第458章 崇祯元年的旱灾

　　马明远双手放在膝盖上，坐的那里就像是一名听话的小孩子，因为说话太多，他感觉自己的喉咙里已经干的像是要裂开了。

　　面目姣好宛如女子的赵环，看着马明远的模样，不由皱起了眉头，露出了厌恶的表情，他捂着鼻子不由抱怨道：“就不能给他冲个澡什么的吗？这味道也太难闻了。”

　　锦衣卫小旗庞高满不在乎地说道：“闻久了也就习惯了，保持这个样子，也是为了保护他。”他忽然猛的拍了下桌子，对着桌子前方的马明远呵斥道：“马秀才，别睡着了，还要继续问你话呢。”

　　马明远快要歪倒的身体，条件反射一般就坐直了，他口中嘶哑的哀求道：“两位大人，我知道的已经全部说出来了，行行好，给我一口水喝吧。”

　　“想要喝水，就要老实回答问题，明白了吗？”庞高对着他威严地说道。

　　“大人您究竟想要知道些什么？你总要给我一个提示吧？”马明远感觉自己都要崩溃了。

　　“就从你从沈阳出发的那天重新说起吧？记住要老老实实的，把所有细节都说出来。”赵环磨好墨，拿着笔准备记录地说道。

　　马明远接过了庞高递过来的一杯水，贪婪的喝完之后，开始麻木的进行了他第八还是第九次的复述。

　　在海河入海口的长芦塘沽盐场，这里大片平坦的海边滩涂被推平了，上面挖掘了多道沟渠和多级水池，看起来就像是一块块没有水稻的水田一样。这种新式的制盐法，就是南方最新的晒盐法。

　　虽然晒盐法比起以往的煮盐法高产，但是引海水入池，却是一个非常繁重的体力活。但是今天，在这块盐田上却建立起了一个奇怪的建筑，这是一个塔形建筑物，在屋顶上还有4片十字交叉的木叶，看起来就像是一个放大的风车。

　　虽然早就在图纸上看过风车屋的设计原理，但是王徵看着这座已经完成的提水风车，还是不由对着身边的西洋传教士陆若汉问道：“这种荷兰式样的风车，真的能比八面来风的立轴式风车效率更高吗？”

　　陆若汉却答非所问的感慨道：“这样大小的风车，就算在荷兰由熟练的工匠制作，也需要六个月的时间。想不到我们只花了3个多月就完成了。”

　　王徵笑了笑说道，“那是因为我们先给工匠制作了模型，让他们熟悉了整个建筑物的结构。而且一些部件用铁料取代了木料，大大节约了制造时间啊。”

　　陆若汉还没来得及说话，围在风车边上的盐场工人们，已经在喊道：“动了，动了……”

　　王徵和陆若汉都转头看去，看到一条水线沿着风车边上的高台，向着下方的水池流去了。

　　王徵松了口气说道：“成功了，这下盐场的工人可以节约不少力气了……”

　　6月15日上午，文华殿内召开的国是会议上，黄立极正在向皇帝及六部官员说道：“兵部右侍郎总督三边军务史永安上报，继去年陕西大旱，今岁陕北又是至今无雨，尤以延安府、绥德州旱情最为严重。

　　去岁白水王二杀澄城知县张斗耀起兵，被官军击退之后，同府谷王嘉胤的民变军合二为一，退入延庆之黄龙山中。

　　陕西巡抚胡廷宴老而耋，凡是向他报告农民起事的，不分青红皂白，一律先打一顿板子，并声称，那只不过是饥民而已；等到明年收了粮食，自然就没事了。

　　巡抚如此做派，下属各县自然不敢再行上报，导致陕西各地饥民群起为盗，而地方各县却再不敢向上汇报。

　　史永安据此弹劾陕西巡抚胡廷宴，并要求朝廷对陕西进行赈济。此外，去岁朝廷虽然拨给边军不少军饷，但还是积欠了近65万两。

　　因为今年陕西很有可能继续旱灾，为了防止边兵闹饷为盗，史永安请求拨付30万两军饷，以安边军之心。”

　　韩爌犹豫了下，还是决定为胡廷宴说上几句好话，“胡廷宴固然有欺瞒朝廷的过错，但是他有些话说的还是在理的。陕西盗贼群起，总是因为饥荒之极，民不聊生，方才铤而走险，如果有粮食可收，这些盗贼自然就会变成良民。”

　　施鳯来顿时不忿地说道：“胡廷宴瞒报治下盗贼之后，也没有采取什么舒缓灾害的措施，他关起城门，在巡抚衙门里软枕高卧，难道城外的饥民就消失了不成？”

　　李夔龙讥讽地说道：“施阁老有所不知，这些饥民的确是消失，把盗贼驱赶到别人的辖区内，他胡廷宴自然是能够高枕无忧了。”

　　看着这些官员大有在文华殿内大吵一架的势头，朱由检终于忍不住喝道：“够了，首辅召开今次的会议，寻求的是解决问题的办法，不是来听各位追究谁的责任的。”

　　今天的皇帝出奇的没有发怒，但是众位官员却很快就冷静了下来。

　　张瑞图趁着这个机会，赶紧说道：“史永安弹劾的如果是事实的话，臣以为应当对胡廷宴加以处罚，并另外委派一名干员担任陕西巡抚，以安陕西之民。”

　　朱由检顿时看向了他问道：“那么你认为应该派谁去接任胡廷宴的位置呢？”

　　听到崇祯这么快回应了张瑞图，还有几位想替胡廷宴说话的官员顿时熄了心思，显然皇帝已经打定主意要换人了。

　　张瑞图不假思索地说道：“臣推荐副都御史冯三元出任陕西巡抚，冯三元年长有勋，定能安抚陕西民盗。”

　　郭允厚却两手一拍说道：“不管是救济陕西饥民、发放边军粮饷，还是安抚民盗，都需要钱粮。现在国库内大约还有65万两节余，而今年修山陵的款项还没有拨付。诸位先说说，要从何处筹集钱粮，来堵上这个口子？”

　　黄立极也随后说道：“自进入5月以来，京畿就一直没有下雨，如果继续干旱下去，恐怕今年夏天京畿一带就要先遇到旱灾了。臣以为，户部还应当留下一部分钱粮，以作为预备救济京畿之民。”

　　黄道周站了出来，对着崇祯请求道：“如今国库空虚，唯今之计，只有请陛下发内库的银子，以济时艰了。”

　　他的话音刚说完，立刻便有了几名官员出来支持了他。朱由检看着下方的一干官员许久，才冷冷地说道：“也就是说，各位除了请朕拨付内库银子之外，就想不到其他法子了吗？”

　　下面的官员一时语塞，黄道周顿时不满地说道：“陛下内库的银子，同样来自于百姓的血汗，如今陕西百姓有难，陛下拿出一些银子来，又有什么问题呢？”

　　朱由检听了语气不善地回道：“若是国是会议上，诸位只会让朕拨内库银子，那么朕又何必同各位在这里浪费时间？”

　　黄道周听了更为不忿，陕西御史李应期赶紧拦在了他前面说道：“臣以为，不如让在京城的各位官员助饷，也好让陕西百姓知晓，朝廷非是见死不救，而实在是国库空虚，无力施救。”

　　对于李应期的提议，响应者寥寥无几，但是却也无人敢出声反对。

　　朱由检对着李应期点了点头说道：“李卿不管如何，总还是想了一个办法。不过朕也知道，本朝俸禄本就不高，京官更是清苦，要是让各位官员助饷，少了不济事，多了又让一些家资不丰的官员难以支持。”

　　他说到这里停顿了一下，这让殿内的大多数官员松了口气。不过皇帝却继续说道：“但是各位对百姓的拳拳之意，朕也不能视而不见。这样，各位回去之后，向各部官员通告一声，这捐款赈济陕西百姓，纯属自愿。一文不少，百两不多，能够表示下各位的心意就成。既然各位没有其他主意了，那么除了首辅和户部尚书、吏部尚书之外，其他人这就散去了吧。”

　　虽然不满于皇帝提前解散国是会议，但是这些官员们却也因此松了口气，毕竟陕西的问题实在是难以解决。老天不下雨，地里就没有收成，地里没有收成，饿肚子的老百姓就要起来造反。

　　然而要从江南运粮到陕西，比运到北京还要艰难。自古以来就有千里不贩粮，百里不卖柴的说法。

　　除了山西同陕西只隔了条黄河之外，其他各省同陕西之间，都是群山环绕，难以行走的山间小道。

　　而陕西除了南部的关中平原之外，陕北地区同样是难以运输的丘陵地带。

　　可以说，想要赈济陕西的灾民，筹集钱粮是第一个难关，运输粮食进入陕西是第二个难关，从关中平原把粮食运到陕北地区是第三个难关。

　　当殿内只剩下了黄立极、郭允厚、徐光启三位大臣之后，朱由检这才招呼三人到自己面前来，然后开口说道：“朕前日已经命人前往洛阳取粮10万石，银10万两先运入陕西了。此外，去岁河南、山西尚算风调雨顺，而今年这两地似乎也不会遇到灾荒，今夏大约丰收可期。朕打算在河南、山西征购粮食，以解陕西之灾。”

　　郭允厚、徐光启大大松了口气，既然皇帝已经安排了钱粮，他们两人都觉得问题不大。

　　然而黄立极却意外的皱起了眉头，他可不认为崇祯会这么简单的，就把内库里的钱这样拿出来了。

　　“陛下打算如何征购粮食呢？”黄立极谨慎的问道。