第031章 乞丐的惊吓

　　黄历用一只手护着她们，另一只手伸到兜里想掏些零钱，这种景象使他感到一种不可言状的内疚。

　　“阿玉，一个子儿也不要给，要不就别想脱身了。”前面走着的那两位女乘客是车上有过一面之缘的，她们站在那里，张望着，似乎在等人来接，其中年长的少妇提醒着那少女。

　　“可，可那些孩子看上去病得很厉害。”少女不安地表示着异议。

　　“你没到过大城市，不晓得他们的花招。”少妇的冷漠让黄历很惊讶，这与火车上的印象简直是判若两人，“说不定都是死孩子，那些爹妈把死掉的婴儿随便乱扔，这些人就捡来抱着讨饭，中午或下午就要发臭了，这事我见得多了。”

　　少女的身子明显震动了一下，瞪大眼睛看着母亲，露出了怀疑的神色。

　　黄历从兜里抽了手，这个少妇所说的未必是真实的，即使有，也是非常非常少见的事情。但她所说的那句话是正确的，对一个乞丐可以发善心，面对一群乞丐，只是给自己找麻烦。他当然不怕什么，可珍娘听到抱死孩子乞讨的事情，已经搂住了妞妞，并将她的眼睛捂住，担心她看到什么可怕的事情。至于她自己，当然也害怕和厌恶，一只手紧紧抓着黄历的胳膊，便是心理的写照。

　　黄历带着珍娘和妞妞，象是耳聋一样，目不斜视地穿过乞丐群，走到黄包车前，选了一辆。

　　“咱们先到荣华街张氏生药铺，珍娘，你和妞妞坐这辆，我拿着箱子坐另一辆。”黄历对珍娘说道。

　　珍娘脸上露出害怕和迟疑的表情，望着黄历说道：“我们坐一辆车行吗？我有些害怕。”

　　“先生，坐得人多可是要加些钱的。”车夫很瘦小，但肌肉发达，头上已经夹杂着丝丝白发，这也是黄历选他的理由，看上去比较老成可靠。

　　黄历默认般地点了点头，三个人爬上黄包车，黄历的箱子就放在脚步的踏板上，珍娘则抱起了妞妞。

　　车夫抬起了车杠，身子扑在横杠上，吐了一口气，哼了一声，就把车子拉动了。他的两条小腿除了腿皮和绷紧的肌肉牙，并没有什么特殊之处，却能稳稳当当地拉着车子快步走着。车子的平衡保持得妙极了，他迈开长满厚茧的两片光脚时，几乎是足不点地，身体也倚着车杠上下起伏。

　　黄包车颠进了一条路面不平，人头济济的小巷。在两边临时搭起来的帐篷和撑开的大油纸伞的阴影里，蹲坐着剃头匠和卖水果、蔬菜、糖果的小贩。摊子四周围着讨价还价的男女顾客，狂喊乱叫，唾沫横飞。

　　黄历有种怪异的感觉，但又说不清楚如何怪异，在这个别人眼中活生生的世界里，一切都让他感到莫名的虚幻，好像在梦中一般，令人感到烦乱和沮丧。

　　因为拥挤，黄包车不得不放慢了速度，而且为了避让对面的独轮车，不得不暂时停了下来。车子刚停，一个要饭的老太婆便凑了上来，嘴里念着恭维的话，手里不停地摇晃着一个铁皮盒，里面有几枚铜板啷啷作响。这只象征着绝望和悲惨生活的啷啷作响的小盒子，打破了黄历梦幻的感觉，让他有着一瞬间的失神。他摸出兜里的零钱，扔进了盒子，好象只要他慷慨大方，就能抹去心中不好的情绪一般。

　　顷刻间，让他始料不及的事情发生了，更多的乞丐向黄包车围了过来，女人、孩子、缺胳膊的、破相的、瞎子……。黄历愣住了，注视着开了锅似的纠缠求告的乞丐，听着他们嗡嗡的哀求声，不知如何是好。珍娘低声惊叫，妞妞哭了起来，乞丐们拉拉扯扯的手吓着了她们，她抱着妞妞躲闪着，靠在了黄历身上。

　　黄包车夫从牙缝里发出嘘嘘的驱赶声，拉动了车子，好象这些乞丐在他的心目中都是无用的渣滓。黄历一边将珍娘和妞妞护住，一边暴躁而冲动地拔开那些伸过来的干枯的鸡爪子似的脏手，呵斥着。车夫迈着小步跑了起来，几个人终于离开了这里。

　　“别哭了，没事了。”黄历轻声安慰着，拍着妞妞的后背，妞妞的哭声慢慢变成了轻轻的抽泣，珍娘还缩着身子，黄历这才发现衣领已经被汗水浸湿了，而且一只手正搂着珍娘的肩膀，两个人身体挨得挺紧，这个暧昧的姿势使他感到有些不安，但又感觉很舒服。

　　黄历将胳膊上的肌肉放松，力求非常自然地将两只手臂向后平伸，然后弯曲，交叉着抱在脑后。他似乎听见珍娘长出了一口气，不禁偷眼瞟了一下，珍娘的额上也有了汗珠，脸颊红红的，脖子也是红的，或许下面也是——，黄历下意识地停止了这个不道德的想法，正襟危坐，道貌岸然。

　　荣华街张氏生药铺，是张渊家的产业，是一个很大的中药材中转站。南来北往的药材集中在这里，又分别运往张家的各个小药铺。

　　下了黄包车，黄历把手搭在额前，遮挡了一下刺眼的阳光，目光自然而然地落在黄包车夫身上。汗珠在他皱纹横生的脖子上淌了下来，打破补丁、敞开的褂子里外湿透，两条腿也是汗水淋淋。

　　他给了车夫五角钱，车夫接过来，却没动脚步，黄历又加了五角，车夫草草地弯了下腰，算是鞠躬，然后拉着车子走了。

　　“走吧。”黄历望向珍娘解释道：“一个朋友介绍我们来这里，找个本地人帮着安置一下。”说着，他自嘲地一笑，“以前的都记不起来了，我现在和你一样，也是头一次来到陌生的地方。什么都不太懂，刚才就——”

　　珍娘抬头看着他，轻声说道：“黄大哥，咱们，咱们回去吧，我实在是很害怕。”

　　黄历犹豫了一下，很坚定地摇了摇头，说道：“不用怕，万事有我呢，适应了就好了。走吧！咱们进去。”

　　珍娘跟在后面，看着黄历挺得笔直的腰背，这无形中给了她一些勇气，一些慰藉。

　　……

　　烟台名称，源于烟台山。明洪武三十一年，为防倭寇侵扰，当地军民于临海北山上设狼烟墩台，也称“烽火台”。发现敌情后，昼则升烟，夜则举火，为报警信号，故简称烟台。烟台山由此得名，烟台市也因此而得名。

　　烟台开埠于1858年，中英不平等《天津条约》，把登州辟为通商口岸。1861年，清政府派人督办开辟“登州”等通商口岸事宜，英方勘察代表认为登州“滩薄水浅”，看中烟台芝罘湾这一天然良港，清政府便下令烟台为通商口岸。这是近代山东第一个对外开放口岸，随后，洋学堂、洋行、洋医院、洋宾馆相继在烟台建立，使得烟台的面貌变得与乡村大不相同。

　　张家生药铺的掌柜的是个干瘦的老头儿，见到张渊的信后，对黄历这位二少爷的朋友非常客气，叫来了一个精明的叫阿来的伙计，仔细叮嘱一番。于是，黄历等三人便多了个义务的向导和临时的仆人，并被带到了一所比较高档的旅馆。

　　“先生，这虽然不是烟台最好的旅馆，但却非常舒适。新近换了老板，刚装修完，照着洋人的旅馆来的。”阿来将箱子轻手轻脚地放下，带着敬意的目光从珍娘身上滴溜溜地滑到黄历身上。

　　黄历走到落地窗前，将窗帘全部打开，阳光透了进来，迎头撒在他的身上。他打开落地窗，走到阳台上，漫不经心地向外望去。下面就是街道，穿梭着汽车、黄包车、独轮车和匆忙来去的行人，许多女人头上都撑着阳伞。他抬起头，目光越过对街低矮的屋顶，水面在阳光下映出光晕，帆船、舢板、轮船在海面上无声无息地缓缓漂过。对岸有一长排低矮的建筑，想必是仓库，高高的起重机临空俯瞰着港口。

　　“这里是起居室，这后面是浴室，里面有新换的搪瓷浴缸和抽水马桶，一点味都没有，这是叫人的电铃，热水是随叫随到。”一个穿白衣的侍者看似殷勤地向珍娘介绍着，但眼神里却有那么一点看不起，“隔壁那间与这间是一样的，都能看见码头。”

　　珍娘只知道忙着点头，妞妞则好奇地打量着屋内的摆设，感到一切都那么新鲜。

　　黄历走了回来，地板发出轻微的咯吱声，他在屋内巡视了一番，感到还算满意。有浴室，有抽水马桶，有电灯，有宽大的铁架床，嗯，这让他感到很熟悉，但多少又有些不一样的感觉。

　　这一路上的疲乏慢慢涌了上来，他指了指箱子，对侍者说道：“拿到隔壁去，两个房间都要热水，我们要放松并休息一下。”

　　“是喽，先生。”侍者见到黄历，立刻毕恭毕敬起来，拎起箱子，转身而去。

　　“珍娘，你和妞妞住这间。”黄历对拘束的手脚没处搁的珍娘说道：“呆会儿来了热水，你和妞妞先洗个澡，然后再好好睡一觉儿，晚上吃饭时，我来叫你们。”

　　见黄历转身就走，珍娘张了张手，嘴唇动了动，有些着急地说道：“黄大哥，你……”

　　哦，黄历停下脚步，转头交代道：“把门闩好，听清是谁再开门，我就住在隔壁，有事就去找我。”