第320章 明使南来

　　清军攻破樊城之后，从汉水上游搭设浮桥，渡过江面，又将襄阳围了起来。

　　刘体纯放弃樊城时，纵火将整个城池焚毁，所以清兵在汉水北面，依然没有获得立足的据点，阿济格遂即留下少量人马驻守北岸，护卫粮道，便率领大军一起渡过了汉江。

　　襄阳城乃是历史雄城，南宋能靠着此城与蒙元拉锯五年之久，足以见正此城的不凡，但如今火炮发展迅猛，城池却不如南宋时那么容易坚守。

　　此时，襄阳的护城河早以被泥土填平，城外是比城墙还要高的一个个大土堆，城下则到处都是攻城塔，云梯，槽车，冲车的残骸。

　　城墙上的弹坑，地上折断的箭矢，损害的兵器、旌旗，以及乌黑了的泥土，都在诉说着发生过的一场场恶战。

　　清晨，太阳刚刚升起，扬彦昌便领着卫士从马道上城，换下了值夜一宿的刘体纯，准备迎接清兵今日的攻城。

　　这些日子，清兵每日用过早饭之后，必定会派遣人马攻击襄阳，前些天，他们驱百姓攻城，现在百姓死伤殆尽，鄂西北掠无可掠，所以绿营也参与到攻城中来。

　　随着绿营参与攻城，守军的压力也陡然提升了数倍不止，使得城内军民心情都沉重起来。

　　这时，城上明军正在换防，城楼上一名士卒却忽然呼道：“将军，有一只兵马进入清营。”

　　正在巡视的扬彦昌闻语，以为清军又从南面掳来了百姓，他转过身来，随即大步走上城楼。

　　他站在二层往外眺望，便见一支清兵，队伍拖得老长，稀稀拉拉的进入清兵大营，模样似乎是吃了败仗。

　　“这是高第的人马！”扬彦昌仔细看了半天，终于分辨出来，顿时一声惊呼。

　　城外清兵大营绵延数里，数千座军帐，搭建在汉水南岸，无边无际，像是一栋栋白房子。

　　清军大营里，身上带着箭伤，一脸狼狈的高第跪在大帐中央，坐在虎皮座椅上的阿济格脸上写满了愤怒，一旁的吴三桂则一脸阴沉。

　　他们已经知道宜城失陷的经过，阿济格深恨高第无用，吴三桂则惊讶于明军的能力，既然一天就取了宜城。

　　这其中多有计谋的功劳，但五千明军，把一万清兵赶出了宜城，却是不争的事实。

　　“哼~”阿济格看着高第，暴怒道：“一万人马，你连一天都守不住，本王要你何用？”

　　阿济格的脾气在满清诸王之中，以粗鲁残暴而著称，他连满清的小皇帝都敢羞辱，何况是杀一个无关紧要的绿营将领。

　　宜城作为清军在南面的前哨站，轻易被明军夺取，而作为主将的高第不仅没有起到预警监视的作用，而且连明军的底细都没有摸清楚，实在让阿济格不能容忍。

　　高第闻语赫赫发抖，连忙磕头道：“王爷息怒，奴才是不小心中了明军的奸计，王爷再给奴才一次机会，奴才一定将功补过。”

　　“将功补过？”阿济格耻笑道：“你要怎么将功补过！”

　　“请王爷拨给奴才一些器械，奴才一定将宜城拿回来！”高第磕头连连。

　　宜城对于清军而言确实很重要，他能为襄阳城下的清军起到警示作用，又宜城扼住明军北援的水陆要道，清军就能放下心来围攻襄阳。

　　阿济格闻言，有些动心，他刚欲说话，吴三桂却说道：“王爷，这攻打宜城的可不是一般的明军，据我兄长所见，他们打的旗号可是王彦的督标，其将领乃是锦候袁宗第。此人历经战阵多年，乃是一员大将，恐怕不容易对付。最为关键的是，袁总第出现在宜城，那是否代表着王彦已经攻下武昌，大军开始北上救援襄阳了呢？”

　　阿济格闻语，微微一愣，然后惊疑道：“长伯的意思是，勒克德浑已经战败，王彦的主力，可能已经到了宜城？”

　　武昌城高强厚，有近六万清兵，居然被王彦攻下，这点让阿济格不敢相信。

　　“正是~”吴三桂见此微微点头，但他见阿济格表情惊疑，他自身也不太相信，明军能够再这么短的时间内攻下武昌，于是又提出另一种可能道：“除此之外，便是王彦久围武昌不下，又担心襄阳局势，分兵过来支援，不过无论是那种情况，我们都应该先弄清南面的情况，不能轻易出动兵马，严防明军主力突然杀到。”

　　阿济格微微思索：“那攻城也要暂时停下吗？”

　　“停下来！万一我们攻城之时，被明军突袭，那就不妙了。”吴三桂道：“如果明军主力真的到了，那我们的作战计划就得从攻城改成打援。”

　　阿济格点点头，他看了跪着的高第一眼，遂即喝道：“没用的东西，还不给本王滚出去探查，看看到底来了多少明军。”

　　襄阳城上，明军士卒已经做好了准备，滚石雷木被堆积到城上，臭烘烘的瓦罐里装满了煮沸的粪便，一支支羽箭正浸泡在其中。

　　明军将士，早以做好了准备，但早饭时间以过，往日该出营攻城的清兵却没有什么动作，绵延数里的大营显得异常安静。

　　高一功带着亲卫走上城墙，抬头看了看头顶的太阳，不禁疑惑地问道：“清兵今日难道不准备攻城了吗？”

　　扬彦昌闻语，说出了自己的猜测：“侯爷，今日高第部从南面败入清营，末将猜测是不是国公的援兵到呢？”

　　高一功闻语一喜，不过遂即又冷静下来道：“也有可能是清军做戏，让我们误以为援兵到来，然后派遣人马假扮明军，骗开城门！襄阳一地，至关重要，我们必须谨慎啊~”

　　“侯爷~”高一功正说话之间，扬彦昌突然指着远处的清营道：“清军派遣哨骑南下了。”

　　远处的清兵大营，营门大开，果然有一队队清军骑兵，从营内奔出，惊起一片烟尘望南而去。

　　见此，高一功等人，心里不禁一阵波动。

　　次日，十多名清军哨骑，领着一支车队，望北而来，为首一中年男子，道服方巾，手持节杖，虽是步行，却显得气宇轩昂。