见天子

    牧天狼翻身下马，解了佩剑，将矛与剑都扔给了旁边的毒蛇。


    “末将牧天狼参见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁！”其余几人皆下马俯身，拱手行礼，并未说话。火凤等人对天龙国并没有什么归属感。


    天子龙星从车辇走出，慢慢走向牧天狼，显然是打算亲自扶起，百官震惊。


    天子自顾自走，有两人紧随左右，一人白面无须，腰悬三尺青锋，着一身粗布素衣，倒像是个游侠。另一人身披狻猊黄金甲，高约九尺，手持一杆方天画戟，一副战神模样。


    火凤轻声道：“此二人应该就是大名鼎鼎的九天飞剑郑钧、金翅大鹏轩辕燚。尤其是这轩辕燚，号称横勇无敌，天下第一呢。”游龙的心开始躁动……


    这边天子龙星的双手已经放在了牧天狼的双肩，龙星没想到这修罗甲竟然如此寒冷，差点在这金秋时节打了个寒颤！


    “爱卿快快请起！”牧天狼道：“末将惶恐！何德何能，承陛下如此厚待！”


    龙星并未接话，而是仔细端详了一番一身戎装的牧天狼，“好一个北国杀星，好一个铁面修罗！好一个牧天狼！”


    确实，除却因长相不尽人意戴着面具外，牧天狼这一身行头与杀伐气息，当真是卖相十足。龙星道：“来人，赏！”


    “陛下！末将有罪！”龙星以为牧天狼说的是杀了城门守卫的事情，道：“朕已经听说了，虽然骁骑卫士卒口无遮拦，着实该杀，但也不应在城门口当众斩首！”


    “请陛下责罚。”龙星道：“那就罚你三个月俸禄，以补偿卫兵的家眷，还有你那位动手的天狼营将士，案律当受五十军杖，但念及事出有因，且有功于帝国，此次便不再追究。”


    寒蝎忙上前道：“小人谢过皇帝陛下。”


    由于寒蝎的称呼，明显是以一介草民的身份的自居，龙星又道：“怎么？你这天狼营还没有加入我天龙国军籍吗？”牧天狼道：“陛下，末将已将天狼营众就地解散，这些人鱼龙混杂，背景冗杂，有不少穷凶极恶之徒，实在不宜加入帝国军队！”


    龙星微微沉默一会儿，指着牧天狼身后的游龙火凤等人道：“那这几人是？”牧天狼答：“此八人是天狼营中的佼佼者，功勋卓著，故末将承诺可以让他们跟着末将，现在他们在末将身边做个亲随。”


    龙星又看到了很是虚弱的赵婉儿，“这女子是何人？莫非天狼营中还有巾帼英雄？”牧天狼连忙俯身，单膝跪地道：“此乃臣所犯第二罪过，请陛下降罪！”


    龙星道：“爱卿细细说来，朕倒要看看这其中有何错节。”


    牧天狼道：“此女乃是武威郡丞赵廉的女儿，名为婉儿。数日前，我等一行途径金城，在金城外的石羊岭，撞到一伙儿不知死活的响马，意欲劫走我等的坐骑，说是要送给山大王做个份子钱。我等一怒之下杀上山寨，解救了这位新娘子。”


    龙星道：“缘何一位郡丞的千金要嫁与响马头子？”牧天狼接着道：“这女子并不是经父母之命，媒妁之言，而是被响马强掳上山，而且响马将她一家老幼，杀得干净！”


    “末将不解为何堂堂一郡之丞却遭了匪患，后经此女口述，以及末将查证，是武威郡守李喆，与响马串通一气，排除异己所为。”


    龙星还未说话，龙星身后一人已经迫不及待道：“牧将军，我知你与帝国有卓著功勋，但话不可乱说，李喆吾弟，素有贤名，朝中皆知其乃是造福一方的父母官，岂容你这般造谣中伤！”说话之人乃是李喆的堂兄，雍凉李氏的李杰，官居御史大夫。


    龙星开口：“既然牧将军敢这么说，想必已经有了确凿的证据了吧！”牧天狼道：“此女子就是末将带来的人证！”


    赵婉儿本就带病，身子虚弱，再加上现在终于有机会为其一家昭雪，心情激动，竟扑倒在天子面前：“小女子乃是武威郡丞赵廉之女，郡守李喆在金城养匪自重，尽人皆知，百姓苦不堪言，家父欲上书弹劾，被李喆截下，纵匪入城，血洗了我赵家！恳请陛下为我赵家上下五十余人做主啊！”


    李杰忙出言道：“仅凭此女一面之词，怎能获信，牧将军可有物证？”火凤闻言，将怀中的几封书信递给牧天狼。


    “陛下，这是末将在匪巢搜寻到的李喆与匪首勾结的信件。”


    龙星打开粗略看了几眼：“好个狗官，结党营私，残害忠良，大理寺卿何在？”身后一人，身材微胖，战战兢兢道：“臣焦明辉在。”“焦卿，朕命你即刻遣手下人前往金城调查，将嫌犯李喆暂且监禁，一旦查证属实，便押解进京，决不轻饶！”


    焦明辉道：“臣遵旨！”龙星对牧天狼道：“卿途径诸地，还不忘清匪患，安黎民，此乃大功，怎言有过？”


    牧天狼道：“臣有僭越之罪！犯上之过！这武威郡守李喆，发现我等带着赵廉的女儿进京，便起了歹心，半夜放火烧毁驿站，还派遣杀手在驿站外截杀我等，故末将一怒之下已将其斩首！”


    宣武门顿时一片寂静，百官惊了个呆，堂堂一方大员，就这么被砍了……


    就连龙星半天都没反应过来，李杰率先道：“牧天狼！你怎敢如此大胆！吾弟乃是堂堂一郡之守，身负重任，就算有何过错，也应按规章制度行事，你岂能！你！心中还有没有天龙国律！还有没有帝国军法！”


    牧天狼不理会气急败坏的李杰，接过毒蛇递来的人头，道：“此乃李喆人头，请陛下降罪！”


    龙星此刻也有点为难了。左丞相宇文怀安道：“这僭越之罪可是朝堂大忌啊，这个口子万万不敢开！固然牧将军有着盖世功勋，但功是功，过是过，赏罚分明才能使百官心悦诚服！”


    龙星端详着捧着木匣的牧天狼，没有开口，而是将木匣打了开来……