第一章 风云再起 第八节 放虎归山

　　“夫人？”刘季下意识的收回了湿淋淋的脚，犹豫了片刻，伸出手：“书信在哪？”

　　“没有书信，只有口信。”萧何轻声说道，挥手示意了一下，那两个洗脚的美女连忙端着水盆退了出去，紧接着，风尘仆仆的任敖匆匆的走了进来。一看刘季这个样子，愣了一下，随即又把眼神挪了开去，躬身施礼：“任敖见过将军。”

　　刘季扫了任敖一眼，见他虽然疲惫，却没有什么紧张之色，看样子不是什么坏消息，提到半空中的心才重新放了下来，他放松了不经意之间挺直的身躯，漫不经心的一边擦着脚，一边问道：“夫人在盱眙可好？”

　　“夫人一切安好。”任敖应道，顿了一顿，又补充了一句：“夫人不在盱眙，夫人在彭城。”

　　“彭城？她跑到彭城去干什么？少姁又不在彭城，她去找谁？”刘季抬起头，不解的看着任敖。

　　“将军，大王迁都彭城了。”任敖恭敬的答道。

　　“什么？”刘季和萧何不约而同的睁大了眼睛，不敢置信的看着任敖。两人互相看了看，刘季先回过神来，顾不得还光着脚丫，抢上前去把任敖摁在席位上：“快说，快说，究竟是怎么回事？”

　　萧何看着任敖，忽然觉得有一些悲哀。任敖和他是在沛县的同僚，相交甚深。这次任敖到府里快半个时辰了，这么重要的消息却一点儿也没有对自己透露，也不知道是夫人关照的，还是他自己决定的，反正有一点可以肯定，自己的地位还是不够显赫，在他们的眼里，自己这个不上战场厮杀的人只是刘季的一个管家而已，根本算不上刘季最亲信的人。

　　“武信君兵败的消息传到盱眙，大王在第一时间拉拢了吕臣父子，夺取了陈婴手中的兵权，在所有人没有反应过来之前，他只用了一夜的时间就控制住了盱眙的局面。”任敖的嗓子沙哑，透着无尽的疲倦，他日夜兼程从彭城赶到这里，五六百里只用了两天一夜，整整近二十个时辰没有合眼。

　　听完了任敖简短的介绍，萧何倒吸一口凉气：“大王好手段！”

　　刘季愣在那里，半天没有说话，忽然一拍大腿，莫名其妙的笑了起来。任敖和萧何都觉得不可理解，他这个时候笑什么？却见刘季笑得直喘，好半天才说：“该！共尉这个竖子，想不到他也有今天。真是天意啊！”

　　萧何和任敖面面相觑，不知道如何说才好。不错，这次共尉的损失大了，彭城被怀王占了，手下被怀王收编了，家人全成了人质，他纵使手中有兵，也只能俯首称臣。且不说南阳到彭城近两千多里，他根本来不及反应，就算他能赶回彭城又能如何？怀王是名正言顺的楚王，他是怀王封的广陵侯，是他的臣子，他要迁都，要收回兵权，你能拿他怎么办？如果你在彭城，他不敢轻举妄动，可是你不在彭城，就只能眼睁睁的看着他动手脚。他的那些手下得不到他及时的指示，难道还敢和怀王硬扛？

　　可是，刘季这个时候还为这个事情高兴，未免有些太儿戏了吧？

　　刘季见萧何和任敖面色不对，这才觉得自己有些忘形，他连忙收了笑容，掩饰的干嘛了一声：“嗯咳，夫人派你这么急的赶来，肯定有什么重要的事情吧？”

　　任敖点点头：“是的。夫人说，彭城的形势现在很微妙，项将军和共君侯都是大王要压制的人物，但是他们的实力还在，大王一时半会也不能拿他们怎么样，三方博弈，对将军来说可能是个机会，请将军一定不要错过。”

　　“机会？”刘季眼神闪烁，半晌无语。他对项羽、共尉都很反感，但是实力不如他们，一直只能装孙子，这次怀王要对付他们，对他来说的确是个机会。可是要怎么抓住这个机会呢？面对着项羽和共尉这两个一个又猛又傲，一个又猛又阴的对手，怀王能赢吗？自己现在好歹跟他们还没有撕破脸，一旦决定要跟着怀王，那就是摆明了和他们俩作对了，万一怀王输了，自己哪里还有活路？

　　可是，这么好的机会放在面前，如果不抓住的话岂不是可惜？

　　刘季犹豫不决，他重新将目光投向了任敖，迟疑了半天才说：“夫人怎么说？”

　　趁着刘季考虑的时间，任敖喝了好几口水，沙哑的嗓子总算不那么干疼了。他揉了揉有些酸涩的眼睛：“夫人说，眼下除了项将军、共君侯两派的力量，将军是另外一派。将军既是大王的臣子，又和项将军、共君侯有兄弟之谊，如果大王想找一个合适的力量来牵制他们的话，将军应该会是比较合适的人选。夫人从公主、上将军夫人那里探听到，大王正在准备重新调整诸将的防区，借以限制项将军和共君侯的实力，将军也在大王的考虑之列。”

　　“防区？”刘季皱起了眉头：“调整什么防区？”

　　“自然是防备秦军的防区了。”任敖接着说：“夫人说了，眼下共君侯本人在南阳，他躲在韩魏的身后，不与秦军直接对面，他是最安全的。项将军在萧西，目前也和秦军没有接触，他也是安全的。只有将军身在陈留，直接面对秦军主力，并不是个好选择。秦军倾巢而来，对陈留一带势在必得，将军如果死守陈留，损失必然惊人。一旦将军的实力大损，那么将军就不会再是大王的选择了，大王一定会放弃将军，另想他人。因此，将军的当务之急是要保住自己的实力，在保住实力的前提下，再寻求击败秦军，建立功勋，提高声誉，切不可本末倒置。”

　　刘季沉下了脸，不快的说：“我守陈留守得不对？”

　　任敖低下头，拱手说道：“将军，夫人不是这个意思。夫人只是说，将军面对秦军主力血战多日，力保陈留不失，已经建立了足够的功勋。现在彭城的老将们都说，将军不仅仁厚，而且善战，比起残暴的项将军来，将军是个真正的长者，是可以信任的人选。”

　　“仁厚？长者？”刘季莫名其妙，这样的称呼怎么跟自己挂上钩了，还有，项羽怎么残暴了？

　　“夫人在与公主、上将军夫人闲谈时曾经偶尔提及，项将军攻克城阳时，将军曾经劝他不要屠城，结果他不听。”任敖提醒了一句。刘季一听，这才恍然大悟，他想笑，却又笑不出来。想起当日的情景，好象他屠城的积极性比项羽还高呢，怎么……呃，这人真是嘴是两张皮，黑白颠倒全看你怎么说。他感慨不已，看样子远在彭城的吕雉一定是看出了什么征兆，早就开始在夫人之间传递对项羽不利的消息了。这个夫人啊，真是聪明，聪明得让人有些害怕。

　　“我知道了。”刘季半是开心，半是郁闷，心情十分复杂，他看着任敖：“夫人还有什么话？”

　　“没有了。”任敖恭敬的答道。

　　“你辛苦了，下去好好休息吧。”刘季摆了摆手让任敖下去休息，然后看着萧何：“老萧，你怎么看？”

　　萧何斟酌了一下：“夫人说得有道理，我们在陈留坚守数日，已经为楚国立功了，如果再坚持下去，恐怕损失会太大。一旦将军没有了实力，大王是不会考虑到将军这些功劳的。”

　　“这个我知道。功劳什么的都是狗屁，命没了，要功劳有个屁用。”刘季有些烦躁的站起身来，光着脚丫子在地上走来走去。一想到自己在这里拼命，却成全了项羽和共尉，他的心里就一股股的邪火往外冒。他越发的觉得自己是中了共尉的圈套了，怪不得他一直没有消息来，他压根儿就没想过来支援，他就等着他刘季死在秦军手里呢。他有些烦躁起来，一不小心又被共尉耍了，而且这次亏吃得太大，弄不好小命就丢在这里了。不能再守了，陈留城就是个陷阵。

　　“可是我去哪里好？”刘季懊恼不已的问道。

　　萧何想了想：“向南向北都可以。”

　　“向南？向北？”刘季停住了脚步，偏着头看着萧何，眼神忽然亮了起来。他眨巴着眼睛，一只手负在背后，握紧了拳头，一手掐着腮边的一茎胡须暗自惴道，向南去找吕释之的话，就会和共尉靠得更近，这个人太阴险，阴谋诡计层出不穷，很难对付，吕释之和他在一起的时间又太长了，他的眼里只怕已经没有我刘季什么地位。还是向北吧，吕泽在沛县，虽然他也和共尉比较谈得来，但是现在共尉远在南阳，我如果说是奉共尉的将令，要求他听我的指挥，他短时间之内接不到共尉的回复，肯定不敢和我翻脸。回到沛县，我才能如鱼得水啊。

　　他越想越开心，紧皱的眉头舒展了，笑意如同水纹一样，以高挺的鼻子为中心荡漾开来。

　　“好，我们向北，打回沛县去。不过……”刘季又挠了挠头道：“秦军围城，我们能跑得出去吗？再说了，我们只有这点人马，仗着城池坚固，还能守得一时，一旦出了城，被秦军追着打，岂不是死得更快？”

　　萧何想了想，摇摇头说：“应该不会。我听说，秦军兵分两路，向北是王离的战区，章邯和王离不和，章邯应该不会主动侵入王离的战区的。我估计，他得了陈留之后，应该会向东或者向南，不会追着我们打。”

　　“那怎么出城？”刘季追问道。

　　“这个……”萧何苦笑了一声：“我就不太清楚了，将军何不把曹参他们叫来问问。”

　　刘季连连点头，立刻让人把曹参等人叫了来，他也没有多说什么，直接说他想突围回沛县了，问他们什么办法从三十万秦军的包围中跳出去。曹参等人虽然不明白刘季为什么突然决定放弃陈留，可是他们也不希望在陈留和章邯死拼。几个人七嘴八舌的议论了一番，还真被他们找到了办法。

　　……

　　吕释之大步进了门，吕媭笑容满面的从里面迎了出来，一看到吕释之，连忙躬身下拜：“兄长远来辛苦。”

　　吕释之哈哈大笑：“不辛苦，不辛苦，我虽然跑了不少路，却没打什么仗。对了，阿尉呢？”

　　吕媭拉着吕释之就往里走，一边走一边笑着说：“在里面呢，正和几位将军分析战事，一听说你来了，连忙让我来迎迎你。兄长，怎么样，陈县的东西没落下吧？”

　　“没有。”吕释之得意的一笑：“接到阿尉的书信之后，我就做好了逃难的准备了，百姓们一听说秦兵要来了，没要我动员就全跑了，现在陈县基本上就是一座空城。唉，对了，阿尉怎么知道刘季会弃城而逃，任由秦军长驱直入？”

　　吕媭没有答他。桓楚到南阳来请求共尉出兵支援陈留的时候，共尉就说刘季会弃城而逃，恐怕来不及支援，她当时怎么也不肯相信，刘季野心勃勃，飘荡了这么久，好容易得了陈留，他怎么会舍得放弃？可是刘季偏偏就被共尉说中了，桓楚到了才几天，他放弃了陈留，就象舍弃了一件破衣服。想起远在彭城的姊姊，她叹了一口气。

　　吕释之有些不解，本待要问，两人已经进了正堂，诸将正围坐在一起，听到门外的脚步声，都把脸转了过来，笑盈盈的看着吕释之。共尉站起身来，举手示意道：“兄长，快快入座，就等你了。”

　　周勃站起身来，让出自己的位置，恭敬的对吕释之说：“将军，你坐这里吧。”

　　吕释之连忙摇头：“周兄何必客气，你坐你坐，我随便找个地方坐着就行了。”

　　周勃正待再让，共尉笑着指了指自己身边的位置：“你们不要谦让了，兄长坐到我身边来。”周勃见了，不好意思的笑了笑。吕释之是共尉的亲戚，他怎么可能坐在自己一个部将的位置上呢。吕释之看出了周勃的尴尬，友好的拍了拍周勃的肩膀：“我在陈县就听说你在君侯帐下屡立战功，很是高兴啊，怎么样，我说的吧，只要你遇到识才的伯乐，你一定会大有成就的。”

　　周勃十分感激，连连点头。他到共尉手下不到半年，已经从一个屯长升到校尉了，最近又一下子娶了两个女人，可谓是春风得意。

　　吕释之和诸将见了礼，坐到共尉的身边，向被众人围在中间的案几上看了一眼，不由得好奇的咦了一声：“这是什么东西？”

　　案几上放着了一个大大的木盘，里面堆了不少土，垒成一座座山脉的形状，虽然小，却是形态毕现，一个个标着地名的小旗插在中间，显示出这象是一副地图，不过是标出了山川河流的地图。吕释之是个聪明人，他没用别人回答，就明白了这个东西的妙用，并且首先找到了陈县和宛城的位置。他诧异的伸出手，指了指陈县，又指了指宛城，最后却落在一条长长的峡谷上：“这是武关道？”

　　众人大笑，共尉赞许的看着吕释之：“兄长果然是见多识广，不用人说，也能知道这是武关道。”

　　吕释之有些惊骇的看着共尉：“这是谁做的？只有对天下山川形势了如指掌的人，才有可能做出这样的……”他一时不知道怎么称呼这个东西，叫地图吗，好象还没有过这种地图。

　　“这是集诸位将军和近千位真正关中子弟的智慧搞出来的。”共尉略有些得意的笑着，“绝后不敢说，空前肯定是没有问题的。”

　　吕释之知道共尉手中隐藏着不少真正的秦军，他通过那些秦军了解关中的地形，这也不是什么奇怪的事，可是能花这么大的心思，集中近千位秦军的了解，制作出一副如此精密的关中地图，还是有些超过他的想象。历来名将注重天下形势的不少，可是那些人对自己游览所得到的地理知识都是当宝贝一样藏着，绝不会象现在这样拿出来由众人评头论足。共尉似乎有些太大意了，他好象还没有明白这样的一副图会有多大的价值。吕释之有些担心的看了共尉一眼，话到嘴边，又咽了下去。自己虽然是共尉的妻兄，可是在南阳，他却是个新来的。

　　共尉见吕释之似乎欲言又止，看向自己的眼神也有些紧张，不免好奇起来，以为他有什么事要向自己汇报，便挥了挥手：“诸位都去歇着吧，明日再议。”

　　“喏。”众将起身，轰然应诺后纷纷说笑着散去，刚才还挤满了人的屋子里顿时为之一空，只剩下共尉和吕家兄妹，虞子期带着几个亲卫站在门外，司马田伦小心的收拾着地图上的小旗。

　　“君侯……”吕释之指着还摆在那里的地图，着急的说：“你是个带兵的人，知道这样的一副地图对将领的重要性吗？这都是机密啊，不可轻易示人，哪有象现在这样公布于众的？”

　　共尉哈哈大笑，摆了摆手示意吕释之稍安勿躁。他低下头略作沉吟，重新抬起头对吕释之说：“兄长，你不知道，自从刘季放弃陈留，秦军直入陈郡之后，我军已经和彭城的联系断绝，和当初宋留的情况如出一辙，当此之时，人心不安，我把这个公之于众，一方面是向他们解说天下形势，另一方面，也是安他们的心。”

　　“安他们的心？”吕释之有些不解。

　　“对啊。”吕媭接着轻声解释道，“夫君用这副地图告诉他们，天下的形势尽在夫君的掌握之中，我们不会走宋留的老路。让他们安心训练，耐心的等待机会。”

　　吕释之点了点头，有些明白了共尉的用意。刘季放弃了陈留，他又遵照共尉的命令放弃了陈县，等于主动切断了与彭城方面的联系，现在的情况和章邯第一次出关击败陈胜时大同小异，现在的共尉就是当时的宋留。陈胜兵败，宋留束手就缚，被槛车送到咸阳后车裂而死，最重要的原因就是后路被截，在秦军强大的压力下无法支撑。共尉这个时候向大家解说天下形势和以后的计划，就是表示他并不为眼前的困境所扰，一切都在他的掌握之中，是他预先有所预料的，对安抚人心有很大的作用。一军的主将心志不动摇，大军的情绪就会稳定多了。

　　吕释之想起他看到的诸将轻松的笑容，恍然大悟，连连点头，露出欣喜的笑容：“有理，这么说，倒是值得的。”

　　“兄长说说刘季的情况吧。”共尉岔开了话题，“我很好奇，他离开陈留之后，究竟去了哪里。”

　　“他啊，大概是回沛县了。”吕释之皱起了眉头：“要说他的运气，还真不是一般的好。”