第一章 北疆风雪

　　“天若不爱酒，酒星不在天；地若不爱酒，地应无酒泉……”

　　才到冬月初三，地处北疆的长宁城，已经盖上了膝盖深的积雪，街上人影稀疏，一个刚从小街出来的老酒鬼，口中吞吐白雾，哼唱着不知从哪儿流传来的曲调。

　　街口，三匹骏马缓慢踏过雪面，马上三人都裹着厚实的毛裘，两女一男，男的佩剑，女的一个带着琵琶，一个抱着只像是雪鸮的白鸟，看起来像是富贵人家出来游玩的年轻子弟。

　　和老酒鬼擦肩而过，抱着酣睡白鸟的风韵美人，抽了抽鼻子，柔声道：

　　“里面的酒挺香，快赶上我的手艺了，要不要去尝尝？”

　　另一个看起来二八芳龄的姑娘家，往小街扫了眼：

　　“寻常酒水罢了，没啥喝头，喝了几次左公子给的酒，把我嘴都给养刁了……”

　　两人之间的年轻男子，看起来是拿事儿的，在街口稍作驻足，开口道：

　　“闻起来是挺香，先忙正事儿，时间稍晚些再过来……”

　　言语之间，三人骑着马，继续往长宁城内部行去；正在说话的男子，自然就是远道而来的左凌泉。

　　在响水湾接到静煣之后，左凌泉只停留了一晚，就继续出发，前往远在北疆的彩衣国。

　　至于那晚静煣说往哭的折腾她，也只是说说罢了，静煣吃不消，左凌泉也下不了手，两人就抱着说了一晚上情话；老祖那边有没有皱着眉担惊受怕等一晚上，自然无从得知，反正到出发时也未曾表过态。

　　彩衣国之行，是帮谢秋桃寻找给龙龟开灵智的法子，顺便乘此机会看看玉瑶洲的山山水水，事情并不紧迫，所以几人选择了徒步游历的方式。

　　清婉修为最低，如果再不恶补一段时间，以后很可能要被姜怡冷竹赶超，并未贴身跟随，出发之后，就拿着桃核，在画舫就寝的舱室闭关。

　　修士闭关冲境，需要海量的灵气支撑，一般只能在灵气充裕的洞府内进行；为了营造出人造洞府，灵烨在房间内布下了锁灵阵，以白玉珠来补充灵气，在旁边时刻照看，只有遇到风景不错的名山大川之时，才会从画舫下来转转。

　　修行中人在外游历，只要不出事儿，基本上和旅游区别不大，和静煣、谢秋桃一路往北，走了约莫一个月，期间所看的风景，说起来只有沙子，没什么好聊的，直到走出漫漫沙海，抵达十月飞雪的北疆后，景色才开始发生变化。

　　彩衣国之所以称之为‘彩衣’，是因为自古以来这里特产绢布，本身国号应该是‘韩’，但外面人基本不这么叫。

　　彩衣国土地算不得贫瘠，缺点就是太冷，才十月份，某些地方积雪都能齐腰深，路上遇见城池州县，很少能瞧见俗世百姓在外面转悠。

　　彩衣国比大丹朝疆域大，国情倒是和以前的大丹类似——十分闭塞，有修行中人，但能上灵谷境地已经算凤毛麟角，明面上根本看不到修士，至于山野间有没有藏着什么深水老王八，无从得知。

　　与大丹朝不同的地方，是这里人爱喝酒，州县之间随处可见酒肆酒摊酒鬼，毕竟天气太冷，大冬天除了坐在炉子跟前来两盅，也没啥其他事情。

　　左凌泉这次过来，自然不是来找酒喝，他和谢秋桃一起四处打听询问，注意力集中在各种传说、典故，后来从一个练气境的野道士口中，得知了些价值两枚白玉珠的秘闻：

　　事情还是得从窃丹之战说起。

　　当年窃丹祸乱玉瑶洲，把整个修行道打断代，无论山上宗门还是俗世城池，基本上都在灭世烈焰之下化为了废墟。

　　但这次灾祸并未波及玉瑶洲全境，窃丹主南，动静再大，也是从南往北依次递减，这使得北疆的些许人口得以保全，各种传说、卷籍自然也逃过了一劫。

　　修行道传承千年万年，记载神鬼奇谈的典籍和传说难以计数，虽然大半都是道听途说或编造的故事，但其中也不乏背后藏着大机缘的真典故。

　　彩衣国史上有一位君主，喜好这些上古奇谈，专门派人在北地数国搜罗这些东西，整理成册，取名《山河神迹谱》，用以闲时翻阅研读。

　　最后也不知怎么的，这个消息传到了修行道；那些个苦苦寻觅机缘的修士，正在修行道上茫然四顾，发现还有这种东西，自然眼前一亮，跑过来碰碰运气。

　　起初过来的修士还算礼貌，借阅书籍，会请人通报，再给个‘阳起丹’‘金枪丸’什么的做报酬，彩衣国君主自然不吝啬。

　　后来查资料的修士多了，又大半是兜里比脸干净的中洲修士，素质自然越来越差，不提丹药，连‘好人一生平安’都不说了，来无影去无踪人影子都看不到，偶尔还会丢一两本书。

　　彩衣国君主堂堂一国之君，被人如此白嫖自己的珍藏，心里自然不满；山上仙家不会管这种小事儿，请人防着吧，又防不住真高人，最后干脆重抄了一份儿，在皇城外面修了个‘君子堂’，让修行中人借阅——名字起得好听，但意思却是‘梁上君子共聚一堂’的意思，算是暗骂这群山上人没点素质。

　　修行中人没德行的终究不是主流，自从书楼建立之后，偶尔还是能看到门口放着些丹药、奇珍，后来继任的君主，见此便把君子堂传承了下来，继续派人去民间搜罗各种传说、古籍，一直持续到了今天。

　　左凌泉听到这个消息，就来了帝都长宁城，想看看君子堂内，有没有和龙龟有关的传说。

　　彩衣国地理位置偏僻，修行中人又动辄以甲子算时间，史上来长宁城翻书的修士可能不少，但平均下来的话，十天半个月过来一个都算密集，一两年没人来也是常事儿，街面上根本看不到修士。

　　为了不扰民，左凌泉按照正常人的打扮，穿上了厚实的冬衣，骑着马来到皇城外的一处偏僻坊市，遥遥就能看到建筑群之间有一堵高墙。

　　高墙比周边的建筑高出一大截，四面有角楼，没有官兵值守，而是放着四尊瑞兽，看造型很有仙家气派，但细节经不起考究，除了东南西北位置对了，其他方面估计都是俗世风水先生瞎琢磨的。

　　大雪纷纷之下，左凌泉骑着马来到了高墙的外围，可见墙下大门处有几个守卫。

　　这地方十天半个月没人来，来了寻常人也看不到，守卫和吉祥物没区别，此时都坐在墙下的火炉旁温酒取暖。

　　左凌泉并未惊动守卫，在巷子内翻身下马，开口道：

　　“应该就是这里，我进去看看。”

　　汤静煣道行最高，但翻墙去查卷宗的事儿干不来，怕进去了不小心弄出动静，干扰了两人的正事儿，就牵着缰绳道：

　　“你们进去吧，我在外面放风。”

　　左凌泉微微颔首，把警觉性过人的团子抱过来，和谢秋桃一起，飞身而起翻过了高大围墙。

　　围墙内部是一栋三层书楼，可以看出上了年岁，有很多刷漆修补的痕迹，没有人值守。

　　左凌泉幽篁境的道行，摸进俗世建筑，自然不会惊动外面的守卫；他和谢秋桃一起来到书楼外，检查了下大门，确定没什么阵法机关后，推门进入其中。

　　书楼内入眼是满排的书架，每个书架甚至还贴心地按照地域、年代、神鬼精怪分了类，几代君主累积整理，所藏恐怕不下万本，打眼看去甚至有几分压迫力感。

　　“这么多……”

　　谢秋桃瞧见满屋子的书，只觉脑壳都大了，在书架之前转了两圈儿后，找到了关于神兽的书架，取出一本，来到书楼靠窗的书桌旁，仔细翻阅。

　　左凌泉把门关上后，环视一周，也取出一本书籍，在书桌上寻找线索。

　　虽然书楼有点名头，但来的人极少也是有道理的——书上的记载已经不能用琐碎来形容了，完全是满篇废话，什么‘某年某月，某人在某地疑似看到一只老鹿、某某神兽能口吐人言、食之能增寿五百’云云，都是些没头没尾的无稽之谈。

　　唯一让左凌泉眼前一亮的地方，是某些书册上，能看到前任书友留下的批注。

　　比如一条关于【东皇山风云变色，周边千里可见异象，似有仙人现世】的传说，旁边有人批注【不用去了，是南边的伏龙尊主渡劫，我亲眼所见】，后面还有一人来了句【嘶，敢问仙长道号？】，可惜没人回复。

　　修行中人大多低调，在书籍上乱留字迹也很不礼貌，这类批注终究是少数，剩下的记载都十分枯燥无味。

　　左凌泉和谢秋桃翻了半天，找到唯一关于乌龟的记载，就是玉瑶洲北方之主，被北方人称之为‘奎亀’，上古年间曾赐下福源庇佑百姓，所以北方王朝都把龟当做瑞兽，各种建筑上都能找到蛛丝马迹，连书楼梁柱上都能看到此类浮雕。

　　但龙龟按传承来说是龙子，先是龙再是龟，和玄武血脉渊源不大，所以这个消息目前来讲没用。

　　埋头看书却一无所获，随着时间流逝，两人都觉得有点脑壳痛；在旁边警戒的团子，无事可做之下，更是直接开始犯困，趴在桌子上可怜巴巴地望着两人，想睡不敢睡。

　　就这么找了不知多久，尚未发现可用的线索，左凌泉腰间的天遁牌倒是亮了，传来了静煣的声音：

　　“小左，有个官差进来了。”

　　“嗯？”

　　……

　　——

　　横风夹着雪沫，如剔骨弯刀般，刮得人脸上皮肉生疼。

　　身着捕快袍子，里面裹着冬衣的燕歌，站在火炉旁，从衣襟里摸索律例馆刚批下来的条子，但手指冻得发木，不大灵活，掏出来后，半天没能展开。

　　看门的几个守卫，都是衙门里退下来的伤残老人，为首的见此摇头道：

　　“行啦，这地方十年半载都看不到个鬼影，哪需要条子。先在这歇会儿，喝两盅暖身子，等热乎了再进去找，不然纸都翻不开，还翻什么书。”

　　燕歌面相不到二十岁，很谦逊，行了个礼后，才在火炉旁边蹲下，手凑到温酒的铁盆旁边烤火：

　　“办事儿得按条令来，这地方传言常有神仙登门，没朝廷批的条子，贸然进去惹出事儿，岂不连累了几位老哥。”

　　领头的守卫摇了摇头，把条子接过来打量：

　　“外面传的神罢了，我在这儿看了十来年门，也没瞧见过一回真神仙，都是些装模作样的江湖骗子；上次我还瞧见一个老头子过来，有门不走非得学高人翻墙，结果翻到一半卡主了，我们几个帮忙推了一把才过去，差点把人笑死……”

　　“是吗？”

　　“那可不……呦，阳山来的，和我一个伙计倒是老乡，听说阳山那边出事儿了，闹得挺凶，咋回事儿？”

　　“唉，就是查不明白，才到京城来。最近这些年，经常有人无故发疯，还都是武疯子，六亲不认见人就打……”

　　“是不是酒喝多了？酒这玩意伤神又伤身，以前喝出毛病的数都数过来……”

　　“喝酒出毛病每年最多一两个，阳山那边不一样，光是今年，几个县城加起来，就有不下百余号人得了疯病；这一旦发疯，哪怕是女人小孩，都变得力大无穷，麻绳都绑不住，感觉和中邪了一样……”

　　守卫皱了皱眉：“没请神仙作法试试？”

　　“请了，这次到京城来，就是给朝廷通报一声，看能不能请个资历老的神仙过去看看。我听人说这里记得有除鬼驱邪的法子，就顺便过来看看……”

　　“这地方记得都是土方子，有用的都知道，不知道的那就没啥用……”

　　“看看再说吧……”

　　几句简短交谈后，燕歌暖热乎了手，起身进了大门。

　　高墙遮挡寒风，书楼内外鸦雀无声，好似几十年没人来过。

　　燕歌来到书楼前，因为是朝廷的地方，先用雪把手擦干净，才推开门进入内部，开始在书山之中寻找中邪、发疯之类的记载。

　　书架都有分类，并不难找，燕歌小心翼翼捧着一本书籍，来到靠窗的书桌旁坐下，翻书认真查找，但翻了没两下，忽然皱起眉，举目四顾。

　　书楼二层，在窗前负手而立的左凌泉，发觉此景微微一愣，看向身侧的谢秋桃。

　　谢秋桃眼神茫然，不明白怎么被发现的，她低头打量，没少拿东西，又抱起团子闻了闻，并没有什么味道，团子也学着闻了下翅膀。

　　左凌泉做事从不毛糙，方才连桌子的温度都恢复如常，不可能留下蛛丝马迹被寻常人察觉。他本以为是误判，但马上就听到楼下传来男子的声音：

　　“相逢即是有缘，在下阳山燕歌，拜见仙师。”

　　“……？”

　　谢秋桃微微摊开手。

　　左凌泉沉默少许，觉得下面这小子是在装腔作势诈他，于是当做没听见，没有回应。

　　楼下，恭敬行礼的燕歌，认真等待片刻后，不见任何动静，又道：

　　“刚才过来问路的时候，听街上人说，有三个骑马的外乡人到这边来了，在下过来后没瞧见，就猜想是不是外面的神仙来了这里，于是出此下策试了试，还望仙师勿怪。”

　　谢秋桃恍然大悟。

　　“在下也是病急乱投医，实在是因为家中遭了祸事，被逼得没办法；如果仙师在的话，还望能现身一见，只要仙师肯出手相助，我燕家哪怕倾家荡产，也会凑足请仙师出手的香火钱……”

　　左凌泉方才已经听见了燕歌说的情况，谢秋桃对降妖除魔的事儿很热衷，本意是几个人偷偷过去查看，并不图凡世百姓的几两银钱。

　　不过听见燕歌说家中遭了祸事，和方才讲的事情不一样，左凌泉稍显疑惑，想了想，提着剑走下楼梯：

　　“兄台，别喊了。我不是什么仙师，南边闯荡的游侠儿罢了，年纪说不定还没你大……”

　　咚咚——

　　燕歌听见回应，眼中满是惊喜，抬眼看去，却见靠墙的木质楼梯上，走下来一个身披毛裘的年轻人，身材偏高，提着一把古朴长剑，举止轻佻带着几分游侠气，没有半点仙风道骨。

　　“……”

　　燕歌瞧见此景，自然有点失望，不过在他看来，能神不知鬼不觉摸进书楼，还没在外面的雪地上留下脚印，就已经是踏雪无痕的高手了。他连忙道：

　　“少侠谦虚了，少侠即便不是仙师，也是云游四方的高人，肯定比我这寻常捕快高出几层楼。少侠游历四方，必然见多识广，只要能为在下解惑，这酬劳……”

　　左凌泉如俗世游侠般，来到书架旁靠着，摇头道：

　　“江湖人在外讲究个行侠仗义，事办完了，你愿意给辛苦费，我拿了心安理得，不拿我同样心安理得；事没开始办就先提钱，我不就成卖功夫的打手了？先说事儿吧，能不能帮上忙还是两说。”

　　“哦，是在下得罪。”

　　燕歌连忙拱手赔礼，然后说起了阳山那边的情况……