第五章 绎兰

　　炎姬已经在中州呆了足足五年，一来是为了先王姜离当年的赐婚，二来则是为了避开国内纷乱的局势。她婉辞了姜偃赐府的旨意，一人独居在中州炎侯的别院之内，日子倒也清幽自在。就在潞景伤拜谒天子的时候，她也正在接待一位难得的客人。

　　来人是一位风姿绰约的女子，虽然岁月在她的脸上留下了不可磨灭的痕迹，但仍旧无损她的绝代风华。和正当妙龄的炎姬站在一起，这位女客雍容沉静的气度丝毫不逊色，就连那几个随侍在侧的内侍婢女也都看呆了眼。

　　“想不到今日能够在这里见到师傅，我还以为是在做梦呢！”炎姬罕有地露出了娇嗔之态，脸上浮现出深深的愉悦，“师傅既然来了，就在这里多住几天，也好让我请教请教。要知道，我的驭琴之道已经许久没有长进了！”炎姬一边说一边亲自沏茶，而后双手奉给了那个女子，“人家都说什么驭琴炎姬，其实天下何人不知，只有绎兰夫人的琴技才是当世无双呢！”

　　女子正是教授炎姬琴技的绎兰夫人，她宠溺地轻抚炎姬秀发，嘴角流露出一丝淡淡的笑意，这才轻轻品了一口杯中香茗。“就你最会说话，我已经老了，哪里能及得上你？琴道就是心道，如今你的心已乱，哪里还能够驾驭得了那逢魔古琴？”她见炎姬脸色大变，顿时更加确定了心中猜想，“我曾经听说先王为你赐了一桩婚事，只是你一直拖延着，难道……”

　　炎姬突然冷言朝四周喝道：“你们都退下！”

　　等到周边侍仆全都退得一干二净，她方才流露出了黯然之色：“师傅，这件事情是我最大的心结。你也应该知道母夫人的苦楚，我实在不想重蹈覆辙。父侯深恨中州君臣，一旦有机会就会重起刀兵，到时我又该如何自处？再说，那位殿下已经有了娇妻相伴，我又何必让别人为难？师傅也曾经说过，琴道乃是孤独之道，我索性孑然一身也就罢了！”

　　绎兰夫人终于勃然色变，她万万没有想到，自己的徒儿会抱着这样决绝的心思。想到自己的爱郎也是一心一意念着别人，她的心顿时如同刀割一般痛楚。许久，她才长长叹了一声：“这世上就是如此，相知未必能够相守，纵是知己，却不一定能够得到他的心。明期，你要独身，师傅也无话可说，但是，心中郁积的话却不可不说，否则，他人又怎能够知道你的心意？”

　　炎姬情不自禁地抬起了头，眼中隐现泪光，突然将身子埋进了绎兰夫人的怀中，低声抽泣不止。尽管逢年过节母亲庄姬必会遣人过来，但她已经五年没有见过母亲了，心中的忧郁无人倾诉，所以一直郁郁寡欢。绎兰夫人对她而言，不啻是比亲生母亲更为亲厚的人，因此忍不住将一腔心事都吐露了出来。正当两人紧紧依偎在一起时，外间突然响起了一个诚惶诚恐的声音。

　　“启禀殿下，阳平君殿下偕夫人求见！”

　　炎姬突感浑身一僵，犹豫了许久却没说出话来，倒是绎兰夫人反客为主地吩咐道：“请他们进来吧，既然来了就是客人，明期，你说对不对？”

　　“请他们进来！”炎姬勉强镇定了一下心绪，沉声吩咐道。话音刚落，她就像一阵风似的冲进内室，又唤了两个婢女替自己梳妆，只有贴身侍女沁雪仍旧留在室内陪着绎兰夫人。

　　“沁雪，你家殿下是不是一直都这样？”绎兰夫人见沁雪一脸的忧虑，不由开口问道，“她和你一直情同姐妹，得空了你也该劝劝她。既然困于情中不能自拔，就不要过于勉强了！”

　　沁雪黯然摇头，轻轻叹了一口气，“夫人不知道，殿下一直是执拗的人，认准的事情绝不回头，否则也不会将婚事拖到现在。其实，她若是当时允嫁可能还好些，毕竟，主上是不可能公然违抗王命的……”

　　绎兰夫人还来不及回答，外间就传来了一阵脚步声，大门也随之被人推了开来，一对青年男女一前一后地踏入了大厅。她深深凝视了两人一眼，心中不由生出一股赞叹，尽管这一双男女都算不上相貌顶尖出色的，但两人一起站在那里却显得极其协调，似乎有一种天生璧人的感觉，只是可惜了炎姬……她收起了心中杂念，见练钧如和孔懿也在打量自己，便起身盈盈施礼道：“妾身绎兰，见过阳平君殿下和君夫人！”

　　练钧如和孔懿同时一愣，随即忆起了炎姬的师承，立刻恍然大悟。“原来是绎兰夫人芳驾，我着实失礼了！”练钧如拉着孔懿含笑还了一礼，这才在绎兰夫人对面坐了下来，“想不到会这么凑巧，夫人之名如雷贯耳，却等到今日才有一睹风采的机会。”

　　绎兰夫人随口敷衍了几句，三人正在对答间，补妆后的炎姬也缓缓从内室走了出来，只是一双眼睛依旧有些浮肿，看在练钧如夫妇眼中却觉得有几分蹊跷。孔懿见有外人在场，知道不能轻易询问那些陈年旧事，连忙随意唠叨了几句家常，最后甚至以女人间的私话为由，将练钧如赶了回去，沁雪也悄无声息地溜了下去，室中顿时只剩下了三个身份各异的女子。

　　“君夫人，我听明期说起，你当初曾经随殿下多年，此事可是当真？”绎兰夫人见炎姬完全沉默了下来，只能自己找话头问道。

　　孔懿莞尔一笑，心中顿时浮现出了和练钧如相处的点点滴滴，她哪里看不出炎姬心中的苦涩，只是不好道破罢了。此时既然绎兰夫人有兴趣，她也就择那些不重要的说了一些，言谈间，室内的气氛也逐渐活络了起来。炎姬却知道对方来意不止如此，见时机差不多便直截了当地问道：“君夫人，恕明期失礼，适才殿下和你一同前来，应该不会只是为了探望，不知究竟有什么要事？”

　　孔懿微微一愣，她倒没想到炎姬会问得这么直接，见绎兰夫人也露出了好奇神情，她只得小心翼翼斟酌着语句，含含糊糊地问起了当年隐情。这一问不打紧，炎姬倒是还能自持，绎兰夫人却禁不住失手打碎了手中茶盏，滚热的茶水溅湿了衣襟，她却依旧茫然不觉。

　　“夫人……绎兰夫人？”孔懿觉得事有蹊跷，连忙上前安抚道，“想不到惊吓了夫人，怎么样，没有烫着吧？”

　　绎兰夫人这才感觉到了指尖的阵阵疼痛，勉强挤出了一丝笑意，“我刚才失礼了，君夫人，这些都是陈年往事，能不提还是不提的好。庄夫人一向稳重内敛，就是明期也是不知隐情的。过去的事情就让它过去好了，总有一条，我们这些当事人也会离开世间……”

　　孔懿敏感地听出一点不对劲，一抬头便对上了炎姬疑惑的目光，随即心中大震。直到此刻，她才确定炎姬确实蒙在鼓里，不由大生悔意，早知如此，就不该拿这件事情来询问炎姬的。她自知莽撞，虚词敷衍了两句后便告辞离去，留下室中两个怔怔的身影。

　　炎姬早知母亲早年的婚事有隐情，也知道母亲和父亲之间并不似表面看上去那么和谐，但她从未想到，师傅绎兰夫人竟也涉及其中。望着师傅黯然失神的表情，她第一次生出了一股冲动，但立刻深深压了下去。她曾经多少次见过母亲暗中垂泪的模样，哪敢再轻易拿这些事情去触及师傅的心中痛处。

　　绎兰夫人回到临时居所时，夕阳早已落山，天空中昏昏暗暗，洋溢着一种诡异的暗红色。她才跨进内室就发现了一个高大的人影负手而立，顿感浑身一震，深深垂下了头。“怎么这么快就回来了，你不是去王宫拜谒天子么？”她竭力让语调平静一些，但双手仍旧微微颤抖着。

　　“怎么，去探望爱徒了？”男子倏地转过了身子，正是潞景伤那英武的面庞，“我就不明白，阳明期固然是庄姬的女儿，但也是阳烈的女儿，你为什么待她那么好？”他的声音突然提高了几分，语气中也带着深深的讥诮，“绎兰，你是我的红颜知己，你应该知道我心中最深的忌讳！凡是和阳烈有牵涉的人，我一个都不会放过的！”

　　绎兰被那深深的杀意骇得浑身一激灵，但随即狠狠地回望了过去，“倘若你想要庄姬恨你一辈子，大可痛下杀手！庄姬这么多年就只有明期一个孩子，你还要她怎么样？你当初太过弱势，如今却太过强势了！炎国国力虽有损伤，论兵力却是天下之冠，你以为能够轻易成功么，要知道，纵是天子也不会轻易答应……”

　　“够了！”潞景伤突然暴喝一声，雷霆怒气尽显无遗，“我只知道自己的目标，其他的我不会去管！天子……不过是一个为权臣操纵的傀儡而已，他能奈我何？哈哈哈哈！”他言罢大步离去，再也没有看绎兰一眼。

　　刺耳的笑声在室内久久回荡，绎兰独自一人呆立其中，突然也疯狂地大笑了起来。