第十九章 置身火药桶

    “黄老安好。”韩度礼貌的问候一句。


    熊莳此时，郑重其事的向老黄介绍韩度，“这位是宝钞提举司提举韩度韩大人，奉陛下之命来督造宝钞。”说话间，双手抱拳朝着皇城方向一拱手。


    “原来是韩大人，小老儿当不的韩大人的称呼，大人叫我老黄就行。”面对着自己新的顶头上司，老黄拿捏着一分小心翼翼的拘束。


    “老人家不必多礼，咱们以后还要齐心协力为皇上办差，大家随意一点。”韩度先开口，安抚了老黄一下。


    老黄见这年轻的大人语气随和，也没有什么架子，心里提起来的小心谨慎便落了下来，神色顿时轻松了不少。


    “敢问老人家叫什么名字？怎么称呼？”韩度觉得自己一个年轻人，对一个老人称呼太随意了有些不好，便又问起来老人的名字。


    “嗨，大人说笑了。小老儿的爹只是一个普普通通的匠户，那里会起什么名字，说出来也是污了大人的耳朵，还不如老黄来的好听。”


    韩度见老人不愿意说，便也不再追问。想来老人的名字确实是不太雅观吧，毕竟这个时代的人大多数都没有读过什么书，再加上民间普遍认为名字贱一点好养活。


    所以很多人的名字都是无比的奇葩，比如说狗、䐁（也就是猪）等等。


    “怎么本官看到这里几乎都是些老人在干活，为什么没有年轻人？”韩度把心里的疑惑给问了出来。


    “这个......”老黄迟疑了一下，看着熊莳。


    熊莳见此面无表情的说道：“大人问你，你就说，看本官干什么。”


    熊莳站在韩度身后，落后半个身位，略微躬身，一副彻底站在韩度这边，唯马首是瞻的态度。


    老黄见到熊莳的态度，也就不再遮遮掩掩，敞开了说道：“不敢欺瞒大人，钞纸局里的确没有什么年轻人了，几乎......几乎都是老一辈的人在支撑着。”


    “为什么会这样？”韩度疑惑，“如果本官没有记错的话，匠户应该是世代相传的吧？怎么会没有年轻人呢？难道他们都没有后人？”


    这根本不可能？


    这个时代的人有多么重视香火传承，韩度看他自己就明白。他老爹有了他这个儿子，都还要给他生出一个弟弟来呢。


    要说这些匠户家里连一个男子都没有，韩度是不信的。


    一代是匠户，世世代代都是匠户，这就是老朱对士农工商四民的划分。


    按照常理来说，这钞纸局里面的匠户，应该有着老中青三代人才对。


    结果现在只剩下一些老人和中年人，这不对劲。


    “这个，这个......”老黄吞吞吐吐半天，也没有说出过一二三出来。


    “大人，”见此情况，熊莳对韩度招手示意。


    韩度附耳过去。


    熊莳低声在韩度耳边说道：“大人，个中缘由还请大人不要深究，情况是这样的......”


    随着熊莳的解释，韩度才明白了这是怎么回事。


    老朱分划四民的初衷是好的，但是随着时间的推移，却越来越不是原来那么回事。


    匠户在洪武年初期的时候还好一点，那个时候老朱注重的是百姓的休养生息。所以那几年也是匠户日子最好过的时候，毕竟是有手艺的匠人，凭着手艺养家糊口没有问题。


    但是随着大明征战不断，对匠户的征调变得越来越频繁，到了现在官府已经是在长年累月的征召匠户了。


    要知道官府征召匠户，是不会给钱的。


    这就相当于匠户在给朝廷白打工，而没有任何的收入。


    试想一下，原来的匠人可以凭借着手艺养家糊口，相当于家里的顶梁柱，但是现在变成不仅不能养活家人不说，反过来还需要家里人来养活他们。


    这一来一回，便导致匠户人家的生活水平直线下降。


    以至于到了如今，百姓对成为匠人已经到了唯恐避之不及的地步。


    而匠户人家也会想方设法的让自己的下一代逃离成为匠人的命运，或是过继给兄弟，或是花钱解决。


    总之现在的匠人已经越来越少，官府征召匠户变得越来越困难，而匠人给朝廷白做工的时间也在变得越来越长。


    “情况就是这样，还请大人大量，不要透露出去。”熊莳说完无奈的向韩度恳求道。


    “大人，请大人饶过我们。”


    “大人，我们给您跪下了。”


    “请大人可怜可怜我们......”


    ......


    在场匠人个个面露悲怆，朝着韩度跪下。


    韩度心里也是不好受，来自后世的他根本就没有想到过这时候的制度居然是这个样子的。放在后世，钞纸局这样的地方是什么，这就是国企啊，而且还是肥的流油的国企。


    不知道有多少人为了能进这样的国企，而削尖了脑袋；不知道有多少人为了自己的儿女能进这样的国企，而无所不用其极，宁愿背上近亲繁殖的骂名，也阻挡不了他们。


    但是现在呢，韩度看着一个个跪倒在地的匠人，无语的很。自己麾下这堂堂钞纸局，居然被他们视为了一个火坑，人人都想要逃出去。


    不过这不是他们的错，这是朝廷的错，这是老朱的错。


    如果朝廷能够每月给匠人付上一些报酬，也不至于会让他们个个想要逃离，甚至如果老朱能够给这些匠人一官半职的上升渠道的话，恐怕会让他们趋之若鹜。


    韩度在众人之间来回走动，边走边沉思，“看来自己首先要解决的，就是匠人的待遇问题。”


    匠人多么珍贵啊，匠人在这个时代就代表着先进的技术。


    大明本来拥有着全世界领先的技术，结果却磕磕绊绊才延续了二百多年，这和大明不重视技术有着直接的关系。


    虽然自己现在不能改变大明朝不重视技术的风气，但是自己既然为宝钞提举司主官，自然要努力改变一下自己麾下的风气。


    不过这件事光凭自己和这些匠人说是没有用的，说不定他们还以为自己要害他们，还是要自己去找老朱才行。


    韩度把心里的打算暂时放下，挥手示意所有匠人，“大家都起来吧，本官不会透露的。”


    “谢大人。”


    “大人恩德，小人铭记不忘。”


    ......


    见韩度答应不揭破这个匠人的秘密，老黄分外感激涕零，对韩度也没有了一开始的畏惧，反而是对他多出一份亲近之意。


    “大人请看，这里便是处理钞纸原料的地方。”


    韩度顺着老黄走，来到另外一间房子。


    “那边的原料经过粗略的挑选，合格的便会被送到这里来进行更近一步的加工。”


    韩度看见有树皮、有麻杆藤，以及其他的各种东西。匠人们正在用刀仔细的将干枯的树皮外层刮去，麻杆等其他东西也是一样的操作。


    “大人，我们制作的钞纸，里面加入了桑皮和麻。这样制作出来的钞纸柔韧，不容易破，可以被反反复复的折叠。”


    韩度看着从窗户透进来的光柱中不断漂浮的灰尘，眉头一皱，问道：“这里禁火吗？”


    老黄不明白韩度为什么要问这个，不过他还是老老实实的回答：“回大人，由于这里都是些易燃的树皮枯枝，所以这里是禁火的。”


    韩度听了点头，看着光柱中那些浓重的灰尘，点头道：“光禁火不够，另外做工的时候，要把所有的窗户打开。”


    韩度在看见那些灰尘的时候，瞬间就想到了一个词。


    粉尘爆炸！


    这可不是开玩笑的，这里到处都是易燃的灰尘产物，连地上都有着一层厚厚的木屑草屑。一旦温度上升，或者是谁手里的刀掉到地上碰到一块石头冒出火花。


    任何一个可能，都足以把这里炸上天。


    “还有，每天必须安排人将地上的这些木屑清扫干净，这里面不能留下一点木屑。”韩度神色凝重。


    “大人，每天清扫是没有问题的，但是......”老黄面露难色，“但是如果要打开窗户的话，恐怕与规矩不符啊。如果让有心人看见了钞纸的原料......”


    “就这样的破钞纸，你居然还怕泄密？”韩度心里十分无语。


    这样的钞纸原料，根本不如韩度的眼。再说了，你以为你把窗户关的严严实实的，别人就不知道你的原料是什么了吗？


    反正，如果韩度想的话，他是可以轻易而举的知道的。根本就没有必要跑到这里来偷看，只需要查一查这钞纸局每一次进的什么货，不就知道的一清二楚了吗？


    哪怕是韩度想要制作纸币，他都完全没有想过在原料上能够瞒住有心人。


    真正能保密的可不是原料。


    不过韩度也不打算和老黄解释，只是挥手打断他的话，吩咐道：“无妨的，如果谁知道原料就能将本官的宝钞给制作出来，那本官倒是要对他佩服的五体投地。”


    “这个，”老黄听到韩度这样说，他也不好再拒绝，转身朝匠人吩咐道：“大人的话，大家都听到了吧，把窗户全部打开。”


    随着一扇扇窗户完全打开，韩度那种置身于火药桶里面的感觉，终于是消退了。