第三百九十八章 试探

　　天色放亮，郑之元便爬了起来，将身边的那个女人打发走，穿戴整齐后走出房门，却看到左中房门，一众部下们仍是房门紧闭，嘴角不由露出些许笑容，重重地咳漱了几声，郑之元返回房中，坐在那满满一托盘金银珠宝前，伸手抓起一把珍珠，在手里把玩着。

　　约摸半刻钟之后，房门外传来阵阵脚步声，几名部将一个接着一个地跨进门来，脸上眼中竟是满足的神色，郑之元扫了一眼众人，不紧不慢地问道：“昨夜过得还快活？”

　　众将都笑了起来：“多谢将军！”

　　郑之元哈哈一笑，“这是人家曾大人的美意，多谢我做甚么？美女享用过了，但这些东西可都是要上交充作军费的，你们有意见么？”郑之元指指面前的金银珠宝。

　　“没问题，没问题！”众人七嘴八舌地道。

　　满意地点点头，郑之元接着道：“好了，接下来说正事，江渔，你部将被留下来，协助曾氏作战。”

　　江渔霍地站了起来，“谨奉大人之命。”

　　“你知道怎么做么？”郑之元眯起了眼睛。

　　“我明白！”江渔点头道：“进入曾氏境内内河之后，我第一件事就是要绘制这些内河的航道图样，弄清沿岸这些地方的具体情况，在作战的同时，在这些沿河区域大力发展自己的地盘，直至完全控制这些内河航道。”

　　“不错。”郑之元道，“你先率领十条千料战船留下来，随后，我们会派出越来越多的船和人加入你的队伍，北方吕氏根本没有水师，所以你在内河上不大可能发生成规模的水战，主要精力恐怕还是登陆作战袭扰对方而已，干这个你也算是老手了，胆子要大，心却要细，明白了么？”

　　“多谢大人指点！”江渔拱手道。

　　“嗯，还有，你在曾氏这里，待遇恐怕不会差，象昨天这种事恐怕你会天天遇上了，你给我记住了，温柔乡是英雄冢，想要做出一番事业来，就给我把持定了。”

　　江渔凛然道：“将军放心吧，我把持得住，从今天开始，江渔便又开始作和尚了！”

　　众人不由大笑起来。

　　郑之元的船队要走了，欢送宴上，曾庆丰笑容可掬地问道：“郑将军，昨天我说的那事？”

　　郑之元会意地点点头，“曾大人，这一次我们来顺安港，一路之上不少的船只受损，需要检修，不得不继续留在顺安港，还请曾大人多多照拂啊！”

　　曾庆丰满意地笑道：“无妨，无妨，不论停留多久，都可以嘛！”

　　“江渔，你留下来负责这些船只的检修，有事多多向曾大人请教，在服从曾大人的命令，不得造次，明白么？”

　　江渔霍地站起来，向曾庆丰行了一礼，“江渔见过曾大人！”

　　出云号拔锚起航，船队载走了曾氏动员起来两万精壮，驶向茫茫的大海，而十数条千料战船却静静地趴在港口里，只等天气转暖，化冰时节，便开始驶入内河作战。

　　腊八节一过，整个定州城里人流明显比以前翻了几倍，街上人群摩肩擦踵，或挑担子，或背背篓，四里八乡的人都涌进了定州城，开始采集年货，准备过年。城里的店铺老板们忙得四脚朝天，累得够呛，却个个都喜笑颜开，今年是个好年景啊，大家手里都有了余钱，这出手比起往年来可大方多了。

　　与往年相比，今年定州城里却是多了不少的蛮族店铺，大都销售一些皮货，说起这些蛮族人销制兽皮的手艺，的确是高人一筹，所制出来的原皮柔软舒适，一看便知是上等货，在定州城那是供不应求。

　　蛮族人的店铺大都集中在外城，外城几乎都是新近进入定州的移民，对于蛮族，并没有太多的成见，大家相处久了，熟络起来，倒也没有非我族类的感觉了，但在内城里，这种相处融洽的感觉就差了很多，毕竟居住在内城的大多是定州城的原住民，与蛮族人那是数代的恩怨，想在短时间内完全消除也是不大可能的。

　　外城最大的一件皮货店却是原蛮族大贵族景颇开设的，别看这家伙老态龙钟，但心眼儿却着实灵动，孙子景东现在又是定州驻守室韦区域的重要将领，在大将关兴龙麾下效力，在这间店的对面，肃顺则开了一家草原风味的酒楼，三层高的门面颇为雄伟，整个酒楼占地数亩，是外城中数得着的高档次酒楼，因为风味独特，生意极好，往来的客商来到定州，大多会来这家名家草原风的酒楼尝尝草原的风味。

　　正宗的马奶酒，青裸饭，手抓羊肉，烤全羊等草原特色菜肴，酒楼内还每日表演草原各类风格的歌舞，没用多长时间，这家酒楼便声名雀起，生意兴隆之极。

　　进入这家酒楼，穿过大堂，走入后院，眼前便一亮，宽阔的庭院内大树掩映，虽然被厚厚的积雪覆盖，但这些特别修剪过的松柏杉依然傲然挺立，白芒芒一片中偶尔探出一点翠绿，让人眼前一亮，几株梅花正自吐蕊，淡淡的芳香萦绕在鼻间，五彩石铺就的弯弯曲曲的小径两边，各种样式的帐蓬呈现迭比鳞次，这些帐蓬都是草原风的包间，单是包下这样一座帐蓬便要花上十两银子，算上酒菜，歌舞，没有数十两银子，你是拿不下来的。

　　相比大楚内地各大城市，都还在实行宵禁政策，定州城却在数年前就取消了宵禁，这一政策是定州城完全成了不夜城，此时虽已三更，但草原风酒楼内却仍是生意兴隆之极。

　　“肃顺，看不出，你还真有做生意的天赋啊，这草原风现在可算是日进斗金了！”帐蓬内，伯颜把玩着酒杯，两眼盯着帐蓬正中间跳着草原舞蹈的舞女，说道。

　　此刻，这间帐蓬内，聚集着草原上原先的一批大贵族，伯颜，肃顺，景颇，祈玉等人赫然都在。只有诺其阿尚在军中，没有出席。

　　肃顺嘿嘿一笑，“伯颜大人，除了做做生意，现在我们还能做什么呢？总不成整日便呆在府中，饮酒作乐，坐吃山空吧，我思虑着，总得为儿孙们找一个营生啊，景颇老爷子，你说我说得对不对？”

　　景颇摸了摸花白的胡须，点头道：“是啊是啊，总得找些事做，不然可把人闷坏了。说起来这销皮的生意利润居然如此之大，以前我们吃了那些奸商的亏了，他们居然将价压下了一倍之多，哼哼，现在我自己来做，让这些奸商们喝西北风去吧！”

　　伯颜叹了一口气，移居定州城内已经一年了，他不得不承认，在招揽人心之上，定州李清的确高明，数十万内迁的蛮族百姓，如今日子也还算过得滋润，特别是以前的那些最低层的蛮族人，比起当年在草原上，日子不知好过了多少，不禁有了自己的房屋，土地，更是学会了中原人的农耕之术，再加上这些人本就擅长养殖，只城勤劳一些，便可过上富足的生活，而且定州不仅没有歧视这些战败内迁的牧民，反而在各种政策上向着他们倾斜，象缴纳赋税，他们每年便只缴纳定州人应缴份额的三分这二，在蛮族聚居的上林里，大量开办的学堂免费让孩子入学，之乎者也的诵读声在这些原先牧民的家中经常响起，一系列的措施之下，如今的蛮族人可算是乐不思蜀，开始安心地经营自己的小生活了。

　　“陛下，如此下去，不用几十年，蛮族便不会再存在了！”伯颜在心里哀叹道，面对此情此景，他有心无力，只能眼睁睁地看着李清有条不紊，一步一步地同化着草原各部落。

　　敲敲桌子，伯颜让那些舞女退下，看着帐内众人，道：“各位，各位，今天我将各位找来，是为了商量一件大事的。”

　　众人都安静了下来，一齐看向伯颜。

　　“慕兰节马上就要到了！”伯颜提醒各位道。

　　众人都是脸色一变，一想起往年慕兰节那盛大的景况，都是不由黯然神伤，这种盛景只怕不会再现了。

　　“往年的慕兰节，参加者都是数十万人，今年，恐怕咱们只能在自己家里过了！”肃顺低声道。心里却在盘算着如何利用慕兰节这一草原特色的节日，在草原风酒楼里开展一系列的活动来吸引顾客。

　　“我已向李清大帅禀告，想在上林里组织那里的族人举行慕兰节庆祝活动！”伯颜淡淡地道。

　　“什么？”肃顺一惊，“伯颜大人，这样大规模的组织族民聚集，只怕会很犯李清忌讳，他肯定不会同意的。”

　　伯颜笑道：“正是要他不同意，我已将消息散布了出去，上林里的族民们可都盼着这一天啊，如果李清不允，那正好，让族民们看看，他到底对我们如何，是不是像表面上这么信任，这么毫无保留？”

　　肃顺心里一颤，低下头，却没有作声。

　　而此时，在镇西候府，李清面对着伯颜这一要求，也有些犯难，蛮族归化不久，野性未除，怀念旧主之人大有人才，此时此地，如此大规模的聚集活动，一旦有人煽风点火，便极易生出事端，真出了这样的事情，就不好收场，除了举起屠刀之外，还真没有什么别的好办法，而一旦举起了屠刀，自己这一年来的心血可就白费了。

　　“召骆道明回定州议事，请尚先生，路大人，清风司长过来！”李清吩咐道。