第十章 探访村落

    出发的日子是个大晴天，天上没有一丝云，也没有一点风，干爽的空气在清早还是很冷。穿过距离河畔最近的胡杨林，戈壁滩上零星开始出现几棵光秃秃的沙枣树，枝干在清冷的空气中显得愈发苍劲，枝桠肆意地伸展着，在这片大地上，没有什么能束缚他们。


    远处的地平线，天际与沙地交融成一片模糊的灰黄，分不清哪里是天，哪里是地，只觉天地间一片混沌，却又透着一种难以言喻的壮阔。


    脚下的沙地愈发松软，每一步都能感受到细微的沙粒在鞋底摩挲。此时，太阳逐渐升高，洒下的光芒变得炽热起来，照在身上有了明显的暖意。张志成脱了套外，把袖子绑在腰间，但汗珠还是从帽子里钻了出来，顺着鬓角流下。


    擦了擦汗水，望向远方，只见一片地气弥漫，宛如大海的波涛，只是这“海”里流淌的不是水，而是无尽的风沙。这片土地还保留着它最原始、最粗犷的美。只有大自然最真实、最直接的展现。张志成深深地吸了一口气，那是一种混合着沙土、阳光和孤独的味道，让人既感到苍凉，又感到一种莫名的兴奋和激动。


    他们一直沿着一条干涸的河道前行，河床上布满了大大小小被水流冲刷得圆润的石头，两岸的土质干裂，缝隙中生长着不知名的枯草，天空中偶尔有一只孤鹰盘旋而过，投射在地面的影子显得格外醒目。


    枯燥的路途一直持续到正午，走在最前的艾克拜江突然停了下来，扭头对张志成说道：“你看那是撒！”


    太阳正高又烈，帽檐都有些遮不住了，张志成用手再一挡，眯着眼才看清前面有一大片地方正在反光。


    “海市蜃楼？”张志成在乌鲁木齐的时候，听来过南疆的老兵们说过。是一种极为神奇的自然现象，能把很远景观，投到眼前来，但又让人怎么走都走不到。可惜这附近百里内什么都没有，所以形成的海市蜃楼也是如此，没有任何神奇的感觉。


    “肯定是！戈壁滩温差大，地势平坦，视野开阔，很容易出现海市蜃楼！”林悦信誓旦旦的说道。


    “你见过？”看她说的这么笃定，张志成不免有些好奇。


    “没有……我在杂志上看的。这不是就见了！可惜没带相机，不然拍下来，寄回去给家里人看看，他们肯定也觉得神奇！”林悦摇头说道。


    “哈哈哈！不是海！”艾克拜江不懂什么是海市蜃楼，但海他还是知道的，以为张志成他们把前方的当成了一片海。


    “那是湖！一个野湖！普通话咋说嘛，我不知道，反正是个不小的湖！”


    “湖？”张志成和林悦都没想到，这样干旱的戈壁滩上竟然还会有湖！


    “嗯，湖！”艾克拜江点头说道。


    “那水是哪来的？”张志成问道。这里显然不是个雨水充沛的地方，渗透蒸发也巨大，单靠雪山融水那一过性的补充，不足以形成一个稳定的湖泊。


    “下面，有那个……咕嘟咕嘟的，冒上来，就给它满了！”艾克拜江比画着说道。


    张志成听懂了，这是有地下水的意思。


    塔里木河在丰水期，河道内巨大的流量同时也会产生巨大的渗透。某种时候，水和人一样，知道怎么样才能保存自己。与其暴露在外，等着被风吹日晒一点点刮干净，不如赶紧往地下钻，由此导致塔河两岸地下水水位要比别处高出不少。


    对于艾克拜江他们来说，这是个天大的好事。戈壁滩上，哪里有水，哪里就是绿洲，哪里就能让人活着！但张志成看到地下水竟然能形成这样大的一个湖面，却怎么都轻松不起来……


    过高的地下水位会对总干渠的基础稳定性构成严重威胁，松软潮湿的土壤可能会因为无法承受渠道的重量而发生塌陷，这不仅会延误工程进度，还可能危及施工人员的生命安全。而且，一旦渠道建成，地下水的持续渗透压力可能会导致渠道壁出现裂缝，进而引发渗漏现象，使得宝贵的水资源白白流失，这对于本就水资源匮乏的地方来说，无疑是雪上加霜。


    艾克拜江瞅着张志成那皱得跟核桃似的眉头，以为他是又累又饿，便嚷道：“哎！阿达西别耷拉个脸！咱赶紧溜达到湖边，那湖里鱼多得很，大的，一米多！咱们钓了嘛烤了吃，歹得很！”


    张志成被艾克拜江的话拉回了神儿，苦笑着点了点头。艾克拜江立马来了劲儿，他四下一瞅，眼睛里透着对这片土地的熟络和机灵。跑到干涸河道边的沙枣树下，那几棵沙枣树的枝干在烈日下显得灰不溜秋的，树皮糙还裂着口子。他仔细挑了挑，最后选中了一根细长溜直的枝干，接着从腰里掏出小刀，麻利地修整起来：“这沙枣树的枝干有劲儿呢！我们嘛都拿他钓鱼呢，还能赶羊！”


    不一会儿，一根简易的鱼竿就弄好了。接着，他又蹲在地上，四处搜寻。最后，捡着了一块硬邦邦的骨头，也不知道是哪个部位，就开始一门心思地打磨起来。


    林悦好奇地凑过去，脸蛋被晒得红扑扑的，额前的头发乱糟糟地贴在脸上，看着艾克拜江的动作，眼睛里闪着新奇和，不禁夸赞道：“艾克拜江，你这手艺真厉害！这荒郊野外的，居然能弄出来，换我自己肯定饿死在这了。”


    艾克拜江抬起头，脸上笑开了花，说道：“从小嘛就得自己找吃的，这——个地方嘛，慢慢就把我教会了！”


    鱼竿和鱼钩弄好后，艾克拜江在附近的梭梭子里扒拉了一会儿，很快就翻出几根嫩芽，当作鱼饵挂在鱼钩上。找了一处水深的地方，身子往后一仰，然后使劲把鱼竿甩了出去。棉线搓成的鱼线在空中划出一道漂亮的弧线，落入水中，溅起一圈涟漪。


    张志成和林悦站在一旁，静静地看着艾克拜江钓鱼。他的眼睛里本来透着一丝愁绪，还在琢磨着地下水位过高对总干渠的影响，此刻也被艾克拜江的专注给吸引了。


    过了好一阵子，鱼竿突然轻轻抖了一下，艾克拜江立马警觉起来，他紧紧攥住鱼竿，身子往前一倾，胳膊上的肌肉绷得紧紧的，随时准备收线。紧接着，鱼竿猛地往下一沉，艾克拜江大喊一声：“哎！上钩啦！看着大呢！”他迅速一提鱼竿，只见一条半米长的鱼被拉出了水面，在鱼钩上拼命挣扎，鱼尾拍打着水面，溅起一片水花。


    “哇，好大的鱼！”林悦兴奋地跳了起来，双手在空中舞着，但很快又发觉这样似乎有点不好，赶紧收敛了情绪。


    艾克拜江熟练地把鱼拉到岸边，弯下腰，一把抓住鱼鳃，把鱼拎了起来，扔到一旁。


    “大吧！”艾克拜江炫耀道。


    “大！真大！亚克西！”张志成和林悦都给他竖起了大拇指。


    钓鱼的时候，王力已经用石头围了个简易的炉灶，然后捡来一些干柴，三下五除二就搭成了个整齐的柴堆。点燃了柴堆，火焰呼地一下升了起来，艾克拜江把鱼收拾干净，用树枝穿好，放在火上烤着。不一会儿，烤鱼的香味就飘了出来，混着湖边清新的空气，让人馋得直流口水。


    “真香啊！”连王力都忍不住吸了吸鼻子说道。


    艾克拜江不时地翻动着鱼，还从随身的背包里掏出一些盐巴和孜然，均匀地撒在鱼身上，说道：“差不多了！来，开吃！”


    林悦接过烤鱼，迫不及待地咬了一口。鱼肉鲜嫩多汁，味道，带着一种独特的烟火味儿和湖水的清甜，让她夸个不停。


    抵达村落的时候，已经临近傍晚。余晖无力地洒在这片土地上，和这片土地上的村落一样疲惫。


    村口，几间破旧的土坯房错落有致地分布着，墙壁上的泥坯已有多处剥落，露出了里面的土块和麦秸。屋顶上覆盖的茅草也稀疏且杂乱，有些地方还压着几块石头，以防被风吹走。狭窄的小道上弥漫着尘土，偶尔有几只鸡在路边啄食。道路两旁，是用树枝和泥巴围成的简易围栏，里面圈着几只羊，旁边是一个破旧的水槽，里面的水浑浊不堪。


    孩子们最先注意到张志成一行人，停下手中的游戏，好奇地围了过来。这些孩子身上的衣服很不合身，露出了纤细的胳膊和小腿。但他们的眼睛却明亮而有神，就如戈壁滩上正午的阳光。


    一个小女孩怯生生地走到林悦面前，手里紧紧握着一个用木头削成的简易人偶，直勾勾的盯着她头发上别着的卡子。林悦注意到了孩子的目光，微笑着蹲下身来，取下卡子，准备递给她，这孩子却又大叫着跑开。


    村子深处，一位老者慢慢地走了过来，艾克拜江迎上去，右手扶胸，行了个礼，两人用维吾尔语说了好一阵。


    “这是我们村里年龄最大的老人！我刚给他嘛，讲清楚了你们的这个事，他要你们去坐……”


    “做客？”张志成补充道。


    “对对对！做客，他说远道而来的客人，要好好招待呢！”艾克拜江说道。


    张志成等人跟着老者向村子里走去，一路上，村民们纷纷从自家土坯房的门口探出头来，好奇地打量着这些陌生的面孔，毕竟这样的外乡人到访对于这个偏僻的小村落来说是一件稀罕事。


    老者的家角落里摆放着一张破旧的木床，床腿似乎有些不稳，用几块石头垫着。床上铺着的毯子磨损得厉害，颜色也已分辨不清。屋子中间是一个用土坯砌成的简易炉灶，上面架着一口黑黢黢的铁锅。墙边靠着几把农具，坎土曼的刃口已经钝化，木柄也因长期使用而变得光滑。


    老者热情地示意他们坐下，不一会儿，一位老妇人从里屋走出，提着一个铁皮茶壶，给大家每人倒了一碗热茶。随后又在众人面前铺开一张毯子，拿出两个馕，掰成小块，放在上面。


    孩子们一路跟来，调皮的透过门缝向屋里张望。之前那个小女孩悄悄地走了进来，躲在门后，眼睛偷偷地看着林悦，手中依然紧紧握着那个简易人偶。林悦看到后，招手让她过来，小女孩犹豫了一下，慢慢地走到林悦身边。林悦再度把自己的卡子递给小女孩，小女孩抿着嘴，顶着看了许久，然后小心翼翼地接了过来，轻声说了句“热合买提（谢谢）”。


    吃了几口馕，艾克拜江开始为张志成和老者充当翻译。一听张志成他们是兵团来的，老者的眼神中透出感激。


    “他说他在这戈壁滩上嘛活了大半辈子了！以前房子烂，一下雨，里面就跟个涝坝（池塘）一样，冬天又冷，把人能冻成个冰疙瘩呢。多亏了兵团的，帮他盖了房……还有那哥羊圈！以前烂糟糟的，风一吹都要散架的呢，也给他修得结结实实的！让他的羊娃子（小羊）嘛，也有个安全的窝了！”


    张志成专注地听着，不时点头，等艾克拜江翻译完，他开口说道：“大爷，我们这次来呢，就是要给塔里木河搞个水利工程。您也知道，咱这地方的水一直不太稳当，大家用水难啊。我们就想着修些水利设施，让大家都能用上干净、稳定的水！以后不管是种地还是过日子，都能方便些。这次来，就是想问问大家伙儿，在用水这方面，有啥具体的难处和想法，毕竟水利工程是给大家用的嘛，得合着大伙的生活实际来弄，这样才能真正帮到大家嘛。”


    艾克拜江把张志成的话用维吾尔语给老者细细讲了一遍，又转头对张志成说：“大爷说，这个水对，特别稀罕！命根子一样得到东西！他种了尕尕一点地，挑水走不动，就想着嘛能多下点儿雨呢！所以这个就种的很不咋地……和戈壁滩上梭梭子一样，稀稀拉拉的。要是能有多些水来浇地，他就能种更多，养牲口也能养多。”


    张志成把老者的话都认真地在本子上记录着，接着问道：“大爷，那您看水引到啥地方合适呢？村里有没有那种地势低的地方？”


    “地势低？是撒东西？”这话艾克拜江都没听懂。


    “就是……就是那种，下雨了嘛，会积水的地方，水堆在那的那种地方！”张志成连比划带说。


    “哦哦！我知道了！”


    艾克拜江翻译过去后，老者没有说话，直接站起身，朝门外走去，张志成等人赶忙跟上。站在门口，他指着村子东边对艾克拜江说了好一阵。


    “他说那边有块空地，就低得很，下一点点雨嘛，水都往那边流，跟个水洼子似的。他想有没有撒办法，把水存起来慢慢用呢？就像把水攒在罐子里一样。”


    张志成顺着老者指的方向望去，仔细观察着周围的地形，心里有了些初步的规划：“大爷，您这个想法好得很！我们回去好好琢磨琢磨，看看能不能修个蓄水的，到时候和干渠想办法连起来。您还有啥别的想法没？”


    这时，其他村民们也慢慢围了过来。


    “还有这条路！太脏了哎……不下雨嘛，走起来，土扬得跟个撒一样，呛得人咳嗽。下雨嘛，全是泥巴，鞋都拔不出来，只能光脚走……”


    一位妇女也接着说：“我们洗衣服都要跑老远的河边去，一来一回嘛，一天没有了！”


    天色渐暗，老妇人在炉灶前忙碌着。茶也又烧了一壶热的，顺带还有好几个馕。待大家都坐定后，老者突然起身，招呼艾克拜江和他一起出去。不一会儿，两人端着一盘热气腾腾的鸡肉走了进来，放在众人面前。鸡肉的色泽并不鲜亮，烹饪的手法也略显粗糙。


    艾克拜江说：“大爷说你们是远来的客人！大老远来帮我们呢，这只鸡你们吃，明天嘛，再宰个羊！”


    张志成赶忙站起身来：“大爷，这可不行！这鸡您留着自己吃，心意我们领了，中午刚吃了艾克拜江钓的鱼，肚子还饱的呢，吃点馕喝点茶就足够了！”


    艾克拜江帮忙翻译，但老者却执意不肯，双方僵持不下。张志成见拗不过，便从口袋里掏出钱来，塞到老者手里，认真地说：“大爷，这样，鸡我们吃，但钱一定要收，我们也有纪律呢，要是白吃，回去我们都得受处分！来这里就是为了给大家解决用水问题，都是我们应该做，没有热合买提（谢谢）！”


    老者情绪激动，手微微颤抖着，坚决不肯收钱：“大爷说你们是来帮我们的，是最那个……高的，厉害的客人，我们嘛没有让客人给钱的道理！你们要是这么干，那他就要僧气了！”


    经过一番拉扯，张志成还是和艾克拜江一起说服了老者，把钱留下。


    林悦啃了个鸡爪子，问艾克拜江：“之前不是说村里老人身体都不太好吗？具体有几位？都是些什么问题？”


    艾克拜江挠挠头，有些无奈地说：“这个……我也说不好，还得问问大爷呢！”


    老者想了一会儿，让艾克拜江告诉林悦：“大爷说他也不知道别人咋啦，但他嘛，就经常觉得头胀的呢，里面像有个轱辘在转。腿也疼，特别是变天的时候……眼睛嘛，看东西也不清楚，晚上的时候，外面撒样，眼睛里撒样！”


    “大爷这是什么毛病？”张志成问道。


    林悦想了想，说道：“没有检查，不敢肯定。但估计是高血压、关节炎，和夜盲症。”


    “这边土坯房简陋，保暖性差，冬天屋里肯定冷，一个火炉根本不够。长期处于这样的环境中，寒冷刺激关节，很容易就会得上关节炎。另外你看这里的饮食，种类匮乏，基本没有新鲜蔬菜和水果，缺乏维生素，就会导致夜盲症发作。另外这里的水还高盐碱，长期喝，就是高血压的病因了。”


    “我们回去后，一定要向上级反映这里的情况，争取尽快为村里配备一些基本的药物和物资，至少先解决村民们常见疾病的治疗问题。”


    “这次你带的药，能治吗？”张志成问道。


    林悦摇了摇头，她药箱里都是一些消炎药和消毒剂。对于高血压、夜盲症、关节炎这样的慢性病没有任何用处。尤其是前两样，必须要长期服药，配合饮食结构的彻底改变才能将其控制住。


    艾克拜江在一旁听着，有些地方他不是完全明白，但大致清楚两人是在为村民的健康问题想办法。


    一直坐在旁边默默听着的王力开口了：“我们是不是也可以考虑在村里培养一些卫生员？教他们一些基本的医疗知识和急救技能，这样在遇到一些突发情况时，也能先做些简单的处理，不至于耽误病情。”


    但这次张志成和林悦同时摇头。目前连沟通都还需要翻译，艾克拜江的普通话水平，也不足以能把林悦教的知识完全传递过去。


    “还是得从长计议，明天让艾克拜江先把身体不舒服的村民集中到一起，说给我听听情况，做了记录之后，等咱们回去再想办法！”林悦说道。


    入夜，队伍里只有林悦一个女同志，老者的老伴便让林悦留下来，和自己睡里屋，还拿出了家里最好的铺盖。又怕林悦冷，专门把炉子烧烫，让林悦睡靠着炉子的一边。


    艾克拜江的屋子里，张志成、王力和艾克拜江并排躺在地上的毯子上，身上盖着有些破旧却还算暖和的棉被。月光透过窗户的缝隙洒在地上，形成一道道银色的光带。


    张志成翻了个身，脑海中依旧是白天看到的那个野湖，想着如何解决地下水位过高对总干渠的影响，又怎样才能在有限的资源下改善村子的用水条件。


    王力已经进入了梦乡，发出轻微的呼噜声。艾克拜江却突然轻声说道：“哎！阿达西，你们真的能修完之后，给村里引来水吗？”


    “我们既然来了，就一定会想尽办法把水引来！那个野湖……反正总能找到办法解决的！”


    艾克拜江沉默了一会儿，又说道：“我嘛，就在这片戈壁滩航长大的，刚才又给他们说了那么多，不想让他们心里落空呢……”


    张志成测过身子：“放心吧，明天我们仔细勘察一下村子周边的地形，也再和老乡们深入聊聊他们的需求，回去之后就制定方案。”