第87章 混入名媛社会（四）

　　知府夫人姬氏，生得一副慈眉善目、体态丰腴，苏络跟着管家慢慢走近，拜见过后抬头打量时，脸上露出一分诧色。

　　姬氏见了苏络也有些奇怪，“你好像并不是祥云堂的伙计。”

　　苏络起身后将布料交给姬夫人身边的丫头，笑道：“夫人真是好眼力，我不是祥云堂的伙计，而是刚刚从那边也买了一匹布料。”

　　“也？”

　　只此一个字就知道知府夫人是一个很细心的人，不似表面那么好应付，苏络抿嘴一笑，“刚刚买布的时候，刚好遇见姬美姑娘，姬美姑娘帮夫人选了匹料子，我正巧也买了一匹，谁知道走到半路，我发现那伙计给我拿错了料子，因为那料子是我给我娘买来做衣服的，不想让她久等，这才貌昧前来，想直接换回来，夫人见谅。”

　　姬氏听了苏络的话微微一笑，“你认识美儿？”

　　苏络摇摇头，“听店里的伙计说的。”

　　姬氏垂下眼帘抿了口茶水，才慢慢地道：“其实姑娘不必亲自前来，只消将布料送回祥云堂，那里的老板自然会将布料调换回来，也省得姑娘来回奔波。”

　　姬氏的态度稍显冷淡，苏络咬咬下唇，“其实……”她挣扎一番，才问：“听说姬美姑娘会来与夫人共进午餐，不知是不是真的？”

　　姬氏闻言轻笑，“姑娘是个爽快人。”

　　苏络又恢复些自信，调整了一下策略，反而不急着走了，松了一口气笑道：“我的这点小心思自然是瞒不过夫人，没错，布料是我有意调换，只为能来到贵府，有机会与姬美姑娘打个招呼。”

　　姬氏的笑容大了些，竟像是有些赞许，指了指身旁的座位，又吩咐丫头，“上茶。”

　　“谢夫人成全。”苏络连忙坐下，一脸喜色。

　　姬氏轻轻将茶杯放下，盯盯地看着苏络，“我最喜欢爽直的人，如果你今天坚持自己只为换回布料才来的，我想你早就被打发出去了。”

　　苏络脸上一红，“不知夫人如何知道我的动机不纯？”

　　姬氏呵呵一笑，“如果为换回布料，只需在门口等待祥云堂的伙计，又怎会谎称自己是祥云堂的人，进到府中见我一面？”

　　“原来一开始就已经露出了破绽。”苏络难堪地笑笑，“我还以为自己安排得很好。”

　　“你很有趣。”姬氏站起身来，“不做什么辩解就承认一切，有些人就算被人拆穿了，也要死撑到底的。”

　　苏络也跟着站起来，“难保这不是我的另一个计策，借此来引起夫人的注意。”

　　姬氏笑眯眯地回头，“不管怎么说，我吃你这一套，一会便与我们一同进餐，至于和美儿之间的事，我就帮不上什么忙。”

　　苏络连忙道谢，姬氏踱到门口，又踱回来，“现在你可以说，刚刚见了我，为什么有些吃惊？”

　　苏络早料到姬氏会有些一问，招手示意丫头将刚刚的布料拿过来，撕开外面的包装，“本来我是想借机结识姬美姑娘，布料还是要换回来的，可见了夫人，我又不这么想了。”

　　“为什么？”姬氏伸手摸摸那料子，脸上现出满意的神情，“你想要这一匹？”

　　苏络笑笑，“夫人是不是真的喜欢这匹料子？”

　　“很不错。”姬氏展开一截搭在手上，“祥云堂的织品很出名，我又向来喜欢这种颜色，很沉稳大气，老爷也喜欢。”

　　“既然是知府大人喜欢这个颜色，那我就没什么说的了。”

　　大概是这招以退为进用得太过明显，姬氏放下手中的料子，“有什么就说，我说过，我喜欢爽直的人。”

　　“那我只能说……夫人对知府大人真情一片，不管适不适合自己，都要迁就知府大人的喜好。”

　　“不适合我？”姬氏有些讶异，“我知道这颜色是重了些，不过穿到身上倒也还好……”

　　正说着，管家一脸惑色地带着祥云堂的伙计进来，那伙计见到苏络愣了一下，姬氏挥挥手，“东西放下，你回去罢。”

　　她这么说，那管家也不再问什么，伙计更是不敢问，他们退出去后，苏络才上前撕开另一匹布料的包装，露出淡淡的青绿色泽。

　　“这匹？”姬氏上前看了看，眉头一直没松过，“这个颜色……”

　　“喜欢和适合是两回事。”

　　姬氏的面色十分白晰，穿任何色系都是合适的，不过她的妆容和发式过于老气，再配上身上的深色系衣服，凭空倒显得老了几岁，而那匹青色的颜色十分淡雅，如果再能改变一下妆容发式，姬氏会比现在显得年轻许多。

　　苏络毫不避讳地说出自己的意见，姬氏无意识地摸摸头发，微翘的唇角慢慢平复，“你是说……我现在很老？”

　　苏络不置可否，“这样吧，两匹布料夫人都留下，做两套同样的衣服，看看哪一种效果更好？”

　　“不必了。”姬氏抬手示意丫头将那匹褐色的料子收起来，回到座位上又端起茶杯。

　　苏络见状抱起自己的布料，笑道：“也好，络儿笨嘴笨舌的，如果有得罪夫人的地方，还请夫人见谅。姬美姑娘我就先不等了，同在城中经商，将来一定会有机会结识的。”

　　姬氏神色不变，也不挽留，直到苏络走出大厅老远，才有一个十七八岁的丫头追上来问：“姑娘，夫人请您留下姓名。”

　　“我叫苏络。”苏络笑眯眯地问那丫头的名字，那丫头也笑笑，“我叫碧痕。”

　　苏络微讶，“这名字倒挺好听的，我还以为丫头都得叫小娟小翠这类的名字。”

　　碧痕抿嘴一乐，“姑娘说话倒是直接，不过刚刚的话有些太直接了，也不怕夫人怪罪。”

　　“实话实说么。”苏络抱着布料慢慢向外走，碧痕无意间也跟着苏络的脚步，“碧痕妹妹难道不觉得夫人的穿着打扮老气了一点么？往后妹妹给夫人梳头的时候，不妨换个发式。”

　　碧痕笑笑，“姑娘慢走，我得回去了。”

　　苏络点点头，顺着府内小路直朝大门走去。

　　回到自己家中，苏氏才来得及问苏络今天的事，苏络简要地说了，并无隐瞒，苏氏担心地道：“你怎么能这么和知府夫人说话，女人最忌讳人家说她老。”

　　“那是真老的才会忌讳。”苏络很有信心，“我看那个知府夫人不像一般人，精明得很，知道什么是对的，没见她最后特地差人来问我的名字？”

　　“可能是想将来找你的麻烦。”苏氏说笑一句，便将苏络带回的布料拿在手中轻轻揉捏，“真不错，以前在苏府的时候也没见过这么好的布料。”

　　“十几年前的事了，时代会发展的。”苏络把料子抖开在苏氏身上比了比，“也不知道知府夫人会不会和姬美姑娘提起我。”

　　苏氏抓下苏络的手，“其实你何必费尽心机地去找什么姬美姑娘？等秦公子回来，请他帮忙不也一样？”

　　“当然不一样，我们做的是女人的生意，他一个男人能帮上什么忙？就算帮了忙，也不过是知会他经商的朋友一声，那些千斤小姐和夫人们不一定会放在心上，做这种生意最重要的是人脉，还是亲力亲为心里有底一些，免得经营几个月就倒闭了，到时候哭都哭不出来。”

　　“就你的道理多。”苏氏将布料重新卷好，“这料子还是买得不值，我哪有机会穿这么贵重的衣服，明天还是去退了。”

　　苏络揉揉太阳穴，看来她是不能阻止她老娘的艰苦朴素我精神了，“你女儿现在有钱，可以让你穿好衣服，况且……女为悦已者容。”

　　苏络说完这句话就蹦走了，苏氏听后也没什么特别的表示，不过第二天就真的没将布料送回去，让苏络心里偷着乐。

　　包子兴也是个争气的，趁着翻修房子的机会挨个院子蹿，往苏氏的院子蹿的次数又最多，苏络找个由头去瞄一眼，看见苏氏的屋子窗子也加大了，屋顶也重盖了瓦，院子里还多了两个极具匠心的花坛，让苏络大呼不公。

　　不过不公偷偷喊喊也就罢了，苏络可怕苏氏脸皮薄，禁不起自己开玩笑，到时候要是因为她惹得苏氏不敢迈步，那她可是罪人了。

　　包子兴这边苏络倒不担心，因为老包的脸色一天比一天红润，也知道进取，不用苏络操心，苏络担心的是周崇文和宝马，这两位一走N天不见人影，消息也没有，苏络怀疑他们招工招到火星上去了。苏氏也很担心，不只一次地让苏络去南京城边的小镇上打听打听，苏络却说这两个大活人难道还会走丢了？就算遇到什么麻烦自己也会处理了，让苏氏不用担心，反而让她有空把那天买的料子制成衣裳，早做准备。

　　苏氏问准备什么，苏络一脸兴奋地道：“我昨天上街遇上了知府夫人的丫头碧痕，她说南京城的富太太们正在筹划一个义卖会，所得的钱会捐给应天府各县开办官学。”

　　“你想去？”苏氏不相信地道：“当初让你给村子里捐些款项，简直像要了你的命。”

　　苏络脸上一红，“那时不是没钱嘛，况且后来我不也是捐了开封的官学？”

　　“那是崇文捐的，你心里不安，才和他平分的款项。”苏氏倒看得清楚，“捐官学是好事，但是和你去寻崇文有什么关系？”

　　“关键是具体的日子还没定，要是我外出寻人，错过了义卖会怎么办？”

　　“你想捐钱什么时候都可以，不一定非得去义卖会。”

　　“就是非得去！”苏络扯着头发，“这次义卖会城里有头有脸的阔太太都会去，还请知府夫人做主持人，绝对是一个好机会。”

　　苏氏愣了一阵，这才明白，“原来你是为了这个。”

　　“知府夫人对我有印象，碧痕说夫人跟姬美姑娘提过两次我的名字，姬美姑娘也记得我，还说问了咱们这个宅子的事，说不定义卖会也会请我去。”

　　苏氏不说话，只深深地吸了口气。

　　“义卖会可能这两天就开了，开完后就去找人，好不好？又可能明天他们就回来了，根本不用担心，又或者是报名的人太多，他们处理不完，这才耽误了……”苏氏突然的沉默让苏络有点不安，所以她要不停地说话以作掩饰。

　　“可是万一他们有什么事，你安心吗？”

　　“不会……有事的。”苏络的声音有点小，不像平时中气十足的样子。

　　“那就随你罢。”苏氏说完这话，便回了房间，没一会屋里的灯就熄了。

　　其实天色并不太晚，苏络看着苏氏的房门，心里突然有点难受。她错了？应该没有吧？周崇文和宝马两个那么大的人，只是在外面多逗留了几天，不值得这么大惊小怪的，留在南京找机会参加义卖会才是正途。

　　又过了三天，周崇文他们还没回来，这下连包子兴都有点不安了。义卖会那边初见倪端，街头巷尾已有耳闻，时间大约就在这几天，苏络更不肯在这时离开，虽然没人请她，可她信心满满，就算混，也要混进义卖会中去。

　　眼看苏络铁了心的留下，苏氏不声不响地收拾行装，带了一个丫头，准备千里寻女婿，大清早要走的时候被包子兴发现，也不知道两个人怎么交流的，结果是丫头留下，包子兴也跟着走了。

　　苏络起床后发现的时候差点以为她娘跟包子兴私奔了，听了丫头的解释才知道这俩人干嘛去了，大为头痛，转念一想苏氏有包子兴陪着，估计也出不了大事，说不定还是促进二人感情的好时机，也就没怎么担心。可吃了早饭，一个年轻人找上门来，说你们这是不是有个叫周崇文的人贩子？

　　苏络吓了一跳，说我们这有周崇文，没有人贩子。那人说对，就是他，现在兼职当人贩子了。

　　原来周崇文和宝马二人去了应天府辖下的江宁县，离南京城不远，紧走半天，慢走多半天也就到了。到了江宁县，两个人就开始了招聘工作，因为待遇优厚，招的人数又不多，两个人两天就完成了从报名到面试的全部工作，正打算带着新员工回来，被人检举揭发是人贩子，被抓了。

　　苏络说不对啊，这俩人都知道异地招工要找当地人做担保的，事先肯定也联系过，怎么还会有这种误会？

　　来人说江宁县最近搞严打，宁抓错不放过，前些天满大街抓人，看谁都像坏蛋，你那俩朋友挺不幸的，中招了。又说你快想办法救你两个朋友吧，他们现在叫天天不应、叫地地不灵，想上诉还得排号，苏络问他们排到多少，来人说不知道，反正江宁县的大牢已经住满了，他们哥俩在最后一间牢房里挤着呢。他来送信还是去探监的时候临危受命，说好来送信就能得一两银子，才来的。

　　苏络这可急了，连忙让站头去追包子兴和苏氏。他们刚走没一会，知道大致方向应该追得到，追到了就让他们在江宁会和，又让吴镛盯着家里的活，自己多揣了钱票就要出发。人都走到大街上了，被家里的丫头追上，那丫头喘着气递给苏络一个信封，说苏络刚出门就有人送上门了。

　　又是一封信，准确地说，是张请贴，大红色的贴面，写着工整的小楷，邀请人是知府夫人，请苏络准时出席明晚的慈善义卖会。