第五十章 刘三落网
宁峨眉带人踹开一间破败茅屋的门时，里面空无一人，只有灶台上还温着一锅稀粥，显然主人离开得匆忙。
“搜！”宁峨眉低喝一声，凤字营士兵立刻散开，翻箱倒柜。片刻后，一名士兵从床底拖出一个瑟瑟发抖的妇人，正是刘三的相好，春桃。
“刘三在哪？”宁峨眉厉声喝问，战刀架在她脖子上。
春桃吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦道：“他…他昨夜就走了，说要去京城…还说…还说要是有人来找，就让我往西边指…”
“西边？”宁峨眉皱眉，“具体哪个方向？”
“不知道…他只说沿着官道走，会有太子党的人接应…”
宁峨眉不再多问，对亲卫道：“留两人看住她，其他人跟我追！”
官道向西延伸，晨露打湿了马蹄。宁峨眉顺着车轮印追出三十里，终于在一处渡口截住了一艘正要离岸的乌篷船。
“刘三，束手就擒吧！”宁峨眉张弓搭箭，箭头直指船头。
船帘掀开，刘三探出头，脸上满是绝望：“是你…北椋的人？”
“是我。”宁峨眉翻身下马，“周平的账，太子党的账，今天一起算！”
刘三只带了两个随从，哪是凤字营的对手？没等反抗就被按倒在地，捆得结结实实。宁峨眉在船上搜出一个锦盒，打开一看，里面竟是半张青州布防图，还有一封太子写给“青州内应”的密信，信上字迹潦草，只画了个模糊的“枪”形记号。
“枪形记号？”宁峨眉瞳孔骤缩，这显然指向精工坊——那里最近正忙着锻造新式兵器。他不敢多想，立刻带着刘三和证物返回林家庄园。
徐凤年看着密信和布防图，指尖轻轻敲击桌面。半张布防图足以说明太子党在青州的渗透有多深，而那个“枪”形记号，更是耐人寻味——精工坊里，唯有赵珣在秘密督造一种新式长枪。
“刘三招了吗？”徐凤年问道。
“还没，嘴硬得很。”宁峨眉道，“要不要用刑？”
“不用。”徐凤年摇头，“把春桃带过来，让他们见一面。”
半个时辰后，刘三和春桃被带到前厅。看到春桃安然无恙，刘三眼中闪过一丝松动。
“刘三，毒害周平，私藏布防图，哪一条都是死罪。”徐凤年语气平淡，“但春桃是无辜的，你要是老实交代，我可以放她一条生路，送她去江南，给她一笔钱，让她安稳度日。”
刘三看着春桃，又看了看徐凤年，最终咬牙道：“我说！鬼手直接找的我！他说周平发现了精工坊的秘密，必须除掉…还说只要我办妥这事，就给我五千两白银，让我带着春桃远走高飞。”
徐凤年并不意外，鬼手作为太子在青州的主事人，亲自联络刘三合情合理。
“精工坊有什么秘密？”
刘三脸色发白：“我…我偷听过几次。赵世子在造一种三棱长枪，枪头带倒刺，说是能一枪洞穿三层铁甲…鬼手说这种枪要是成了，大人物夺权时能派上大用场，还让我多留意锻造进度，随时汇报。”
果然和周平说的一致！徐凤年握紧拳头，赵珣不仅在造这种霸道兵器，竟还让太子党的人知晓进度，其中牵扯怕是比想象中更深。
“鬼手除了让你毒害周平，还交代了什么？”
“他让我留意精工坊的淬火工序，说那种新式长枪最关键的就是淬火，需要一种北境的‘玄冰砂’，让我想办法弄到手…我还没来得及做，就被你们抓了。”
徐凤年心中一动，玄冰砂是北椋锻造术的核心材料，赵珣连这个都知道，显然对北椋的锻造技法早有觊觎。
“带下去，严加看管。”徐凤年对宁峨眉道，“春桃按说好的安排，派人送她去北椋，给足盘缠。”
“是！”
宁峨眉离开后，徐凤年看着窗外，眼神愈发凝重。赵珣造枪的目的是什么？是为了对付北椋，还是想借太子党之手扩充势力？那“一枪洞穿三层铁甲”的威力，若真成规模，足以改变北境的战力平衡。
“看来，得去会会赵珣了。”徐凤年起身，对李淳罡道，“李先生，陪我去趟精工坊？”
李淳罡挑眉：“去看他的宝贝长枪？”
“算是吧。”
精工坊外，守卫比之前严密了数倍，连一只苍蝇都飞不进去。赵珣正在指挥工匠们搬运钢材，看到徐凤年来了，放下手中的活计，笑道：“徐世子怎么有空过来？莫非是为了分赃的事？”
“分赃不急。”徐凤年目光扫过工坊深处，那里传来叮叮当当的锻造声，比别处更响亮，“听说周平醒了，过来看看他，顺便参观一下精工坊，毕竟北椋也有锻造坊，想借鉴一二。”
赵珣眼中闪过一丝警惕，却还是笑道：“当然可以，不过里面比较乱，我让人带你逛逛。”
他故意避开了工坊深处，只让管事带着徐凤年参观普通兵器的锻造区。徐凤年不动声色，一边听管事介绍，一边留意着深处的动静。那里的火光比别处更亮，还隐约能听到金属淬火的嘶嘶声，夹杂着工匠们低低的呼喝——显然是在处理极难的工序。
“赵世子最近在忙什么？好像很少见到你。”徐凤年状似无意地问。
“还能忙什么，处理些军务。”赵珣道，“青州刚清剿了太子党，总得把防务理顺，免得再生乱子。”
“说起来，这次清剿能这么顺利，多亏精工坊赶制了不少箭矢。”徐凤年看着赵珣的眼睛，“只是不知世子最近在赶制什么要紧物件，动静倒是不小。”
赵珣脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“不过是些改良的骑兵枪，想试试能不能让冲锋威力再强些。世子也知道，北境不太平，总得有些趁手的家伙。”
他说得轻描淡写，眼神却不自觉地瞟向工坊深处，显然不想多谈。
两人又聊了几句，徐凤年起身告辞：“多谢赵世子款待，精工坊果然名不虚传，北椋还有很多要学的地方。”
“世子客气了。”赵珣送他到门口，目光落在徐凤年腰间的铁剑上，“听说世子最近在练剑？有机会倒是想讨教一二。”
“随时奉陪。”徐凤年翻身上马，临走前深深看了一眼工坊深处，那里的锻造声还在继续，仿佛在诉说着一个巨大的秘密。
回到林家庄园，魏叔阳正在整理缴获的太子党物资，见徐凤年回来，连忙道：“殿下，刚查到，太子党近半年往青州运了三批玄冰砂，都送到了精工坊附近的货栈，签收人是个化名‘老周’的人——十有八九是周平手下的学徒。”
徐凤年拿起那份清单，指尖划过“玄冰砂”三个字，眼中寒意渐浓。赵珣果然在利用太子党的渠道获取北椋锻造材料，他一边清剿太子党，一边借对方的资源打造兵器，这步棋走得又狠又滑。
“把刘三的供词和玄冰砂的清单整理好，送一份给靖安王。”徐凤年道，“赵衡未必知道他儿子在做什么，该让他知道了。”
“是。”
夜幕降临时，徐凤年独自一人来到盐田。月光洒在白茫茫的盐池上，泛着清冷的光。他知道，赵珣的三棱枪绝不能掉以轻心，这种兵器一旦大规模装备，对北椋的骑兵将是巨大的威胁。
“该给父王写信了。”徐凤年喃喃自语，北椋必须尽快改良甲胄和锻造术，应对青州可能出现的变故。
而此时的精工坊深处，赵珣正看着刚锻造好的三棱枪，枪头闪着幽冷的光，上面的倒刺锋利无比。他拿起长枪，对着一块三层厚的铁甲猛地刺去——只听“噗嗤”一声，枪头竟真的洞穿了铁甲，倒刺上还挂着撕裂的铁屑。
“世子，成了！”周平的副手激动地喊道，他是少数知道内情的工匠。
赵珣嘴角勾起一抹冷笑：“一千支，三个月内必须造齐。”
“可是…玄冰砂快用完了，太子党的渠道被我们清剿后，怕是很难再弄到了…”
“无妨。”赵珣放下长枪，眼中闪过一丝狠厉，“北椋不是有吗？徐凤年既然送上门来，正好借他的手用用。”
