第6章 虎穴

    为再表忠心，虞程继而邀请卓姚和楚子凯移步亲自去祠堂观虞瑶受罚。可楚子凯推辞说楚子宜玩得开心，要留下看着他。虞程作罢，带着卓姚往祠堂去。


    天色渐晚，楚子凯带着楚子宜欲回宫，忽见虞昭递上一个东西。“昔日殿下借我的，十八两五钱八十七文。”


    楚子凯看清了，是当日给她的那个钱袋。


    还没伸手接，又听她道:“你一个太子殿下，那来那么多铜板的？我找了许久没找齐，直接给你十八两六钱。”


    “你现在是嫌我穷酸了？”楚子凯看她一本正经不是开玩笑的样子，发自内心觉得好笑。


    虞昭答道:“并不曾，这是赏赐额外的，理应还给你。”


    楚子凯接过，将钱倒出来揣好，又将钱袋给她，调侃道:“这袋子就算十文，我还差你三文，有了再还你。”说完不等她反应就上马告辞。虞昭荡了荡空空的钱袋，细思这袋子到底值不值十文。


    自那日大闹了一场，大夫人气急攻心居然病倒了，虞瑶三日后出了祠堂，脸上红肿几日未消。再者当日被戳破送金铃之事，又觉羞愧不敢见人，索性在屋子里窝着。


    可总要派女眷日日来请安问好的，姨娘自然没这个资格，就只有二小姐虞珠只身前来。


    没人吵闹了，虞昭睡得安稳。可当转醒问时辰，才知自己竟起晚了，虞珠已在堂外侯了许久。


    “久等了。”


    听见虞昭的声音，虞珠连忙慌张转身行礼。后又站在一旁不知所措。


    向来随大夫人一起来时，从来没有她说话的份，此刻只剩自己，说不紧张是不可能的。


    “坐吧。”


    听她发了话，这才敢坐下。


    虞昭又道:“请安不过是个形式，不必紧张。你想说话就说，不想说话就品茶，想走了也不必顾忌什么。”


    闻言虞珠微微惊讶，木讷的点点头。虞昭自顾自的看书，没了烦人精心情大好。


    期间卓姚过来给她看了入宫当日流程，表明知晓后本又想低头看书，却瞥见虞珠一副欲言又止的样子。


    虞昭放下书，疑惑的看着她:“没关系，你说吧。”


    话还没出口，虞珠的眼泪先掉了下来，连忙擦拭干净。虞昭只看着她，静静等待她缓过来。


    “母亲打算把我嫁给二殿下为……为侍妾。”终于鼓起勇气开口，却又忍不住眼泪。


    “侧妃？”虞昭想更确认一下。


    虞珠摇头否认道:“二殿下已有侧妃了。”


    这些天来听丫头们扯闲话也大概了解到京州的一些事。二皇子楚子睿生了副花花肠子，正侧二妃一起娶入府中后不过一月，又开始沾花惹草，不多时，后院里腥的臭的塞满了。要说虞府想广撒网笼络各皇子，庶女做妾不奇怪，总不至于连个侧妃之位都混不上吧。


    做了二皇子府的姨娘，等楚子睿新鲜劲一过，每日便要和各类乌烟瘴气的人明争暗斗。楚子睿有两处府邸，相邻挨着，自己和正侧二妃住一处，另一处全是姨娘。原就是因死的人多了觉得不吉利才如此，大夫人此举，确实是将虞珠往火坑里推。


    虞昭不想管闲事，但看虞珠的眼神，居然有种拼死一搏的决绝。暗惊她竟这样指望自己，反正自己也不想让大夫人痛快，便管一下吧。于是问她:“你可有心仪之人。”


    虞珠向来被暗里打压得厉害，少与外男见面，听她问起，怔愣片刻摇摇头。见她有意帮忙，又试探着开口:“宸主儿，我不求嫁于大富大贵之家，只求余生常伴的人品行端正。”


    虞昭承诺道:“我会跟父亲说，你的婚事需我同意。”


    没料到她如此爽快给了承诺，虞珠来之前准备的一大框话还没说出口呢，现在愣住，连道谢都忘了。


    卓姚又进来，给她看册封当日需戴的金丝凤冠与十二步摇。“宸主儿年轻，这是特意吩咐人打造的，华丽而不显老气。”


    确是如她所描述的一般，但依旧沉重不堪，压得虞昭心中闷闷的。


    凤冠步摇，即将她束缚于深宫最显眼之处的枷锁。表面风光无限，实则是刀尖荣华，必须时刻清醒着，才能有命待那个自由之日的到来。


    封妃当日，仪仗浩荡巍峨，为表对宸妃的看重，源帝下旨令太子亲自引路，众臣于皇宫正殿跪迎。声势浩大前所未有。不出意料遭到齐行一党的反对，而与其对立的党羽皆想抓住机会笼络虞程，最终反对的声音被压了下去。


    此刻虞昭走在楚子凯后方，浩大的仪仗队伍反而让她觉得不安。宫道两侧跪迎的臣子，前方同源帝一起等候的后妃，一双双眼睛如同暗箭飞刀，从虚假面孔后面射出，直直往虞昭身上扎。


    站着听完礼部大臣念旨，而后虞昭只行揖礼接旨，嚣张做派看得各位资历深厚的后妃恨得牙痒痒，百思不得其解为何从来不近女色的源帝性子大变。不过源帝很是满意，亲自上前扶着她，行于众妃前方，入主后宫副殿朝晖宫。


    夜里卸下一身繁重饰物，虞昭看着偌大寝殿，椒房芬芳，红烛辉煌，晃得眼睛不舒服。


    忽又听内侍唱道:“陛下驾到——”


    虞昭起身行礼，见源帝遣散所有侍从，只留卓姚一人。吩咐她道:“你留在此处，务必要守好不让任何人进来。”


    卓姚道是，虞昭正不解，源帝又招呼着她来到与寝殿相通的书房。


    端了张椅子，在上层书架上拿开几本书，又伸手摆弄一阵，虞昭脚下踩着的地衣，在书房中间竟陷下去一块。源帝看向虞昭，虞昭也疑惑地看他。


    数秒后，源帝有些无奈，自己下来将地衣掀开，赫然一条密道出现。复自己又爬上椅子将书塞回，拿了盏灯，招手示意虞昭跟着。


    “见朕忙活着却不帮忙，且在旁边冷眼看着的人，朕自登基以来，你算是头一个。”源帝声音在密闭的空间里格外清晰。


    虞昭答道:“您也没说让我帮您啊，揣测圣意可是死罪。”


    “顶撞圣上还是死罪呢。”源帝与她争论，转而语气无奈释怀。“算了算了，先例也不是开了一个两个了。”


    恢复威严又对她道:“你如今万众瞩目，是最易遭记恨之人，除了保全自我外，务必要守住秘密。今后会做出日日承恩的假象，实则朕会通过这密道往别处去，你的任务就是要看守好，待每日卯时，朕就会从这里面上去。”


    “明白了。”虞昭答道。


    又听源帝问:“害怕吗？”


    “不怕。”没有丝毫犹豫的回答。


    “为何？常言伴君如伴虎。朕是虎，太子是虎子。”


    “是虎要求我站在身边的，确实有风险，但不如此，也不见得其余豺狼野豹会对我有多仁慈，倒不如先狐假虎威一下，他们暂时还不敢轻易动我。”


    “不错，朕看中的就是这股不要命的劲。”


    密道蜿蜒，却只通往一处，到了尽头便是一间密室，布置成书房样，书案上砚台的墨未干，一看就是长期有人在此办公。


    源帝坐下，只见密室上方墙角处出口打开，楚子凯匆匆小跑下来。


    虞昭大概知道是什么地方了，自古听人说最是无情帝王家，可眼前对虎父子，倒是异常同心协力。


    楚子凯拿着各后妃的名册子给虞昭看。“宫中派去打探消息的人不少，你的底细大概被她们摸清了，所以明日定然会联合起来向你示威。”又关心问道:“你能应付吗？”


    “她可以。”源帝抢答道:“只管拿出恃宠而骄滥用职权的做派，最好把那几个自持资历有异心的打到朕面前来，朕再添把火。”


    “我确实可以。”虞昭也承认。“但毕竟她们年纪都……”


    “不必顾忌长幼。既然是朕给的权力，你就先膨胀给她们看看，实在作得狠了，朕不过禁你几天足。”


    其实虞昭不是顾忌长幼，但确实怕自己作得狠了，伤了死了怎么办，既然源帝发话，便由着自己来吧。


    “若是惹得前朝那些人非议。”楚子凯担忧问道。


    源帝答道:“只要未伤及性命，在他们眼中不过是后妃们争风吃醋。想管都不好意思将手伸得如此长。”


    “还有子宜，朕在哪他就在哪，所以今后就常待在朝晖宫，不过是没有明说正式过继。先看看虞程打算怎么走棋，务必要彻底将他挑到齐行的对立面。”源帝说完看向虞昭。“朕想你应该知道，既然与朕和太子成了一方，必要时与前朝家族要断得干净。”


    上了贼船啊。


    虞昭不动声色的想，但既然贼暂时无害她之意就好，于是答道:“明白。”


    又商议了一会儿，源帝好似困得不行，打了个哈欠就往上走，吩咐道:“送她回去吧，今晚子宜可算不会吵朕了。”


    留下楚子凯和虞昭小眼对大眼。


    “陛下，很是随性呢。”


    楚子凯点头:“父皇向来对人的态度，取决于那人的性子。每每在别人面前装得辛苦，你随性，他才这样的。”


    虞昭端起书案上的灯，欲往回走，楚子凯在后跟随。嘱咐道:“你以后若有何紧急之事，只去触了开关旁白玉纽子两下，东宫便会得消息。若要过来，按墨玉两下，青玉三下，这密道便会打开。”


    此刻自己掌着灯，虞昭细看这密道，不像是陈旧空置了许多年的。“您和陛下都是天下至尊之人，居然也要如此偷偷摸摸的。”


    闻言楚子凯笑得无奈:“我非长子，又非嫡子，还没有母族力量在后支持，全靠父皇一力扶持得了太子之位。这位子是尊贵，同时也是危机四伏。”


    听他说着，虞昭脚下没注意有阶梯，差点摔倒，好在楚子凯单手将她捞起，并无大碍。


    “所以务必要走得小心。”


    转而语气又抱歉:“你现在也是如此，待五弟过继于你，更是要为我引走不少无妄之灾，难为你了。”


    “既然知道便欠着吧。”


    虞昭从不客气，“但愿殿下在大业有成之时能信守承诺。”


    并没有马上得到回答，沉默片刻才轻轻承诺。


    “自然会。”


    夜深人静，朝晖宫红烛彻夜。除此之外的地方被黑夜笼罩，不知里面潜伏着何种妖魔鬼怪在暗自窥探那点光明。