第69章 一战成名

    简清救出了乡亲们，有些人是北泉村的，还有绝大多数人都是别的乡县，但此时天色已晚，均是九死一生归来，村里几个家里稍微有余力的，便暂时收留了这些人，打点一番，第二天相约着一起，去县里告状。


    夜里，待北泉村被抓走的人与亲人叙旧之后，简清喊了方凳过来问话，“你说一下当时的情况。”


    “那天，我去打柴，就在旁边的山头上，方老大跟着我过来了，问我有个挣钱的活，愿不愿去做？他就把我带过了南面的荆棘丛，我哪里知道那里有条路，往前走了一里多地，我眼见着不对，要回来，结果他就朝我动手了。”


    简清这才明白，对方之所以容方老大多活了两个多月，可能是方老大答应了对方的条件，帮对方觅人。


    那么，方老大被他舅舅忽悠进去后，为何会对方老二那般恨之入骨呢？


    “你可知道方老大的舅舅是谁？”


    “早死了。”方凳道，“若是简恩人不去救我们，我们兴许也活不过两三年。他们都说方老大活了五年，已经狗命长的了，要不是他一直惦记方老二，恐怕也早死了。”


    “他为何惦记弟弟？”


    “我听那里面的人说，他一直恨他弟弟，说他弟弟早瞧出他舅舅的坏心肠，自己跑了，不跟他说。”


    简清倒抽了一口凉气，不知道该说什么才好。


    至此，案情也算是清楚了，也可做个了结。


    只是，回来了那么多失踪的人，已经闹得沸沸扬扬，不到一天时间，这些人原是被抓去当旷工，已经闹得整个灵丘县都家喻户晓。


    赵二和薛蔚美其名曰是帮周令树将人犯押解到府县去，而这一路上，逃难出来的百姓们跟在后面，浩浩荡荡，一路喊冤鸣屈，将自己被捉拿，在矿山受鞭打，夜以继日做苦力，缺衣少食的事沿路讲故事一样讲过去。


    大同府总兵刘汉在代王出征的时候，奉命镇守。燕王那边已经胜利班师回来了，代王还像个无头苍蝇一样到处乱窜。实在是天寒地冻，他在四处寻找敌人的踪迹时，他也担心自己成为对方的靶子，被埋伏在哪一处的敌人偷袭，打败了事小，把自己的命丢了，才事大。


    因此，在转悠了半个月后，眼见粮草不继，代王也回来了。


    刘汉在关口迎接代王，见面，他就说有要事要禀报。这番动作，不由得令代王赵桂心有不安，他连忙跟着刘汉进了附近的一家茶楼，关上门，赵桂问道，“燕王得手了？”


    “燕王的确得手了，但有更重要的事，末将须禀报殿下！”


    “什么事？”


    “那个地儿被人发现了！”刘汉将矿区发生的事才一说，代王的脸色铁青，比听说燕王赢了这场战争还要生气，怒道，“是谁干的？”


    “末将打听过了，最开始是一个叫简清的仵作，她破北泉村那个无头命案，找来找去，不知怎么地就找到了矿区那边，她骗人说她手底有好几条人命，结果邓绍就没有留意。”


    “蠢货！”


    刘汉也很无语，“可不是蠢，不过殿下，谁无缘无故地会说自己手底有人命呢？末将也是头一次遇到这种人，没杀人说自己杀了人，还大摇大摆在外头说的。”


    “那些人就不能留了！”代王只好道，“否则，你我都将不好向朝廷交代。”


    刘汉的腿都软了，什么叫“你我”？分明只有他自己。当今皇上二十六个儿子，谁不知道，除去薨逝的太子，皇上如今最喜欢的只有代王赵桂和宁王了？


    这大明的江山都是赵家的，赵桂只是在自己家里那点东西，矿产什么的弄去卖点钱花，只要他不起兵造他爹的反，夺他爹的江山，哪怕是偷他爹的小老婆，他爹也不会把他怎么样。


    可自己就不同了，代王这话的意思，分明是要自己帮他善了此事，如若不然，回头他把责任一推，皇上怪罪下来，非要拉一个人定罪的话，他就是诛灭九族的罪名啊！


    刘汉哭了，噗通跪下来，“殿下，这事声势浩大，山西境内已经无人不知，无人不晓了。蔚州卫的人押着邓绍等人从灵丘一直到了大同，沿途多少百姓跟着看热闹，这件事，一传十，十传百，已经无法掩饰，属下只有以死以谢殿下！”


    刘汉说着，在地上磕了三个头，起身就朝墙角的高几撞了过去。赵桂岂会轻易让他死，他一个武将，马背上长大的皇子，名声虽不及燕王和宁王那般响当当，但也算骁勇善战，他一把扣住刘汉，“你也别急着寻死，若果真到了万不得已的时候，本王虽护不住你，也能护得住你双亲九族，你慌什么？”


    刘汉想死，也是这个目的。人死如灯灭，他若是死了，一旦事情传到了京城里去，皇上就算再生气，也不能追究他一个死人的责任，况且，这件事是代王做下的，除非当今皇上果真昏聩了，才会诛灭他九族，以掩盖代王的行径。


    十三道监察御史，代天子以巡察天下。


    山西道监察御史在得到代王的召见指令前，已经将一封发往朝廷的奏疏用火漆封好，交由下人送往驿站，着八百里加急送往京师，然后又写了一封家书，交给管家，“我这一去，恐不得返还，若天黑之前没有回来，你就带书信快马加鞭回家，对老太太说，儿未辜负她老人家教养，虽无令名，却未有屈服，并命少爷不得追求功名，务必代替我孝养老太太，待老太太百年归山之后，方可科举。”


    叶家的管家听得莫名其妙，但有一点，他听明白了，自家老爷如今有危险了，不由得腿一软，跪在地上，“老爷，是什么必须赴死之事，小的不能代劳吗？”


    “百年之后，青史留名之事，我为何要你代替？”叶希平视死如归，“再说了，这一次，我也未必会死。”


    叶希平与韩蔚乃同乡，前一刻，韩蔚听说他在这里，来拜访他，将简清一介小仵作设法将老百姓们解救出来的事说了一遍，他真想见一见那个少年英豪。