏住的玩偶，与蛇头一起在我们的视线里远去。

　　我的心陡然一阵难言的刺痛，真的很渴望听完孙柔枪的歌声。古语说，打虎亲兄弟，上阵父子兵，血浓于水、骨肉之情是永远难以割舍的，与江湖朋友、肝胆之交间的感情完全不同。

　　“好一份兄弟浓情！”我双臂一振，撑开那个缠住自己的身体，然后身子骤然紧缩，在对方的包围圈里转身，右掌五指叉开，迅猛无比地穿透了袭击者的胸口。血肉横飞之际，我急速侧翻，扭住意图袭击夏雪的那名敌人脖颈，翻身一旋，已经令对方身首异处。

　　九头蛇魔狂暴地连吞梅天蝎、孙柔枪两人，给我和夏雪带来了无穷无尽的愤懑，唯有重手杀敌，才能把充塞在胸腔里的暗火发泄出来。

　　偷袭者还有四人，三秒钟之内便在我拳下做鬼，尸横当场。

　　“你说，他能成功吗？”夏雪的表情冷如冰霜，但她不再哭泣流泪，只是紧张地盯着蛇头。

　　“你说，他能成功吗？”一个奇怪的声音跟着重复，然后一只骨节暴凸的大手出现在她喉咙上，“他成功不成功并不重要，现在，我已经控制了局面，坐享别人的胜利果实。嗯哼，天龙寺虽然以武学称雄尼泊尔，但却一向擅长以智取胜，付出最小的代价获取最大的利益。比如这一次，我们又做到了。陈风先生，谢谢你完成了最合格的引路任务，原来我们之间的合作竟然是如此心有灵犀的。”

　　暗龙狰狞的笑脸在夏雪背后出现，我猜到他不会简单地死在王帆枪下，并且也不可能轻易败退，果不其然。

　　“山腹中有什么，值得你苦苦相逼？”我不由自主地望向对面那堵遮挡一切的黑色石壁。杀戮总是与利益并存的，天龙寺出动了这么多人，必定与此地的秘密有关。

　　“你真的要听？看在眼前这幕好戏还没完的份上，我可以讲给你听。”暗龙自负地笑了，“你已经看过《西藏镇魔图》了，世人都只是笼统地知道文成公主费尽心机绘出了那张图，然后制成唐卡，留传后代，但她和她的随从们包括藏王松赞干布最终什么都没有做。简简单单的一幅唐卡就能镇魔除妖、维护雪域安宁吗？错了，必须还有具体的实施步骤，他们只是没来得及完成所有的镇魔准备，便卷入了连年密宗战火，无法继续下去。本寺的高僧法眼大师精研尼泊尔、印度、西藏三地的上万本佛学古籍，终于明白，原来藏王松赞千布与王妃文成公主一生都在搜集藏地的‘佛寺藏金’，囤积在雪山腹地的山洞里，准备以此铸成镇魔所需的九万九千九百九十九朵佛眼莲花。法眼大师确信，藏金都在‘九曲蛇脉’所指的地方，也就是过了石梁之后的某个秘洞里。我到这里来的目的，就是找到它们，然后运往另外一个只有我自己知道的地方——人不为己，天诛地灭，虽然我是天龙寺第一武僧，也不会脱离做人的最终本性，是不是？”他的脸上露出了邪恶的得意笑容。

　　砰砰砰砰，夏雪从右臂袖子里连续射出四颗子弹，全部击中暗龙。

　　我并不期望子弹能突破暗龙的金刚护体神功，而是乘着这白驹过隙的瞬间机会，猱身而上，向他的双眼、双耳、太阳穴、顶门百会穴、喉结、颈侧动脉连续猛攻，将夏雪从他的举控中救了出来。

　　“中国人的功夫不是我天龙寺佛教武学的对手，你还是不要白费力气了！”暗龙哧哧地冷笑着，轻而易举地化解了我的进攻。

　　“鼓声、鼓声、鼓声——”夏雪接连大叫了三声，一道白色的电光从我与暗龙之间掠过，像一扇亮闪闪的门，将激战中的两人隔开。我及时收手，毫发无损地后退，而暗龙就没有这么幸运了，双臂齐肩而断，疯狗一般嘶声嗥叫着后退，一溜烟地消失在山洞尽头，只留下满地污血。

　　在我和夏雪面前，出现了一个穿着白色长袍的瘦削女人。她的腰间悬着一只灰色的藏鼓，身后浓密的银色长发披拂在地上，足足超过两米。她有一张苍白而憔悴的脸，虽然现在已经双眼深凹、眼珠毫无光泽，但却依稀看得出年轻时绝对是位千娇百媚、风情万种的绝代美人。

　　“你是……你是……”夏雪向那女人伸出双臂，但对方转过脸去，久久地凝视着对面的黑色石壁默然无语。

　　“你是不是香雪海？你到底是不是我的母亲香雪海？”夏雪向她冲过去，那女人左手轻抬，掌心里忽然冒出一柄雪色的长刀，把夏雪挡在三尺之外。

　　谷底的蛇魔仍然在张牙舞爪地跃动着，随时都有可能冲上来，危及我和夏雪的生命。

　　“如果你是香雪海，看到你的两个亲生儿子就在眼前丧生于蛇吻，怎么会无动于衷？父亲说过，你的心性被藏地的妖魔所迷，已经不是一个神智正常的女人，果然没有说错——果然没有说错！”夏雪激动地挥舞着手臂狂叫。

　　我只能判定，她是叶天曾经遭遇过的怪人，而斩伤暗龙的电光亦像极了虫棺出现时的那一道，凶猛绝伦，无可匹敌。

　　“修行百年，终不能破除自身的陈规陋习、思想屏障，真是可悲——我为什么不能早一步从佛陀‘舍身饲虎、割肉喂鹰’的大无畏行动中得到启迪，早一些突破进入秘境的一切障碍？难道是之前的机缘未到？”那女人忽然出声，大步走到深谷边缘，盘膝打坐。她掌心里出现的长刀无声地收了回去，双掌稳稳地交叠在胸前。

　　夏雪终于不支倒地，紧咬着牙关，眼睛里几乎喷出火来。

　　“不要冲动，静观其变。”我抱住她，就像在甬道里她抱着重伤的我一样。

　　“她就是香雪海，我能感觉得到。这一刻，我终于明白了什么才叫‘到黄河死心、见棺材落泪’，苦求了那么久，得到的却是如此结果，是上天在故意捉弄我们兄妹三个吗？陈风，告诉我，求你告诉我——这一刻，我的心就要碎了，在它碎成千万片、万万片之前，其实已经如死灰、如薄冰、如暮烟……”她吃力地抓住我的手，昏昏沉沉地呢喃自语着，最后便无声地昏厥过去。

　　此时此刻，暂时的休克是对她而言最好的治疗方式。我相信她的判断，那女人就是他们在藏地苦苦寻觅的香雪海，此地就是三个人长途跋涉的最后终点。哲学家说，并非每个终点都是圆满的句号，果不其然。

　　“昔者菩萨为大国王，号萨波达，布施众生恣其所索，愍济厄难常有悲怆……帝命边王曰：今彼人王慈润滂霈福德巍巍，恐于志求夺吾帝位。尔化为鸽疾之王所，佯恐怖求哀彼王。彼王仁惠必受尔归，吾当寻后从王索尔。王终不还，必当市肉，以当其处。吾诡不止，王意清真，许终不违，会自割身肉以当其重也。若其秤肉随而自重，肉尽身痛其必悔矣，意有悔者所志不成。释即化为鹰，边王化为鸽，鸽疾飞趋于王足下，恐怖而云：大王哀我，吾命穷矣。王曰：莫恐莫恐，吾今活汝。鹰寻后至，向王说曰：吾鸽尔来，鸽是吾食，愿王相还。王曰：鸽来以命相归，已受其归，吾言守信，终始无违。尔苟得肉，吾自足尔，令重百倍。鹰曰：吾唯欲鸽，不用余肉，希王当相惠而夺吾食乎。王曰：已受彼归信重天地。何心违之乎。当以何物令汝置鸽欢喜去矣……”那女人面对着深谷里的九头蛇鹰，开始大声诵经，银色长发铺陈在背后，随着蛇头的呼吸吞吐飞扬着。

　　她念诵的是《六度集经》中的《萨波达王本生》，记述的正是“割肉喂鹰”的佛家故事，但孙柔枪投身蛇吻的行动，其目的却与这故事颇有不同。前者是为了弘扬佛法、普度众生，而后者则是为兄弟报仇、保护我和夏雪。

　　“鹰曰：若王慈惠必济众生者，割王肌肉令与鸽等，吾欣而受之。王曰：大善。即自割髀肉，秤之令与鸽重等，鸽踰自重自割如斯，身肉都尽未与重等，身疮之痛其为无量。王以慈忍心愿鸽活，又命近臣曰：尔疾杀我秤髄，令与鸽重等。吾奉诸佛受正真之重戒。济众生之危厄，虽有众邪之恼，犹若微风，焉能动泰山乎……”

　　那女人的诵经声越来越高亢，在山洞里激起层层回声。蓦地，一只蛇头横掠过来，要将她卷入山谷。女人的身体平地飞起五尺，盘坐的姿势不变，头顶倏地闪出一把七尺长刀，旋转着飞斩下来，蛇头应声而落，翻滚着跌下谷底。

　　我惊诧丁她的出刀方式，这种武功竟然是自己之前闻所未闻的。蛇魔又受重创，终于盘旋后退，向西北面游去。突然之间，它的腰腹中段连续发生了三次剧烈爆炸，血肉横飞之间，蛇身被炸成两段，其中连接着剩余六个蛇头的部分直飞上洞顶，再落下来时，已经砸成了一块巨大的肉饼。

　　“鹰照王怀守道不移慈惠难齐，各复本身。帝释边王稽首于地曰：大王，欲何志尚恼苦若兹？人王曰：吾不志天帝释及飞行皇帝之位，吾睹众生没于盲冥，不睹三尊不闻佛教，恣心于凶祸之行，投身于无择之狱。睹斯愚惑，为之恻怆，誓愿求佛，拔济众生之困厄令得泥洹。天帝惊曰：愚谓大王欲夺吾位，故相扰耳，将何敕诲。王曰：使吾身疮愈复如旧，令吾志尚布施济众行高踰今。天帝即使天医神药传身，疮愈色力踰前，身疮斯须豁然都愈。释却稽首，绕王三匝欢喜而去。自是之后，布施逾前，菩萨慈惠度无极行布施如是。”那女人的诵经声停了，毫不理会我和夏雪的存在，大步走过石梁。

　　“前辈，前辈？”我大声呼唤她，但她根本头也不回。

　　“就在此地，就在此时，我已经耽搁太久了，再不能破关而入，伏藏师的黑夜就要重新降临，而我的一生亦如风中之烛，无法善始善终，得道而归。愿护法神玛哈嘎拉的智慧之光，仁吉卓玛的人皮之鼓，给我以决断困厄的神力！”她摘下了腰间的鼓，猛然振臂一敲，发出振聋发聩的一声巨响。

　　随着鼓声出现，那面看似坚不可摧的黑色石壁竟然也春风拂动湖面般微微晃荡起来。