111.灾难的救赎

　　若干年后，有一段故事在兽人世界中广为流传，这是一次见证了人族与兽族友谊长存的史册。

　　那时，已经当上人马族大长老的蹄影曾写信给我，缅怀年轻时候那次荒原之行所经历过的生死劫难，还提到了琪格，说很多兽人都认为当时一位兽人狼族少年带着三位人族少年少女们乘着亚归兽，在荒原上拯救受难的穷苦兽人们，在那个大灾荒的年代里，仅仅只是一团营火或是一捧青盐，就能救活一家兽人的性命。

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　　我们当时的心里面其实是非常矛盾的，因为我们一行四人在遭遇了这个狮虎人强盗小团队洗劫之后，虽然是所获颇丰，但是所依仗的霜冻卷轴却消耗了大半，尤其当琪大小姐告诉我们，给强盗们迎头痛击的卷轴都是用价值超过百金以上的一级魔药寒冰草强化过的，普通的霜冻卷轴能够冻伤马腿已经很不错了，这让我们迅速膨胀的心立刻回冷了。

　　普通霜冻卷轴嘛！这东西也很好，捕猎时候用的嘛。

　　没有了咸水塘，没有了老弱的魔羚羊，我们这些人还能捕猎什么？在荒原上，想单靠弓箭就想留住成年的魔羚羊，无异于痴人说梦。它们的奔跑速度可以说在整个荒原上所有的一级魔兽中，能排在前三，而且天性胆小，一有风吹草动就会逃之夭夭，唯一的弱点就是有非常强烈的好奇心，遇见异常的事情总会想探个究竟，荒原上有这样一种说法：好奇心杀死一只魔羚羊。

　　普通的霜冻卷轴制成的陷阱，对于捕猎魔羚羊还是有奇效的。

　　但是对于经历了一场血战后的我们，深刻的认识到，荒原上的捕猎者是多么的强大，所以越战越胆怯，没了强化霜冻卷轴护身，我们很想避开荒原上所有人，这次荒原之行的收获已经远远超过我们所想象，我已经和库兹开始商量找一条捷径返回古鲁丁镇才是首要的事儿。

　　尤其此时，我们小队最好不要出风头，身怀聚火术卷轴和盐，对于其他兽人们来说，这些是荒原上最宝贵的财富，我们不敢轻易地将自己所拥有的聚火术卷轴送与他人，担心会引起一些实力强横的猎人的歹心，可我们有见不得这些可怜的人受苦，这就是我们矛盾的想法。

　　尤其库兹最看得不得那些荒原上的贫苦普通捕猎者受苦，他们甚至只是为了一口填饱肚子的食物，就要来到荒原上历险，可是在缺乏燃料和盐的情况下，兽人们很难维持住战力，缺少盐这点很致命，会让身体处于虚脱的状态。而长时间饮用生水，轻则会体内滋生寄生虫，重则染病，在这荒原上，疾病几乎就等与死亡，并不是每个好猎手都懂得草药学。

　　每次纠结过后，遇见了看到着实可怜的兽人猎者们，依然会忍不住将背包里的卷轴丢出去，随手从他们的包裹翻检出一些我们能用得上的，这些可怜的兽人猎者群体，很少有人能够独立猎杀魔羚羊，找不到最需要的魔羚羊皮，我们就会挑一些用得上的魔法草药，这是琪大小姐最幸福的时刻。

　　索性，最后我们只能将自己的小团队伪装成小商队，我和琪格、卡特琳娜都是人类，在荒原上，人类商队过来收购皮革、兽筋、魔法草药并不罕见，这样也说得过去，库兹成为了我们小团队的向导，可我们本意是假借这样的身份掩饰我们的真实身份，保护自己之余，尽力的帮助草原上贫苦的兽人们，这样一来，我们在交换货品的时候，总要装成不太懂行的新手，有时候，甚至于一箩筐的地薯，也曾换去过一张聚火术卷轴，只因为那个兽人家庭里，那位小男孩儿连续几天拉肚子，当我们看到他那蜡黄色的小脸儿和深深凹陷的眼窝，什么原则都顾不上了。

　　琪大小姐是魔药师，修习魔药学的魔法师们，有一点是必须的，那就是都需要精通草药学，所以琪大小姐精心配制的汤药，不难救活那狼人男孩子，他的父母当时拼命地感谢，夕阳斜照，我们只留下长长的影子。

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　　我们随着乌鲁图河一直向西南走了九天，乌鲁图河在这个地方直转南下，在叶连山的山脉间劈开了一条深深地谷道，穿过叶连山脉流经古鲁丁镇，最后在帕伊高原最西侧的百瀑崖，化成上百支流直接从千米高的峰顶，形成若干条瀑布汇入下面那条围绕在帕伊高原西麓群山间的奔马河中。

　　这条路也是穿越叶连山脉，抵达古鲁丁镇的一条捷径。只不过那条古栈道并不太宽，就连亚归兽也只能在栈道上勉强通行。一般拥有雷霆犀的商队都不会选择这条路，根本走不通的，但是很多兽人猎人却喜欢走这条路，从北麓荒原去古鲁丁镇贩卖皮革与草药。我们的团队也选择了这条路，回古鲁丁镇去。

　　这些天以来，荒原上在那次大雨之后，草势疯长，整个荒原上已经是一片绿海。站在高岗上驻足远望，有风吹过时，能见到一波波碧绿色的海浪时起时伏，非常壮观。

　　晚上的时候，我们在高岗上扎营，库兹的脸色就变得很难看，他刚刚背着合金弓上外面转了一小圈儿，还带回了一只灰雁，看起来这只大雁很肥，若是平时，他一定会洋洋得意的对我吹嘘，他的弓术是多么的高明，连在天空飞行的大雁都能射下来，可是今晚没有，只是默默地在一旁拔毛，一句话都不肯说。

　　卡特琳娜则是显得有些不安，眼神总会疑惑的远眺，可是这样的黄昏，及膝的野草中，就算潜伏一头猛兽，我们也是很难发现的。四周一片静悄悄的，我在临时搭好炉灶前，将一卷聚火卷轴放在铁锅下面，锅中注满了清水，卡特琳娜把中午狩猎的黄羊还剩下羊肉都放进锅中，就坐在我身边低声地对我说：“嘉，我总觉得心里不太得劲儿，总是很慌，很怕！”

　　这些日子以来，经过了一场战斗的洗礼，卡特琳娜很少会表现出胆怯，中午那只黄羊就是她只身提着匕首，用她诡异地“闪步”追上去，一刀割断了黄羊喉咙，杀死的。现在居然跟我说她无缘无故感到了害怕，这事儿有点诡异。

　　我猜这种危险并非来源于野兽，像库兹这样的性格耿直的家伙，绝对不会容忍有野兽潜伏在我们身侧的，他的生存本能可以让他很容易感受到野兽的气息，这会儿他阴着脸，却只是默不作声的料理那只雁鹅，我就发现这事儿不太妙，可能是我们最担心的事情发生了。

　　唯一的解释，就是有人在暗中跟着我们！而且这些人让库兹只能躲在一边儿生闷气。

　　“阿兹！”我抬头看他一眼，我们兄弟之间有时候，有些话不用说出来他就已经懂了我的意思，这位看起来显得有些憨厚的小兽人，其实内心还是非常细腻的。

　　“哼！是他们不识好歹，如果他们敢过来，由我来处理！”库兹说话的时候，有些恨意和愤怒，但是又有很多无奈与不舍。他的眼睛盯着黄昏下的远处草地，一只手紧紧地攥成拳头，我发现他的双腿在不停颤抖。

　　我猜在这样危及性命的时候，能让库兹依然不忍下手，也只有白天我们帮助过的那群快要饿死的兽人们了。这些兽人来至于同一个兽人部落，说起来算是依附在古鲁丁镇血狼一族小型狼人部落，他们地处偏远的死亡沼泽边缘，这样的大灾荒的年代，兽人部落的首领将他们带到北麓荒原上讨生活，也算是极无奈之举了吧。可是这并不是最惨的，这个狼族小部落差不多只有两百多人，但其中三分之二都是老弱病残，青壮的狼人们参加了去年围剿灰矮人的会战，他们部落的男人们运气不太好，那些战士在一次战役里被围歼，几乎全部死掉了，来到北麓荒原的时候，只有部落大酋长是战士身份，整个部落里除了女人孩子就只有一些牙都掉光的老狼人。

　　记得当我们看到一群狼人孩子和狼族女人们蹲在草地上挖甜草草根的时候，我当时的心非常的酸。再这样魔兽横行的北麓荒原上，一群向我这样大的孩子们居然只是蹲在草地里，挖着一些草根当食物。大的孩子还会照顾小的孩子，那些狼族女人们身上甚至连皮甲都没有，只是穿着最简单的皮筒子一样的羊皮裙装，十足就是一群穷苦的土著，我当时很不明白，这样的几乎无一群人为什么会来荒原上讨生活呢？

　　我们当时将亚归兽停下来，问坐在边上狼族女孩儿，她看起来和我差不多大的年纪，只不过身体很瘦弱，脸色蜡黄，只用非常简单的翻毛黄羊皮将腰部围住，正拿着一根草叶儿编织昆虫，照看一群五六岁大的狼人小孩子，我去问她：你们为什么要在这儿挖草根吃？

　　她告诉我们说：他们部落的大酋长在前天的时候，带人猎杀一群荒原风狼的时候，被风狼咬伤了，剩下的男人们跑回来，已经没有能力捕猎大型野兽，这些天里部落里的孩子和女人们都要出来挖野菜，不然大家都会被饿死。这个部落是库兹所在血狼部落的远亲，所以我们当时并没有太多想，就将我们携带大半儿的咸肉松送给他们，可是没想到了晚上，这群狼人会跟随我们摸到营地这边来。