第7章 制炭是一项技术活

　　与清秋来到院中，果见院里堆放着一些一尺长短的圆木，清秋指着那堆木头笑着说：“大小姐不必再客气了，这些木料，就交给大小姐了，二姑娘早打算请老爷和二夫人过来吃饭，正好，今晚就让大小姐与二姑娘一同尽尽孝心吧。”

　　“今晚？”佟锦盯着那十几根木头，“会不会太急了些？”

　　清秋笑道：“怎么会？大小姐心灵手巧是人人共知之事，只要大小姐肯做，哪有做不成的？”

　　佟锦点点头，“这倒是，你只管去请爹爹他们，制炭的事，就交给我了。”

　　清秋没料到佟锦会答应得这么痛快，微有狐疑地看了看她，“不过院子里人手不足，恐怕只能抽调一人去帮大小姐，大小姐看看……”

　　“不用不用，让她们忙自己的。”佟锦摆着手，一副心有成竹的样子，“我在书上看过一个秘法，正好不能让人看见呢，不过得把小厨房借我使使，现在距天黑还有一个半时辰，在这期间，可不许有人过来偷艺。”

　　清秋皱了皱眉，什么清江木都是她随口胡扯的，她今日从外回来就见兰芝被气得够呛，料想佟玉帛不是对手，便有意备下一些未劈的木头为难佟锦，可佟锦竟尽数接了，还连连催她去请佟介远。

　　难道这大小姐真会制炭？这也太匪夷所思了。

　　左右想想，清秋最后下了个比较能说得过去的结论，大概这位大小姐真的从哪本书里看到过制炭的方法，所以才这么有信心吧？

　　“那就交给大小姐了。”清秋盈盈地福了一福，“大小姐要记住，吃锅子的木炭要短小才好，还得劳烦大小姐将柴劈得细些。”

　　“晓得啦。”佟锦干劲十足地抓起一根木头就往小厨房那边走，来来回回了十多趟，这才把那堆木头搬完，又将小厨房里的人都赶出小院，不理那几个厨娘和丫头的不满，拴上门，朝外头大声喊了句：“别偷看啊。”然后一头扎进小厨房，忙活起来。

　　制炭？佟锦当然不会，就算她会，她也懒得在这方面浪费时间，刚才来烧水的时候她就偷瞄到小厨房里有不少好吃的，势必不能放过！

　　佟锦先是各处搜刮了一遍，找到了一些燕窝、花胶和干贝等物，还有一些参片，成色自然不会差，只是份量都不多，应该是佟玉帛今天的份额。俗话说好货不怕少，佟锦把这些干货找油纸统统包了，又到院里围墙下挖了个小坑埋好，这才又回到厨房里，把炉子上那锅熬得香气腾腾的杏仁露端下来。

　　杏仁露只剩了半锅，该是送给佟玉帛后，厨房婆子还没来得及克扣的。佟锦肯定不会客气，倒出来晾了晾，又从蒸笼中翻出一些精致的小点，到院里就和着阳光吃了个下午茶。

　　吃完后，她伸了伸腰，手搭凉棚看了看天上。此时的阳光已不像中午时那般炙烈，所谓秋光正好，负者有罪！

　　于是她扯出几条长凳，拼了个简易小床，翻身上去，嗯，除了硬点，倒是能睡的。

　　这一觉，直睡到日落西山，佟锦是被外头的拍门声惊醒的，一翻身，差点没摔下来，连忙稳往身子，朝外喊道：“什么事？”

　　一个婆子的声音传进来，“大小姐，咱们还得为姑娘准备晚饭，快点开门。”

　　佟锦凑到门边去，隔着门板说：“今晚吃锅子，东西都是现成的，只差木炭，我这正加紧准备呢，你耽误我的事不要紧，可要是耽误了我爹爹吃锅子，说不定要把你打出去喂狗，你活了一把年纪，怎么连孰轻孰重也分不清楚？”

　　那婆子不理这些话，急着只让佟锦开门，佟道便又道：“你去和清秋说，她答应把小厨房让给我了，在我事成之前，我是绝对不会开门的。”

　　门外静了静，没一会又听到脚步声响，接着就听清秋的声音在外道：“大小姐快开门吧，老爷已经过来了，要见你呢。”

　　佟锦笑道：“麻烦你转告爹爹，我这马上就好，让他等着吃锅子吧。”

　　佟锦死活不开门，清秋也没招，总不能让人翻墙过去吧？传出去都成笑话了。不过佟锦在小院里待了这么久，一没听到劈柴声，二没见到烟火，说她在里面制炭？清秋还真不相信。

　　把这疑问一说，佟锦乐了，“放心放心，马上就有火了，别急啊。”

　　越这么说，清秋心里越不踏实，这主意是自己出的，本想连劈柴带烟熏的，肯定能治到佟锦了，可现在总觉得不靠谱。

　　再问话，那边没动静了。

　　佟锦没时间和清秋聊天了，这一觉睡的时间太多，她得抓紧行动了。

　　先是抓了两把灶灰，对自己说了声对不起，就胡乱地把黑灰涂在脸上衣服上，再揪乱头发，然后把那些圆木堆到灶台旁，又加了一些柴禾，在灶台及四周的案板上倒上油，整把厨房里能找到的油都倒光了，这才拿着火折子退到厨房门口。

　　不是要火吗？简单啊！

　　“啪”地一弹，闪着暗红亮光的火折子毫不犹豫地划出一道优美的抛物线，直奔已做好火灾准备的小厨房而去！

　　这是佟锦头一次纵火，没有想象中那般蓬然而起，沾了火星的油悄无声息地蹿成一条火龙，烧着身下的物什，噼噼啪啪地发出一些杂音。

　　佟锦迅速退出小厨房，看着厨房里的火势渐渐蔓延由案台开始直烧到灶上，再到地面墙壁，房梁屋顶。

　　在油的帮助下，十来分钟时间，整个小厨房已是火光弥蔓，烤得佟锦的猪头脸一阵阵的发紧，不得不退得更远一些。

　　随着火光四起，院外的拍门声也越是急促，间杂着惊呼慌乱，嚷闹一片。

　　佟锦没搭理那些叫门的，捡了个避火的地方坐下。

　　放火之前，佟锦已经做好了地形侦测，这里本来就是厨房，为防火患，厨房与后院墙间隔了很宽的空地，都是青砖铺地，没有任何植物，院中仅有的一棵大树也在靠近院门之处，这都是为了保证一旦厨房失火，不会牵连过广，所以，急什么？再烧一会吧。

　　此时太阳已经完全下山了，乍起的大火在这微暗的夜色中显得格外醒目，佟介远应该已经回来了吧？这里距明威堂不远，应该很快就能看到。

　　佟锦正往嘴里扔着从厨房翻出来的鱼皮豆，一边欣赏火势的时候，突然见到院墙上冒出一个影子，正挣扎着想从墙头翻过来，还一边喊着：“大小姐！大小姐！”

　　佟锦真感动了。

　　刚才门外头闹哄了那么长时间，嚷嚷的都是“着火了”，“快开门”这种惊叹，却是连敢踢门的都没有，显然是不知院内火势如何怕引火烧身，这种情况下还能惦记她的，还敢冒险翻墙进来的，实在是太难得了。

　　佟锦听声音已知道是谁了，连忙过去接应，等那人从墙上摔下来一看，果然是喜儿。

　　一脸急色的喜儿见着佟锦的熏烤猪头造型先是慌了一下，可再看她手里的鱼皮豆和悠闲的模样，又有点摸不着头脑了。

　　佟锦也不和她解释，乐呵呵地把鱼皮豆塞进她嘴里一个，而后回身开门，低头就冲了出去。

　　“快救火！别烧到妹妹！”

　　佟锦这一嗓子嘹亮无比，聚在外头的丫鬟婆子见只烧了厨房，火势并未蔓延，一个个的胆子也大了起来，当即拿桶的拿盆的盛了水就去灭火，没一会又有些家丁冲进来帮忙，人多势众的情况下，那一屋子火苗终是抵挡不过，渐渐地平熄下去。

　　不过，火是灭了，可厨房里的东西烧得一件不留，也算是造成了一定的损失。

　　佟玉帛早在院子里蹿火的时候就在丫头的护卫下撤出采薇园了，和闻讯赶来的佟介远及柳氏远远地站在园外，等候家丁回复。

　　其实在采薇园外已经看不到火光了，只是那在夜色中也很浓郁的黑烟在采微园上空盘旋不去，险些气歪了佟玉帛的鼻子。

　　“到底怎么回事？”柳氏看女儿气得煞白的小脸，皱了皱眉。

　　佟玉帛咬着牙，急急地正想说话，清秋上前半步道：“回老爷夫人，都是奴婢的错，奴婢正与姑娘聊起晚上吃锅子的事，大小姐便说她会制炭，拦不住的就去了，还拴了小厨房的院门不让人进去，奴婢在门外劝了良久，可大小姐就是不听，还说老爷送她过来就是当差的，现在姑娘不让她干活，就是存心让她交不了差，存心害她被老爷斥责，所以这事她一定要做，谁劝也不行。”

　　“简直胡闹！”佟介远脸色铁青，看样子气得不轻，“那逆女还在小厨房里？”

　　柳氏原还想说点什么，听了后一句话，又见清秋点头，便不说话，轻轻拍着女儿的手背，看向采薇园方向。

　　要是烧死了才好！

　　可惜，佟锦太让她们失望了。