第592章 战前密会

　　那名塔兰部落族人离开三个时辰之后，一阵急促的蹄声传来，那是大量战马才能弄出来的阵仗。近千名乌桓勇士呼啸而来，还带来了数百匹空乘的战马，塔兰部落接应的人到了。

　　为首的，正是塔兰部落少族长，扎鲁！

　　乾罗笑着为扎鲁和赵云作介绍，当扎鲁得知面前的这位器宇轩昂的年青武将，就是洛阳城外浴血而战声名远播的赵云时，眼睛一下子亮了起来。两人虽素昧平生，扎鲁还是毫不见外地在子龙肩头重重拍了一下，长笑道：“哈哈，原来是常山赵子龙，难怪有这份气度，不愧是阿牛的结义兄弟！”

　　塞外男儿的豪迈之情，在扎鲁身上显露无遗。

　　赵云显然对扎鲁这样的性情中人也颇有好感，微笑着道：“常听四哥他们提及扎鲁少族长豪气干云，今日一见，果然名不虚传，子龙对扎鲁少族长也是心仪已久呢。”

　　几句话下来，初次见面的两个人便象是认识多年的朋友。

　　飞翼营的战士正在副将粱龙的指挥下，分队依次挑选着战马，对于骑兵而言，战马是最重要、最忠实的伙伴，一点都马虎不得。扎鲁等人带来的乌桓战马品级极高，甚至其中一些战马的神骏，比塔兰部落卖给凤翔的上品战马更为优胜，这让飞翼营的士兵个个极为兴奋。

　　兴奋归兴奋，整支部队的队列丝毫未乱，那些轮到挑马的骑兵选好合意的战马后，默然牵着马走到另一端的空地上列队站定，等着其他士兵挑选结束。

　　整个过程没有任何人喧哗，飞翼营的军纪之严，丝毫不逊色于陷阵营！

　　看到这样的情形，扎鲁眼眸中精光四溢，第一次见到飞翼营，这支五百余人的骑兵部队就给他留下了深刻的印象，“这支部队人数虽少，但却有一股难以言喻的气质似曾相识……对了，是白马义从！与白马义从对阵时曾感受到类似的压力！”

　　想到白马义从，扎鲁的脸色不由得有些发白，心跳随之加速，深吸了一口气平复了一下情绪之后，扎鲁对飞翼营的信心又足了几分。他与“光说不练”的老乾罗不同，扎鲁不仅是塔兰部落少族长，也是族中著名的勇士，部落近十年经历过的每一场战事，扎鲁都曾参与其中。

　　因此，他对一支部队战斗力是否强悍，有着近乎本能般的直觉，扎鲁已经下意识地认定：如果乌桓联军中只有一支部队有能力与白马义从正面对决，那么，非这支五百余人的飞翼营莫属！

　　乾罗对飞翼营的重视，提升到前所未有的高度。

　　“子龙，待选定战马之后我们就去各部落临时聚居地与大部队会合，今天晚上会有一个欢迎凤翔军的宴会。你们从青州远道而来，士卒多少有些疲惫，权且休整几天褪去疲劳之后再作计议，有了你的飞翼营助阵，我已经在憧憬将那公孙瓒活捉起来，拿马鞭痛打一顿的情形呢！”

　　赵云想了一下，点头道：“如此甚好，子龙也有此意，即使士兵们没有晕船，熟悉这些战马也需要一个过程。如果方便的话，宴会还是免了吧。”

　　由于金色鲤鱼的存在，沧澜水师的船队从青州跨海赶到幽州，一路上顺风顺水，根本没有受到任何风浪的袭击，骑兵们因乘船导致身体不适的情况根本未曾出现，赵云实际担心的还是飞翼营骑兵与乌桓战马的磨合过程。要想骑兵与战马在战场上配合默契，人马合一，彼此之间的了解以及情感上的融合，非常重要。

　　已经有接近半数的飞翼营士兵选定了战马，但接下来选马的速度越来越慢，前面几批士兵已经将那些特别优秀的战马挑走，这导致后面的飞翼营骑兵几乎无马可选。

　　扎鲁也意识到了这个问题，不好意思地说道：“我们带这些战马只是为了给你们代步，没想到现在你们就开始选马。这样吧，我让随行的族人将坐骑让出来，只要凤翔军看得上眼的，尽管牵走！”

　　“多谢。”

　　子龙也不跟扎鲁客气，短短一会工夫，他已明白与这样的粗豪汉子打交道就该直来直去。飞翼营来到幽州，即将面对平生未遇的强敌且敌众我寡，子龙实不敢有丝毫懈怠，从太子港到乌桓各部落聚居地的这段路程，正好让飞翼营士兵对战马进行一系列的测试（速度、耐力、平衡性、协调性、反应速度等），完成初步的融合。

　　追求完美的子龙，一分钟都不想耽搁！

　　一刻钟后，择马环节完毕，在扎鲁的带领下，千余骑绝尘而去。

　　乌桓各部落的临时驻地，就在北平城外二十里处的草地上，不远处便有几道溪流。毕竟是游牧民族，即使打仗的时候，扎营都必定会选择有水草的地方。

　　乌桓联军与北平军的对峙已不止一个月，北平军也没少打这个临时驻地的主意，数次趁着夜色偷袭未果。赵云视线所及，这个临时驻地已经建成了少许简单的防御工事，虽说在赵云看来乌桓人驻地的防御体系极不“专业”，但在游牧民族的驻地看到这副情形，已经殊为不易。

　　这是乌桓联军付出不少惨痛代价之后，才作出的改进。

　　塔兰部落的大人夫顿亲自出迎，但其他的乌桓部落大多反应平淡，这样的反应并不奇怪，凤翔军是应塔兰部落的邀请而来，与其他乌桓部落并无直接关系。对乌桓人而言，各部落联军拿公孙瓒毫无办法，被迫向外界求援本就是一件有损颜面的事情，何况邀请的援军还是异人领地的部队！

　　尤其当他们看到天下第一城派来的部队只有寥寥五百余骑时，那份平淡迅速转变为冷漠。即使夫顿大人，面上也有一抹尴尬之色挥之不去，凤翔的援军也忒少了点。

　　赵云将这一切尽收眼底，出发之前，凤翔就曾对这样的情形有足够的思想准备。子龙只是礼貌地与在场各部落大人一一见礼，凤翔军的数量少容易被轻视本是事实，要想明白飞翼营的价值，只有在战场上体现。

　　见场面有些冷清，夫顿大笑道：“天下黄巾围攻洛阳一役，在数十万黄巾军精锐的围攻之下，子龙将军率千骑数十次出城迎击，纵横捭阖如入无人之境，这才使得洛阳城能坚持等到援军纷至。

　　凤翔城能赢得洛阳之战的胜利，这位少年英雄子龙居功至伟，阿牛城主让子龙率飞翼营来援，击破北平军有望了！”

　　夫顿的这番话多少有些夸张，但乌桓各部落根本没有人亲历那场战争，无人有资格对此提出质疑，事实上民间对洛阳战役的描述大多都有些水分，许多版本比夫顿所言的更为过分。

　　许多乌醒部落的大人还不知道，这位相貌英伟表情随和的武将，就是洛阳战役中声名大燥的赵云，听到夫顿这么一讲，望向赵云的眼色顿时郑重了几分，毕竟，洛阳一役中，飞翼营的光辉无人能忽视。

　　如此一来，夫顿的目的也达到了。

　　夫顿年过半百，身材敦实，草原上的风霜只是带走了他的全部头发，却还没来得及带走他身上堆积如山的脂肪，这位大人的体型或许可以用“身高六尺、腰围也是六尺”来形容，绝对的胖人。

　　“这位大人的体重，不知道有没有马能撑得住！”赵云心头慨叹着，突然想到了这个问题，毫无疑问，对绝大多数战马而言，被夫顿骑行，都是噩梦一般的经历。

　　夫顿对赵云好一番赞扬之后，忽然问道：“子龙将军，不知阿牛城主何时赶来幽州？塔兰部落与凤翔城的合作已有很长一段时间，却一直无缘与阿牛城主一见，夫顿一直引以为憾。想必子龙将军也看到了，就我这副身板，即使想去凤翔城看一看也有点力不从心，恐怕凤翔城还买不到我能穿的衣服呢……”

　　说到最后，夫顿又笑了起来，当夫顿笑起来的时候，眼睛就彻底地从脸上消失了，脸上的肥肉也着实不少。

　　子龙笑了笑，道：“夫顿大人大可放心，凤翔城的大师级裁缝随时乐意为大人效劳，制成您满意的衣服。至于我四哥，他已经提前赶到了幽州，说是想亲自到北平城内查探一番，现在应该差不多了，相信很快就会来到这里与大人相见。”

　　夫顿和乾罗均是一楞，两人对视了一眼，乾罗十分无辜地摇了摇头，以示自己对此事一无所知。

　　夫顿小心地确认道：“子龙是说阿牛城主已到了幽州？”

　　赵云点头，“是的。”

　　某城主确已提前到了北平，也确实对北平城内的情势作了一番打探。有黑羽鹰王代步的阿牛，要想从领地飞到幽州北平朝发夕至，一天时间都用不到。大黑在北平的郊外降落，阿牛一路瞬移着进入北平城内，至于大黑，阿牛一点都不担心，任由黑羽鹰王自行觅食。

　　实际上，子龙会在北平城也有分部，虽然远不象其青州大本营那样人多势众，但数百名玩家若只是打探情报，一点问题都没有。在作出出兵幽州的决定之后，子龙会在幽州的全体成员就开始留意北平的信息，经子龙会内部汇总之后，交到了阿牛的手中。

　　尽管如此，阿牛还是认为，许多方面还是有必要自己亲自看一看，这也充分体现了阿牛对出兵幽州一事的慎重。

　　不过，前往北平城内打探消息并不是阿牛孤身前往北平的主要目的，甚至可以认为是一个借口。在刘虞宣布邀请阿牛调解争端、凤翔军正式投入战斗之前，与公孙瓒会面并完成初步谈判才是正题。

　　正是出于这方面的考虑，才有了阿牛孤身一人提前赶到幽州，只是这样的情况，不方便对塔兰部落明言而已。

　　当飞翼营抵达太子港的时候，某城主已经完成了对北平城的查探工作，城外的大量乌桓人，已经对北平城的安定构成了严重威胁，城内人心惶惶。

　　阿牛叹息了一声，径自到了太守府外，对几名守门的军士道：“请向公孙太守通报一下，就说凤翔城郑阿牛前来拜访。”

　　“可是青州凤翔城主，昭德将军郑阿牛大人？”

　　守门的军士反应也不慢，在NPC世界里，不知道某城主名字的人还真不多见。

　　阿牛笑了笑，“正是。”

　　守门军士忙对阿牛一礼，身为五品官员，得到这样的礼遇是必然的。虽然他们不明白阿牛为何突然从青州来到幽州北平，但还是恭恭敬敬地道：“阿牛大人请稍候，我等这就前去通传。”

　　不出所料，公孙瓒很快便派人将阿牛请了进去。

　　“没想到阿牛城主竟然到了北平，有失远迎，还望勿怪。”刚一见面，公孙瓒洪亮的声音便传了过来，好象两人很熟似的。

　　阿牛对公孙瓒的热情并不感到奇怪。

　　虽说阿牛只是一名领主玩家，但天下第一城的实力和威名，早已因多次战事传扬开来，谁敢小觑一个能够扛住全国黄巾军的围攻，并迫使南阳太守将卢植交还的领主玩家？在大多数诸侯眼里，凤翔城已经拥有与诸侯比肩的能力。凤翔城主的五品昭德将军官位与州牧相若，比公孙瓒这个太守还高了半级，虽说现在是群雄割据的时代，但这个身份多少还有些用处。

　　“公孙太守事务繁忙，现在北平军与乌桓各部落剑拔弩张，阿牛冒昧而来能得太守接见，实已深感荣幸。”阿牛笑道。

　　见阿牛提到乌桓人，公孙瓒面上浮现一抹厉色，“那些胡人冥顽不灵，居然敢跑到北平城外撒野，这些日子我军杀死的乌桓人已过万，但他们死法不肯退走，迟早我会让他们尽皆埋骨于此！”

　　公孙瓒对胡人的痛恨，没有任何掩饰地表现出来，见阿牛沉默不语，公孙瓒这才意识到似乎不该在客人面前讲这话，讪讪一笑道：“阿牛城主此次来北平，所为何事？”

　　某城主叹了一口气，“实不相瞒，阿牛是受人之邀，希望能够化解公孙大人与乌桓人的争斗，化干戈为玉帛。”

　　公孙瓒错愕之余，脸色很快便沉了下来，试探着问道：“受人之邀，刘虞？”

　　“不错，正是刘州牧。”

　　公孙瓒长身而起，冷笑道：“如果阿牛城主是来帮刘虞作说客，让我向那些乌桓人低头的话，还请免开尊口，以免伤了北平与凤翔城的和气。”

　　阿牛丝毫不为公孙瓒的言语所动，淡然道：“受人之托，忠人之事。况且阿牛认为，这场仗再继续下去已毫无意义，如果大家各退一步，都能够体面地收场，北平的军士百姓也不用再承受战乱之苦。”

　　公孙瓒眉头一动，阿牛的话让他想到了先前关靖在议事时的苦谏。

　　虽然当时公孙瓒非常气愤，差一点将关靖杀掉以泄愤，但冷静下来之后，他已经为刚才的冲动感到后悔。关靖所言，并非没有道理。

　　沉默半晌，沉声道：“不知阿牛城主打算如何个化解法。”

　　“乌桓人与北平军这场冲突的起因，阿牛已略知一二，若公孙太守能够显示自己的大度和诚意，将被扣的乌桓商人财货发还，阿牛愿尽力促成乌桓人就此退兵。”某城主淡淡地道。

　　公孙瓒的面孔涨得通红，阿牛的提议让他生出些许受辱的感觉，强忍着怒火道：“要我还他们财货？不可能！乌桓人与我北平军交战胜少负多，他们根本没有资格跟我谈条件，要想拿回那些财货并非不可能，要看他们的刀箭够不够锋利！”

　　阿牛也站了起来，毫不退让地注视着公孙瓒道：“阿牛相信，以北平军的实力，击败乌桓联军也未尝不可能，但即使最终公孙太守获得最后的胜利，北平也将付出惨重的代价。到太守府之前，阿牛看到北平街头人烟稀少，由于没有足够的商人和货物，市集已经为之一空。

　　听那些乡民们说，北平城的情况还算好的，起码乌桓人无法攻入，至于北平境内的乡镇村庄，大多都在乌桓骑兵的威胁之下。许多村庄已经被焚毁，无数百姓在乌桓骑兵的屠刀下失去了生命，土地无人耕作，再这样下去，北平城将面临何种程度的损失，殊难预料。

　　恕阿牛直言，公孙太守何苦因一已之喜好，置万千北平乡民于水火？世上不会记得公孙太守平胡有功，只会记得因为你的固执逼得乌桓人舍生忘死群起而攻，无数人为此流血！”

　　说到后来，阿牛声色俱厉。

　　公孙瓒竟不由自主地感觉到一股寒意，“在他们的心目中，我竟是这样的形象？”公孙瓒首次对自己的决定产生了怀疑。

　　但这样的犹豫只持续了几秒钟，公孙瓒对北方少数民族近乎本能的痛恨又占了上风。

　　他虎地转过头来，对阿牛冷冷地道：“别人怎么评价我不清楚，我只知道，在我到任之前，幽州每年都会有数以万计的大汉子民死于胡人的劫掠之下。如果不是北平军对那些卑劣的胡人长期不断的压制，幽州的大汉子民不可能有今天这样的地位，想安逸地生活下去也是奢望！

　　我不会改变我的想法，阿牛城主也不用再作无谓的努力，道不同不相为谋，阿牛城主，请便吧。”

　　阿牛耸了耸肩，慢慢踱到门口，停下了脚步，头也没回地道：“我尊重北平军为维护幽州安定所作的努力，但公孙太守也该看到，只是这一个多月与乌桓人的战事，就已经使五万余大汉子民蒙难，相当于过去五年的人口损失。这就是你对北方少数民族过于强硬的镇压，带来的反弹！

　　另外，我既然已经应邀前来调解争端，就一定会全力以赴，即使凤翔城不得不直接卷入战争。如果能够以战斗解决争端，使更多的人免于流血，阿牛在所不惜！”

　　公孙瓒眼光一滞，冷冷地道：“那就看凤翔军是否如传说中那样骁勇善战了！”

　　阿牛笑了笑没有说话，大步离去。

　　出了太守府，阿牛脸上并没有太多的失望，这本是意料之中的事情。

　　阿牛深知北平军的强大，想让公孙瓒这样的死硬分子，在占尽上风的情形下妥协，几乎等同于痴人说梦，即使那份妥协只是象征性的！

　　明知会面可能毫无结果，阿牛仍然不肯省掉这个步骤，更多的是想表现出一种姿态：凤翔城希望以和平的方式解决北平军与乌桓人的争端，凤翔不希望诉诸于武力，更不想与公孙瓒为敌，这次凤翔军进入幽州，完全是出于乌桓人和刘虞的邀请。

　　这样的做法，即使最终公孙瓒还是一意孤行，凤翔军不得不与北平军一战，却还是有可能为大家以后相见留有一分余地，而非成为死仇。

　　除此之外，阿牛的做法，也算是给卢植的一个交代。

　　公孙瓒毕竟是卢植最得意的弟子之一，就算他不赞同公孙瓒对待少数民族的策略，但骨子里肯定还是希望阿牛与公孙瓒不要妄动干戈。

　　“看来，该是去乌桓人那里了。”