第二章 巨鹿鏖兵 第十六节 尺蠖之屈

　　“先生相信天意吗？”闻着空气中淡淡的血腥味，看着远外秦军大营中如星星一般的灯火，共尉坐在巨桥仓遗址上，悠悠的问道。

　　郦食其没有回答他，他仰着脸看着夜空的繁星，长长的胡须被夜风吹得飞舞。他知道共尉在想什么，只是一时不知道如何去安慰他。共尉与项羽合兵一处之后不久，军营中就开始传一个关于重瞳的谣言，说得神乎其神，说项羽的重瞳和舜帝一样，是天命所归的象征。而巨鹿，当年就是舜帝接受尧帝的禅让，成为天下之主的地方，现在项羽是重瞳，他要与秦军血战，对楚国来说是尽忠，对项家的先辈项燕、项梁来说是尽孝，和舜一样是忠孝之人。郦食其清楚得很，拿重瞳来说事，无非就是暗示诸将项羽是天命所归，让大家对项羽产生信心，为他卖命，一来是稳定军心，二来却是针对共尉。共尉是楚军中仅次于项羽的次将，实力不弱于项羽，但是拿天命来说事，却正是共尉的弱项——共尉虽然号称是尧舜时共工穷奇的后人，西周时曾经封为共伯，也是贵族，可是已经没落好多代了，五代以内都是农夫，他的家世和项羽没法比。

　　不得不说，这年头相信天命的人绝对要比不相信天命的人多，这个消息一传开之后，项羽的威望明显提高，他这个靠宋义的血抢来的上将军之位也渐渐的变得名正言顺。

　　要说共尉不介意，恐怕谁也不相信。

　　“君侯，天意这东西，我不大说得清。”郦食其还是那副狂徒的模样，即使说起天意这么严肃的事情，他还是那么玩世不恭：“我想能说得清的人也没几个，贤明如孔子也说天道远，人道迩，普通的愚夫愚妇就更不用提了。那些自作聪明的人说什么天意，也不过是自欺欺人罢了，真要是天命所归，所向无敌，他们又何必躲在河东？直接渡河一战，不是更能彰显天意吗？”

　　共尉无声的笑了，郦食其在安慰他，他自然看得出来。他当然不会相信什么天命，至少他知道天意肯定不在项羽身上，要不然他也不会被刘季那个无赖逼得乌江自刎了。营中说的那个传言，他也知道是范增派人放出来的风，他不信，却不能阻止别人不信，这年头相信天命的人多的是，即便是始作俑者范增恐怕也不是为宣传而宣传，他自己说不准也真相信这个天意。

　　五百年而有圣人兴，就算是从周朝的建立者周文王、周武王开始算起，到现在也有八百年，确实也该有个圣人出来了，重瞳再加上巨鹿这个有特殊意义的地点，要说这个说法没有迷惑性，那才叫自欺欺人。

　　郦食其见他不说话，以为他还没有想通，又继续说道：“其实，我倒相信孟子的那句话，天将降大任于斯人也，必先劳其心意，饿其肌肤，空乏其身，以增益其所不能。君侯仁而爱人，宽容而大度，有海纳百川之意，年方弱冠即以裂土封侯，已经难能可贵。眼下虽然有所挫折，可是上将军与君侯情同兄弟，他如果真是天命所归，君侯也不失封王，家国千里。”

　　共尉终于忍不住笑出声来，郦食其在劝他，可是话里话外透出的意思，其实也有些相信了那个传言，可见这个传言的威力。范增不愧是项梁看中的智者，他在适当的时机，用了最适当的办法，一下子就扭转了不利局面，化解了营中的不安定局面。别说自己现在没有杀器在手，就算有杀器在手，你还能扭转别人的思想吗？你能一枪干掉范增吗？显然都是空话。

　　“先生，你也信天命？”

　　郦食其愣了愣，有些尴尬的笑了，他嘴上说不把天意当回事，可是细想起来，他确实也是信天命的。其实这也正常，孔子虽然不怎么说天道，可是他也是信天命的，要不然他怎么会动不动就“命已乎”“命已乎”的。

　　“君侯信吗？”郦食其反问道。

　　“我？”共尉一时不知道如何回郦食其，说信吗？还是说不信？好象都不怎么好说。他想了想，也打了个马虎眼：“我更相信郦子的那句话，王以民为天，民以食为天，只有那些能让天下人吃饱饭的人，才是真正的天命所归，才可以王天下。”

　　郦食其一听，忍不住哈哈大笑。他在劝共尉取陈留的时候曾经说过这句话，没想到共尉现在却拿来再提，并称他为郦子。他十分高兴，连连点头说：“君侯过奖了，我这个高阳酒徒如何敢称子。不过，君侯能这个理想，食其却极是欢喜。其实说起来天命确实不如民心靠得住的，就算你有了天命也不值得倚仗，天命无常，谁知道哪一天天命就象抛弃敝帚一样抛弃了你。民心如水，聚集水的地方，就是天命所归。老子曰，‘上善若水，江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故为百谷王’，又说，‘水善利万物而不争，故以其不争而天下莫能与之争’，君侯，‘知其雄，守其雌，方为天下溪’啊……”

　　郦食其知道共尉的学问之中，除了兵法和墨家之外，最熟的就是老子，因此滔滔不绝的引用老子中的话来开导共尉，一会儿是“反者道之动，弱者道之用”，一会儿“将欲取之，必固与之”，总之归结到最后就是一句话，现在实力不如人，天下大势也决定了不能硬碰硬，只能以柔克刚，等待时机，也就是易辞上说的‘尺蠖之屈，求其伸也’。

　　“哈哈哈……”共尉仰面大笑。事情虽然并不像郦食其想像的那样悲观，他也并不是郦食其想象的那样憋屈，但他还是很感谢郦食其的开导，他眼睛一扫，站起身来活动了一下手臂道：“先生，多谢你的金玉良言，夜深了，你且去睡吧。”

　　郦食其转过脸，看着斥候营的校尉李四匆匆的赶来，连忙站起身来。李四满头大汗，左肩上有一道伤，鲜血淋漓，他在共尉面前站定，气喘吁吁的说道：“不出君侯所料，李良果然出营了。”

　　共尉眯起了眼睛，转过脸看着平静如常的秦军大营：“什么时候，大约多少人？”

　　“一个时辰之前，大约三万人。”李四咽了一口唾沫，喘息道：“他出营之后向南去了。”

　　……

　　“吖……吖……吖……”几只被大军惊起的寒鸦鸣叫着，从夜空中掠过，仿佛巫师们不祥的咒语，一声声的敲在李良的心头。李良坐在马背上，挽着缰绳向夜空看去，虽然他看不到寒鸦的身影，心头却泛起一阵阵的不安。

　　他知道这次军事行动不合兵法。首战失利，伤亡一万多人硬撼楚军的阵地未果，秦军的士气受到了极大的挫折，回营后只是草草休息了两个时辰，他又带着他们连夜赶路。为了避开楚军的斥候，他先要向南行进二十里，然后绕过渡过衡漳水，向北行进四十里，绕到楚军的背后，这算起来，他要走六七十里路才能转到共尉的身后实施突袭。这六七十里路虽然平坦，没有什么山谷之类利于伏击的地方，可是他要两次渡过衡漳水，还要避开楚军的斥候夜间赶路，难度可想而知。

　　这一次行动，不仅是对士卒体力的考验，更是对双方将领的胆量的考验。李良之所以明知冒险还要坚持行动，就是基于一个认识：共尉只有三万人，他坚守阵地绰绰有余，可是野战绝不是秦军的对手。他如果分兵，那他最多只能带出两万五千人，这还要冒着巨桥仓阵地失守的代价。

　　因此，虽然有很多斥候没有回来，他还是连夜出发了。

　　斥候的事情也让李良有些不安，行军驻营，例行都要派出斥候，以五人为一队，向各个方向打听对方的消息，他们象蛛蛛网上伸向四面八方的蛛丝一样，将各种各样的消息送到主将的案头上。李良对斥候特别注重，他将所有的斥候都派了出去，半夜的时候，他收到了附近二十里的消息。不错，只有二十里，凡是接近楚军大营的斥候都没有回来，楚军斥候对大营周围的秦军斥候进行了疯狂的剿杀，正如秦军斥候对接近秦军大营的楚军斥候赶尽杀绝一样。

　　李良出营的时候，帐前躺了足足二十九具楚军斥候的尸体，这是六个伍的斥候，只差一个，据说另一个受了伤，落到衡漳水里了。

　　李良相信，共尉对秦军行动的了解，正如他对楚军的了解一样空白，双方都是瞎子。

　　三万大军，每十人点一个火把，深一脚浅一脚的前进，士兵们嘴里都叨着枚，没有人敢发出声音，能听到的只有杂乱的脚步声和马蹄声，沉重的呼吸声，偶尔还能听到兵器相撞的声音，却绝对没有人交谈的声音。

　　秦军严明的纪律，一向是李良感到极为满意的。也正是基于对秦军强悍战斗力的理解，李良才敢在各种不利的条件下执行这次行动。

　　他必须这么做，否则，他的抱负无法施展。楚军的阵地太严密了，他猛攻了半天，损失了上万人，却连阵前的拒马都没有清除掉。卑鄙的楚军用比秦人更强劲的弓弩密集阻击，即使秦军冲过了箭阵，他们在拒马面前也无能为力，躲在拒马中的楚军士兵凶猛残暴，他们的反击让在箭阵下幸存的士兵看着巨大的拒马无能为力。即便是再强悍的士兵，也不能在与楚军厮杀的同时还有余力去挖掘拒马。更何况秦军身材普遍与楚军高大一些，他们在拒马之间的行动远不如身材相对瘦小的楚军来得灵活。

　　在秦军的尸体堵塞了拒马之间的空隙之后，秦军想要搬开这些拒马的希望就更渺茫了。

　　要想攻破这三万人的阵势，仅凭李良手上的五万人根本不可能做到，除非章邯率领二十万大军前来，用同等数量的弓弩手压制楚军，不，同等数量还不够，也许要翻一番。楚军有巨盾保护，他们的弓弩手都躲在大盾背后射击，作为进攻方的秦军不可能举着那么大的盾，他们只有用更多的人、更密集的箭阵来抵消楚军的优势。

　　李良不能去求章邯出兵，他不想这么快就让章邯对他失望，他要凭着自己的实力扭转这个不利的局面，获得大胜。他能想象得出来，当他把共尉的头颅奉献在章邯面前的时候，章邯将如何的感激他。他要亲手结束共尉这个农夫的传奇之路。

　　对于共尉辉煌的战绩，他做过研究，但是让他感到奇怪的是，他能获得的信息极少，他能知道的只是结果，却不清楚过程。比如说城父董翳那一战，他只知道董翳和他的两万人马不见了，究竟是怎么打的，他不清楚，而且他了解到的情况与传说的也不符，共尉当时手下有两倍于秦军的人马，而不是传说中的两万。至于最近的鲁山之战，他也只知道共尉是趁着李由冒进的机会，先吞掉了李由的五万人马，然后再吞掉章平的人马，至于李由何以五万人轻易就被共尉击杀，章平的大军为何又一战而败，他能了解到的信息十分有限。

　　他很好奇，他希望能有机会亲自向共尉问个明白，因此他决定攻破楚军大营的时候，尽量要生擒共尉。

　　李良也不时的提醒自己，面对这么一个让捉摸不透的对手，还是要小心的好。不管是出于什么样的原因，他能有这样的战绩，那就不可能是个平庸的将领，自己在这么不利的情况下出兵，一个不慎就会遭受败绩，他的前程将一败涂地。同时，他如果能一战击败共尉这个传奇的楚将，那么他的前程也将变得无比光明。

　　风险与机遇同在。

　　在患得患失的心情中，李良迎来了第一缕阳光。

　　“我们到了哪里了？”李良一只手遮在眉檐上，眯着眼睛看着地平线上刚露出半边脸的冬日朝阳，这才发觉身上的铁甲冰冷彻骨，湿重的寒气已经侵透了他的棉衣。

　　纵横的河流让巨鹿的冬天阴冷而又潮湿。

　　“将军，我们现在在平恩旧城。”军司马眉毛上挂着霜，脸被冻得铁青，他搓着手轻声说道：“我军离楚军大营三十里。将军，前面有一道河，我们是渡河向东北方向走，还是沿着河向西北方面走？”

　　李良命令亲卫铺开地图，在地图上看了一会，随时下令：“向东北方向走。楚军越迟发现我们越好，这样才有突然性。”

　　秦军随即渡河，在对岸的邱城休息了一个时辰，吃了早餐之后，李良催促着大军立刻起程。这里离楚军的大营虽然隔着两条河，可是冬天水浅，楚军的斥候来去并不困难，多呆一刻，危险就多一分。更重要的是，他不在大营，秦军今天就不会对楚军的阵地发起攻击，时间长了，楚军肯定会起疑心，留给他的时间并不多。今晚如果不击败共尉，等待他的结果就更难预测了。

　　经过一天的急行军，日暮时分，秦军到达巨桥仓东海二十里的一个不知名小城。李良再次下令全军休息。这里位于楚军的后方，和楚军的大营还隔着两条河，楚军关注得并不多，下午半天，秦军斥候也没有截杀到楚军的斥候，他们似乎认为这里很安全。这里确实也比较安全，从这里向西北十五里，就是楚军的英布所部，向东五十里就是大河，大河对岸就是楚军上将军项羽的大营。如果不是李良立功心切，他是不会自投险地到这里来的。

　　落日一点点的沉下了山谷，余辉照耀着水面，浮光跃金，在李良的眼中看来，那简直就是一条平坦的金光大道，直通咸阳。

　　“出发。”李良再次下达了军令，三万秦军再次将挂在脖子上的枚衔在嘴里，无声的迈开了脚步，每一匹战马都被套住了嘴，以免它们发出嘶叫，粗重的鼻音，嘴边的白沫，让人感受到它们不安的躁动。

　　半夜时分，秦军来到衡漳水东岸，对面巨桥仓楚军阵地的灯火清晰可见，夜风中，刁斗声隐约可闻。大营里一片安宁，看起来一天没有战事让楚军十分放心，他们早早的就进入了梦乡。

　　李良看着对面，脸上露出了如释重负的笑容。这么远的路程都走过来了，他奇迹般的逃过了楚军斥候的眼睛，站在了共尉的身后，现在，他只要全力一击，就可以将熟睡中的共尉生擒活捉。

　　“渡河，准备发起攻击。”李良有些抑制不住的兴奋。

　　秦军远道而来，他们没有大船，辎重兵很快就派人泅过了衡漳水，在对岸拉起几十道浮桥，秦军井然有序的开始渡河，他们的速度很快，不过大半个时辰，就有两万人到了对岸。在岸边看着渡河的李良下了马，向浮桥走去。就在这里，对面的楚军大营里骚动起来，鼓声大起，一个接一个的火把亮起，将楚军大营照得亮如白昼，紧接着，一队人马冲出了营门。

　　“准备战斗！”已经渡过河的秦军早就布好了防御阵型，一见楚军出营，他们随即向前压去。李良轻蔑的一笑，几步就赶到河边，飞快的踩着浮桥赶到对岸，随即跨上泅水渡河的战马，带着亲卫赶到中军。

　　“点起火把。”李良一声令下，已经过河的两万秦军随即点起了火把，将整齐的军阵一下子暴露在楚军面前。对面的楚军大惊，已经冲出营门的士卒似乎不敢相信眼前看到的一切，他们突然停住了脚步，飞快的退回了大营，不长时间，营栅边就聚起了一层又一层的士卒，他们举着武器，惊恐的看着飞快的向大营逼进的秦军。

　　“迟了。”李良冷笑一声，狠狠的劈下了手中的长剑：“击鼓，发起攻击。”

　　“咚咚咚……”传令兵击响了战鼓，鼓声冲天而起，击破了冬日的宁静。

　　“风！风！风！”秦军齐声大吼，前面的将士开始奔跑。奔跑中，弓弩手射出了第一批箭，长箭带着利啸，越过营栅，射入楚军大营之中。

　　“咚咚咚……”一阵细微可闻的鼓声从身后传来，与身边的鼓声交相呼应，李良忽然觉得有些不对劲，他微微的皱起眉头，向身后看去。这一看，顿时大惊失色，兴奋的心情一下子沉到了谷底。

　　一条火龙，以飞快的速度正向还在对岸的秦军冲了过来，那细微可闻的鼓声，正是那条火龙之中传来的，火龙越来越近，鼓声也越来越响，更响的却是隆隆如雷的马蹄声。李良敏锐的目光越过惊慌的秦军，看到火龙头部火红的大旗上，赫然绣着一只黑虎，一只黑豹。

　　虎豹骑！

　　……

　　注：共姓的先祖是共工穷其，共工是官名，穷其是人名，后世以官名为姓。